Bailando Con Muertos en Serie - Capítulo 256

Capítulo 256: Capítulo 254-1

La luz del sol atravesó los delicados jirones de nubes sobre nosotros, el suave calor acariciando mi piel y cerré los ojos por un momento, disfrutando la calidez y todavía saboreando las fresas y el champán en mi lengua. Acostado junto a mí en la manta a cuadros rojos, Brandon entrelazó sus dedos con los míos, los restos de nuestro picnic esparcidos a nuestro alrededor. Todavía había una pequeña margarita blanca en su cabello, de cuando le hice una corona de margaritas e intenté que se la pusiera, riéndome histéricamente cuando resistió mis esfuerzos y me derribó, cubriendo mi rostro de besos mientras gruñía burlonamente como un animal. Había decidido no contarle aún sobre la margarita, pero me costaba no reírme al ver la diminuta flor anidada entre sus rizos oscuros. Él suspiró profundamente, satisfecho, y pasó su pulgar sobre mi flamante alianza de matrimonio. —Deberíamos hacer esto todos los sábados —dije finalmente—. Coger el champán, llenar la cesta de picnic y simplemente ver las nubes pasar, lejos de la ciudad, lejos de todo el ruido.

Él se rió.

—Y yo que pensaba que eras una chica de ciudad de corazón. ¿Tal vez naciste en el campo? Pareces sentirte mucho más a gusto aquí, donde todo es tranquilo y pacífico.

—Tal vez lo fui, pero supongo que nunca lo sabré. Pero ¿no te encanta también estar aquí? No puedes decir que no es hermoso.

—Creo que tú eres hermosa —dijo, levantando mi mano hacia su boca y besando mis dedos.

—Manténgase en el tema, por favor, Sr. Walden —le reprendí juguetonamente.

—Como desees, Sra. Walden —dijo, girándose sobre su estómago para apoyarse en los codos.

Miró fijamente el denso nudo de bosque detrás de nosotros, sus profundos ojos avellana escudriñando el límite de los árboles.

—¿Quieres ir a esa caminata por el bosque más tarde? ¿Ver si podemos encontrar algunas hadas del bosque?

Tomé la margarita, desenredándola de sus mechones rebeldes y haciéndole cosquillas en la mejilla con los suaves pétalos. No dijo nada por un momento, solo continuó mirando hacia el bosque, con una expresión extraña en su rostro. De repente me pregunté si había hecho algo mal, dicho algo incorrecto. A veces nunca sabía con él. Su estado de ánimo podía cambiar tan rápido, como si siempre hubiera alguna sombra oscura esperando para apoderarse de él. Cuando se volvió para mirarme, la oscuridad se había ido, pero había una tensión alrededor de sus ojos.

—No —dijo, suavemente—. Nada de caminatas hoy. Y además, no hay hadas en el bosque, solo monstruos. ¿No recuerdas lo que le pasó a Caperucita Roja?

Me reí.

—¿No mató ella al lobo feroz?

—En realidad creo que fue el leñador.

—Oh. —Sonreí, recorriendo con mis ojos su hermoso rostro y sintiendo las cálidas brasas anidarse en mi estómago mientras lo miraba. Realmente era hermoso para ser un chico. A veces me preguntaba cómo demonios había logrado conseguir una presa tan buena. Un día despertaría y descubriría que todo no era más que una mentira, alguna horrible broma pesada para jugarle a la niña del hogar de acogida. Solo una más en una larga lista de horribles bromas pesadas—. De todos modos —dije con un puchero mientras me inclinaba para besar su rostro, amando la aspereza de su barba incipiente en mis labios—. No tengo miedo de los monstruos en el bosque. Después de todo, te tengo a ti.

Él sonrió, esa pequeña sonrisa torcida que tanto amaba, la que lo hacía parecer tan joven.

