Bailando Con Muertos en Serie - Capítulo 159

159: Capítulo 2 159: Capítulo 2 —¿Rezando por el diablo?

Josiah estaba en la puerta, su enorme corpulencia llenando el espacio y su cabeza ligeramente inclinada mientras me observaba con esos fríos ojos blancos que veían demasiado.

El duro suelo de madera era implacable bajo mis rodillas donde me arrodillaba junto a la cama de Harper, con mis manos firmemente entrelazadas.

¿Había estado rezando?

Suplicando, tal vez.

Rogando, definitivamente.

No es que pareciera servirme de mucho hacer ninguna de esas cosas.

Había pasado una semana desde que llegamos a la puerta de Josiah y Harper aún no había recuperado la consciencia.

Irónicamente, nunca fui de las que rezan, pero en ese momento habría hecho cualquier cosa por volver a ver sus ojos esmeralda.

Habría hecho cualquier cosa solo por ver ese característico ceño fruncido de Caín que tanto le gustaba mostrar.

Un ceño o una sonrisa me parecían igual de valiosos cuando no había sido testigo de ninguno durante siete días agonizantes.

Siete días.

Siete días atrapada en el limbo.

Siete días congelada en el tiempo.

Muchas cosas podrían ocurrir en siete días y, sin embargo, nada había cambiado dentro de estas paredes.

Seguía siendo propiedad de Josiah, habiendo fallado en cumplir mi parte del trato, negándome a abandonar a Harper cuando más me necesitaba y, lo peor de todo, Garrick seguía perdido para mí.

Quizás estaba vagando por esos oscuros mares del Purgatorio, quizás estaba aguantando a flote entre otras almas desesperadas y miserables, pero no había reunido el valor para regresar allí desde mi encuentro con el único ser que podía infundir miedo en el pequeño Lucio.

El Hombre Sonriente no me había ofrecido ninguna amenaza, ninguna malicia, ninguna mala intención, pero entendía completamente el miedo de Lucio.

Como dije, un ceño fruncido y una sonrisa podían estar a la par.

Me levanté bruscamente, sintiendo aún la marca de las tablas del suelo en mis rodillas, y subí la áspera manta de lana alrededor del pecho de Harper, metiéndola bajo el delgado colchón, aunque realmente no necesitara ajustarse.

Mis ineficaces técnicas de enfermería eran inútiles.

Yo lo sabía.

Josiah lo sabía.

Y todo el tiempo, podía sentir el peso de su mirada sobre mí, pero me negaba a dejarme provocar por él.

Sabía que le divertía mi necesidad de cuidar a Harper, le divertían mis esfuerzos inútiles por reanimarlo; tal vez incluso le divertía mi dolor.

Bueno, fuera lo que fuese, no quería a Josiah aquí, no en esta habitación, no donde yacía Harper.

Su presencia se sentía intrusiva, como si estuviera invadiendo nuestro espacio, a pesar de que todo este edificio le pertenecía, al igual que, aparentemente, yo.

El edificio que Josiah llamaba hogar era una vieja Capilla Bautista abandonada en Holborn, apenas a un tiro de piedra de la concurrida Southampton Row.

Si no se hubiera sentido tanto como una prisión, creo que habría amado este lugar, pues me recordaba al viejo asilo de Whitechapel, con su hermosa decadencia y dilapidación decadente.

Tenía ese olor de edificio antiguo, un aroma que sin duda la mayoría arrugaba la nariz, y sin embargo no podía evitar sentirme totalmente reconfortada por él.

Para mí, era una dulce y penetrante mezcla de humedad y ladrillo viejo, con intensas notas secundarias de incienso y cera de vela.

Velas blancas de iglesia de diversas formas y tamaños se podían encontrar en cada habitación, muchas derretidas hasta la base y creando esculturas sedosas con la cera que había goteado y se había endurecido sobre cada superficie, cada alféizar, chimenea, mesa y estante.

Grandes salpicaduras de grafiti marcaban las paredes arrugadas y los suelos de baldosas agrietadas.

Donde muchos habrían encontrado altamente ofensivo ver las etiquetas e imágenes caricaturescas toscamente dibujadas embadurnadas en el interior de una supuesta casa de Dios, sentía que añadían cierto encanto.

Cada garabato de colores brillantes era como un tatuaje, sin significado para todos los demás que pasaban por estas habitaciones, pero un momento en el tiempo que había significado algo para la persona que lo había inscrito aquí.

Me gustaba pasar los dedos por cada marca, tal como lo hacía sobre los patrones tatuados en la piel de Harper.

