Bailando Con Muertos en Serie - Capítulo 163

163: Capítulo 6 163: Capítulo 6 El disco llegó al final y la aguja se saltó en el vinilo, haciéndome respingar mientras el sonido arañaba a través del altavoz de bocina.

Josiah caminó hacia el gramófono, levantando suavemente el brazo y colocando la aguja de nuevo al principio del disco.

Reconocí la voz y la canción.

Etta James.

El nombre apareció aleatoriamente en mi cabeza, sintiendo que era la única cosa verdadera en la que mis caóticos pensamientos podían centrarse.

Por fin, mi amor ha llegado, mis días de soledad han terminado…

Etta James.

La famosa cantante de blues estadounidense.

Su voz hizo que el vello de mi nuca se erizara y que la piel de gallina recorriera mi piel.

La letra era hermosa, emotiva, inquietante…

Caelan.

Oh Dios mío, Caelan.

La vidente mantenía aquellos grandes ojos blancos fijos en mí y noté cómo el izquierdo estaba ligeramente cerrado en el borde, donde la piel de su párpado estaba fruncida y roja, fundiéndose con la masa de tejido cicatrizado que formaba su cara en ese lado.

Había un parche calvo en un lado de su cuero cabelludo donde el pelo no podía crecer, pero aparte de eso estaba brillante e inmaculadamente arreglado y tuve visiones de Josiah sentado allí, cepillando su pelo una y otra vez con el ornamentado cepillo de aspecto vintage.

No había duda de que el lado derecho de su cara era hermoso —no, impresionante— con pómulos altos y piel oscura impecable, pero el marcado contraste con su lado dañado solo hacía su apariencia más escalofriante de contemplar.

Las cadenas eran largas, permitiéndole mantenerse tan cómoda como una podría estar cuando está encadenada a una cama, y había vendas envueltas alrededor de sus muñecas, supuse que para proteger su delicada piel de la mordedura de las esposas.

Llevaba un largo vestido de estilo victoriano color crema, hasta los tobillos, con un corpiño de encaje, cuello alto y mangas largas.

Sus pies estaban descalzos y asomaban por debajo del dobladillo.

Uno estaba cubierto de nudos y retorcimientos de piel cicatrizada, el otro no, pero las uñas de ambos estaban pintadas de un rojo oscuro que casi coincidía con el color del velo colgante.

Caelan captó la dirección de mi mirada y movió los dedos de los pies en respuesta, obligándome a apartar la vista, y sin embargo sintiéndome atraída hacia ella de todos modos.

No quería mirarla, no quería que ella me viera mirando, que viera mis ojos demorándose en su cuerpo devastado por el sol, pero no podía dejar de mirarla.

Esta era Caelan.

Esta era la mujer por la que Harper había traicionado a su esposa.

Esta era la mujer que había estado tan locamente enamorada de él que su rechazo la había hecho caer en picada.

Esta era la mujer que se había arrojado al sol porque él no la había amado.

Yo había sentido el abrasador toque del sol una vez.

Había sentido la quemadura de su mirada en mi cara.

Había sentido a mi piel gritar de agonía durante los más breves segundos y eso había sido más que suficiente.

No podía imaginar estar tan desesperada como para arrojarme voluntariamente bajo su luz.

No por amor a nadie.

Mientras yo evaluaba a Caelan, ella también me examinaba a mí, sus ojos recorriendo lascivamente cada centímetro, absorbiendo cada detalle.

Cuando terminó, pareció relativamente satisfecha con lo que hubiera encontrado y se reclinó en los cojines apoyados detrás de ella, como una Reina sentada en su trono.

—Josiah, querido —canturreó y me sorprendió lo bien que hablaba.

No parecía poseer el mismo dialecto de Hackney que su hermano, en cambio su acento era más gentil y refinado, como si hubiera crecido en un mundo de tés de la tarde y bailes de debutantes, en lugar de las duras calles del Este de Londres—.

Veo que me has traído un regalo.

Qué terriblemente amable de tu parte.

—Su voz era como un suave ronroneo, pero impregnada de matices ácidos.

Podría haber estado encadenada a la cama, pero era peligrosa, de eso estaba segura.

Toda la habitación apestaba a ello.

—Megan quería conocerte —respondió Josiah rígidamente, lanzándome una mirada significativa—.

