231: 232 Crimen – Parte 1 231: 232 Crimen – Parte 1 Editor: Nyoi-Bo Studio Vivian vio a su madre por segunda vez en los recuerdos, su rostro se volvió familiar en su mente hasta que se dio cuenta de algo muy importante que había ocurrido hacía unos días.

No era la segunda vez que veía a su madre; encontrarla en los recuerdos de Abel no fue la primera vez.

La primera vez fue en su propio sueño, el que no había podido ver ni entender.

Habían ido y venido como fantasmas mientras ella no tenía ni idea de quiénes eran.

Ella había adquirido el cabello rubio de su madre; su altura era casi la misma que la media de una mujer humana, pero para un vampiro, se quedaban un poco cortas.

—Mamá —su boca pronunció las palabras que había estado esperando decirle a su madre desde el momento en el que quiso encontrarla, pero la mujer era sólo un fragmento de sus recuerdos perdidos que no podía escuchar las palabras de su hija.

—¡Elaine!

—un hombre entró por las puertas de una habitación donde su madre estaba afuera.

Era su padre— ¿Te aseguraste de que la criada supiera qué hacer?

No queremos negligencia en su trabajo, donde ella podría ir a soltarlo a otro lado.

Su madre puso su mano sobre su brazo.

—Marta es de confianza, Emmanuel.

Necesita el dinero y le he dado más de lo que esperaba.

Nuestro secreto estará a salvo.

—Hmm —su padre respondió—, ¿Dónde está ella?

—al principio, Vivian pensó que había preguntado por la criada.

—En su habitación.

Encerrada justo como la dejé esta noche.

Abel quería que se quedara aquí.

—añadió Elaine, su madre, para recibir una mirada de su padre.

—Su hábito de no meterse en sus propios asuntos no le ha abandonado todavía.

Metiendo la nariz donde no le corresponde.

Es mejor si las hacemos salir de las tierras a esta misma hora —caminando por los pasillos, se detuvieron frente a una puerta.

La mujer se agachó rápidamente para hacer sonar las llaves, abriendo la puerta.

Vivian, quien los había estado escuchando hablar mientras los seguía, no podía ver lo que había dentro de la habitación, pero por su discurso, no hacía falta ser un genio para adivinar quién estaba allí—.

No quiero otro punto negro grabado en nuestra reputación —Vivian vio a la niña que estaba sentada en la cama—.

No puedo creer que esto pasara, Elaine, dime que es mi hija y no de algún humano —su padre apretó los dientes, su mirada odiosa en ella, que estaba llena de asco.

Su madre suspiró frustrada como si estuviera cansada y no quisiera lidiar con ello ahora mismo.

—¡Te he dicho que es nuestra hija!

¡No lo hice a tus espaldas!

—¡¿Entonces explícame qué le pasó?!

Se supone que es una vampiresa de sangre pura, no una humana débil —gritó el hombre, lo que llevó a sus padres a discutir entre sí.

—No sé qué salió mal —le gritó su madre.

La niña, quien no era otra que ella misma, se estremeció ante las fuertes voces mientras peleaban verbalmente y, finalmente, su padre dijo irritado: —Trae a Martha aquí.

—se frotó las sienes, un dolor de cabeza formándose.

Vivian vio a su antigua y joven yo sentada en la cama.

La niña no sabía lo que estaba pasando y se quedó quieta, sus ojos miraban ocasionalmente a su padre.

Su madre regresó con Martha, que parecía mucho más joven que la última vez que la vio, ya que eso fue hace unos doce años.

Ahora que la veía, extrañaba más a la mujer.

Había extrañado los regaños silenciosos, las lecciones que le dio mientras crecía, incluyendo el amor y el cuidado que su familia no le había dado.

Una sonrisa se apoderó de sus labios, una mezcla de tristeza y felicidad que estaba grabada en su rostro.

—Sr.

Harlow, ¿me llamó?

—la sirvienta inclinó la cabeza, sin mirarlo a los ojos, manteniéndolos abajo.

—Llévala a Bonelake y una vez que llegues allí no dejes que nadie oiga ni un susurro de quién es y de dónde viene.

No nos pondremos en contacto contigo a partir de ahora y tú tampoco deberías.

No importa cuál sea la situación, no quiero ni una palabra de ti.

—ordenó el hombre que era su padre.

Parecía que la criada quería decir algo cuando sus ojos cayeron sobre la niña, pero ella decidió preguntar: —¿Y si pregunta por usted?