—Sí, y yo te tengo a ti —dijo, atrayéndome hacia él—. Eres mía. Siempre. *******

No había nubes. Ni luz solar. Solo un interminable índigo extendiéndose muy arriba y la luna vigilándonos como un centinela en el cielo nocturno. Me preguntaba qué pasaría si me quedara aquí hasta el amanecer. ¿Dolería cuando el sol me prendiera fuego? No podía imaginar que algo doliera más que esto. Ya estaba ardiendo después de todo, mis venas gritando mientras el oscuro veneno de Lucifer infectaba más de mi cuerpo con cada segundo agonizante. No, nada podría ser peor que esto. De hecho, si el sol repentinamente apareciera ahora, lo habría recibido con gusto mientras me convertía en cenizas en su abrazo. Al menos entonces finalmente terminaría. Al menos entonces encontraría algo de paz. Alguien seguía llamando mi nombre y la voz me hizo parpadear —una, dos veces— y sonreí a pesar de todo, a pesar del dolor, porque era su voz y necesitaba escucharla ahora más que nunca. Su leve acento bostoniano aún enviaba mariposas revoloteando por mi estómago, como si fuera una colegiala con un enamoramiento. Había algo que me gustaba de eso, algo que todavía se sentía emocionante y real. Algo a lo que podía aferrarme. El rostro de Harper apareció enfocado sobre el mío. El fuerte hedor de sus muchas víctimas persistía pesadamente en su ropa y su piel era un desastre de sangre y suciedad de batalla, pero seguía siendo él, y podría haber llorado lágrimas de alegría al verlo y saber que estaba bien. Levanté una mano temblorosa hacia su rostro, que él agarró, sus ojos abriéndose con horror cuando vio el veneno negro serpenteando bajo mi piel. —¡Megan, ¿qué demonios?! —dijo, revisándome frenéticamente, levantando mi camisa para exponer mi estómago, sus dedos encontrando mi cuello, mi hombro y claramente encontrando lo mismo—. ¿Qué diablos es eso? ¿Qué debo hacer? Estaba entrando en pánico; Harper, que normalmente pasaba de pasivo a volcán en cuestión de segundos, no era realmente alguien que entrara en pánico, explotaría, despotricaría, pero nunca entraba en pánico y ciertamente nunca se veía tan perdido y tan impotente como en ese momento. Acuné su mejilla en mi palma, obligándolo a encontrarse con mi mirada. —Busca a Lucio —dije—. Necesito a Lucio. —Bien. De acuerdo —asintió, alejándose corriendo y dejando a Fenton en su lugar. Podía notar que el habitualmente tranquilo y sereno Fenton estaba tratando de mantener la compostura mientras se arrodillaba junto a mí, pero sus ojos lo traicionaban. —¿Ganamos? —pregunté.

—Creo que tú ganaste —dijo, mordiéndose el labio.

—Qué curioso, no siento como si hubiera ganado nada —hice una pausa para estabilizar mi respiración, inhalando lentamente pero sintiendo el temblor desgarrador en mi pecho y el dolor agudo cada vez que respiraba—. ¿Qué hay de los otros… los otros Varúlfur?

—O están muertos o se han ido. Los que quedaban vivos huyeron cuando Vana-… bueno, cuando, ya sabes —se quedó callado, frunciendo el ceño mientras me miraba, aunque podía decir que estaba tratando de no hacerlo.

—Ya ha llegado a mi cara, ¿verdad?

No dijo nada, pero tragó visiblemente y asintió. Sonreí débilmente.

—Está bien. Lo sé. Puedo… sentirlo —y podía sentirlo, como la enloquecedora picazón de arañas arrastrándose bajo mi piel—. Apuesto a que me veo terrible.

Se encogió de hombros y pareció casi avergonzado.

—Has tenido mejores momentos.

—Eso fue bastante flojo viniendo de ti.

—Lo sé. Lo haré mejor la próxima vez.

La próxima vez. Apreté los puños y los dientes cuando el dolor me atravesó, mis músculos tensándose, mis pies empujando contra el suelo mientras mi cuerpo entraba en espasmo. Duró cuestión de segundos, pero me quedé con las réplicas y un escalofrío que llegó hasta lo más profundo, como si hubiera estado durmiendo en el suelo frío durante días.

—¡Megan! —Lucio. El niño pequeño corrió a mi lado, medio trepándose sobre Fenton para llegar a mí. Su cabello rubio platinado estaba despeinado y parado en ángulos extraños, con manchas de tierra aún en su cara que le daban un aspecto casi salvaje, pero estaba ileso y eso era todo lo que me importaba. Inclinó la cabeza hacia un lado, su expresión demasiado solemne para un niño de su edad y luego, sin decir palabra, se quitó los guantes y extendió su mano.

—¿Vas a regresar? —dijo Harper, con voz llena de alarma—. ¡Megan, no puedes!

—Tengo que hacerlo —dije con toda la calma que pude—. Y tú tienes que venir conmigo.

—¿Qué?

Lucio miró de Harper a mí, con una ceja levantada.

—No les gustará, Megan. No les gustará nada.

