Bailando Con Muertos en Serie - Capítulo 32

32: Capítulo 23 32: Capítulo 23 —¡Tenemos que salir de aquí ahora!

—Harper siseó en mi oído, intentando desesperadamente sujetarme mientras yo me resistía, arañando sus brazos.

Ahora era más fuerte.

Podía sentirlo.

Tal vez era la ira la que me ayudaba, pero Harper estaba luchando por sujetarme y lo sabía.

Él lo sabía.

Surgiendo con una nueva confianza, le di una patada; hice contacto con su espinilla y le oí contener la respiración.

Su agarre se apretó.

—No me obligues a hacerte daño, Megan.

Porque lo haré si tengo que hacerlo.

Te dije que no vinieras aquí, ¿verdad?

Te dije que no buscaras tu antigua vida.

Y ahora nos has puesto a ambos en peligro.

No voy a arriesgar mi vida por ti y te dejaré aquí para que te pudras bajo tierra si tengo que hacerlo.

Intenté liberarme de su agarre pero me sujetaba con demasiada fuerza.

Le arranqué la mano de mi boca, sintiendo una pequeña bocanada de aire en mis pulmones.

—Nunca te pedí que me siguieras —susurré furiosa—.

Vete si quieres, pero yo me quedo.

Me deben explicaciones.

Dándome la vuelta, me empujó contra la valla, sus dedos clavándose en mis hombros y sus ojos salvajes y febriles.

—Olvida lo que has visto —me instó—.

Olvídalos.

—¿Cómo puedes decir eso?

—jadeé—.

Nunca podré olvidar esto.

Nunca.

No puedes esperar que simplemente me aleje.

Él es mi esposo.

Y ella me ha robado mi vida.

—Ya no es tu esposo, ¿recuerdas?

Y esta ya no es tu vida para que te la roben.

Tienes que olvidarlos.

Olvídalos a ellos y sus mentiras.

Lo que hayan hecho ya no significa nada.

Tiró de mis brazos, intentando arrastrarme lejos de la casa, pero me mantuve firme, mirándolo con incredulidad.

—Espera —dije, entrecerrando los ojos—.

Tú lo sabías, ¿verdad?

No quiso encontrarse con mi mirada, pero pude verlo grabado en su rostro.

—Megan, por favor, créeme cuando digo que nada de esto importa ahora.

Tenemos que irnos de este lugar.

—¡Para mí sí importa!

—exclamé, elevando ligeramente mi voz, y él volvió a taparme la boca con la mano y acercó su rostro al mío hasta que nuestras narices casi se tocaban.

—Cállate —siseó, pero esta vez no vi ira en su rostro.

Era miedo.

Un verdadero destello de pánico corriendo a través de él, su descarada confianza prácticamente desaparecida y reemplazada por algo que me inquietaba.

—¿Qué pasa?

¿Qué te sucede?

—fruncí el ceño, empujándolo en el pecho, haciéndolo retroceder unos pasos.

—Tenemos que irnos.

Antes de que sea demasiado tarde —insistió, con ojos suplicantes.

Fue entonces cuando escuché gritos provenientes de la casa, la música había cesado y había sido reemplazada por voces fuertes, llenas de ira y alarma.

Mirando a través de los arbustos, vi a los amigos de Brandon llenando la cocina, todos mirando hacia el jardín, ojos buscando en la oscuridad.

Dan estaba entre ellos y otras caras que reconocí del lugar de trabajo de Brandon.

Clara se aferraba a Brandon mientras él permanecía junto a la puerta del patio, con la mano en el picaporte, retirando el cristal.

No sé qué fue, si me estaba contagiando del estado de pánico de Harper, pero sentí que una ola de miedo me consumía repentinamente y no lo entendía.

Conocía a estas personas.

Las conocía a todas.

¿Por qué me asustaban tanto?

—Mierda —gruñó Harper, retrocediendo—.

Corre, Megan.

—¿Qué?

—balbuceé—.

¿Por qué?

Pero no esperé a que me respondiera.

Simplemente supe que tenía que correr.

Todos mis instintos me gritaban que hiciera lo que él decía, así que me di la vuelta, agarré su mano y corrimos, mi asesino y yo, escabulléndolos por la maleza a los lados del jardín, sin preocuparnos por el sigilo ahora.

El objetivo principal era huir, escapar de este lugar donde claramente no pertenecíamos, donde traspasábamos un territorio que anunciaba nuestra presencia a nuestro enemigo.

Saltamos la valla y tropezamos por los jardines, con el crujido de las ramas y el crujir de las hojas bajo nuestros pies, chapoteando a través de parterres embarrados y tropezando con muebles de jardín y macetas, impulsados por los gritos furiosos que nos seguían en el aire.

Cada cabello estaba de punta.

