Bailando Con Muertos en Serie - Capítulo 123

123: Capítulo 24 123: Capítulo 24 A menudo pienso que el miedo podría haber sido la primera emoción verdadera experimentada por el hombre cuando fue puesto en esta Tierra.

Miedo a un nuevo mundo.

Miedo a cada vista, sonido, sabor, olor.

Miedo a lo desconocido.

Miedo a la existencia.

Quizás es lo que sentimos tan pronto como nacemos.

Miedo a ser sacados del útero y arrojados a este vasto mundo de luces brillantes, voces fuertes y el contacto de otro, cuando todo ese tiempo no habías sentido nada más que el suave amparo de un pequeño espacio cerrado donde todo estaba amortiguado.

El miedo parece instintivo, lo que lo hace más difícil de combatir.

Porque ¿cómo luchas contra algo con lo que todos nacemos?

¿Cómo luchas contra algo que te resulta tan natural?

Es como luchar contra la respiración, detenerte de tomar ese aliento vital que necesitas para mantenerte vivo, para seguir adelante, para sobrevivir.

No pude combatir el miedo mientras huía del complejo de Brandon.

Mientras él aullaba de rabia, caí de rodillas, los espasmos en mi vejiga apretando dolorosamente y supe lo cerca que estaba de hacerme un ovillo y aceptar mi destino.

Desde arriba, podía escuchar el estruendo de muebles siendo arrojados por la habitación y el techo parecía temblar, pequeñas partículas de polvo cayendo suavemente y asentándose sobre mis manos manchadas de sangre.

Por un momento me perdí en el vacío del terror que me abrumaba, incapaz de moverme, congelada en el lugar, simplemente escuchando cómo la bestia se desataba arriba.

Luego, cuando lo escuché golpear el suelo, supe que tenía que moverme.

Tenía que correr.

Abriendo la puerta principal de un tirón, me lancé ciegamente hacia la noche.

La nieve había sido lavada y reemplazada por una lluvia torrencial e implacable que me azotó tan pronto como salí.

Me picaba la piel, como el ataque de mil avispas furiosas buscando cualquier trozo de carne desnuda para asaltar.

En solo un minuto de huir de la casa, mi vestido y cabello estaban empapados y ambos se pegaban a mí como si estuvieran fusionados a mi cuerpo.

Corrí sin un sentido real de dirección.

Todo lo que sabía era que necesitaba correr y necesitaba correr tan rápido y tan lejos de este lugar como pudiera.

Mirando salvajemente a mi alrededor mientras mis pies golpeaban el suelo, pude ver un pequeño camino de entrada frente a mí y la casa estaba rodeada por todos lados por el bosque más negro.

Altos e imponentes robles se apiñaban; como si en cualquier momento fueran a desarraigarse y caer sobre mí, impidiendo mi escape.

La luna estaba perdida detrás de densas nubes y las estrellas estaban ominosamente ausentes.

El cielo oscuro parecía opresivo y malévolo y una parte de mí quería volver a estar dentro de esa habitación, a salvo del mundo exterior y toda la inmensidad que tenía para ofrecer.

Me lancé por el camino de entrada, pequeñas piedras afiladas clavándose en las plantas de mis pies descalzos, la lluvia haciendo todo lo posible por ralentizar mi paso mientras nublaba mi visión y me hacía jadear en voz alta al sentir su toque helado sobre mi piel.

El viento me azotaba, precipitándose en mi boca abierta y robándome el aliento, pero aun así corrí.

Más adelante podía ver cómo el camino se abría para revelar una entrada sin portón, con un alto muro gris extendiéndose a ambos lados.

A medida que me acercaba, me di cuenta de que había una carretera que pasaba junto al complejo y me animó verla, la carretera tenía que llevar a alguna parte, tenía que llevar a un lugar seguro.

Justo cuando esa chispa de esperanza se encendió en mi cabeza, lo escuché.

El sonido de su rugido me hizo tropezar, golpeando mi pie contra una piedra particularmente afilada, mi dedo raspando el suelo y desprendiendo parte de la uña y una buena porción de piel con ella.