Los muertos. Estaba hablando de los muertos. Una cosa era que yo caminara viva por el Purgatorio, pero ¿llevar a Harper allí? Los muertos acudirían en masa a su vitalidad y fuerza vital, desesperados por recuperar lo que perdieron, pero no tenía opción. Necesitaba su ayuda para llegar allí y no podía ser nadie más.

—Lo necesito allí, Lucio. —Mi respiración falló—. No puedo hacer esto sola.

Inclinándose para rozar mis labios contra mi frente y acariciando mi cabello, Harper me miró a los ojos.

—De acuerdo —dijo, con un tono más suave de lo habitual—. Me tienes. Entonces, ¿qué tengo que hacer?

—Toma mis manos y las de Lucio, llévame cuando lleguemos y sigue las instrucciones.

Pan comido.

*****

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La biblioteca de Lucifer era un mero esqueleto de lo que una vez fue. Un incendio había arrasado allí y los restos carbonizados de los libros humeaban en las interminables estanterías. Pequeños trozos de pergamino quemado caían como confeti negro asentándose en nuestro cabello y en nuestra ropa. Arriba, los cielos eran una mezcla de naranja bruñido y rojo atardecer, manchados por el humo que aún persistía en el aire. En la enorme chimenea, las figuras talladas se apiñaban y se cubrían los ojos. Lo que sea que hubieran visto aquí definitivamente no pudo haber sido agradable si los había hecho correr a cubrirse, y solo podía imaginar los niveles que había alcanzado la ira de Lucifer. Me sorprendió no encontrarlo aquí, pero extrañamente no tenía ninguna sensación de su presencia, solo un vacío que sientes cuando entras en un edificio abandonado donde nadie ha vivido durante años. Había una abrumadora sensación de tristeza aquí, algo que bordeaba un dolor que tenía el poder de aprisionar un corazón por la eternidad. Estaba instantáneamente preocupada de que Garrick no estuviera aquí, donde lo había dejado, pero al mismo tiempo esperanzada de que no hubiera estado cerca cuando Lucifer regresó. No podía lidiar con la idea de que Garrick soportara el peso de mis acciones, no después de todo lo que acababa de suceder. —Mierda santa —dijo Harper, viéndose decididamente pálido—. ¿Cómo demonios has hecho esto tantas veces? Eso fue simplemente… jodidamente horrible. —Se estremeció, antes de mirarme, la preocupación suprimiendo rápidamente todo lo demás—. ¿Y ahora dónde? —Por ahí —dije, señalando el espejo. Él gimió. —¿Cómo sabía que ibas a decir eso? Bien, vamos. —Me levantó sobre una de las sillas y me subí a su espalda, envolviendo mis brazos alrededor de su cuello mientras él enganchaba sus brazos bajo mis piernas. Todo mi peso se desplomó contra su espalda, mi cabeza en su hombro y lo respiré, sangre, tierra y todo. Hubo un consuelo momentáneo al sentir su cuerpo contra el mío, pero ese pensamiento venía con sus propios demonios y presioné mi cara contra su cuello, queriendo absorber tanto de él como fuera posible. El viaje a través del espejo fue tan nauseabundo como siempre. El cristal líquido succionaba mi piel ardiente, haciéndome cerrar los ojos con fuerza y agarrarme más fuerte, y podía sentir al espejo burlándose en triunfo, casi consciente del hecho de que el veneno del Diablo estaba ejerciendo su magia debilitadora en mis venas. Una vez que estuvimos del otro lado, en la otra biblioteca, Harper se detuvo para escanear la habitación, girando en un círculo lento para poder captar cada detalle. —¿Qué le pasa a este lugar? —dijo, y pude escuchar la repulsión distintiva en su voz—. Quiero decir, el otro lado estaba bastante retorcido, pero esto es otra cosa.

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—Sí, lo sé —tomé un respiro profundo, sintiéndolo romperse en mi pecho—. Tampoco mejora.

—Bueno, ahora realmente no puedo esperar. —Dirigiéndolo hacia el pasillo más allá, él caminó cautelosamente, sus ojos escaneando el papel tapiz empapado y desprendiéndose como si esperara que algo saliera reptando de las paredes.

