¡Ayuda! Sácame de la Novela de mi Hermana - Capítulo 336

Capítulo 336: Mira quién habla

«Al grano. Al grano. Dios, ojalá tuviera mis notas». Florián inhaló profundamente, tratando de mantener la espalda recta y la voz firme.

—Primero —comenzó, paseando la mirada por cada uno de los duques sentados ante él—, me gustaría aprovechar este momento para agradecerles su presencia. No creo haber tenido la oportunidad de expresar lo agradecido que estoy de que hayan elegido asistir…, a pesar de sus… agravios.

Les ofreció una pequeña y educada sonrisa. Controlada. Ensayada. Al menos recordaba esa parte del discurso. Una apertura sólida: medida y respetuosa.

Pero entonces…

—Todos vinimos aquí para que se resuelvan nuestros problemas, no para oírte hablar. No te equivoques.

La voz cortó la tensión como un cuchillo.

Alexandrius. Su tono era frío, despectivo y lo suficientemente alto como para provocar algunas miradas de sorpresa.

Florián giró la cabeza bruscamente, parpadeando una vez al encontrarse con la mirada afilada y condescendiente del duque.

Alexandrius sonrió con aire de suficiencia.

«Lo está haciendo a propósito».

Lo estaba provocando. Intentando hacerle perder la compostura.

—Yo… —Florián abrió la boca, pero no le salió nada.

«Mierda».

El pecho se le oprimió, sus pensamientos se embrollaron. Estaba sucediendo: su mente, completamente en blanco. Estaba demasiado concentrado en la expresión engreída de Alexandrius, en la forma en que el duque se recostaba en su silla, con los brazos cruzados como si todo esto fuera solo un juego.

¿Qué se suponía que debía decir a continuación?

Había una réplica. La tenía hace un momento.

¿Pero ahora? Nada.

—¿Qué? ¿Nada más que decir? —terció Alaric, con la voz teñida de desprecio divertido.

Elara le lanzó una mirada afilada, con los labios apretados en una fina línea.

—¿Es necesario que sigas hablando? —dijo Cedric con sequedad, claramente irritado.

—Solo estaba preguntando, Cedric —replicó Alaric, omitiendo cualquier título honorífico con toda naturalidad. La falta de respeto era deliberada.

Los ojos de Cedric se entrecerraron y apretó la mandíbula. —Pero serás…

—Te apresuras a defender al príncipe —interrumpió Alexandrius, inclinándose ligeramente hacia adelante—, pero está claro que no se ha preparado. ¿Deberíamos realmente escuchar a alguien sin convicción? ¿Alguien que no sabe nada del sufrimiento de este reino?

Y eso…

Fue la gota que colmó el vaso.

Los dedos de Florián se crisparon a su lado y su mandíbula se tensó.

«Tiene gracia», pensó, y esta vez, las palabras se le escaparon en un susurro.

Heinz, sentado a la cabeza de la mesa, sonrió levemente con aire de suficiencia. Todavía no había hablado. Por supuesto. Se lo había esperado. Probablemente incluso contaba con ello. Dejar que los tiburones dieran vueltas, y luego ver si Florián se hundía… o devolvía el mordisco.

Florián lo miró de reojo y, por una vez, agradeció el silencio. Porque ¿ahora?

Ahora ya no tenía miedo.

—¿Qué has dicho? —preguntó Alexandrius, borrándosele la sonrisa de suficiencia mientras fulminaba a Florián con una mirada abiertamente hostil.

Florián levantó la barbilla, con sus ojos verdes ardiendo. —Dije que tiene gracia…, viniendo del duque que ni una sola vez inspeccionó personalmente su propio territorio.

Señaló a Alexandrius con una precisión deliberada.

—En todas las cartas que envió a Su Majestad, ¿no dijo que envió caballeros a inspeccionar sus aldeas? No usted mismo. ¿Y cuál era el problema de nuevo? ¿Una gripe misteriosa? ¿Que no desaparecía?

—Sí —replicó Alexandrius, a la defensiva—. Soy un duque. Estaban enfermos. ¿Qué esperaba que hiciera? ¿Arriesgarme a enfermar yo mismo?

Los ojos de Florián se entrecerraron. —Esperaba que le importara. Vive en un reino donde existe la magia, donde hay incontables encantamientos y protecciones contra la enfermedad. ¿Ni siquiera pudo molestarse en llevar un amuleto de barrera o algo que le cubriera la boca?

Dio un paso adelante, alzando la voz lo justo para dominar la sala.

—¿Y por qué esperó la aprobación de Su Majestad? Las epidemias caen bajo su jurisdicción directa. Según las leyes de su reino, tenía todo el derecho a actuar de forma independiente. No necesitaba el permiso del rey.

