Bailando Con Muertos en Serie - Capítulo 125

125: Capítulo 25 125: Capítulo 25 Había fantasmas en los viejos Millennium Mills.

Rostros pálidos y devastados me miraban desde la oscuridad, sus ojos abiertos como pozos profundos llenos de agonía y dolor.

Estos fantasmas no intentaban alcanzarme.

En su lugar, se aferraban unos a otros, acurrucados en parejas, con los dedos clavados en la carne y sin querer soltarse.

Muchos se sentaban solos, mirando al vacío o observando cautelosamente alrededor, sobresaltándose ante cualquier sonido como si esperaran que su peor pesadilla apareciera de repente.

Pero para estos fantasmas, su peor pesadilla ya había ocurrido.

Brandon no había mentido sobre la Segunda Purga, pero se había engañado sobre cuántos vampiros habían sido masacrados.

No era la única que quedaba, pero aquellos que habían sobrevivido apenas parecían estar vivos.

Eran como apariciones; revenantes fantasmales dañados irreparablemente por el intento de los Varúlfur de expulsarlos de sus escondites.

Este era el día que habían temido durante la mayor parte de sus vidas, el día del que les habían hablado una y otra vez, el día que esperaban que nunca volviera.

Solo que había regresado, y lo que quedaba era aterrador de contemplar.

El sótano inferior donde se habían refugiado parecía un mausoleo.

El hedor a sangre impregnaba el aire y en algunos lugares podía ver grandes manchas pintando el suelo, donde vampiros habían muerto y sus cuerpos arrastrados a habitaciones contiguas.

Todo olía a putrefacción, a descomposición y a muerte, y sin embargo para algunos no era el peor olor.

Mientras pasaba junto a los supervivientes, vi a algunos olfateando el aire, detectando un hedor desagradable que invadía sus sentidos y algunos retrocedían, como si pudieran meterse en las mismas paredes para escapar, mientras otros me miraban con furia como si yo fuera el enemigo.

—Apestas a ellos —dijo Garrick suavemente, caminando a mi lado—.

Sin ofender.

—No me ofendo —susurré—.

¿No hay algún lugar para lavarme?

—El suministro de agua fue desconectado hace años.

Este lugar es un cascarón —Garrick olfateó—.

Pero puedo conseguirte algo de ropa para cambiarte.

—Lanzó una mirada despectiva a mi vestido desgarrado y sucio y me envolví con mis brazos conscientemente, deseando poder arrancármelo del cuerpo y quemarlo hasta convertirlo en cenizas, junto con mis recuerdos de los últimos días.

Mientras caminábamos por el sótano, Lucio se mantuvo cerca de mi lado, agarrando uno de mis brazos con su pequeña mano cubierta por guantes y, por una vez, agradecí su contacto, sintiéndome extrañamente consolada por su presencia.

Cada vez que miraba hacia abajo, él me sonreía, a pesar del horror implacable que nos rodeaba por todos lados.

Harper permanecía detrás de mí como mi omnipresente sombra oscura, no lo suficientemente cerca como para tocarme, pero sí lo bastante como para sentir su cálido aliento en mi espalda.

Acercándose a una esquina, Garrick se agachó para hablar con una mujer joven que yacía allí.

Una profunda rozadura marcaba su pómulo y mientras Garrick le hablaba en tonos bajos, extendió la mano y tocó su rostro.

Ella asintió en respuesta, alcanzando una gran bolsa de lona sobre la que se había estado apoyando y sacó algo de ropa y zapatos.

Caminando de regreso hacia mí, me puso el bulto en los brazos y noté cómo sus ojos no encontraban los míos con la confianza habitual.

—Toma, esto debería servir por ahora, puede que no sean exactamente de tu talla pero es mejor que lo que llevas puesto.

Miré lo que me había regalado: unos jeans ajustados, una camisa negra y unas desgastadas bailarinas.

Mirando a la chica, le dije gracias con los labios y ella me miró inexpresivamente como si ni siquiera estuviera allí, antes de volver a acostarse con la espalda contra la pared.

Llevándome a una habitación lateral al final del sótano, Garrick y Lucio esperaron junto a la puerta para que pudiera vestirme.

Harper me siguió adentro y por un breve momento, sentí un toque de pudor que no había sentido a su alrededor durante mucho tiempo.

Se apoyó contra la pared, justo dentro de la entrada, con las piernas cruzadas por los tobillos y los pulgares enganchados en los bolsillos de sus jeans.

