Bailando Con Muertos en Serie - Capítulo 176

176: Capítulo 176: Capítulo —La persistencia corre en la familia —reflexionó—.

Yo era soldado.

Un veterano de la Guerra del Golfo a la grandiosa edad de veinticinco años.

Honorablemente licenciado después de recibir una bala en la espalda que me dejó temporalmente paralizado.

Regresé a casa sin el uso de mis piernas, estropeado por las inoculaciones militares y con el humo de los campos petroleros kuwaitíes impregnado en mis pulmones.

Estuve en rehabilitación durante mucho tiempo después, aprendiendo a caminar de nuevo, y mi esposa, Lacey, bueno, digamos que se cansó de atender a un hombre que le gritaba porque no podía llegar al baño a tiempo.

Se cansó de temer al hombre que se fue a la guerra como su esposo y que regresó como alguien a quien ni siquiera reconocía, todo porque cada vez que la miraba, lo único que podía ver eran los cuerpos de hombres, mujeres y niños masacrados que parecían trozos de carne colgados en la vitrina de una carnicería, en lugar de los seres humanos que eran.

De todos modos, para cuando volví a caminar y estaba listo para ir a casa, ya no tenía hogar al que regresar.

El gobierno retuvo mis beneficios por una tecnicidad y eso fue todo.

Terminé sin tener adónde ir y viviendo en la calle, nadie le importaba que fuera un héroe de guerra.

No hay héroes en las calles.

—Y entonces conocí a Garrick.

Él me hizo sentir que tenía un propósito nuevamente.

Extrañaba a Lacey, pero si quieres la dura verdad, extrañaba más al ejército.

Nunca me sentí más vivo que allí, enfrentando el desafío de cada francotirador, cada mina, enfrentando la muerte en cada esquina.

Los civiles piensan que un soldado no es más que un número para el MOD.

Pero aquí en las calles, ni siquiera era un número, era nadie, no era nada – menos que nada incluso.

Eres solo otra estadística en algún informe gubernamental.

Soldados como yo son olvidados, descartados, arrojados a las calles como basura.

De alguna manera se supone que debemos seguir adelante, encontrar nuevas vidas, nuevos trabajos y sin embargo, todo el tiempo, lo único que podemos escuchar es el constante crepitar de disparos en nuestros oídos y ver los cuerpos de nuestros amigos despedazados una y otra vez.

Y si no sigues adelante y te rehabilitas en la vida civil, eres solo una vergüenza para el país al que una vez serviste porque se supone que los soldados no deben perder el control, ¿verdad?

Se supone que los soldados deben aguantar.

Se supone que los soldados no deben terminar en las calles porque su esposa no quiere al hombre en que se han convertido.

Se supone que los soldados no deben despertar gritando por los horrores que han presenciado, especialmente los soldados británicas…

eso de mantener la compostura y todo lo demás.

Pensé que lo había perdido todo, pero Garrick me lo devolvió todo.

Mis dedos se curvaron alrededor del borde del banco, las uñas hundiéndose en la madera mientras luchaba por controlar la burbuja hirviente de dolor que golpeaba contra mi caja torácica, expandiendo calor hacia mi garganta y quemando mi tráquea.

¡Oh Garrick!

—Por eso Garrick te dio el control al sur del río —dije, finalmente comprendiendo—.

Estaba utilizando tu experiencia militar y conocimiento de armas.

Ahora todo tiene sentido.

—¿Te costaba entender por qué depositaría su confianza en alguien como yo, verdad?

Me retorcí incómodamente a su lado.

Se sentó erguido, con la espalda recta contra la pared.

—Para ser honesto, yo pensé lo mismo cientos de veces.

Todavía lo pienso, especialmente después de Oxleas.

Me volví para mirarlo, horrorizada por sus palabras.

—No fue tu culpa, Fenton.

No había nada que pudieras haber hecho.

—Te equivocas —dijo con un autodesprecio venenoso en su tono—.

Ese era mi mundo allá afuera.

Mi reino.

El lugar donde debería haber tenido control total y fallé.

Él me devolvió la vida y mucho más.

Me dio una razón para vivir nuevamente.

Me dio una razón para querer algo más que esta mugrienta existencia que se espera que representemos día tras monótono y sangriento día.

Lo quería a él y no me importaba hacerlo.

Nada de eso me importaba, ni siquiera puedo explicarlo, porque no creo que haya otro hombre vivo que pudiera hacerme sentir así, pero él lo hizo.