La sala quedó en silencio. Alexandrius abrió la boca, pero no le salió nada.

Florián se volvió hacia Alaric, con la mirada cortante. —Puede que yo no sea de este reino, pero me aseguré de leer sus leyes. Especialmente las que conciernen a las responsabilidades de los nobles. Si alguien tenía el poder de resolver sus propios problemas, eran ustedes.

Elara ladeó la cabeza, intrigada. —Tiene razón. Nunca se me ocurrió cuestionarlo. ¿Por qué no hiciste más?

—¡Lo hice! —espetó Alexandrius, con el rostro sonrojado—. ¡Envié a los mejores sanadores! ¡Doctores! La gente mejoraba… y luego volvía a enfermar. ¡Una y otra vez! ¡Sin importar el tratamiento!

Florián se cruzó de brazos.

«Está entrando en pánico».

—Mmm. ¿Así que mejoraban y luego volvían a enfermar? —preguntó, con un tono engañosamente tranquilo—. ¿Nunca se le ocurrió que algo podría estar desencadenando su enfermedad?

Un destello de sorpresa recorrió los rostros de los duques.

—¿Desencadenando? —preguntó Roland, con voz ahora pensativa.

Florián asintió. —Una enfermedad recurrente no es natural. No sin una causa. Agua contaminada. Patógenos en el aire. Residuos mágicos. Cualquier cosa. Y aun así, ¿ni uno solo de sus así llamados «mejores» sanadores pensó en investigar la causa raíz?

Alexandrius se quedó mudo de asombro.

Florián podía verlo claramente ahora: no todos eran crueles. ¿Pero todos ellos? Increíblemente necios.

«Se han estado aferrando a las viejas costumbres. Soluciones de parche, heredadas de un rey que no quería que pensaran por sí mismos».

El rey anterior había diseñado un sistema en el que los duques eran entrenados para ser dependientes. Cada «solución» que él había ofrecido estaba diseñada para ser temporal, lo justo para aplacarlos, hasta que lo necesitaran de nuevo.

No era solo incompetencia política. Era condicionamiento.

«Con razón son así. Con razón están desesperados».

¿Y ahora?

Ahora estaban viendo a alguien romper ese ciclo. Y no les gustaba.

Pero Florián no iba a detenerse.

Ahora no.

«Me he salido del guion. Pero esto… esto podría ser lo mejor».

—Ahora… —La voz de Heinz cortó limpiamente el tenso silencio como una hoja desenvainada bajo la luz de una antorcha.

Todos se volvieron hacia él instintivamente, incluso Florián, que casi había olvidado que el rey seguía en la sala. Heinz estaba sentado con aplomo en su ornamentada silla, con los dedos entrelazados, y sus ojos rojos brillaban como ascuas ardientes en un hogar que se creía apagado hace mucho.

Una sonrisa de suficiencia curvó sus labios, lenta y segura de sí misma.

—¿Aún persisten sus preocupaciones sobre las opiniones e ideas de Florián —preguntó, con un tono empapado de burla y amenaza—, o van a seguir quejándose como niños a los que se les niegan los dulces?

El silencio que siguió fue ensordecedor. Incluso el mordaz

Alaric se quedó quieto, con la boca cerrada como si se diera cuenta, quizás demasiado tarde, de que más palabras solo servirían para cavarles la tumba aún más hondo. Cedric desvió la mirada. Elara se cruzó de brazos, con los labios apretados en una fina línea, aunque claramente divertida.

Alexandrius, sin embargo… ah, Alexandrius. Su sonrisa de suficiencia se había desvanecido como la niebla bajo el sol. Miró hacia Heinz, luego a Florián, con el músculo de la mandíbula crispándose muy levemente.

Florián encontró su mirada… y sonrió.

Era una sonrisa dulce, incluso delicada, del tipo que uno podría ofrecer en un pícnic de primavera o en las presentaciones de un baile de gala.

Pero bajo esa curva azucarada de sus labios había algo venenoso, algo afilado y burlón.

Una sonrisa destinada a cortar.

«¡Toma esa, gilipollas!», pensó Florián triunfalmente, mientras el fuego en su pecho finalmente se asentaba en algo cálido y sólido.

No apartó la mirada. No, le sostuvo la mirada a Alexandrius, con la sonrisa aún en su sitio, la espalda recta, la barbilla ligeramente alzada con orgullo.

No era solo una sonrisa, era una declaración. Una que Alexandrius no podía ignorar.

Y Heinz… Heinz estaba sentado a su lado como un león disfrutando del sol, divertido y satisfecho, disfrutando claramente de la incomodidad de los nobles ante él. No necesitaba decirlo en voz alta, pero Florián podía sentirlo en su presencia.

Habían ganado este asalto.

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