Se sentía real, algo tangible en lo que podía concentrarme, incluso cuando todo lo demás a mi alrededor parecía estar desmoronándose más rápido que las propias paredes de la capilla.

La Capilla estaba formada por dos partes: la antigua Sede de la Unión Bautista que había formado gran parte del lado oeste del edificio y que había sido mayormente destruida durante la Segunda Guerra Mundial, y la capilla propiamente dicha con su torre adyacente.

Cuando Josiah me dio por primera vez el gran recorrido por su humilde y derruida morada, había marcado tanto la antigua sede como la torre como áreas prohibidas.

—A menos, por supuesto, que te apetezca que el techo se desplome sobre esa linda cabecita tuya —había comentado con una sonrisa irónica—.

Y no querríamos eso, ¿verdad?

Según Josiah, gran parte del edificio era inhabitable.

El número de habitaciones habitables se había reducido a solo cinco: el área principal de estar en la antigua Capilla, un baño, una especie de cocinita, el dormitorio de Josiah y esta estrecha habitación en la que yacía Harper.

Hacia la capilla me dirigía ahora, abriéndome paso junto a Josiah e ignorando su leve risa burlona que me seguía por el pasillo, acosando cada uno de mis pasos.

Irrumpiendo por las puertas dobles, tomándome un fugaz momento para disfrutar del golpe del picaporte cuando las puertas se balancearon hacia atrás y golpearon la pared, caminé por el pasillo, pasando por los bancos destrozados que alineaban la habitación a ambos lados.

Había una plataforma elevada de dos niveles en el frente, con la pila bautismal aún presente, aunque ahora agrietada alrededor de los bordes y vacía salvo por Lucio, que estaba sentado apoyado sobre un montón de cojines desgastados con, como siempre, un libro descansando en su regazo.

Mientras me acercaba, el niño levantó la vista del mundo ficticio en el que estaba absorto y me mostró una amplia sonrisa.

—Hola, chico —dije, despeinando su cabello mientras pasaba, arrojándome en uno de los sillones cercanos, flanqueados por detrás en la pared por antiguos carteles descoloridos de Muhammad Ali y Bruce Lee.

Entre los rostros de los famosos luchadores colgaba una gran cruz de madera sencilla y alguien había grabado una obscenidad cerca de la base y luego la había tachado profundamente, como si de repente hubiera temido un rayo de los Cielos por su grafiti blasfemo.

Subiendo los pies al asiento y envolviendo mis brazos alrededor de mis rodillas, observé cómo Josiah entraba en la habitación y caminaba casualmente hacia el frente de la Capilla.

Sabía que me seguiría.

Parecía disfrutar torturándome con su presencia y siempre que buscaba un momento para mí misma, él siempre estaba allí, como un Diablo de ojos blancos en mi hombro.

Lo extraño era que nunca decía mucho.

De hecho, desde que llegamos por primera vez y me había dado la información sobre la Capilla y reiterado las reglas del contrato, apenas había intentado entablar una conversación.

Pero sus ojos siempre estaban allí, siguiéndome dondequiera que fuera, codiciando cada uno de mis movimientos.

El problema era que, sin importar cuáles fueran las reglas del contrato, no tenía idea de lo que él quería de mí.

Por supuesto, había dejado bastante claro que podía exigirme lo que quisiera, aunque había cosas por las que no iba a ceder sin una buena pelea, pero durante siete días no había exigido absolutamente nada.

Parecía contento de esperar, pero yo ya estaba harta de esperar.

Estaba harta de aferrarme a la tensión de huesos quebradizos que amenazaba con destrozar lo que quedaba de mi determinación.

Necesitaba respuestas.

Necesitaba algún tipo de resolución, de una forma u otra.

El vidente estaba ocupado organizando algunos libros que había rescatado de la vieja biblioteca destruida en la sede.

La plataforma superior era un refugio para aquellos sobrevivientes manchados de ceniza del incendio que había consumido el ala oeste del edificio durante la guerra, y Josiah parecía pasar mucho tiempo organizando y reorganizándolos en pilas, de una manera que rozaba lo obsesivo.

Mantuve mis ojos fijos en él todo el tiempo, estudiándolo y esperando sinceramente que pudiera sentir la carga de mi mirada inquebrantable.

Si lo hizo, no mordió el anzuelo y pareció tan indiferente a mi mirada escrutadora como yo estaba eternamente irritada por la suya.

Finalmente, incapaz de soportarlo más, me levanté del sillón y subí a la plataforma, acercándome a él tanto como me fue posible sin querer atacarlo.

