Besando a mi Enemigo Obsesivo - Capítulo 128

Capítulo 128: Capítulo 128 Semillas de Duda

Ezequiel’s POV

La práctica nos había dejado agotados y en carne viva. El vestuario apestaba a sudor y linimento, ese cóctel familiar de agotamiento que se pegaba a todo. La mayoría de los chicos se estaban quitando su equipo, haciendo bromas para aliviar la tensión, pero algo se sentía diferente esta noche. Más pesado.

Me desplomé en el banco, con los antebrazos apoyados en mis muslos, mirando mis manos vendadas. La cinta se deshilachaba por los bordes, manchada de tierra y quemaduras del césped. Otra semana brutal que quedaba atrás.

Otra ronda de susurros de los que no podíamos escapar.

Anton se derrumbó a mi lado con un gruñido, su casco golpeando el suelo. —Ese último ejercicio casi me mata.

—El Entrenador está presionando más de lo normal —murmuré.

—Está enfadado —dijo Anton sin rodeos—. Y seguimos dándole razones para estarlo.

Levanté la mirada. —Quieres decir que yo lo hago.

No lo discutió. —Tú, yo, Kane, todo el lío de esa fiesta. Toda la basura en redes sociales que siguió. El director atlético lo está presionando, así que la toma con nosotros.

Me pasé una toalla por la cara. —No puedo culparlo.

Anton se apoyó contra los casilleros detrás de nosotros, su cabeza golpeando el metal con un suave estruendo. —¿Recuerdas cuando el fútbol era solo fútbol? Sin cámaras en nuestras caras, sin rumores volando cada cinco minutos.

—Sí —dije en voz baja—. Ahora cada movimiento que hacemos termina en internet.

Me estudió por un momento. —¿Tú y mi hermana. Eso sigue pasando?

Mis músculos se tensaron. —¿Tienes algún problema con eso?

Anton exhaló lentamente. —Te dije antes que se siente extraño. Pero ya no un extraño malo. Solo diferente. Estoy tratando de adaptarme, amigo. Ella merece alguien que realmente se preocupe por ella.

—Yo me preocupo.

—Puedo verlo —se frotó la mandíbula—. Solo no dejes que descarrile todo lo que has construido. Las becas estatales están prácticamente garantizadas si mantienes el enfoque. El Entrenador sigue diciéndole a los reclutadores que tienes tus prioridades claras. No lo hagas quedar como un mentiroso.

La palabra me golpeó como un puñetazo al estómago. Prioridades. Como si estuviera constantemente tambaleándome al borde de perder el control.

—Sí —dije—. Lo mantendré bajo control.

Esbozó una pequeña sonrisa. —Hazlo mejor que intentarlo.

Agarré mi bolsa y me puse de pie. Anton hizo lo mismo.

El vestuario estaba casi despejado ahora, solo algunos rezagados en las duchas o revisando sus teléfonos.

Afuera, el aire traía ese frío mordiente del otoño, el cielo pintado en profundos tonos naranjas y púrpuras. Toda la ciudad parecía estar apagándose mientras mis pensamientos seguían acelerados.

Anton golpeó mi hombro mientras caminábamos por el estacionamiento. —¿Estás aguantando bien, verdad?

Asentí. —Estoy bien.

Sonrió. —Mentira.

Me reí a pesar de mí mismo. —Lárgate de aquí, García.

Me lanzó un saludo burlón y corrió hacia su camioneta. Vi cómo sus luces traseras desaparecían en la carretera principal, luego me dirigí hacia mi propio vehículo estacionado varias filas más allá.

El estacionamiento estaba casi desierto. Solo un puñado de coches y las luces del estadio zumbando mientras se enfriaban.

Estaba casi llegando a mi camioneta cuando la voz cortó el silencio.

—Enzo.

La reconocí al instante sin darme la vuelta.

Kane.

Tensé la mandíbula y seguí caminando.

—No finjas que no puedes oírme.

No disminuí el paso.

Se colocó directamente en mi camino. —Necesitamos hablar.

Me detuve, exhalando con fuerza. —Que sea rápido.

Esa sonrisa burlona familiar se extendió por su rostro, la que solía encantar a los profesores e irritar a todos los demás. —Solo me preguntaba algo. ¿Tú y Ximena García? ¿Eso es realmente en serio?

—Sí —dije—. Es en serio.

Silbó bajo, sacudiendo la cabeza como si acabara de confesar la decisión más estúpida imaginable. —Hombre, no te entiendo. ¿La hermana de García? ¿Estás tan desesperado que tuviste que conformarte con lo más bajo de la cadena alimentaria?