Mi corazón estaba lleno de terror y amenazaba con salirse de mi caja torácica, mi respiración salía en grandes bocanadas.

Harper saltó primero la última valla y yo le seguí, tropezando y cayendo a cuatro patas al aterrizar, sintiendo el ardor del asfalto en mis palmas raspadas.

Sin dudarlo, me puso de pie y corrimos juntos, el golpeteo de nuestros pasos haciendo eco en la calle.

Me giré brevemente para mirar la calle detrás de mí y vi la luz que se derramaba desde la puerta abierta de mi casa y a Brandon y sus amigos bajando los escalones, todos mirando en nuestra dirección.

Jadeando, me di cuenta de que se dirigían hacia nosotros y me horroricé aún más cuando me di cuenta de que estaban aumentando la velocidad, golpeando la acera y persiguiéndonos.

—Dios mío, vienen hacia acá —grité.

—Lo sé —gruñó Harper—.

Sigue corriendo.

Apretó mi mano con más fuerza y volamos por la calle, pasando por todas las casas suburbanas tranquilas y las perfectas familias de cuatro punto dos, lejos de los jardines paisajísticos inmaculados y los SUV de lujo.

Me sentía como una criminal en mi propio vecindario, una ladrona huyendo de la escena del crimen y estaba segura de que en cualquier momento escucharía las sirenas de la policía en camino para cazarnos.

Pero no eran sirenas lo que podía oír, era el sonido de muchos pies detrás de nosotros, determinados a atrapar a los intrusos que se habían atrevido a entrar en su mundo.

Calle tras calle corrimos hasta que llegamos al borde de la urbanización y alcanzamos una calle principal, todavía corriendo a toda velocidad aunque mi pecho dolía y los músculos de mis piernas gritaban de agonía.

Y aún así nuestro grupo de linchamiento nos seguía, sin vacilar, sin disminuir la marcha.

Los coches tocaban sus bocinas con furia mientras jugábamos a esquivar el tráfico, los faros casi cegándonos mientras zigzagueábamos por la carretera.

Podía oír el chirrido de los neumáticos detrás de nosotros y sabía que Brandon y sus amigos todavía no habían abandonado la persecución.

Tirando de mi mano resbaladiza por el sudor, Harper me instó a seguir su ritmo mientras llegábamos al otro lado.

Frente a nosotros había un gran campo de juego, que marcaba el límite de la ciudad y estaba rodeado de bosque que se extendía hasta los suburbios de la próxima población.

Bordeando el bosque había una carretera rural larga pero constantemente transitada, pero no era en dirección a la carretera hacia donde nos dirigíamos.

Viendo un hueco en la valla, Harper nos llevó al campo de juego y lo cruzó en diagonal hacia el bosque, con los postes de rugby erguidos como centinelas en el medio.

Aquí afuera, estábamos libres del resplandor de las farolas y los faros de los coches, y cuanto más corríamos, más oscuro se volvía.

Pronto el sonido del tráfico se hizo más apagado, eclipsado por el sonido de nuestra mutua respiración pesada, ambos escupiendo aire en grandes bocanadas jadeantes.

Creí que aún podía oír el sonido de pasos golpeando, pero no me atrevía a mirar atrás y arriesgarme a ralentizarnos.

Y todo lo que sabía era que tenía que seguir corriendo.

Mirando hacia adelante pude ver la penumbra protectora del bosque, las oscuras sombras encendieron una pequeña chispa de esperanza dentro de mí y me permití una momentánea sonrisa mientras finalmente nos acercábamos a la espesa manta de árboles que permanecían silenciosos esperándonos.

Entrando en el bosque, continuamos corriendo, zigzagueando entre los troncos de los árboles, atravesando ramas bajas y sintiendo el tirón de la espesa vegetación en nuestros pies, amenazando con arrastrarnos hacia el mantillo.

El barro succionaba las suelas de mis botas y pronto mis tobillos estaban empapados en él, pero seguimos corriendo.

Después de un rato, no podía oír nada más que a nosotros mientras nos lanzábamos entre los enormes árboles retorcidos, apartando ramas de nuestro camino y saltando sobre los nudosos dedos de las raíces de los árboles que intentaban agarrar nuestras piernas y hacernos caer al suelo.

Estábamos profundamente dentro del bosque ahora y el dolor recorría todo mi cuerpo, mi pecho chillaba de agonía y mi garganta estaba en carne viva por la respiración entrecortada.

—No puedo —jadeé—.

Harper, por favor.

—Tienes que hacerlo —me instó con los dientes apretados—.

No te detengas.

Mi visión se nubló, mi cabeza nadaba con un mareo que amenazaba con hundirme y mis piernas, que ahora parecían de piedra inflexible, luchaban por llevarme más lejos y tiré de la mano de Harper, suplicándole que disminuyera nuestro paso ahora que estábamos tan profundamente perdidos entre las sombras del bosque.

