¡Ayuda! Sácame de la Novela de mi Hermana - Capítulo 75

75: Tiempo de escapar 75: Tiempo de escapar “””
Los jadeos de Florián salían entrecortados, con los pulmones ardiendo mientras se forzaba a avanzar, serpenteando por el sinuoso pasaje subterráneo.

Cada paso enviaba una punzada de dolor por sus piernas, pero no se atrevía a reducir la velocidad.

El aire húmedo se adhería a su piel, espeso y sofocante, presionando contra su garganta como manos invisibles.

No podía detenerse.

No se detendría.

«Lo…

lo hice…»
Sus dedos temblaban mientras hurgaba en el bolsillo del abrigo de Charles, aferrándose a la tela con fuerza.

Su pulso rugía en sus oídos, ahogando todo excepto el frenético ritmo de su propio corazón.

Su visión se nublaba por el sudor y el agotamiento, y por una fracción de segundo, el suelo de piedra irregular casi lo hizo tropezar.

Entonces sus dedos rozaron algo sólido—un pergamino delgado y arrugado.

El mapa.

Una fuerte exhalación escapó de sus labios, mitad alivio, mitad incredulidad.

Sus manos se aferraron a él como si pudiera desvanecerse, el frágil papel arrugándose bajo su desesperado agarre.

Lo metió en su propio bolsillo, apenas reduciendo su ritmo.

«Funcionó.

Joder, funcionó.

¡Sí!»
Por primera vez desde que despertó en este maldito mundo, algo había salido bien.

Sin represalias inmediatas.

Sin sufrir a manos de un oponente más fuerte.

Sin un cruel giro del destino arrastrándolo de vuelta al abismo.

Había ganado.

Había superado a Charles.

Robado el mapa.

Y ahora, estaba corriendo hacia la libertad.

Aun así, la paranoia se aferraba a él como una segunda piel.

Sus nervios permanecían afilados como navajas, esperando—anticipando—lo peor.

En cualquier momento, lo escucharía.

El arrastre de botas contra la piedra.

El eco de una respiración furiosa y entrecortada.

El gruñido enfurecido de Charles, prometiendo dolor, prometiendo retribución.

Pero no había nada.

Solo el constante goteo…

goteo…

del agua desde el techo, el rítmico golpeteo de sus propias pisadas contra el húmedo suelo de piedra.

El silencio se sentía antinatural.

Un truco.

Una trampa.

Pero entonces
Un susurro de viento rozó su piel húmeda, ligero como una pluma pero inconfundible.

Una brisa.

Su corazón saltó a su garganta.

Estaba cerca.

Un sonido ahogado y vertiginoso burbujeo en su pecho—mitad risa, mitad sollozo.

Se sentía irreal.

Después de todo, después de la sangre, el terror, el dolor—realmente iba a escapar.

«Voy a lograrlo.

Realmente puedo salir.»
Su concentración se fijó en el camino por delante, el mundo a su alrededor reduciéndose a un punto singular: la salida.

Unos pasos más adelante, otra marca arañada en la pared de la cueva—la señal de Levi.

La última.

“””
Luego, justo más allá
Una escalera.

Su respiración salió temblorosa.

Los peldaños de madera se extendían hacia arriba, conduciendo a una trampilla.

Salvación.

El alivio lo golpeó como una ola, tan abrumador que casi le robó las fuerzas.

Deteniéndose bruscamente, se arrancó el abrigo y los pantalones de Charles, descartándolos como una segunda piel que ya no necesitaba.

El mapa —su mapa ahora— estaba asegurado en su bolsillo.

Agarró la escalera, con los dedos adoloridos, las piernas gritando de dolor —pero trepó.

Rápido.

Desesperado.

El corazón martilleando contra sus costillas como si quisiera liberarse.

Paso tras paso, más y más alto, hasta que finalmente
Sus dedos rozaron la áspera madera de la trampilla.

Casi allí.

Preparándose, empujó contra ella
Nada.

La puerta no se movió.

Su respiración se entrecortó.

Florián empujó con más fuerza, sus palmas presionando la madera astillada.