Tomando uno de los libros de la parte superior de la pila, fingí estar interesada en la sinopsis en la cubierta interior y luego lo arrojé sin ceremonias a otra pila, observando con infantil alegría cuando la pila se inclinó hacia un lado y los libros cayeron al suelo.

Josiah se volvió para enfrentarme y cruzó sus poderosos brazos sobre su ancho pecho.

Había una leve sonrisa divertida en sus labios, pero cuando sus ojos parpadearon con irritación hacia donde ahora yacían los libros, yo correspondí a su sonrisa con una propia.

Arqueó una ceja.

—¿Había algo que querías decir, Megan?

—¿Qué te dio esa idea?

—dije inocentemente mientras cruzaba mis brazos sobre mi pecho, imitando su postura.

—Bueno, evidentemente quieres mi atención.

¿Te sientes descuidada?

Nunca te tomé por el tipo necesitado.

—Y yo nunca te tomé por el tipo tímido —repliqué un poco demasiado bruscamente.

La ceja se elevó un poco más, la sonrisa se ensanchó un poco más y me maldije por no mantener la calma.

Si había una cosa que Josiah poseía, era paciencia.

Después de todo, tener la capacidad de prever eventos en el futuro significaba que había mucha espera antes de que ese evento realmente ocurriera.

La paciencia era una mercancía valiosa y Josiah la tenía brotando por cada maldito poro.

Podría haberle dado competencia a cualquier Santo.

—Quiero que me digas de qué se trata todo esto —dije con firmeza—.

El contrato, quiero decir.

¿Qué estoy haciendo aquí?

Él se rió, una risa profunda y ronca que solo alimentó aún más mi ira.

—Tú viniste a mí, ¿recuerdas?

—dijo con una nota subyacente de sarcasmo—.

No te arrastré hasta aquí.

Llamaste a mi puerta.

Con mucho entusiasmo, por lo que recuerdo.

—¿Qué opción tenía?

Teníamos un trato.

Era él o tú y lo elegí a él —.

Mis ojos se entrecerraron mientras lo examinaba—.

Sólo que tú siempre supiste que lo elegiría a él, ¿no?

Eres un vidente, sabías exactamente lo que iba a pasar.

Sabías que no había manera de que lo abandonara.

¡Admítelo!

El vidente se encogió de hombros.

—Tal vez.

Tal vez no.

—¡Mentiras, Josiah!

¿Por qué no puedes darme una respuesta directa?

¿Te dolería tanto solo decirme la verdad y dejar de ser tan malditamente críptico?

Se frotó la barba gris de la cara con una enorme palma, estudiándome pensativamente.

—Está bien —dijo con una sonrisa—.

Tú ganas.

Responderé a tus preguntas.

—¿D-de verdad?

—Estaba atónita.

Nunca esperé que cediera tan fácilmente.

—Después de que recojas mis libros.

—Señaló la pila desordenada cerca de mis pies.

Parpadeé, sin estar segura de si realmente lo había oído bien.

—¿Quieres que recoja los libros?

—Sí, quiero que recojas los libros.

Francamente, como descendiente de sangre de Benjamin Garrick, me asombra que tengas tan poco cuidado por lo único que él valoraba por encima de todo lo demás.

A veces pienso que se preocupaba más por los libros que por su propia especie.

Ciertamente los trataba con más consideración.

Vamos, recógelos.

Haz que tu padre se sienta orgulloso.

Me estremecí de furia y mis labios se curvaron en una mueca obstinada.

—Benjamin Garrick no era mi padre y no voy a recoger tus malditos libros.

—Una pequeña tarea a cambio de toda la información que tu linda cabecita pueda absorber —se acercó más hasta que pude sentir su aliento en mi piel y fijó sus fríos ojos blancos con los míos—.

Recoge los libros, Megan.

Eso es todo lo que tienes que hacer.

Desde su asiento acolchado en la pila bautismal, Lucio había dejado de leer y nos observaba a ambos con curiosidad, sus grandes ojos azules asomando bajo su flequillo rubio platino.

Mi obstinada fachada se disolvió inmediatamente.

Sabía que cuanto antes pudiera desatarme de este vínculo con el vidente, antes podría concentrarme en encontrar a Michael y, con suerte, salvar a Lucio.

Como todo lo demás, siempre se reducía a lo mismo con Josiah: nunca tuve realmente una opción.

Con un suspiro, sentí que mi cuerpo se desinfló miserablemente y lentamente, a regañadientes, me di la vuelta y me arrodillé entre el montón de libros, recogiéndolos uno por uno.