—Debemos haberlos perdido a estas alturas, por favor Harper, duele mucho.

—Apenas podía pronunciar las palabras; mi garganta se contraía dolorosamente.

Separé mi mano de la suya y me detuve, doblándome y poniendo las manos en mis rodillas mientras luchaba por recuperar el aliento.

Rápidamente, Harper me agarró de los brazos y me enderezó, tratando de arrastrarme hacia adelante.

Cuando me resistí, agarró mi barbilla bruscamente, obligándome a mirar sus ojos salvajes y llenos de pánico.

—Nunca te detengas.

¿Entiendes?

Nunca, nunca te detengas.

—Se han ido, Harper.

No pueden habernos seguido hasta aquí dentro.

—Confía en mí en esto.

—¿Qué?

¿Por qué?

Justo cuando pronuncié esas palabras, un fuerte y escalofriante aullido recorrió el aire, haciendo que el vello de mi nuca se erizara y mi estómago se retorciera de puro terror oscuro.

El aterrador llamado fue respondido por los gritos de otros, no solo uno, sino muchos, provenientes de diferentes direcciones y aparentemente extendidos por todo el bosque detrás de nosotros.

Los aullidos reverberaban alrededor, creciendo en poder a medida que lo hacían en volumen; llenos de hambre y rabia.

—Por eso —dijo y con eso tomó mi mano una vez más y corrimos, escuchando los gritos jubilosos de lo que fuera que nos perseguía.

Mi cabeza giraba frenéticamente, luchando por comprender qué era lo que estaba aquí con nosotros, solo sabía que fuera lo que fuera teníamos que seguir corriendo, sin importar cuánto nos quemara el dolor.

No podíamos detenernos.

Agarré la mano de Harper con fuerza e intenté mantener su paso implacable.

No sabía cuánto habíamos corrido.

Cuanto más profundamente nos adentrábamos en el bosque, más densa se volvía la oscuridad y más fuertes parecían hacerse los aullidos.

Bajamos por pequeñas cañadas, resbalando y deslizándonos en el barro y montones de hojas podridas y empapadas, tropezando a través de ramas que rasgaban nuestra piel y arrastrándoss por arbustos cuyas espinas perforaban nuestra carne.

Subiendo por una repentina pendiente empinada, sentí que mi tobillo debilitado cedía debajo de mí y con un grito de dolor; me escapé del agarre de Harper y me encontré rodando hacia abajo, incapaz de prevenir la caída.

En algún lugar, no muy lejos, escuché gritos de triunfo de nuestros cazadores, sabiendo instintivamente que su presa había caído y pronto tendrían su premio.

Harper bajó medio tambaleándose por la pendiente, levantándome, su rostro pálido afligido por el pánico.

—Vete, vete —le insté, tratando de alejarlo y sintiendo el temor de lo inevitable sobre mí.

Gruñó mientras me rodeaba con su brazo, ayudándome a subir.

—No te voy a dejar aquí, deja que el miedo te alimente y olvídate del dolor.

Solo corre.

Luchando por subir la colina con agudas punzadas de dolor atravesando mi tobillo, apreté los dientes y aceleré el paso nuevamente y mientras corríamos, estaba segura de que ahora podía oír gruñidos y rugidos, lo que solo podía significar que cualquier cosa monstruosa que nos perseguía acababa de cerrar considerablemente la distancia.

Estaba abrumada por su olor, el hedor salvaje de ellos invadía el aire y nos rodeaba.

El bosque parecía lleno de ellos, con sus constantes y aterradores aullidos que hacían que mis entrañas se retorcieran de miedo absoluto, con el sonido de ellos atravesando los árboles, implacables y poderosos en su persecución.

Luego estábamos deslizándonos por otra pendiente, nuestros pies resbalando en el suelo saturado, enviándonos a rodar sobre nuestros traseros y resbalando todo el camino hacia abajo hasta que caímos en las aguas oscuras de un ancho arroyo, serpenteando a lo largo de la cañada, la superficie brillando elegante y negra a la luz de la luna.

Rápidamente ayudándonos mutuamente a levantarnos, vadeamos a través del agua hasta las rodillas, resbalando en rocas cubiertas de líquenes, empapados hasta la piel y congelados de frío.

Al llegar al otro lado, subimos por la orilla y me tomé un breve segundo para girarme y mirar hacia el otro lado del arroyo y rápidamente desearía no haberlo hecho.

Enormes formas oscuras acechaban en el bosque, corriendo entre los árboles y pude ver el destello brillante de ojos amarillos reluciendo en la penumbra.

Fueran lo que fueran, eran criaturas enormes, llenas de músculo y amenaza y contuve la respiración ante su enorme tamaño.