Las palabras me golpearon más fuerte que cualquier placaje. Tal vez porque las dijo como si fueran hechos innegables, como si ella no fuera más que una broma.

Mi bolsa cayó al asfalto con un golpe pesado.

—¿Quieres repetir eso?

Kane levantó las manos, su sonrisa burlona ampliándose.

—Solo estoy siendo honesto, hermano. Podrías elegir a cualquiera en este pueblo. A cualquiera. Pero eliges a la chica de la que todos solían burlarse? No tiene sentido.

—Tal vez no necesita tenerlo —dije.

Pero él estaba ganando impulso ahora, caminando de un lado a otro como un depredador rodeando a su presa.

—Ahí es donde te equivocas, Enzo. No te das cuenta de cómo funciona este juego. Los ojeadores están observando cada movimiento que haces. Los reclutadores están llamando al Entrenador por ti. Sigue así, y destruirás tu propio futuro. El fútbol ya no es solo cuestión de talento. Es cuestión de imagen. ¿Crees que algún programa universitario quiere que su estrella salga con la gemela con sobrepeso y todos sus problemas?

—Deja de hablar.

Ignoró la advertencia.

—Diablos, la mitad del equipo todavía se ríe de que te hayas ablandado. ¿Crees que te respetarán en el vestuario cuando estés tomado de la mano con la broma favorita de todos?

—Dije que pares.

Su sonrisa se volvió viciosa, como si hubiera encontrado mi punto débil.

—Ahí está. Toqué un nervio, ¿no? Estás jugando al héroe porque te sientes culpable. Pero ambos sabemos que tú también te reías de ella. No te quedes ahí actuando como si no lo hubieras hecho.

Mi pecho se contrajo. Esa verdad cortaba más profundo que cualquier otra cosa que podría haber dicho.

—Oh, sí —continuó—, lo recuerdo. Primer año, ¿verdad? Tú y Anton muriéndose de risa con cualquier apodo estúpido que la gente le ponía. ¿Crees que ella ha olvidado eso?

Me acerqué, mis manos cerrándose en puños.

—No sabes nada.

—Lo sé todo —respondió—. Estás tratando de reconstruir tu reputación. Interpretar al chico malo reformado que encontró su conciencia. Pero esto con ella? No durará. Te despertarás una mañana y te darás cuenta de que tiraste todo por lo que trabajaste porque no pudiste controlarte.

La rabia estalló caliente y rápida.

—Eres basura.

Kane se rió, pero capté el destello de nerviosismo debajo.

—Tal vez. Pero al menos soy honesto sobre quién soy. Tú eres el que se miente a sí mismo.

—Muévete.

No se movió.

—¿Crees que Anton está realmente bien con esto? ¿Crees que el equipo respeta lo que estás haciendo? No es así. Están hablando a tus espaldas. Los estás perdiendo.

Eso me congeló por un segundo.

Él lo vio y atacó.

—¿Ves? Estás empezando a entender. La reputación lo es todo en este negocio. Tienes una oportunidad, Enzo. A los reclutadores no les importa cuántos touchdowns anotes si piensan que eres problemático fuera del campo. Y eso es exactamente lo que ella es. Problemas.

Mi voz salió tranquila y mortal.

—Hemos terminado aquí.

Finalmente se hizo a un lado, esa sonrisa afilada todavía en su lugar.

—Por mí está bien. Solo recuerda que intenté advertirte cuando ella te arrastre con ella.

Pasé junto a él sin decir otra palabra, mi pulso martilleando tan fuerte que ahogaba todo lo demás.

Tiré mi bolsa en el asiento del pasajero y me quedé allí agarrando el marco de la puerta, tratando de recuperar el aliento.

Las luces del campo se habían apagado por completo. El cielo era ahora de un índigo profundo, cargado con el aroma del sudor y el aire otoñal.

Todo lo que Kane dijo seguía repitiéndose en mi cabeza como un disco rayado.

Estaba equivocado. Tenía que estarlo. Ximena no era un caso de caridad o un error.

Pero la forma en que lo planteó, la forma en que otros podrían verlo, esa parte me aterrorizaba.

Porque sabía lo rápido que la reputación podía desmoronarse en un pueblo pequeño. Lo rápido que la gente se volvía contra ti. Un escándalo, una mala historia, y todo por lo que me había sacrificado podría desaparecer.

Cerré la puerta de golpe y me senté detrás del volante, mirando hacia la oscuridad.