De hecho, insistió en ello.

Caelan me sonrió.

—Bien por ti, cariño.

Me alegro tanto de que hayas insistido.

Mi hermano puede ser muy posesivo con mi compañía.

Le gusta guardarme toda para él, ¿verdad, querido?

—Levantó sus brazos como una marioneta colgando de hilos, haciendo tintinear las cadenas y regañando a Josiah con un chasquido de lengua.

Ignorándola, Josiah se acercó a la cama, tomando su mano izquierda y volteándola para examinar la muñeca vendada bajo la esposa.

La piel de su mano estaba picada y cicatrizada pero él pareció imperturbable y revisó meticulosamente bajo el vendaje blanco, asintiendo con aprobación mientras lo hacía.

—Las vendas deberían poder quitarse mañana.

Está casi curada.

Ella se inclinó hacia adelante, juntando la otra mano alrededor de su boca y susurrando en un tono fingidamente conspirativo.

—¡Aparte de la carne deforme y derretida, quiere decir!

—dijo, puntuándolo con una risita infantil.

—¿Qué le pasó a tus muñecas?

—pregunté.

Se desplomó de nuevo en la cama, poniendo los ojos en blanco y exhalando un suspiro dramático.

—Oh, me aburrí.

—Se mordisqueó las muñecas tratando de salir de las esposas —explicó Josiah escuetamente.

Caelan rechinó los dientes y me guiñó un ojo.

—¿Te masticaste tus propias muñecas?

—Estaba horrorizada.

—Bueno, difícilmente podría masticar las de otra persona, ¿no?

—replicó con un mohín—.

No es como si estuviera abrumada de visitas aquí arriba.

—Sonrió astutamente—.

Aunque debo decir que las tuyas parecen particularmente deliciosas.

—Caelan…

—advirtió Josiah.

—¿Qué?

—preguntó, con una cara que era la viva imagen de la inocencia—.

A Megan no le importa que bromee, ¿verdad, cariño?

No respondí, todavía muda de asombro ante la idea de ella sentada aquí arriba y masticando su propia carne y derramando sangre por todas las sábanas.

Josiah caminó a mi alrededor hacia el otro lado de la cama, donde le subió la manga del vestido a Caelan para revelar un brazo perforado con marcas de agujas en el pliegue.

Apartó uno de los velos rojos y agarró un alto poste metálico con ruedas.

No fue hasta que desabrochó la bolsa refrigeradora que había estado cargando para revelar una bolsa de sangre, que me di cuenta de que no era solo un poste.

Era un soporte para goteo intravenoso.

Diestramente colgó la bolsa en el gancho en la parte superior del poste y procedió a conectar la línea IV, fijando expertamente un torniquete al brazo de Caelan antes de insertar la aguja directamente en su vena.

Observé todo con horror fascinado.

—Oooh, es como comida para llevar —dijo Caelan, con una sonrisa divertida y pude ver cuánto estaba disfrutando de mi incomodidad, disfrutando del hecho de que todo sobre esta escena enfermiza y macabra me hacía visiblemente retorcerme.

—¿De dónde sacas la sangre?

—le pregunté a Josiah, quien había acercado una silla y ahora estaba sentado junto a su cama, su rostro inusualmente pensativo.

—Tengo un cliente que trabaja en Gran Ormond Street.

Me debe un favor.

—¿Así que tomas sangre destinada a niños enfermos?

Bonito, Josiah.

Muy bonito.

Arrugó la nariz con disgusto.

—Ahórrame tu mierda santurroona, Megan.

El día que dejes de quitar vidas es el día que empezaré a escucharte sobre de dónde saco mi sangre.

—Um…

creo que te equivocas, es mi sangre —regañó Caelan juguetonamente, sus ojos disparándose de su hermano a mí con maliciosa alegría—.

Para ser honesta contigo, no me importa mucho.

Los pequeños bebés son bienvenidos a ella en lo que a mí respecta, pero mi querido hermano insiste en que me alimente, así que me temo que no tengo mucha elección en el asunto, como puedes ver claramente.

Se sentará aquí ahora hasta que esté hinchada y sonrosada y la bolsa esté vacía.

Le sonrió dulcemente, pero sus ojos dispararon puñales con el más atroz veneno en la punta y supe inmediatamente que ella no quería esto.

No quería ser alimentada y él la estaba forzando.