Gemí mientras mis pasos vacilaban, volviéndome para mirar la casa en pánico.

¿Qué es lo que dicen sobre nunca mirar atrás?

Desearía no haberlo hecho.

Desearía que, a pesar de la sangre que brotaba de lo que quedaba de mi uña, simplemente hubiera apretado los dientes y seguido adelante porque allí, de pie en la misma puerta por la que acababa de correr momentos antes, estaba la bestia más negra, la misma que me había regalado la cabeza decapitada de Felix.

La lluvia estaba haciendo todo lo posible por impedir mi visión, pero nada podría haberme impedido ver su tamaño, nada podría haberme impedido gemir de miedo ante su inmensa corpulencia, elevándose fácilmente a más de siete pies de altura.

Tenía hombros anchos y sus brazos parecían monstruosamente grandes; musculosos y largos con esas terribles manos deformes con garras al final.

Era mucho más grande que cualquier Varúlfur que hubiera visto hasta ahora y podía sentir su fuerza y poder desde aquí, extendiéndose en oleadas a través del patio.

Una semilla de duda ya estaba germinando en mis entrañas, extendiendo sus espeluznantes zarcillos y agarrando mis extremidades con firmeza.

No iba a escapar.

No iba a huir de esto.

«Ese es tu esposo.

Ese es tu esposo».

Me pasé la palma por los ojos, tratando de aclarar mi visión del agua de lluvia implacable que golpeaba mi rostro y parpadeando a través del aguacero, pude verlo.

Solo había indicios de su cara oculta detrás de la bestia, pero lo que podía ver de él parecía no ser más que crueles recuerdos de lo que había creído que era la verdad todos estos años.

Esta era la verdad.

Esta cosa.

Este animal.

Este era el verdadero Brandon, el que había intentado ocultarme, el que había tratado de mantener encerrado, solo que ahora estaba fuera, era libre y sabía que ningún anillo de boda, ningún voto iba a impedir que me cazara y me despedazara.

Esta vez el Varúlfur no se resistiría.

Haría justo lo que estaba destinado a hacer: matar a un vampiro.

En un intento desesperado por sofocar el miedo que me consumía, me di la vuelta y comencé a correr de nuevo, agitando furiosamente los brazos a los lados, mis pies gritando con cada paso.

Al llegar a la entrada del camino, la carretera se extendía en ambas direcciones y giré a la izquierda, sabiendo que ninguno de los caminos me traería la libertad y que todo lo que podía hacer ahora era correr y seguir corriendo.

Desde atrás, Brandon aulló y fue entonces cuando escuché a los otros, tal vez tres o cuatro uniéndose a él en terrible unísono, aunque el sonido estaba ligeramente distorsionado como si estuviera más lejos.

De nuevo respondieron a sus gritos con los suyos y me di cuenta de que venían de algún otro lugar de la propiedad, desde dentro del propio bosque ennegrecido.

La carretera era estrecha y mientras miraba hacia adelante y la veía serpenteando entre una avenida de árboles que parecían curvarse sobre mí como un túnel, sentí como si estuviera corriendo de cabeza hacia las fauces abiertas de algún monstruo terrible.

Bueno, monstruo o no, no podía detenerme.

No podía dejar de correr, alimentada por los terribles aullidos del Varúlfur que acompañaban mi terror como una especie de banda sonora escalofriante.

Las fauces negras del monstruo se abrieron de par en par y seguí adelante, preguntándome en qué momento esas mandíbulas se cerrarían de golpe y sería tragada entera.

Brandon rugió de nuevo, ahora más cerca y pensé «pronto, pronto».

Miré hacia atrás y no pude ver ninguna forma oscura persiguiéndome por la carretera, pero podía escucharlos ganando distancia, sus ladridos haciéndose cada vez más fuertes.

El dolor en las plantas de mis pies era insoportable, como si el monstruo ya estuviera mordiendo con sus dientes babeantes, festejando con mis pies y arrancando la piel.

Tuve visiones de arrastrarme sobre mis rodillas; mis pies masticados hasta convertirse en nada más que muñones ensangrentados mientras era lentamente consumida por mi miedo.

