¡Ayuda! Sácame de la Novela de mi Hermana - Capítulo 340

Capítulo 340: Riendo del rey.

—Esos son los planes… —concluyó Florián, con voz calmada pero firme, la confianza en su tono inquebrantable.

Tras su arrebato anterior, la cámara se había sumido en un pesado silencio. Ninguno de los duques se había atrevido a interrumpir de nuevo, y ahora que lo había expuesto todo, el ambiente había pasado de la burla a la contemplación.

«La parte fácil ya está hecha», pensó, mientras su mirada recorría la gran mesa redonda donde cada duque estaba sentado con su propio tipo de juicio.

Cedric —quien se había reído más fuerte que nadie— ahora estaba en silencio. Su rostro, aunque todavía relajado, se había puesto serio. Se reclinó, con los brazos cruzados y la mirada perdida, como alguien sumido en sus pensamientos.

Roland, siempre estoico, no había reaccionado mucho durante la presentación, pero ahora Florián se dio cuenta de que apuntaba algo en silencio en su cuaderno. De todos ellos, probablemente era el que más escrutinaría la letra pequeña.

Alexandrius parecía… poco impresionado. Tenía los brazos cruzados y el ceño ligeramente fruncido, como si contuviera un suspiro. Pero, de forma reveladora, no hizo ningún amago de desafiarlo ni de hablar.

¿Y Alaric?

Alaric parecía completamente desconcertado. Tenía la boca entreabierta y las cejas juntas, como alguien que intenta resolver un rompecabezas imposible. Parecía que Florián lo había descolocado por completo.

Pero ninguno de ellos hizo la pregunta que ardía en la mente de todos.

No… él sabía exactamente quién lo haría.

En el otro extremo de la mesa, Lady Elara levantó la mano con elegancia, su expresión serena, con la suave sonrisa de siempre posada en sus labios como un pétalo en equilibrio sobre el agua.

«Allá vamos».

Si tuviera una preferencia, siempre sería que preguntara ella. Era ecuánime, comedida y, lo más importante, justa. Era una de las pocas que no lo habían tratado como a un príncipe tonto que jugaba a la política.

—¿Sí, Lady Elara? —dijo Florián, relajando solo un poco la tensión de su espalda. Sonrió e hizo un gesto hacia ella con practicada naturalidad—. ¿Tiene alguna pregunta o comentario?

Su sonrisa se ensanchó ligeramente, y sus delicados dedos se entrelazaron mientras apoyaba las manos sobre la pulida mesa.

—Sí. Sus ideas son bastante singulares —dijo ella, con voz ligera pero no displicente—. Me siento bastante intrigada.

—Gracias. —Florián inclinó la cabeza con respeto, aunque por dentro…

«¿Sin embargo?».

Los ojos de Elara brillaron mientras dirigía su mirada brevemente hacia Heinz, y luego de nuevo a Florián.

—Sin embargo, un proyecto de esta envergadura… es monumental. Requerirá una cantidad significativa de recursos y financiación. No dudo de que Su Majestad… —hizo un gesto elegante hacia Heinz, que aún no había vuelto a hablar— …tenga reservas. Pero esto es a nivel de todo el reino. ¿Tiene un plan para conseguir los fondos necesarios?

La sonrisa de Florián se agudizó; complacido, pero no presuntuoso. Era exactamente la pregunta que había previsto.

«De manual. La apertura perfecta».

—Lo tengo. De hecho, es algo que consideré desde el principio. —Se enderezó y habló con seguridad—. La familia Obsidiana proporcionará la financiación inicial, por supuesto. También esperaría que las casas ducales contribuyan, proporcionalmente. Pero más allá de eso, organizaremos varios eventos de caridad: bailes, subastas, galas diseñadas para atraer a patrocinadores nobles.

Hizo una pausa para que lo asimilaran, y luego añadió, con un arqueo de ceja ligeramente juguetón—: Y como todos sabemos, los nobles nunca pueden resistirse a una causa bien publicitada… sobre todo si significa dejarse ver.

Algunos de ellos asintieron; Elara y Cedric, en particular.

—Pero esos son métodos a corto plazo, ¿no es así?