Él estaba clavando esas agujas en su brazo una y otra vez y ella lo odiaba por ello.

La hermana que Josiah amaba tanto, lo despreciaba por mantenerla viva.

Por primera vez, sentí una pequeña punzada de simpatía por la vidente porque sentado allí al lado de su hermana, lo vi por lo que realmente era.

Abajo él era el Rey.

Aquí arriba, era el hermano devoto, totalmente a merced del odio de su hermana hacia él.

Aquí arriba, estaba despojado de toda su arrogancia, toda su fuerza, todo su poder.

Ella era la Dalila de su Sansón y cada momento en su presencia veía otra pulgada de su cabello cortada de su cabeza.

—Quizás quieras esperar abajo —dijo Josiah, desdeñosamente, sin encontrarse con mi mirada—.

Todavía estaré un par de horas más.

—Oh no la envíes lejos ahora —suplicó Caelan con el ceño fruncido—.

No cuando me estoy divirtiendo tanto.

—Puede volver mañana —insistió él.

Ella se volvió contra él, su cabeza girando y sus ojos estrechándose hasta convertirse en rendijas de puro blanco frío.

—Tienes que arruinarlo todo, ¿verdad?

¿No es suficiente con que me mantengas aquí contra mi voluntad?

¿Me alimentes a la fuerza?

¿Encadenas a tu propia hermana – tu propia sangre verdadera – a la cama y luego alejas a la primera persona con la que he hablado en meses, años incluso?

¿Crees que quiero sentarme aquí contigo?

¿Crees que quiero escuchar tu voz o ver tu cara despiadada y fea?

¡Estoy harta de ti!

Y con eso, le escupió directamente en la cara y cayó en su mejilla, la saliva goteando por su piel en glóbulos pegajosos.

Lentamente, el vidente levantó la mano y se limpió con la manga, y no creo haber visto jamás a un hombre caer tan rápido como el gran y poderoso Josiah Hope lo hizo en ese momento.

No le debía ninguna amabilidad, ninguna pizca de comprensión y, sin embargo, en ese momento, no podía soportar ver su sufrimiento.

No podía soportarlo.

—Megan —dijo, y fue su turno de suplicar—.

Por favor, baja.

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Por una vez, hice lo que me pidió sin cuestionar.

Esta habitación estaba llena de locura.

Una locura que se arrastraba, que infectaba todo lo que entraba en contacto con ella, y no tenía ningún deseo de permanecer aquí ni un segundo más.

Me tambaleé, quedando atrapada en uno de los velos y desesperadamente apartándolo de mi cara y arrancándolo al suelo mientras trataba de escapar de la celda de Caelan.

Detrás de mí, la oí lamentarse, un sonido estridente y horrible que pronto se convirtió en un aullido animal agudo lleno de dolor y rabia, y me giré para verla retorciéndose, sus pies golpeando la cama y su vestido subiendo alrededor de su muslo cicatrizado.

Josiah intentó contenerla, pero era demasiado tarde.

Ella extendió la mano y arrancó la vía intravenosa de su brazo, tirando de la línea y haciendo que el poste se estrellara contra el suelo.

En la puerta, eché una última mirada atrás y a través del velo pude verla, luchando con su hermano, aquel que la amaba tanto que haría cualquier cosa para mantenerla viva y sin embargo no era hacia él hacia quien ella extendía sus brazos.

Era hacia mí.

Me di la vuelta y huí, bajando a tropezones las escaleras de la torre e incluso cuando llegué al fondo, todavía podía oír sus gritos.

****** No sé cuándo paró el griterío.

El alboroto murió tan abruptamente como había comenzado, pero tardó mucho más en que los gritos en mi cabeza murieran con él.

Escuché sus pasos, pesados y lentos en el pasillo de piedra, pero no me buscó.

No pasó mucho tiempo antes de que pudiera oír el sonido de sus puños golpeando contra el saco de boxeo en su habitación una y otra vez.

Cuando finalmente decidí buscarlo, su furioso ataque contra la bolsa había terminado y estaba de pie en su habitación, desnudo de cintura para arriba y empapado en sudor, respirando pesadamente de su entrenamiento.

Esperé en la entrada, tratando de formar palabras que parecían estar perpetuamente atascadas en mi garganta, y sin embargo fue el vidente quien rompió el silencio.