Como si pudieran leer mi mente, los aullidos de los Varúlfur se convirtieron en gritos de emoción y mi cabeza giró hacia la izquierda cuando me di cuenta de por qué no podía verlos en la carretera detrás de mí.

A través de los árboles podía ver el gris del muro que marcaba la frontera del complejo y la tierra se inclinaba hacia arriba, concediéndome una vista del bosque esquelético más allá.

Formas oscuras se movían dentro, entrelazándose entre los robles ennegrecidos, ramas desnudas estirándose hacia arriba como brazos carbonizados.

Los Varúlfur se estrellaron a través del bosque y podía escuchar claramente el crujido de las ramas y el crujido del suelo del bosque bajo sus pies.

Estaban casi paralelos a mí ahora, siendo el muro lo único que nos separaba y conté cinco en total, el más grande en el medio y ganando velocidad, pronto adelantando al que iba delante con un rugido.

Mientras corría, todo lo que podía pensar era «No quiero que sea él quien me atrape, uno de los otros, pero no él, por favor no dejes que sea él».

Pero sabía que sería él.

Podía escuchar las palabras de Daniel volviendo para atormentarme, como susurros desde más allá de la tumba.

«Creo que descubrirás que la paciencia de tu marido se ha vuelto increíblemente delgada cuando se trata de ti».

Estaban más cerca del muro ahora, todavía lo suficientemente altos en la pendiente para que pudiera verlos, solo que ahora podía escuchar el incesante golpeteo de sus pies en el suelo, sus resoplidos y gruñidos, su feroz jadeo.

Mis piernas gritaban de agonía.

Con cada paso, mis espinillas sentían como si se estuvieran desgarrando, los huesos se astillaban a través de la piel, pero no me detuve.

No podía.

Sabía que mis pies serían un desastre ahora y que si no fuera por la lluvia, estaría dejando huellas sangrientas detrás de mí, pero tenía que seguir adelante.

La carretera viró hacia la derecha y la seguí, notando que el muro del complejo se doblaba en la dirección opuesta, marcando el final del límite de la tierra.

Para mi completo desconsuelo y horror, los Varúlfur tampoco se detuvieron.

En cambio, se lanzaron contra el muro, Brandon lo cruzó con bastante facilidad y aterrizó con fuerza del otro lado y los otros treparon por encima, cayendo uno por uno junto a él.

Ahora estaba sollozando.

Corriendo y sollozando, mis lágrimas mezclándose con las gotas de lluvia que salpicaban cruelmente mi rostro, el agua helada adormeciendo mi piel.

Ya no miré hacia atrás, pero podía escucharlos acercándose, sus garras arañando el asfalto de la carretera, sus gruñidos mezclándose con una horrible risa humana.

La energía se estaba drenando de mis piernas.

Era como si estuviera vadeando por el agua, la marea surgiendo contra mí y golpeando mi cuerpo, y sabía que no podría mantenerlo por mucho más tiempo.

Cuando vi las luces más adelante, por un momento apenas pude registrar su existencia.

No parecía real y no me hubiera sorprendido si hubiera sido la idea de alguien de una broma cruel.

¿Crees que la luz significa seguridad?

¿Crees que la luz es buena?

Bueno, que te jodan, Megan.

Que te jodan.

Habría corrido directamente pasándolas, pisando la luz por un segundo antes de sumergirme de nuevo en la oscuridad, excepto que cuando escuché el bajo gruñido que emanaba de la luz y los aullidos lastimeros detrás de mí, mi cabeza giró automáticamente buscando la fuente.

No era solo una luz sino dos.

Dos faros para ser exactos de un automóvil que lentamente serpenteaba por un estrecho camino de tierra a mi derecha.

Retumbaba sobre terreno irregular, donde profundos surcos de neumáticos marcaban un sendero a través del bosque y podía escuchar el barro saturado succionando con fuerza las ruedas como si quisiera tirar del vehículo hacia la tierra como arenas movedizas.