Sus ojos nunca me abandonaron, y mientras le daba la espalda y me quitaba el vestido de los hombros, sabía que si volvía a mirarlo, él seguiría observándome, tomando nota de cada moretón, cada cicatriz y todo lo que había bajo la superficie que yo estaba desesperadamente tratando de ocultar.

Harper Cain, a pesar de toda su arrogancia y rabia desenfrenada, siempre veía en mí lo que otros no veían, y siempre me sentía expuesta bajo el escrutinio de su severa mirada.

Y justo entonces, creo que lo sentí más que nunca.

Cuando terminé, me quedé mirando por un momento el vestido desgarrado y sucio que yacía a mis pies.

Podía sentir su tacto sobre mi piel como si todavía estuviera usando esa maldita cosa y me pregunté si alguna vez me libraría de la sensación de la seda manchada.

Se sentía bien usar zapatos nuevamente, pero las bailarinas no podían ocultar las manchas de sangre que cubrían mis pies ni aliviar el dolor en mis plantas.

La ropa prestada podía ocultar las cicatrices y los moretones, pero aún podía sentir cada golpe y cada puñetazo que me habían infligido.

Sin embargo, toda la ropa y zapatos del mundo no podían quitar la mancha de vergüenza que cubría cada centímetro de mí y no podían borrar los gritos de agonía de Brandon.

Una mano tocó mi espalda baja y me sobresalté al encontrar a Lucio parado allí, mirándome.

Hacía frío en los viejos Molinos, la frialdad se había colado en los cimientos como un accesorio permanente y la nariz del niño estaba teñida de rosa.

—Lindos guantes —dije.

Lucio sonrió radiante y levantó sus manos frente a su cara, moviendo los dedos.

—Garrick me los dio.

—Idea inteligente —ofrecí una pequeña sonrisa a Garrick mientras entraba, desplomándose contra la pared con un profundo suspiro.

—No sé por qué no lo pensé antes —dijo, sacudiendo la cabeza—.

El don de Lucio funciona por contacto de mano a piel.

Cubre las manos y no más pesadillas inesperadas.

Lucio tuvo la gracia de parecer ligeramente avergonzado y yo sonreí tranquilizadoramente y me acerqué para revolver su pelo, apartando su largo flequillo rubio blanco de su frente.

Por un momento, solo lo miré, sintiendo esa mezcla siempre presente de asombro y miedo.

—¿Cómo lo hiciste, Lucio?

¿Cómo diablos escapaste?

Te busqué por todas partes.

—Por el túnel secreto, por supuesto —dijo, poniendo los ojos en blanco—.

Garrick me lo mostró.

Mis ojos se desviaron hacia Garrick.

—¿Tenías un túnel secreto?

¿Estás bromeando?

—Megan, tengo muchos secretos en general, deberías saberlo a estas alturas —un destello momentáneo del Garrick que conocía brilló en sus ojos—.

¿Pero un túnel?

—No es exactamente un túnel como tal ahora, aunque originalmente lo era.

El extremo está bloqueado debido a un viejo derrumbe y luego tapiado.

Ahora es más como un nicho oculto en el estudio de Benjamin.

Le mostré a Lucio dónde estaba y le dije que si el asilo fuera descubierto alguna vez, debería esconderse allí hasta que fuera seguro salir —lancé una mirada al niño—.

¿Y estuviste allí todo el tiempo?

Asintió, sus ojos azules encontrándose con los míos.

—¿Pero cómo es que no pudieron detectarte?

Su sentido del olfato…

—…es inútil cuando se trata de Lucio —interrumpió Garrick—.

Lucio no tiene olor.

Una de las muchas cualidades de El Perdido, indetectable incluso para las narices más agudas.

En esa situación, la capacidad de los Varúlfur para rastrear solo por el olor habría sido bastante inútil.

—¿Y estuviste escondido allí todo el tiempo?

—miré a Lucio, preguntándome cómo nunca había notado su falta de olor, aunque para ser justos, siempre había estado más preocupada por no acercarme demasiado a él por miedo a las pesadillas que pudiera conjurar en mi cabeza.

—Ajá —respondió—.

Hasta que se fueron.

—¿Podías ver?

—Sí —dijo, con su mano aferrándose más fuerte a mi muñeca—.

Te escuché llamándome y quería salir, pero el hombre estaba allí y luego tú también y entonces llegó el otro y lo vi golpearte y caíste.