Y mientras lo hacía, Josiah permaneció de pie sobre mí, con los brazos cruzados y triunfante en su capacidad para mantenerme justo donde me quería.

Cada libro era como un peso de plomo en mi mano y a medida que la pila crecía, estaba segura de que no podía hundirme más.

Mis mejillas se sonrojaron con una humillación ardiente que se sentía como una mancha hasta los huesos.

Cuando terminé, me levanté y enfrenté a Josiah una vez más, solo que esta vez no pude suprimir mi ira y no me importaba cuánto le divirtiera.

—¿Contento ahora, Señor TOC?

—Bueno, no es exactamente como los ordenaría yo, pero supongo que servirá.

¿Ves?

No fue tan difícil arrodillarse, ¿verdad?

—Que te jodan, vidente.

Sonrió lascivamente y pasó la lengua por la punta afilada de un incisivo.

—Eso es algo que estaría más que feliz de discutir contigo.

¿Quién sabe?

Tal vez podrías pagar tu deuda mucho más rápido de lo que había anticipado.

Apreté los puños instintivamente, una acción que no escapó a su atención.

—Cuidado, Megan —advirtió—.

No es una pelea que ganarías.

—Me estudió por un momento, frunciendo los labios antes de sacudir la cabeza—.

No soy tu enemigo, ¿sabes?

No es nada personal.

Es solo negocios.

—¿Realmente crees eso?

—me burlé—.

Esto es personal.

Es muy personal.

Crees que Harper perjudicó a tu hermana y ahora vas a hacerle pagar.

Sabías que no lo abandonaría.

Lo viste.

Allí estaba yo pensando que planeabas vengarte haciendo que lo dejara cuando más me necesitaba, pero todo el tiempo sabías que no lo haría.

—Di un paso más cerca—.

Sabías que vendría aquí, ¿no?

Sabías que lo traería conmigo y ahora lo tienes justo donde lo quieres.

¿Qué vas a hacer ahora, Josiah?

¿Torturarlo cuando no puede defenderse?

¿Matarlo mientras está inconsciente?

Puede que no pueda vencerte en una pelea, pero sabes que él sí podría, ¿no?

¿Es esta la única forma en que puedes vengarte?

No estoy segura de si sentir asco por lo patético que eres o compadecerte.

Para mi total sorpresa, Josiah echó la cabeza hacia atrás y se rió tan fuerte que el eco rebotó en las paredes y ganó impulso mientras resonaba por toda la capilla.

—¿Realmente crees que eso es lo que quería?

¿Venganza?

—Su rostro pasó de la diversión al asco—.

No soy él, Megan.

No vivo mi vida de acuerdo con alguna necesidad retorcida de vengarme de aquellos que me han hecho daño.

No me rigen deseos tan básicos.

—¡Oh, supéralo!

—escupí—.

Todos somos nada más que deseo básico.

¿Qué te hace tan más complejo que todos los demás?

Nuestras vidas giran en torno a deseos básicos: lujuria, amor, odio, venganza.

Y no eres mejor que nadie, especialmente no mejor que él.

Sus ojos viajaron por mi rostro, como si estuviera penetrando bajo mi piel, viendo todo lo que nunca quise que viera.

—Estás bastante encariñada con él, ¿no?

—Lo que siento por él no tiene absolutamente nada que ver contigo.

—Sí tiene, mientras estés aquí, tiene todo que ver conmigo.

Te necesito concentrada.

No me sirves así.

Tal vez cuanto antes despierte, mejor; entonces podrá irse y tú podrás concentrarte en pagar tu deuda por completo.

La confusión nubló mi cabeza, haciendo que mis sienes palpitaran dolorosamente.

—¿Qué?

¿Quieres que él se vaya?

No entiendo.

—No entiendes porque no estás escuchando —gruñó—.

Te lo dije, esto nunca fue por venganza.

El hecho de que él esté aquí es solo un extra.

Incluso podría funcionar mejor de lo que había planeado porque ver cómo sufre cuando lo haga dejarte aquí conmigo va a poner una gran maldita sonrisa en mi cara, confía en mí.

—¿Entonces cuál era el punto del maldito trato si no era venganza?

Se acercó más, alzándose sobre mí, su enorme masa bloqueando la luz que emanaba de las velas mientras pasaba un dedo ligeramente por mi mejilla.

—El punto eras tú, Megan.

Siempre se trató de ti.