Los limpiaparabrisas se movían violentamente de un lado a otro sobre el parabrisas en un intento inútil de eliminar la lluvia que golpeaba el automóvil.

Atrapada como el proverbial ciervo ante los faros, me congelé mientras se dirigía directamente hacia mí y justo cuando pensé que me golpearía, los frenos del automóvil chirriaron en protesta, las ruedas derrapando en la tierra empapada.

La puerta del conductor se abrió y una cabeza asomó, el conductor se subió la capucha de su abrigo impermeable y me miró entrecerrados a través del aguacero.

—Maldita sea, ¿estás bien, cariño?

—gritó por encima del ruido de las gotas de lluvia que golpeaban el techo de su automóvil como el crujido de granizo sobre metal.

Miré a mi derecha para ver que los Varúlfur se habían retirado al límite de los árboles, sus formas oscuras acechando el borde del bosque, acercándose cada vez más.

—Por favor —le grité al hombre—.

¿Puede ayudarme, por favor?

Un gruñido me recorrió la columna.

—¿Por favor?

—Dios mío, por supuesto —dijo—.

Entra, entra.

Corrí hacia el lado del pasajero y abrí la puerta, dudando brevemente para mirar hacia atrás, cruzando la carretera hacia donde los Varúlfur ahora acechaban directamente en frente, caminando de un lado a otro, sus cuerpos retorciéndose y contorsionándose entre sí.

Excepto Brandon.

Podía ver su gran forma, arraigada en el lugar mientras me observaba, sus ojos ámbar brillando malevolentemente.

Nos miramos a los ojos por un momento, Varúlfur y vampiro, marido y mujer.

Rápidamente subí al asiento del pasajero, todavía mirándolo, incapaz de apartar la mirada, sabiendo que en cualquier momento podrían atacar.

Pero aún así, esperaban allí, erizados de rabia y deseo.

Dentro del coche, un viejo Land Rover, hacía calor.

La calefacción estaba puesta a más de la mitad en el dial y se irradiaba desde los ventiladores, pero yo temblaba violentamente.

El interior olía ligeramente a cerezas y un viejo ambientador de cartón colgaba del espejo retrovisor, balanceándose suavemente con la vibración del motor.

—Maldita sea, ¿qué demonios te ha pasado?

—El conductor, un hombre barbudo y canoso probablemente en sus cuarenta y tantos me miró con horror mal disimulado, sus ojos recorriendo mi vestido que se me pegaba antes de viajar hacia abajo hasta mis pies ensangrentados y desgarrados—.

Dios mío, no llevas zapatos.

¿Qué diablos está pasando?

—Por favor, por favor solo conduzca —dije, jadeando.

—¿Por qué no te llevo a mi casa, está justo al final de este camino y…

—¡No!

—Agarré su muñeca y sus ojos se agrandaron—.

No, no es seguro.

Por favor, solo conduzca.

Algo en mis ojos debió convencerlo y puso el coche en primera y salió a la carretera, girando a la derecha.

Miré por la ventana mientras el Land Rover giraba, pero las bestias no se habían movido y mientras el coche continuaba por la carretera, vi sus formas oscuras convergiendo en la carretera detrás de nosotros, pero extrañamente no nos persiguieron.

Contuve la respiración hasta que el automóvil llegó a la cima de la colina y siguió el camino sinuoso hacia la izquierda y desaparecieron de la vista, pero aquí rodeado de bosque me pregunté si estarían corriendo ahora, persiguiéndonos a través de los árboles y buscando cortarnos el paso.

Cuando vi farolas más adelante y el resplandor opaco que emanaba de una fila de casas, exhalé profundamente.

—Gracias —susurré.

El hombre me miró, su frente arrugada con preocupación y se frotó la mano por la barba.

—¿Quieres decirme qué pasó?

¿Alguien te perseguía, cariño?

¿Por eso estás aquí fuera vestida así sin malditos zapatos?

No dije nada por un momento, observando cómo pasábamos un letrero que decía Old Redding y sentí que tiraba de mis recuerdos, pero no podía descifrar de dónde conocía ese nombre.

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