La interrupción vino de Roland, con los ojos todavía en sus notas y un tono frío e inquisitivo. —Esto no es un esfuerzo de una sola vez. Está la construcción, pero también la gestión a largo plazo. Salarios, mantenimiento, seguridad… necesidades continuas.

«Antes parecía tan desinteresado. Ahora se lo está tomando en serio».

—Una buena observación —dijo Florián con fluidez. Levantó la mano y formó un gesto, juntando el pulgar y el índice para crear el símbolo de «dinero»—. Pero considere esto: muchos de los negocios se establecerán bajo patrocinio real, pero serán administrados por los lugareños. Con la marca adecuada y el respaldo de la corona… —dio un golpecito en la mesa—, atraerán la atención. Especialmente de la nobleza.

Dejó que sus palabras se asentaran un momento antes de continuar, su voz bajando un poco para dar énfasis.

—Tiendas exclusivas, productos artesanales, mercados de temporada. Casas de moda. Cocina de alta gama. —Miró brevemente a Alexandrius, que parpadeó y desvió la mirada—. Y como estos negocios están vinculados al territorio real y ducal, su éxito se convierte en su éxito.

Roland y Elara intercambiaron una mirada; algo había hecho clic.

Florián juntó las manos delante de él. —La mayor parte de los beneficios se reinvertirá en la aldea: salarios, servicios públicos, sanidad. Pero, por supuesto…

«Habrá un pequeño porcentaje para nosotros».

—…una parte se reservará, naturalmente, para el desarrollo futuro y las arcas de los nobles.

Cedric se inclinó hacia delante, sin rastro de sarcasmo en su tono. —Impresionante —dijo—. Realmente lo ha pensado bien.

Había algo más tras sus ojos —una pregunta, quizá un desafío—, pero no lo expresó.

«Mmm. Me pregunto qué sería», reflexionó Florián, pero mantuvo una expresión cálida.

—Se lo agradezco, Lord Cedric. Me aseguré de investigar las tendencias actuales en el gasto de los nobles. Quería diseñar algo sostenible y atractivo.

—¿Como la moda? —preguntó Cedric con un tono burlón, aunque no de mofa.

Florián se rio entre dientes. —Entre otras cosas.

—Pero —Cedric se reclinó, sus dedos tamborileando sobre la madera—, ¿qué beneficios obtenemos de esto? Más allá de aliviar las dificultades de los aldeanos. Estas son nuestras tierras. ¿Seguro que hay más incentivo que una simple victoria moral?

«Ah. Sí. Por supuesto que no solo pensaban en los aldeanos».

—Absolutamente —dijo Florián, encontrando su mirada. Su tono cambió; más frío, más agudo.

—En primer lugar, reputación. Estas reformas comenzarán en sus territorios. Imaginen la narrativa: duques que convirtieron años de decadencia en prosperidad. Que revitalizaron sus regiones. Ese tipo de legado se inmortaliza. No es solo liderazgo, es leyenda.

Dejó que sus ojos recorrieran lentamente la mesa. Un latido. Dos. Dejando que calara.

—En segundo lugar, ingresos. Estas empresas generarán ingresos constantes. Negocios sujetos a impuestos, comercio ampliado, reinversiones de la nobleza. No solo supervisarán tierras, supervisarán economías prósperas. Ganarán influencia en todas las direcciones.

Luego se inclinó un poco, bajando la voz lo justo para atraerlos.

—Y tercero… lealtad.

La sala se aquietó.

—Cuando la gente vea a sus duques luchando por ellos —no solo dando órdenes, sino invirtiendo en sus vidas—, no solo obedecerán. Creerán. Los seguirán.

Su mirada se dirigió de nuevo a Elara, Cedric y Roland. —Todos sabemos que los nobles están pasando apuros ahora mismo. Bandidos, ataques de renegados, bienes robados. ¿Pero esas cosas? Son síntomas. Síntomas de insatisfacción. De desesperanza.

Se enderezó una vez más, y ahora había algo feroz en sus ojos.

—¿Quieren acabar con eso? Empiecen por aquí. Alivien sus vidas, y aliviarán su descontento. Las sublevaciones no comienzan en la comodidad, comienzan en la desesperación.

Pasó un instante. Luego suavizó el tono.

—En verdad… los aldeanos no son los únicos que saldrán ganando.