—Dile que estamos muertos, inventa historias.

Y si llora, no te molestes en traerla aquí.

Ya tenemos suficientes problemas.

Y en cuanto al equipaje, no tienes nada de qué preocuparte.

Puedes comprarlos en tu camino.

Ella no es más una Harlow.

No necesitará más que la ropa que llevaba puesta ahora —a Vivian se le rompió el corazón al escuchar eso, y si fuera de cristal se habría podido oír el crujido que sentía por los pensamientos de su padre hacia ella.

Ella no entendía por qué tenía la culpa de esas cosas ¿Cuál fue su error para haber sido castigada y rechazada por su propia familia?

No queriendo leer más, dejó que su alma y su mente comenzaran a desprenderse de ese recuerdo suyo y fue a un recuerdo que parecía ser el menos interesante.

Era un momento en el que estaba con su tío en el comedor, y no sólo estaba sentada ella, sino también su hermano que parecía más joven.

¿Tenía un hermano menor?

Tan pronto como la alegría apareció en su pecho, con la misma intensidad, la ansiedad aumentó.

Pero, ¿dónde estaba?

Y entonces llegó el momento en el que vio a la criada que parecía algo angustiada después de haber dado de beber sangre a su tío.

Como un dominó, una cosa empezó a tener sentido con otra, antes de que ella se retirara al presente.

Abriendo los ojos, miró directamente a los ojos de Leo, quien había estado esperando a que abriera los suyos.

—Mi corazón fue corrompido —dijo, sus ojos un poco vacíos por las emociones después de lo que acaba de pasar—.

Lo sabías —declaró al ver la expresión sin cambios en él.

—Tenía mis dudas —contestó él, viéndola agitar la cabeza.

—Todo está retorcido, Leo.

Todo lo que me rodea lo está —exhaló ella— ¿Cuántos otros casos se han registrado antes que tus padres?

—Ninguna en absoluto.

Parece que fuiste la primera en ser corrompida —parecía ser así, pensó Vivian para sí misma.

No sabía si debía considerarse afortunada o seguida por los malos augurios.

—Era ser asesinada por mi tío o por mí misma.

Si la bruja negra es la que trata de corromper los corazones, eso significa que ella trató de corromper a mi tío antes.

O tal vez lo eligió, pero en vez de él, yo lo bebí —dijo ella, riendo a carcajadas, con los hombros caídos—.

Ester no eligió a tu familia al azar, ¿significa eso que había algo de lo que quería deshacerse?

Es posible, ¿verdad?

¿Y por qué mi corazón no se corrompió completamente?

—Tal vez la poción que hizo antes aún estaba bajo prueba y no estaba completamente desarrollada.

Así que ahora sabemos que no tiene nada que ver con tus genes, pero fue un cambio de mutación.

Sólo que, en lugar de corromper tu corazón, desactivó tus características vampíricas hasta ahora —dedujo eso de sus recuerdos, pero le pareció sospechoso que la bruja negra hubiera escogido a su familia como experimento— ¿Cómo te sientes físicamente?

—Mucho mejor que cuando estábamos en el carruaje.

—Bien.

Le pediré a Jan que duplique la bebida y la carne para que pueda satisfacer tu hambre.

No queremos que te vuelvas loca por la sed.

—¿Y tú?

—le preguntó ella.

—¿Qué hay de mí?

—Te saqué mucha sangre.

—le miró fijamente a la muñeca, donde las marcas de las mordeduras se habían curado.

—Eso no es nada.

He llegado al punto en que mi sangre ha sido exprimida antes de que me dieran de comer de nuevo —se levantó sonriendo para ver el impacto de horror en su cara.

—¿Qué?

—Me sometieron a duras pruebas antes de hacer mi examen en el concejo.

Nicholas tiene sus extrañas maneras cuando se trata de preparar a alguien como si fuera a la guerra.

—difícilmente podía imaginar el estado por el que Leo habría pasado.

Al oír un golpe en la puerta, tanto Leo como Vivi se volvieron para mirar la puerta de madera—.

Adelante, Jan.

Vivian no estaba segura de si quería mostrar su ascenso de ser humana a vampiro de sangre pura y volteó la cara.

—Señor Leo, ¿le gustaría comer en el comedor o aquí?

—preguntó el casero.

—El comedor estaría bien.