Al llegar a la cima, Harper me puso de pie y continuamos corriendo, dejando atrás el sonido del agua y pronto me di cuenta de que los aullidos de los monstruos también se habían debilitado.

Todavía podía oírlos, sus furiosos llamados de frustración y hambre filtrándose a través del aire del bosque, pero definitivamente estaban más amortiguados y menos potentes de lo que habían sido antes.

Pronto llegamos a un pequeño claro, donde los árboles se hacían menos densos y la luz de la luna bailaba sobre las altas hierbas que consumían ávidamente el suelo.

Harper se detuvo al borde del claro y se volvió para mirar hacia la dirección de la que habíamos venido.

Me acerqué a él y seguí su mirada.

No podía ver nada moviéndose entre los árboles.

Ninguna forma oscura parecía habernos seguido hasta aquí.

Harper permaneció alerta, su pecho elevándose en grandes respiraciones laboriosas mientras escudriñaba el bosque en busca de cualquier señal de que no estuviéramos solos.

Sus ojos se dirigieron hacia cada cambio en las sombras, buscando cada centímetro de oscuridad hasta que finalmente exhaló profundamente y pasó una mano por su cabello empapado.

—Se han ido —dijo.

Me acerqué aún más, temblando tanto por miedo como por el frío.

El aire helado de la noche se envolvió alrededor de mi forma empapada y temblé violentamente.

—¿Cómo puedes estar seguro?

—dije, extendiendo la mano y tocando su espalda baja.

Se estremeció y me miró bruscamente.

—Porque tengo muchas experiencias de este tipo de cosas, así que confía en mí, estoy muy seguro.

Retrocedí ligeramente ante la intensidad de su mirada y me mordí el labio.

Sus ojos revolotearon sobre mi rostro antes de que suspirara y mirara hacia otro lado nuevamente.

—No cruzarán el agua.

Dependen en gran medida de su sentido del olfato y nos rastrearon tan bien porque dejamos nuestro rastro como un faro iluminando el camino a través del bosque.

El agua habría destruido casi por completo nuestro olor.

Podrían ser capaces de captarlo con el tiempo, pero tomaría demasiado tiempo y sus posibilidades de éxito serían mucho menos probables.

No perseguirían a menos que estuvieran seguros de encontrar a su presa.

Volvió a escanear el bosque, entrecerrando los ojos, con la cabeza ligeramente inclinada hacia un lado mientras se esforzaba por escuchar cualquier ruido sospechoso.

Tragué saliva, sintiendo el raspado de mi garganta seca y dolorida y agarrando mi pecho como si mi corazón pudiera estallar a través de mi caja torácica en cualquier momento.

—Harper, ¿qué eran esas cosas?

—susurré, temerosa de que hablar de ellas las hiciera materializarse justo frente a nosotros.

Dudó por un momento, deslizando su lengua sobre sus labios secos antes de hablar en tonos bajos como si él también tuviera miedo de que reaparecieran.

—Son los Varúlfur.

Fruncí el ceño, reflexionando sobre esta extraña palabra que nunca antes había escuchado.

Sonaba europea, posiblemente escandinava.

—¿Qué es un Varúlfur?

—Tal vez los conoces como los Licanos.

—¿Hombres lobo?

—jadeé, con los ojos muy abiertos.

Harper me miró de nuevo, su expresión era de pura irritación.

—¡Hombres lobo!

—siseó—.

Deja eso para tus fiestas de Halloween.

Los Varúlfur no son hombres lobo, Megan.

Han nacido del lobo.

Caminan sobre dos pies pero poseen la velocidad y la astucia de la bestia.

Son criaturas enormes, construidas de músculo sólido y tendones, con mandíbulas que arrancarían tus extremidades de sus cuencas en un solo mordisco rápido y poderoso.

Algunos dicen que son tan antiguos como los propios dioses griegos, nacidos del caníbal Licaón que fue transformado en hombre lobo por Zeus como castigo por sus crímenes.

Cualesquiera que sean sus verdaderos orígenes, ten por seguro que no son simples hombres lobo.

Los hombres lobo son obra de mitos y créeme cuando digo que los Varúlfur no son un cuento de hadas.

Son criaturas terribles y malvadas y nosotros somos sus enemigos.

Son todopoderosos y nosotros no somos más que alimañas bajo sus pies.

—¿Son más poderosos que los vampiros?

—Arqueé una ceja con incredulidad.

—Oh Megan, cómo desearía poder decirte algo diferente.

Pero los hechos no son como podrías haber sido llevada a creer por la narración de historias modernas.

La luz de la luna barrió su rostro, resaltando sus hermosas facciones, ahora tan aplastadas por el agotamiento y una triste aceptación de lo que me estaba diciendo.

Su solemne susurro se filtró en el aire y envió escalofríos por mi columna vertebral.

—No somos más que revenantes en las sombras.

Nosotros los vampiros somos su presa.

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