—Así que ahora ya lo sabes —dijo, con una breve mirada por encima de su hombro—.

Y estoy seguro de que te hace muy feliz conocer mi pequeño y sucio secreto.

—¿Por qué me haría feliz?

—Oh, vamos —se rió fríamente—.

Mi hermana me odia.

¿No me digas que eso no hace que tu pequeño corazón de vampiro cante de alegría?

¿Aunque sea solo un poquito?

Entré en el umbral.

—No vi nada alegre en esa habitación.

—¿No?

—dijo, luciendo genuinamente sorprendido—.

Entonces eres mejor persona que yo, Megan Garrick.

—Bueno, podría habértelo dicho.

—Me encogí de hombros.

Sonrió irónicamente y caminó hacia la cama, recogiendo una toalla que yacía allí y secándose los brazos y el pecho antes de envolverla alrededor de su cuello y sentándose en el borde.

La cama gimió bajo su gran corpulencia.

—¿Por qué, Josiah?

¿Por qué lo haces?

—¿Por qué hace cualquiera algo que le cause dolor?

Por amor.

Por deber.

—¿Deber?

—Le hice una promesa una vez a nuestros padres de que siempre cuidaría de ella —dijo—.

He vivido toda mi vida según esa promesa, humana y vampira, y no importa lo mal que se ponga, no importa cuánto llegue a odiarme, siempre mantendré ese voto.

—Está loca.

¿Lo sabes?

Me tensé tan pronto como lo dije, esperando que su furia se desatara sobre mí tal como la había desatado sobre el saco de boxeo.

En cambio, se inclinó hacia delante, apoyando los codos en las rodillas y uniendo sus manos mientras miraba al suelo, observando a una araña arrastrarse cerca de su pie.

—Eso, querida, es algo que he sabido toda mi vida —sonrió tristemente.

Lo miré fijamente, con los ojos ensanchándose ante sus palabras.

—Espera, ¿así que no fue Harper…

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—¿Quien la volvió loca?

—negó con la cabeza—.

No, eso no es algo que pueda atribuirle a Caín desafortunadamente.

Por supuesto, no mejoró las cosas, pero no fue por él.

—dudó, mirándome, una extraña expresión en su rostro—.

Cuando yo tenía once años y Caelan solo nueve, la vi romper la pata trasera del gato de nuestro vecino.

Era una cosita pequeña y naranja, bastante dulce realmente si resultabas ser una persona amante de los gatos.

Mi padre no era una persona de gatos.

Odiaba al maldito animal por cagar en su jardinera, pero por supuesto nunca dijo nada.

Eran los años cincuenta y éramos una de las únicas familias antillanas viviendo en nuestra calle, no quería causar problemas, ¿sabes?

De todos modos, Caelan estaba jugando en el patio trasero una tarde.

Era junio, no hacía demasiado calor, cielos azules claros.

¿Recuerdas esos días?

Yo recuerdo ese día.

Lo recuerdo como si fuera ayer.

El gato entró por una grieta en la cerca.

Papá seguía diciendo que la arreglaría, pero nunca lo hizo.

Estaba observando a Caelan desde la ventana de mi habitación, sentado en el alféizar como a menudo hacía, leyendo un libro con la ventana abierta para poder sentir la brisa del verano.

Ella atrajo al gato hacia ella, lo puso en su regazo y lo acarició un rato, pasando sus manos sobre su pelaje desde su cabeza hasta la punta de su cola y luego muy tranquilamente, lo sostuvo con una mano y le rompió la pata con la otra.

Escuché el chasquido desde la ventana de mi habitación.

Escuché al gato gritar.

Nunca había oído nada parecido antes.

Y ella lo había hecho, así sin más.

Cuando le pregunté más tarde por qué lo había hecho, escabulléndome en su habitación y susurrándole en la noche para que nuestros padres no pudieran oír, ¿sabes lo que dijo?

—miró hacia abajo otra vez, viendo a la araña acercarse más y más hasta que finalmente levantó su bota y la aplastó debajo—.

Porque quería saber qué se sentía.

Era tan simple como eso.

Y así es como vivió su vida en adelante.

Como humana y como vampira, todo lo que ha hecho alguna vez fue porque quería saber cómo se sentía.

Cada acto de crueldad.

Cada muerte.

Cada palabra brutal.