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Literalmente me lancé por el pasillo, odiándome por huir de Josiah, odiándome por sentirme repentinamente tan asustada, pero sabiendo que necesitaba estar con la única persona que me hacía sentir segura, incluso si esa persona no estaba exactamente consciente en este momento.

Cerrando la puerta de golpe detrás de mí y enviando nubes de polvo de yeso arremolinándose en el aire, me apoyé contra ella y me metí el puño en la boca.

Mordí mis nudillos y probé la dulce infusión cobriza de mi propia sangre mientras intentaba desesperadamente sofocar el grito que luchaba por liberarse.

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No sabía por qué tenía tanto miedo, ya que Josiah se había negado a ser más específico sobre cuáles eran exactamente sus intenciones, declarando con bastante calma y frialdad que tenía que tener paciencia, pero realmente lo tenía.

Siempre había creído que el trato de Josiah había sido sobre simple venganza.

Él odiaba a Harper.

Tenían una historia turbulenta y trágica que los unía.

¿Qué mejor manera de ejercer venganza que atarme a un contrato donde pudiera asegurarse de que Harper sufriera lo más posible?

Y sin embargo, parece que mis suposiciones habían sido muy miopes.

No quería a Harper.

Me quería a mí y el pensamiento de eso me aterrorizaba hasta la médula.

Había algo en sus ojos, detrás de ese velo blanco, algo en su expresión pétrea que había congelado mi alma.

Fuera lo que fuese lo que quería, tenía la sensación de que me iba a costar mucho más de lo que jamás había negociado.

Bajando lentamente la mano, traté de calmar mi respiración mientras observaba la forma inmóvil de Harper.

Sabía que él seguía ahí dentro en algún lugar.

Me negaba a aceptar que se había rendido, no lo permitiría.

De repente, superada por el impulso de estar cerca de él, me acerqué a la cama y levantando la manta, me metí en el estrecho espacio junto a él, amoldando mi cuerpo contra su forma inmóvil.

Envolviendo mi brazo a través de su pecho, me quedé allí por un momento, respirando su aroma.

Tentativamente, casi nerviosamente, deslicé mis dedos hasta su cuello, trazándolos a lo largo de los oscuros moretones que aún marcaban su garganta y los pequeños tatuajes dibujados a mano que estampaban su piel.

Aparté el cabello de su frente húmeda y fría, acariciando suavemente su frente.

Parecía tan diferente en su sueño.

Con los ojos cerrados, su rostro perdía ese borde endurecido.

Se veía más joven de lo habitual y me recordó al tiempo después de conocernos, cuando tuve la primera oportunidad de estudiar sus rasgos más de cerca.

Nuestro encuentro clandestino en la cafetería parecía toda una vida atrás ahora, pero todavía recordaba lo guapo que me había parecido, lo impecable que había sido su piel bajo la barba y cómo mi corazón se había enganchado en mi pecho solo con mirarlo.

Su piel no era impecable ahora.

El profundo corte en su pómulo finalmente se había cerrado con suturas, pero la carne alrededor era de un rojo furioso y en carne viva en los bordes.

Intenté aferrarme a la idea de que la piel enrojecida era una señal de que la herida estaba sanando, pero su visión me revolvió las entrañas con náuseas, así como el recuerdo de cómo sucedió continuaba burlándose cruelmente de mí.

Cuidadosamente, toqué con las yemas de los dedos la carne cicatrizada y presioné mis labios contra el lado sin marcas de su cara, plantando suaves besos de mariposa en su piel fría.

—¿Por qué no despiertas?

—susurré—.

¿Por qué no vuelves a mí?

Una lágrima se deslizó por mi rostro, humedeciendo la delgada almohada bajo nuestras cabezas.

Me moví más cerca, rozando su oreja y acariciando la suave piel de su lóbulo con mis labios.

—¿Quieres que te ruegue, es eso?

Entonces lo haré.

¿Quieres que te diga cuánto te necesito?

Lo hago.

Te necesito más que nunca.

Siempre te he necesitado.

Incluso cuando pensaba que te odiaba, seguía necesitándote.

Por favor, Harper…

por favor despierta.

Estoy perdida sin ti.

Estoy tan perdida.

Otra lágrima siguió, luego otra.

Me aferré a su cuerpo como si mi abrazo desesperado pudiera reanimarlo de alguna manera, y sollozaba suavemente mientras hundía mi rostro más en la curva de su cuello.

Y a pesar de mis súplicas, Harper, cuyo cuerpo se sentía tan inamovible como una piedra, permanecía perdido también, en algún lugar lejano donde ni siquiera mis llantos podían alcanzarlo.

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