—Sabes, cuando era humano —dijo, mientras caminaba, manteniendo su voz baja—, me metí en una pelea bastante mala una vez y terminé en el hospital local por unos días. La sala en la que estaba estaba a un tiro de piedra del manicomio y por la noche podía escuchar a los internos gritando. No sé qué era lo que les alteraba tanto por la noche, pero había este tipo – y juro que lo recuerdo hasta hoy – y solía simplemente gritar y gritar como si estuviera siendo torturado y llamaba, rogando que alguien lo matara. —Pasó por encima de una silla de estilo eduardiano gastada y deslucida que yacía de lado a través del pasillo, una pata rota por la mitad—. Recuerdo —continuó—, estaba acostado en la cama pensando ¿cómo llegas a ese punto? ¿Qué tipo de mierda jodida debe estar pasando dentro de tu cabeza que lo único que puedes hacer es gritar y gritar y esperar la muerte? Supongo que, años después, más o menos entendí eso de querer morir, pero eso fue el dolor y la culpa jodiéndome. Ese tipo, eso era algo diferente. Debe haber estado viviendo en alguna pesadilla andante, cosas que el resto de nosotros solo imaginamos cuando estamos dormidos.

Sabía que estaba hablando para distraernos a ambos de lo obvio, pero estaba bien. Me gustaba escuchar su voz. Quería escuchar su voz y de repente me sorprendió cuánto disfrutaba escuchando sus historias. ¿Por qué nunca le había preguntado más sobre su vida? ¿Por qué no había pasado más tiempo envuelta en sus brazos y escuchando historias de cuando era humano, de cuando se convirtió en vampiro por primera vez? Un manto de desesperación pesaba sobre mi corazón al pensar en todo lo que me había perdido, todo lo que no había descubierto sobre él porque había estado demasiado ocupada luchando contra lo que claramente sentíamos el uno por el otro.

—Así es como se siente este lugar, ¿no crees? Como una especie de pesadilla andante —se detuvo abruptamente—. ¿Megan?

Había estado tan perdida por un momento, pensando en él y en cuánto tiempo habíamos desperdiciado, que me había quedado en silencio mientras me llevaba, sin darme cuenta de que había tomado mi falta de respuesta como algo más.

—Está bien —dije—. Todavía estoy despierta… sigo aquí.

Mi cabeza estaba palpitando, truenos formándose en las sienes y radiando detrás de mis ojos, que cerré por un momento, tratando de estabilizar la náusea que venía de la mano con el dolor.

—Este lugar… —dije—. Creo que es como el verdadero Lucifer, no el que pretende ser. Este es el que realmente no quiere que veas… el que está retorcido y perdido y solo.

—¿Solo? ¿Crees que Lucifer está solo? —soltó un bufido.

—Está atrapado en un mundo en el que no quiere estar. No cree que pertenezca aquí —traté de explicar.

Dolía pensar. Dolía hablar. Respirar.

—Él… quiere estar con sus hermanos. Es como el niño fugitivo, de pie en la ventana mirando hacia adentro y viendo a su familia seguir adelante sin él. A pesar de todo su innegable encanto y atractivo, rasca bajo la superficie y allí encontrarás al verdadero Lucifer. Todo lo demás es solo… una fachada para ocultar la locura y el odio debajo.

—Bueno, sea lo que sea este lugar, me está asustando de la hostia.

Sonreí débilmente contra la suave piel cálida de su cuello.

—¿Asustado, Caín?

Él medio se rió pero no dijo nada y supe que estaba asustado, pero no de este lugar, no realmente. Él era un solucionador de problemas. Alguien que tomaba decisiones, buenas o malas. Alguien que tomaba la iniciativa. Arreglaba las cosas. Solo que no podía arreglar esto. No podía resolver este problema y eso lo estaba aterrorizando. Podía oírlo en su voz, sentirlo en la forma en que sus músculos se habían tensado en su espalda. Al final del pasillo, giramos hacia el gran salón de baile con toda su decadencia oscura y aire siniestro. Las velas gris sucio en las arañas estaban casi extinguidas, apenas impactando en la penumbra que convergía frente a nosotros. Mirando hacia arriba, apenas podía distinguir los querubines en el techo abovedado, sus pequeñas alas moviéndose sobre nuestras cabezas mientras huían a los rincones más oscuros. Al final de la habitación, la entrada destruida a la Galería esperaba como las fauces abiertas de alguna gran bestia, lista para tragarnos enteros.

—¿Estás segura de esto? —dijo Harper, dudando justo dentro del salón de baile.

—Sí.

Pero no lo estaba. No estaba segura en absoluto, pero tenía que intentar arreglar las cosas, eso si no era ya demasiado tarde para reparar lo que había hecho la última vez que estuve aquí.

—S-solo sigue adelante. No te detengas.

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