Él te lastimó —un pequeño ceño oscureció su frente.

—Sí, bueno —dije suavemente—.

No te preocupes por él; digamos que recibió lo que merecía al final.

Harper levantó ligeramente la cabeza para mirarme, su rostro escaneando el mío como si estuviera tratando de meterse en mi cráneo y robar las imágenes que pasaban por mi mente.

—¿Y luego qué pasó?

—pregunté.

—Me quedé allí hasta que Garrick y Harper regresaron.

—Intenté llamar a Page y cuando no obtuve respuesta, me di cuenta de que algo estaba terriblemente mal —dijo Garrick—.

Para entonces, se estaban reportando ataques por toda la ciudad y cuando no pude comunicarme con Page o Sergio, supe de inmediato que los asesinatos habían sido organizados para hacernos salir —hizo una pausa, deteniéndose para masajear sus sienes con los pulgares como si estuviera tratando de calmar el dolor de una jaqueca—.

Por supuesto, volvimos allí de inmediato, pero para entonces ya era demasiado tarde.

Page y Sergio estaban muertos y tú habías desaparecido.

Cuando encontró mis ojos, vi el profundo dolor grabado en ellos, un anhelo, una terrible oscuridad que no revelaba más que sufrimiento y culpa, e instintivamente supe por qué Garrick parecía tan atormentado.

Se había echado todo a cuestas.

Los asesinatos, mi desaparición, tal vez incluso La Segunda Purga en sí.

—Registramos Whitechapel buscándote, pero nadie te había visto —continuó—.

Todos estaban demasiado ocupados escondiéndose o tratando de huir.

Los rumores de otra Purga habían recorrido la ciudad y todos estaban haciendo lo que podían antes de que amaneciera, porque si no encuentras otro lugar antes de que llegue el día, lo más probable es que te arranquen de tu cama y te arrojen a quemarte bajo el sol.

Eso si para entonces no te han despedazado.

Nos refugiamos durante el día, incapaces de hacer nada más que sentarnos y esperar a que llegara la siguiente noche y para entonces, el Infierno se había desatado en Londres.

Whitechapel y el resto de Tower Hamlets habían sido Purgados por completo; golpearon más fuerte allí, sabiendo que era nuestra base y desesperados por encontrar al niño.

Luego Hackney, Camden, la Ciudad, Westminster fueron los siguientes.

Cada hora escuchábamos sobre nuevos ataques, otras partes de la ciudad que habían sido limpiadas.

Hasta ahora, el sur del río parece seguro, pero el alcance de Walter y Noble no se extiende sobre la división y eso podría significar que aún no se han unido con los otros clanes.

—El clan Walter y Noble apenas está unido —dije, notando cómo las cejas de Garrick se alzaron solo una fracción—.

El lugar donde él…

donde me llevaron era un complejo separado y Grayson y Richard no saben nada al respecto.

—¿Por qué Brandon tendría un complejo separado?

—preguntó Harper.

Esos ojos otra vez, excavando bajo mi piel, arrastrándose dentro de mi cabeza.

—Era para mí —dije, con una voz apenas por encima de un susurro—.

Lo habían planeado todo.

La emboscada en el asilo no era solo por Lucio.

También venían por mí.

La habitación quedó en silencio por un momento, pero pude escuchar sollozos bajos y ahogados resonando por el sótano exterior, como susurros en la brisa nocturna.

—Está planeando tomar el control, ¿verdad?

—dijo Harper, sus ojos esmeralda abriéndose en comprensión—.

Si tiene un complejo secreto, significa que se está separando de Grayson y Richard.

Si supieran lo que está haciendo, lo verían como un acto de rebelión, tal vez incluso una amenaza directa a su poder sobre el clan.

—Pero incluso si pudiera ganar la lealtad del clan, Walter y Noble nunca se harían a un lado voluntariamente para dejarlo tomar el control —dijo Garrick sacudiendo la cabeza, su larga cresta mohawk despeinada cayendo sobre un lado de su rostro.

—Y no pretende dejarlos —respondí—.

Sabe muy bien que nunca le permitirán ascender al poder.

Sus planes para el clan son…

bueno, digamos que no están en sintonía.

El problema es que no puede reclamar el liderazgo mientras ellos sigan vivos, su influencia es demasiado fuerte.

—Mierda —siseó Harper, pasando los dedos por su cabello—.