—Mmm. —Elara se tocó la barbilla con una gracia pensativa, sus ojos suaves pero perspicaces mientras se desviaban hacia Florián—. Supe desde el momento en que vi su propuesta que había algo… diferente en usted, Príncipe Florián. ¿Es su reino? No… quizás es usted.

Florián parpadeó, momentáneamente aturdido por la sinceridad en su voz.

—Estoy de acuerdo —añadió Cedric, su anterior actitud juguetona reemplazada por una seriedad tranquila—. Aunque tuve mis dudas… —dirigió su mirada a Florián con una leve sonrisa de disculpa—. Las cuales ahora me doy cuenta de que eran infundadas. Mis disculpas. Estoy totalmente a favor de esto.

—Yo también —intervino Roland, breve pero firme, su voz firme mientras cerraba su cuaderno con resolución.

El corazón de Florián palpitó, una ola de validación lo inundó como la cálida luz del sol. Se giró ligeramente hacia Heinz, con los ojos brillantes de un triunfo silencioso. Heinz le devolvió la mirada, con una sonrisa sutil pero orgullosa. Le dio el más leve asentimiento de aprobación.

«¡Lo he conseguido!», pensó Florián, apenas capaz de contener la sonrisa que asomaba a sus labios.

Heinz se volvió hacia los duques, alzando la barbilla con aplomo real. —Entonces, creo que no debemos perder más tiempo, ¿verdad? Haré que les envíen los documentos finalizados para su revisión y aprobación.

La mayoría de los duques asintió en señal de acuerdo, sus expresiones iban de la satisfacción a la contemplación.

Pero, por supuesto, la paz no duraría.

Como era de esperar —predeciblemente—, Alaric y Alexandrius no estaban dispuestos a dejar que las cosas procedieran tan fluidamente.

—Un momento —dijo Alexandrius con voz arrastrada, reclinándose en su silla con una calculada indiferencia que apestaba a prepotencia—. A nosotros todavía no nos han convencido.

La ceja de Florián se crispó, pero mantuvo la sonrisa firmemente en su sitio. «Claro que no. Siempre son los últimos en entender, ¿verdad?».

Cedric se volvió hacia Alexandrius con una mirada afilada, su paciencia agotándose. —¿De verdad? ¿Y por qué es eso?

—¿Qué más necesitas, Alexandrius? —preguntó Elara, su tono inusualmente cortante, incluso frío. Ni siquiera se molestó en usar su título. Sus ojos habían perdido su calidez.

Esa pequeña omisión golpeó más fuerte que cualquier insulto. Alexandrius se estremeció visiblemente. Alaric parecía igual de atónito; era evidente que ninguno de los dos esperaba que los otros duques empezaran a volverse en su contra.

«Pff. Se lo tienen merecido», pensó Florián, observando con diversión cómo cambiaba el ambiente. «El plan es impecable. Todos se benefician. Solo su orgullo está herido».

Alaric gimió ruidosamente, dejándose caer en su silla como un niño malhumorado. —¿Por qué tenemos que cambiar nada? —dijo, su voz elevándose con irritación—. El Rey Henry —que en paz descanse— ya estableció provisiones anuales para el reino. ¿Acaso lo hemos olvidado todos? ¿Por qué el nuevo rey y su supuesto representante quieren cambiar algo que ya funcionaba perfectamente?

En el momento en que las palabras salieron de su boca, Florián no pudo contener la mofa que se le escapó de los labios. Soltó una risa suave e incrédula.

Fue silenciosa… pero en la tensa sala, fue ensordecedora.

Todos se giraron.

—¿Qué es tan gracioso, Su Alteza? —preguntó Alexandrius con los ojos entrecerrados, su tono agudo, mordaz—. ¿Se está riendo del difunto Rey?

Florián no se inmutó. Su mirada se encontró directamente con la de Alexandrius: tranquila, segura y brillante con algo casi desafiante.

—Sí —respondió—. Y también me estoy riendo de ustedes dos.

La sala se quedó helada.

La cabeza de Heinz se giró bruscamente hacia él. —¿Florián? —dijo, su voz en un punto intermedio entre la advertencia y la confusión. Probablemente esperaba que Florián tuviera la lengua afilada.

Incluso Alaric pareció desconcertado. —¿Perdón? —preguntó, frunciendo el ceño profundamente.

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