Mi reflejo me devolvía la mirada desde el parabrisas, pelo despeinado por mi casco, cara rayada de sudor, ojos cansados e inseguros. No veía al jugador confiado que todos los demás veían. Solo un chico tratando de averiguar cómo mantener todo junto antes de que se desmorone.

Pasé mis dedos por mi pelo y susurré:

—¿Y si no está equivocado?

La pregunta quedó suspendida en el silencio de la cabina de la camioneta.

¿Y si Kane tenía razón?

¿Y si lo único que me hacía sentir completo era también lo que podría destruir todo lo que había construido?

El pensamiento me dio náuseas.

Encendí el motor, su rugido haciendo eco en el estacionamiento vacío. Mi agarre se tensó en el volante mientras miraba hacia el campo oscuro donde todavía sentía que pertenecía.

Luego pensé en Ximena. En cómo me había mirado cuando le pedí que confiara en mí.

Y entendí algo que Kane nunca entendería: por primera vez en mucho tiempo, no me importaba cómo se veía desde fuera.

Me importaba cómo se sentía desde dentro.

Pero mientras salía del estacionamiento, esa pregunta seguía resonando implacablemente.

¿Y si no está equivocado?

POV de Anton

Apenas había terminado la mitad de mi hamburguesa cuando mi teléfono se iluminó sobre la mesa de café.

Otro zumbido. Mi primer instinto fue ignorarlo por completo, suponiendo que eran solo los chicos inundando el chat grupal con videos estúpidos otra vez. Pero algo me hizo mirar la pantalla, y cuando vi quién lo enviaba, mi apetito desapareció al instante.

Zion:

¿Escuchaste lo que pasó con Enzo?

Vi algo en el estacionamiento después de que terminamos.

Las cosas se pusieron feas rápido.

Apreté la mandíbula mientras escribía una respuesta.

Yo:

¿Qué pasó?

Esos puntitos de escritura aparecieron y desaparecieron durante lo que pareció una eternidad. Finalmente:

Zion:

No pude escuchar todo. Enzo y Kane estaban discutiendo fuertemente.

Cosas muy desagradables, hermano.

Dejé caer la hamburguesa por completo, con el estómago revuelto.

Perfecto. Justo lo que necesitábamos. Otro desastre para que el Entrenador perdiera la cabeza.

Me desplomé en los cojines del sofá, pasándome ambas manos por la cara.

Quizás estaba exagerando. Tal vez fueron solo palabras acaloradas, nada físico. Pero conociendo la historia entre esos dos, eso parecía pura fantasía.

La casa estaba en silencio a mi alrededor, excepto por el zumbido constante del refrigerador y algún programa aleatorio que se reproducía sin sonido. Mamá no regresaría de su turno en el hospital por horas. Ximena se había encerrado en su dormitorio, probablemente en videollamada con Glenda o viendo interminables clips en redes sociales.

Leí el mensaje de Zion nuevamente. «Cosas muy desagradables».

Sin pensarlo dos veces, agarré mis llaves de la encimera.

El estacionamiento de la escuela estaba casi desierto cuando llegué, las luces del estadio ya apagadas por la noche. Solo unos pocos coches bajo el pálido resplandor de las farolas. La camioneta de Ezequiel no se veía por ningún lado. Tampoco el coche de Kane.

Me senté en mi auto durante varios minutos, con los dedos tamborileando contra el volante.

Si Zion fue testigo de algo, era muy probable que otras personas también lo hubieran visto. Y si había testigos, seguro alguien lo grabó. Lo que significaba que al amanecer, el Instituto Willowville estaría zumbando con nuevo chisme.

Lo último que cualquiera de nosotros necesitaba ahora mismo.

Presioné mi frente contra el volante y solté un largo suspiro. —Vamos, Ezequiel.

No era furia lo que sentía. Más bien un cansancio profundo. De esos que se asientan en tu alma y se niegan a irse.

Saqué mi teléfono y busqué el contacto de Ezequiel. Sin mensajes recientes. Marqué su número. El buzón de voz respondió de inmediato.

—Escucha —le dije a la grabación—. Llámame cuando puedas. Lo que sea que haya pasado con Kane, necesitamos manejarlo antes de que el Entrenador lo escuche de alguien más. Solo… comunícate, ¿de acuerdo?

Terminé la llamada, tiré el teléfono en el asiento del pasajero y me quedé sentado bajo la tenue iluminación.

Parecía que cada vez que las cosas empezaban a calmarse, alguien tenía que agitar problemas nuevamente.