Todavía nada.

Un escalofrío de hielo recorrió su columna.

No, no, no, ahora no
Golpeó con el hombro contra ella, su respiración volviéndose corta y agitada.

El pánico trepaba por su garganta, frío y sofocante.

Está atascada.

O peor
Está cerrada con llave.

Una exhalación temblorosa lo abandonó mientras presionaba su frente contra la madera, los dedos aferrándose a los bordes hasta que sus nudillos se volvieron blancos.

Había estado tan cerca.

Demasiado cerca.

Y ahora —ahora podría seguir atrapado.

¿Lo habría engañado Levi?

¿Le habría pasado algo?

El temor se enroscó apretadamente en el pecho de Florián, aplastando la breve e intoxicante confianza que había sentido momentos antes.

Golpeó sus puños contra la madera de nuevo, más fuerte esta vez, su respiración volviéndose frenética y entrecortada.

Su pulso era un tambor salvaje y errático, golpeando contra sus costillas, llenando sus oídos con un rugido ensordecedor.

«¡Mierda!

Esto no puede estar pasando».

Su mente repasó todas las posibilidades, cada una peor que la anterior.

¿Se habría recuperado Charles demasiado rápido?

¿Habrían encontrado los rufianes a Levi primero?

¿Habría sido todo una trampa desde el principio?

Las paredes del pasaje subterráneo de repente parecían más estrechas, el aire presionando a su alrededor, denso y asfixiante.

Sus dedos se clavaron en los bordes astillados de la trampilla, los músculos tensándose mientras empujaba con cada onza de fuerza que le quedaba.

Pero la barrera de madera se negaba a ceder, sellándolo como la tapa de un ataúd.

Su respiración se volvió más superficial, el pánico amenazando con vencer a la razón.

Atrapado.

Estaba atrapado.

Entonces
Un crujido.

Un delgado rayo de luz atravesó la oscuridad, ahuyentando las sombras sofocantes.

La trampilla se movió—y de repente, fue arrancada con un tirón fuerte.

El aire frío de la noche entró rápidamente, nítido y limpio, llenando sus pulmones de una manera que casi lo mareó.

Y encima de él
Levi.

Su rostro estaba sonrojado, su pecho agitado mientras miraba hacia abajo, la urgencia ardiendo en sus ojos abiertos.

—Mierda…

Su Alteza, lo siento.

¿Llegué tarde?

Yo…

tuve dificultades para escabullirme de los demás —jadeó, su voz teñida de alivio sin aliento.

Florián apenas lo escuchó.

La pura fuerza del alivio que lo invadía lo dejó débil.

Sus piernas amenazaban con desplomarse, pero las obligó a moverse.

Sin dudarlo, alzó la mano, agarrando la mano extendida de Levi.

Levi apretó su agarre y tiró, izando a Florián con un movimiento firme y brusco.

Sus botas rasparon contra los húmedos peldaños de la escalera, la corriente de aire libre contra su piel enviando escalofríos por su columna.

Entonces, finalmente—por fin—sus pies golpearon suelo firme.

Y antes de que pudiera detenerse, hizo algo inesperado.

Abrazó a Levi.

Esta vez, a propósito.

Levi se puso completamente rígido, todo su cuerpo tensándose como si Florián lo hubiera apuñalado en lugar de abrazarlo.

—¿Q-Qué…?

¿Otra vez?

¿Por qué sigues…?

—Gracias —la voz de Florián salió áspera, ronca, apenas por encima de un susurro.

Sus dedos se aferraron con más fuerza a la tela de la chaqueta de Levi, anclándose en la sensación de algo real.

Algo sólido.

Tragó con dificultad, la garganta ardiendo.

«No me traicionó.

Está a salvo.

Está aquí».

Esa verdad golpeó más fuerte de lo que esperaba.

Durante días, todo lo que había conocido era dolor, miedo y manipulación.

Su cuerpo había sido un peón, su mente un campo de batalla de pesadillas.

Había sido utilizado, descartado, controlado.

Pero ahora—esto—esto era suyo.

Su elección.