Me dio una razón para amar de nuevo.

Y le fallé.

Clavó sus ojos en mí y casi me encogí ante la intensidad con la que me taladraban.

—¿No lo ves?

No puedo fallarle de nuevo.

Tengo que proteger lo que queda de nosotros.

—Yo soy parte de ese nosotros, Fenton.

Compartimos la misma línea de sangre.

—Entonces honra esa línea de sangre, Megan.

Garrick creía en ti.

Demuestra que su fe en ti no fue equivocada.

Me reí entonces, una pequeña risita contagiosa que pronto se convirtió en una fuerte explosión de risa al borde de la histeria.

Sabía cómo sonaba.

Podía oírlo.

Demonios, podía ver la mirada incrédula pintada en la cara de Fenton.

—¿Crees que su fe en ti es algo para reírse?

—espetó, con amargura.

—Tal vez se equivocó —exclamé, levantándome de un salto del banco—.

¿Has pensado en eso alguna vez?

¿Que el gran Bartolomé Garrick simplemente podría haberse equivocado horriblemente?

—¿Por qué dirías eso?

—¡Porque no sé qué hacer, Fenton, por eso!

—Agarré mi bolso y tiré del diario de Benjamin, sosteniéndolo en alto, ese diario que seguía ocultándome sus secretos, ese diario que continuaba persiguiéndome día tras día tras día—.

Aparentemente todo está aquí, y no tengo la más remota idea de cómo descifrar el maldito asunto.

Se supone que soy un arcángel y sin embargo incluso mi creador me ha abandonado.

No tengo idea de cómo aprovechar mis poderes, no tengo idea de dónde encontrar a Michael y no tengo idea de cómo se supone que debo detener al asesino de Dios, a Drachmann y a Lucifer.

Y ahora Garrick está muerto y todo lo que me ha dejado es este condenado libro lleno de los desvaríos de un hombre que claramente estaba perdiendo la cabeza.

Lo lancé contra la pared, observando angustiada cómo un par de páginas se soltaban mientras caía y revoloteaban como alas de mariposa hasta el suelo húmedo.

Con el ceño fruncido, Fenton se agachó y recuperó las páginas, alisándolas y pasando las yemas de los dedos sobre las tenues palabras entintadas allí.

—La mujer encapuchada espera en el Árbol Verde Mortal —leyó.

—¡¿Ves?!

—exclamé exasperada—.

¿Cómo demonios se supone que debo entender eso?

El ceño de Fenton se arrugó.

—Bueno, el Árbol Verde Mortal es el Árbol de Tyburn.

Allí estaban los Patíbulos Reales, solían ejecutar a la gente allí, principalmente traidores.

Era la atracción de espectáculo más macabra de Londres.

Cientos acudían en masa para ver las ejecuciones.

—¿Qué?

—jadeé—.

¿Has oído hablar de él?

—Me criaron como católico —explicó encogiéndose de hombros—.

Hay un convento allí ahora, así que podría estar equivocado, pero tu dama encapuchada podría ser una monja.

—¿Una monja?

—El vello de mi nuca se erizó ominosamente.

—Sí —asintió, recogiendo el libro y colocando cuidadosamente las páginas sueltas dentro de la desgastada cubierta de cuero—.

¿Quizás no son los desvaríos de un hombre perdiendo la cabeza, después de todo?

—Poniéndose de pie, se acercó a mí y empujó el diario contra mi pecho, sosteniéndolo ahí mientras me estudiaba cuidadosamente—.

Lo que necesites de mí, lo tienes.

Hablaré con los otros y arreglaré las cosas lo mejor que pueda, pero necesitas hacer lo que prometiste.

Si Garrick creía que las respuestas están dentro de estas páginas, entonces ahí es donde las encontrarás.

Él tenía fe en ti, ¿por qué no intentas tener algo de fe en él?

No deshonres su memoria renunciando antes de haberlo intentado siquiera.

Él merecía más que un esfuerzo a medias y un montón de lloriqueos sobre tu destino.

—Dejándome allí parada, aferrando el libro contra mi corazón, se dirigió hacia la puerta, antes de volverse para mirarme.

Sus ojos recorrieron mi rostro, buscando qué, ni siquiera podía imaginarlo.

—Lee el libro, Megan.

Encuentra las respuestas.

Pero hazlo ahora, antes de que sea demasiado tarde y traigas algo mucho peor que los Varúlfur a nuestra puerta.

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