Cada escupitajo en la cara.

Nada satisfizo jamás la locura, ¿sabes?

Siguió y siguió y aún así la locura la dominaba.

Hasta él, eso es.

Hasta que conoció a tu Harper Caín.

—No entiendo.

—Todo cambió, bueno, por un tiempo al menos.

Todo lo que hizo fue por él.

De repente tenía otra cosa en qué enfocarse, algo más que desear.

Se convenció a sí misma de que el hecho de que traicionara a su esposa por ella significaba que la amaba tanto como ella lo amaba a él.

Oh, intenté convencerla.

Intenté decirle que era solo parte del trato y que acostarse con ella era solo el precio que la familia Garrick tenía que pagar, pero no me escuchó.

Dijo que yo era el loco.

¿Puedes creerlo?

Dijo que estaba celoso, dijo todo tipo de cosas enfermizas sobre cómo yo la quería toda para mí.

¡Es mi hermana, por el amor de Dios!

Y fue entonces cuando supe.

La locura nunca la había abandonado.

Solo estaba esperando.

Aguardando su momento antes de apoderarse de ella otra vez y por Dios, que se apoderó de ella.

Caín le dejó claro que odiaba verla y entonces ella decidió intentar quitarse la vida.

—Y ha estado intentándolo desde entonces y tú has estado intentando detenerla —susurré.

Qué pequeño se veía sentado allí.

Qué perdido.

Todo por un voto que había hecho cuando era humano y por el amor a una hermana que lo despreciaba.

Los segundos pasaron sin sonido.

Un vacío terrible llenó la habitación como si su historia hubiera succionado el oxígeno mismo del aire y lo hubiera llenado con algo estancado, algo empalagoso y penetrante que obstruía mi garganta y golpeaba mis pulmones—.

Josiah…

—dije suavemente, no queriendo causarle dolor, este hombre que no había hecho más que atormentarme desde la noche en que había terminado en su puerta y que no merecía nada menos a cambio—.

No puedes salvarla, lo sabes, ¿verdad?

Si ella realmente quiere morir, no importa cuánto lo intentes, llegará un momento en que tendrá éxito.

Y si no, ¿realmente pasarás una eternidad tratando de salvarla?

—No —dijo, fijando su mirada en mí—.

No, no lo haré.

Pero ahí es donde entras tú.

Tú puedes salvarla.

—¿Q-qué?

—tartamudeé—.

¿Cómo podría yo salvar a tu hermana?

No me escuchará.

Soy la mujer que ha robado el corazón de Harper Caín.

Tú mismo lo dijiste.

¿Por qué escucharía algo de lo que tengo que decir?

Josiah se levantó e inclinó su cabeza hacia un lado, esos fríos ojos blancos hurgando profundamente.

Sentí su toque mientras buscaba, qué no lo sabía.

Un destello de incertidumbre cruzó su rostro, un ceño que rápidamente fue reemplazado por una sonrisa confiada y brusca.

—Nunca dije que quería que la disuadieras.

En realidad, todo lo contrario.

Se acercó más.

—¿Recuerdas cuando nos conocimos por primera vez?

Te dije que los videntes no forman parte del gran plan de Dios.

—Sí, lo recuerdo.

¿Qué querías decir?

—pregunté.

—Justo eso —respondió—.

No formamos parte de su plan.

De hecho, nunca deberíamos haber existido.

Algunos dicen que Lucifer mismo creó a los videntes antes de caer en desgracia y que, como castigo, Dios decidió darnos la espalda y maldecirnos a permanecer para siempre en el Purgatorio después de morir.

Nunca nos alineamos con el Diablo, Megan, y sin embargo estamos condenados a una vida con sus demonios después de que pasemos.

¿Cómo es eso justo?

No quiero eso para Caelan.

No tendré eso para Caelan.

Ha vivido toda su vida atormentada por demonios, ¿es justo que continúe sufriendo en la muerte?

Necesita paz y solo hay un ser que puede darle la paz que se merece.

Un arcángel.

Extendió la mano y tocó un mechón de mi pelo, enroscando el extremo alrededor de su dedo índice mientras se acercaba hasta que pude sentir su respiración en mi cara.

—No puedo salvar a Caelan.

Pero tú sí, Megan.

Salva a mi hermana.

Sálvala y nuestro trato estará terminado.

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