Va a matarlos.

—Pero arriesga una guerra total entre clanes —exclamó Garrick—.

No hay garantía de que el clan lo respalde y aunque lo hicieran, tendría que ganarse a los otros clanes del sur del río.

Su rivalidad es notoria, siempre han resentido la supuesta superioridad de los clanes Walter y Noble, y Brandon aún no se ha ganado el respeto reticente de los otros líderes.

¿Por qué deberían seguirlo?

—El clan lo apoyará —insistí—.

Es…

mucho más fuerte de lo que cualquiera hubiera imaginado —hice una pausa, recordando el enorme tamaño de la bestia parada frente al complejo y atravesando los árboles como si la tierra misma temblara bajo sus pies—.

Y cuando demuestre su lealtad a Drachmann y al cliente, todos los clanes se unirán bajo su gobierno.

No tendrán elección.

—Ya los ha traicionado una vez, ¿por qué Drachmann confiaría en Brandon?

—dijo Garrick.

—Porque va a poner a Londres de rodillas hasta que nos encuentre.

¿Por qué crees que está Purgando la ciudad?

Está tratando de encontrar a Lucio y una vez que tenga a su cordero sacrificial, nada podrá detenerlo.

Aludió a eso en las catacumbas aquella noche en Gainsborough.

Nunca supe lo que quería decir entonces, pero parece que ha estado planeando esto durante mucho tiempo.

—Dios mío —jadeó Garrick, su rostro contorsionándose con desesperación—.

Realmente se ha vuelto loco.

Tenemos que sacar a todos de la ciudad.

Tenía la esperanza de que si el sur permanecía relativamente intacto, podríamos refugiarnos en Greenwich con Fenton, pero esto lo cambia todo.

—¿Quién es Fenton?

—Fenton Grainger.

Es mis ojos y oídos en el sur.

—Bueno, tal vez todavía podamos ir allí si los clanes aún no se han unido.

Nos dará algo de tiempo para recuperarnos, reagruparnos y elaborar un plan para contraatacar.

—¿Contraatacar?

—me miró Garrick, horrorizado—.

Megan, ¿no entiendes lo que está sucediendo?

Están Purgando la ciudad y tú misma dijiste que no se detendrán hasta que nos encuentren.

Miré a Harper, quien apretó los labios y no dijo nada.

—¿Entonces qué?

¿Nos quedamos sentados y dejamos que esto suceda?

—dije.

Mi pecho se tensó con pánico.

—¿Qué mierda se supone que debemos hacer?

—respondió Garrick bruscamente—.

Sal ahí afuera, Megan.

Ve a mirar los restos que han dejado atrás.

¡Vamos!

Los Varúlfur nos han destruido.

Edward y Blaine están rastreando la ciudad, pero hasta ahora han encontrado más cuerpos que supervivientes.

Es como un maldito cementerio y los pocos de los vivos que se han arrastrado hasta aquí bien podrían estar muertos igualmente.

Todo lo que están haciendo es esperar lo inevitable, esperar a que los Varúlfur nos encuentren y terminen la tarea.

—¿Entonces por qué sentarse aquí y esperar la muerte?

Deberíamos movernos, dirigirnos al sur.

Llama a Edward y Blaine de vuelta, diles que vamos a buscar a Fenton y…

Garrick dio un paso adelante, con los labios curvados en una mueca y los puños apretados.

—¿Y luego qué, Megan?

¿Construir un ejército?

¿Levantarnos contra ellos otra vez?

¿Acaso tu calvario de estos últimos días te ha dejado ciega y estúpida?

No nos queda suficiente gente para reunir un ejército.

No tenemos los medios para levantarnos contra los Varúlfur.

No esta vez.

¿Sabes?

Nunca pensé que me escucharía decir esto, pero Harper tenía razón.

¡Qué necio fui al pensar que no tomarían represalias contra nosotros!

¡Qué arrogante fui al pensar que alguna vez podríamos ganar esta guerra!

Gainsborough fue un golpe de suerte, un ataque sorpresa que de alguna manera logró salir bien, pero no volverá a ser así.

Nunca tendremos otro Gainsborough.

Nunca podremos sacar a la raza vampírica de las alcantarillas.

Todo lo que he hecho es empeorar las cosas cien veces para nosotros más de lo que estaban antes, porque ahora no se detendrán hasta que nos hayan aplastado de una vez por todas.

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