Mi mente volvió al vestuario de horas antes. La expresión en el rostro de Ezequiel cuando el Entrenador arremetió contra todo el equipo por los cazatalentos universitarios. Se había quedado completamente callado, con esa mirada peligrosa que ponía cuando algo realmente le estaba molestando.

Y ahora este lío.

Si Kane había estado hablando como de costumbre, solo podía imaginar qué clase de basura habría dicho para empujar a Ezequiel al límite.

Ese tipo tenía un don para encontrar los puntos débiles de la gente y presionar hasta que explotaban.

Golpeé el volante otra vez, considerando si pasar por la casa de Ezequiel. Sus padres me caían bien, pero aparecer sin avisar se sentía como cruzar una línea.

Antes de que pudiera decidirme, llegó otro mensaje.

Glenda:

¿Todo bien contigo?

Me quedé mirando la pantalla.

Yo:

Sí. ¿Qué pasa?

Glenda:

Solo quería comprobar. Ya estoy viendo cosas en internet sobre Ezequiel y Kane después del entrenamiento.

La gente está hablando.

Mi pecho se tensó. —¿Tan rápido? —dije en voz alta.

Yo:

¿Ximena ha dicho algo?

Glenda:

No sobre esto. Solo estamos haciendo deberes.

Creo que está intentando evitar el drama por una vez.

Movimiento inteligente. Se merecía un descanso de toda esta basura. Los dos lo merecíamos.

Yo:

Gracias por avisarme.

Yo me encargaré de Enzo.

Respondió con un simple corazón.

De alguna manera ese pequeño gesto me hizo sentir ligeramente menos estresado.

Cuando regresé a casa, todavía salía luz por debajo de la puerta de Ximena. Me quedé allí por un momento antes de dar un suave golpe.

—¿Sí?

Estaba sentada en su cama con las piernas cruzadas, el pelo recogido en un moño despeinado y el portátil apoyado en sus rodillas. Su rostro se veía cansado pero más relajado de lo que lo había visto en semanas.

—Hola —dije.

Levantó la mirada, inmediatamente alerta. —¿Qué pasa?

Me apoyé en el marco de la puerta. —¿Has hablado con Ezequiel esta noche?

Sus cejas se juntaron. —No. ¿Por qué lo haría?

Hice una pausa. —Él y Kane tuvieron un problema. Después del entrenamiento.

Su expresión se oscureció de inmediato. —¿Un problema exactamente de qué tipo?

—Todavía estoy averiguándolo —dije—. Pero no fue bueno. Estoy tratando de localizarlo.

Soltó un suspiro frustrado. —Kane simplemente no puede dejarlo en paz, ¿verdad?

—Aparentemente no.

—¿Crees que el Entrenador se va a enterar?

—Probablemente para mañana.

Nos miramos, ambos entendiendo exactamente lo que eso significaría.

Entonces ella hizo algo inesperado: su boca se curvó en una pequeña sonrisa. —Ezequiel puede arreglárselas solo. Siempre lo hace.

Eso también me hizo sonreír. —Sí —dije en voz baja—. Es cierto.

Empecé a salir, pero ella me detuvo. —¿Anton?

—¿Qué pasa?

Inclinó ligeramente la cabeza. —Realmente te importa.

Me encogí de hombros. —Alguien tiene que evitar que tome decisiones terribles.

Sonrió. —Así que básicamente eres su guardaespaldas a tiempo completo.

—Más o menos —dije, riendo.

Más tarde, después de que ella volviera a su computadora y la casa se sumiera nuevamente en silencio, me encontré sentado en los escalones del porche trasero, con el teléfono en mi regazo, mirando la pantalla en blanco.

Seguía sin haber nada de Ezequiel.

El tipo era como de la familia para mí. Habíamos sobrevivido a lesiones, victorias, derrotas, discusiones y ahora a esta última ronda de locura de la escuela secundaria.

Pero incluso la familia solo puede apoyarse mutuamente durante un tiempo.

Volví a leer el mensaje de Zion – “cosas muy desagradables” – y exhalé lentamente.

Si Kane había dicho lo que yo pensaba que probablemente dijo, esto no habría sido solo una típica charla basura. Habría sido algo dirigido directamente a los puntos débiles de Ezequiel.

Y si eso es lo que pasó, entonces tal vez Ezequiel no era el único listo para explotar.

Me metí el teléfono en el bolsillo, miré hacia la calle vacía y murmuré:

—Mañana va a ser una pesadilla.

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