Levi permaneció inmóvil un momento más, claramente inseguro, pero luego—dubitativamente—levantó los brazos y devolvió el abrazo.

Era rígido, incómodo, como si Levi no estuviera acostumbrado a ofrecer consuelo.

Pero no se apartó.

Simplemente…

dejó que Florián se aferrara.

Y por ahora, eso era suficiente.

Florián cerró los ojos por un momento, inhalando profundamente.

Levi olía a aire húmedo de cueva y acero—agudo, metálico, reconfortante.

Lo alejaba de los fantasmas que arañaban su mente, arrastrándolo lejos de recuerdos que amenazaban con consumirlo.

Esto era real.

Esto era ahora.

Después de un momento, Florián exhaló temblorosamente y se apartó, aclarándose la garganta.

Dejó que sus dedos se deslizaran, retrocediendo lo suficiente para encontrar la mirada de Levi.

—¿Conoces el camino de salida?

—preguntó, con voz más firme ahora—.

Tomé el mapa de Charles para asegurarnos de que no nos sigan.

La expresión de Levi se endureció, recuperando su aguda concentración.

Asintió con firmeza.

—Sí.

Lo conozco.

Pero tenemos que movernos rápido.

Florián tragó saliva, obligándose a reprimir los temblores persistentes en sus manos.

Su cuerpo dolía, el agotamiento roía los bordes de su fuerza, pero nada de eso importaba.

Todavía no.

Levantó la barbilla, la determinación asentándose en su pecho como un carbón ardiente.

—Entonces vámonos.

Apenas habían dado dos pasos cuando Levi emitió un sonido agudo y estrangulado—mitad jadeo, mitad grito ahogado.

El corazón de Florián dio un vuelco, su estómago retorciéndose violentamente.

Todo su cuerpo se puso en alerta, sus instintos gritándole antes de que su cerebro tuviera tiempo de procesar lo que estaba sucediendo.

Entonces lo vio.

El suelo había estallado bajo Levi, ramas oscuras y retorcidas surgiendo hacia arriba como lanzas dentadas.

Se enroscaban y retorcían de forma antinatural, atravesando las piernas de Levi con precisión escalofriante.

La sangre brotaba en gruesos torrentes carmesí, empapando la tierra bajo él.

El cuerpo de Levi se sacudió, un estremecimiento recorriéndolo mientras sus manos instintivamente se aferraban al suelo, las uñas clavándose en la tierra.

Sus respiraciones salían en ráfagas agudas y entrecortadas, su mandíbula tensándose mientras tragaba lo peor de su dolor.

Sus dedos se crisparon, flotando justo por encima de la madera retorcida que perforaba su carne, como si incluso el pensamiento de tocarla empeorara la agonía.

—Mierda —Levi exhaló temblorosamente, su voz tensa, forzada—.

Jodida…

mierda.

—Dejó escapar una respiración aguda entre dientes apretados, su cuerpo temblando a pesar del evidente esfuerzo por mantenerse quieto.

La respiración de Florián se entrecortó, el pánico trepando por su garganta.

—¡Levi!

—Su voz era aguda, frenética, pero su cuerpo se negó a moverse por una fracción de segundo—solo un único y horrible segundo—antes de que el instinto lo golpeara como una ola de marea.

Cayó de rodillas, sus dedos moviéndose temblorosos hacia las heridas de Levi, sin saber qué demonios hacer, sin saber si arrancar las ramas empeoraría o mejoraría la situación.

Su mente daba vueltas.

Su pecho se contraía.

«Esto…

esto es magia.

Pero quién…»
Un aplauso lento y deliberado resonó por el claro.

El sonido era casi burlón.

—Vaya, vaya, vaya…

¿qué tenemos aquí?

La sangre de Florián se heló.

Su respiración se detuvo, su corazón se paró—solo por un segundo.

«¿Cómo llegó hasta aquí?»
El terror se enroscó alrededor de su columna como hielo.

Lentamente, como si moverse demasiado rápido pudiera hacerlo pedazos, giró la cabeza.

Y allí estaba.

Arthur.

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