—los ojos de Vivian se abrieron de par en par ante la opción.

Pero luego se dio cuenta de que, si iba a trabajar en el concejo, tendría que presentarse allí.

No podía trabajar desde su casa creando informes cuando su asistencia era requerida allí.

La gente se enteraría de su cambio y luego daría un suspiro de alivio interno.

Ella, Leo y Nicholas sabían del fracaso de la transición, pero el resto no tenía ni idea.

No eran conscientes de que ella no pudo hacer la transición.

Si alguien preguntaba, todo lo que tenían que decir era que Leo la había convertido.

Era tan simple como eso.

—Y maestro, los concejales están esperando en el salón.

—¿Concejales?

—Puedes pedirles que se reúnan con nosotros en la mesa —dijo Leo; despidiendo al casero, levantó la mano para que Vivian la tomara—.

Te preocupas por nada —dijo, tomándola de la mano.

Tiró de ella hacia él y le habló en serio—.

Ya no eres un ser humano, así que tus movimientos pueden ser más fuertes, más rápidos y más agudos.

A los vampiros de sangre pura y a los demás se les enseña a controlarse para mezclarse.

Como eres nueva en esto, tienes que tener un poco de cuidado cuando muevas la mano para no dejar caer otro jarrón aquí o afuera.

—se burló de ella.

No, pensó Vivian.

Él estaba tratando de animarla, preocupado de que su toque de recuerdos la hubiera puesto triste.

Acortando la distancia entre ellos, ella puso sus manos alrededor de él para abrazarlo.

—Gracias —susurró mientras se ponía de puntillas.

—¿Por qué me agradeces?

—le oyó preguntar.

—Por cuidar de mí.

Por amarme sin parar.

Por…

¡ah!

—ella gritó cuando él le mordió el cuello, haciendo que la mano que tenía en su pecho se convirtiera en un puño apretado.

Cuando terminó de lamerle el cuello, se echó hacia atrás con una sonrisa— ¿Para qué fue eso?

—No tienes que agradecerme, Bambi.

Siempre estaré aquí para ti —dijo, sus ojos se posaron en el cuello de ella, donde su piel había sido perforada—.

Me pregunto si tu transición ha terminado o aún está en curso.

Tu cuerpo no se sumergió en un impulso y tu herida…

todavía está tardando en sanar —le pasó el dedo por encima del cuello.

—No me desmayé como la última vez —dijo, recordando lo que pasó cuando él intentó convertirla.

—Sí, pero no podemos pasar por alto el hecho de que te enfermaste antes de volver a tu forma original.

Ten cuidado con lo que contestas en el comedor.

Lionel puede ser mi superior directo, pero si descubre que no te convertiste como los otros, no hay forma de decir qué pasos podría dar.

Ella le aseguró con la cabeza que tendría cuidado.

Cuando llegaron al comedor, Leonard llamó a Jan, susurrándole algo al oído y el casero asintió.

Jan caminó hacia cada una de las ventanas, corriendo las cortinas y dejando entrar la luz, pero no era tan brillante como el mundo exterior.

Como era de esperar, Lionel estaba sentado a la mesa y con él, el Señor de Bonelake, Nicholas, el presidente del concejo, Rueben, y el otro concejal, Creed, también estaban sentados.

Ella esperaba que Datan y Hueren estuvieran allí y no el resto.

Se sintió un poco intimidada ante la presencia de hombres tan importantes en la habitación.

—Buenas tardes caballeros —saludó Leo a todos los presentes.

Ella se sentó junto a la cabecera de la mesa donde Leo estaba sentado— ¿Qué les trae por aquí?

—él preguntó, sus ojos mirando a la gente que estaba sentada.

Vivian sintió los ojos de los hombres sobre ella, especialmente los ojos de Creed, como cuestionando su presencia, pero no por eso la miró más tiempo.

Todo el mundo en la habitación podía sentir el cambio en ella, el olor a humano se había perdido a su alrededor.

Incluso Jan, el casero, había identificado el cambio de olor en el aire.

Era el olor de los vampiros.

Aunque un vampiro no podía ver a una persona en la oscuridad, los ojos de Vivian se habían vuelto muy agudos.

Sus ojos habían sido negros hasta ahora, por lo tanto, la iluminación apagada en el comedor no revelaba el hecho de que no era una vampiresa ordinaria sino una vampiresa de sangre pura.

También, había otros asuntos urgentes que el Concejo debía tratar.

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