Biblioteca del Camino del Cielo 2: Destino Eterno de los Cielos - Capítulo 428

Capítulo 428: Capítulo 63 Fu Jiezi

¡Crack! ¡Crack!

Las grietas que se formaban en el caldero se hacían cada vez más grandes, extendiéndose como una telaraña.

—Su Alteza, una vez que el caldero explote, el brebaje medicinal quedará completamente destruido… —no pudo evitar gritar el Anciano Jiang Li.

El Príncipe Yuanqing asintió.

Era muy consciente de la situación que tenía ante sí.

El elemento más crucial en la forja de píldoras era el propio caldero. Si se rompía, el poder medicinal previamente refinado se disiparía al instante, haciendo que todos los esfuerzos fueran inútiles.

Pero en ese momento, ya había agotado todas sus fuerzas. El Río del Destino, funcionando a pleno rendimiento, emitía un estruendo, como si pudiera derrumbarse en cualquier momento y explotar en el acto.

—¿Qué tal si… intentamos arrojar el caldero al Agua del Manantial Amarillo? —dijo de repente Zhang Xuan, que había estado absorbiendo en silencio el Destino del Poder del Río del Destino.

—El caldero está inimaginablemente caliente ahora mismo; arrojarlo dentro solo haría que se rompiera más rápido… Si no entiendes, deja de decir tonterías… —no pudo evitar reprenderle uno de los ancianos.

El caldero, quemado tan violentamente por el infierno que parecía que podría derretirse en cualquier momento; arrojarlo ahora al helado Agua del Manantial Amarillo indudablemente haría que explotara aún más rápido.

—¡Cállate!

Antes de que el anciano pudiera terminar sus palabras, el Anciano Jiang Li, flotando en el aire, lo interrumpió bruscamente. Su mirada, antes ansiosa, se iluminó de repente: —¡No, esto podría funcionar! La Flor Guía del Río Amarillo es nutrida por el Agua del Manantial Amarillo, crece de su esencia. ¡Poner el caldero en el Agua del Manantial Amarillo es como devolverlo a su origen, lo que puede suprimir el violento estallido de la Flor!

—¡Hazlo!

Tras murmurar para sí mismo, el Anciano Jiang Li apretó los dientes con fuerza. Con un violento movimiento de muñeca, el caldero abrasador rugió al hundirse en el tumultuoso Manantial Amarillo. En un instante, el río pareció cortarse, escaldado hasta convertirse en un vasto vacío en blanco, con volutas de niebla que se elevaban como nubes blancas ascendentes.

—¿No ha explotado? Esto… ¿Cómo es posible?

El anciano que había regañado previamente a Zhang Xuan se asomó apresuradamente y vio que el caldero, que había estado plagado de grietas y a punto de explotar, no solo no había estallado, sino que sus fisuras se habían sellado con la medicina adherida a la niebla. El caldero —notablemente— se había vuelto más resistente y ya no corría el riesgo inmediato de hacerse añicos.

Además, con la ayuda del Agua del Manantial Amarillo, el proceso de forja de la píldora, antes estancado, se aceleró inesperadamente. Oleadas de fragancia medicinal se esparcieron, sugiriendo que la píldora estaba casi completa.

—Todavía no está lista…

Tras continuar el refinamiento durante un rato, la fragancia se hizo cada vez más intensa, pero la píldora se negaba a formarse por completo. El rostro del Anciano Jiang Li volvió a mostrar signos de preocupación.

—¿Qué está pasando?

El Príncipe Yuanqing también había detectado que algo iba mal.

Según los procedimientos estándar de forja de píldoras, una vez que la fragancia comenzaba a emanar, significaba que la píldora ya había tomado forma y saldría del caldero en poco tiempo. Sin embargo, ahora, todavía no llegaba a completarse.

—Informando a Su Alteza, debe ser porque la fuerza requerida para esta píldora es demasiado inmensa. ¡Ni siquiera drenar todo el Qi Origen de los alrededores será suficiente! —explicó apresuradamente el Anciano Jiang Li.

—¿Fuerza insuficiente? —los ojos del Príncipe Yuanqing brillaron con claridad.

Algunas píldoras formidables requieren materiales medicinales que han envejecido más de mil años. No es solo que tal medicina posea propiedades potentes; más bien, albergan una esencia abrumadora, lo que hace que la forja sea excepcionalmente difícil. Sin embargo, el éxito también aumenta drásticamente la calidad de la píldora resultante.

Para el refinamiento de esta píldora en particular, los materiales medicinales colocados en el caldero tenían en su mayoría más de dos mil años, un nivel de opulencia incuestionable. ¡Y aun así, acelerar su formación resultó casi imposible!

¡La presión latente de estos materiales de dos mil años seguía siendo insuficiente!

—Resulta que poseo dos materiales medicinales de más de diez mil años. Quizás añadirlos podría asegurar el éxito… —tras dudar un poco, el Príncipe Yuanqing asintió solemnemente.

Los materiales medicinales de diez mil años adquieren Sabiduría Espiritual y también sufren tribulaciones de rayos como parte de su templado. De millones, solo unos pocos sobreviven. Además, tales preciados materiales se reparten entre varios clanes poderosos: no tienen precio y son raros. Incluso como Príncipe Heredero, a Yuanqing no le fue fácil conseguirlos.

Tener dos de ellos ya constituía la acumulación de sus años de duro esfuerzo.

—¿Materiales medicinales de diez mil años? ¡Absolutamente no!

El Anciano Jiang Li extendió la mano para detenerlo en seco.

—¿Por qué? —frunció el ceño el Príncipe Yuanqing.

Escrutando la acción del Príncipe Heredero, el Anciano Jiang Li habló apresuradamente: —La forja de píldoras gira en torno al equilibrio. La disposición actual de todas las medicinas en el caldero se alinea perfectamente con las propiedades de la Flor Guía del Río Amarillo. ¡Introducir materiales de diez mil años desequilibraría demasiado este equilibrio, llevando al fracaso inevitable!

—Entonces, ¿qué hacemos?

El Príncipe Yuanqing frunció el ceño.

Aunque él mismo era incapaz de forjar píldoras, entendía el razonamiento del Anciano Jiang Li. Ya fuera para el refinamiento de píldoras o para cualquier otra tarea, la clave residía en mantener el equilibrio. La inmensa fuerza latente de la medicina era innegable, pero integrarla a la fuerza perturbaría la delicada neutralidad del brebaje, llevando la píldora hacia resultados incontrolables.

—Su Alteza, ¿alguna vez ha oído hablar del «Refinamiento Jiezi»?

Los ojos del Anciano Jiang Li brillaron.

—¿Se refiere a Fu Jiezi, el Boticario famoso por su maestría en la forja de píldoras hace siete mil años? —el Príncipe Yuanqing hizo una pausa y dirigió su mirada hacia el anciano.

—En efecto. Ese Boticario fue el gran maestro de mi maestro. ¿Sabe Su Alteza cómo encontró su fin? —preguntó el Anciano Jiang Li.

El Príncipe Yuanqing negó con la cabeza: —He oído hablar de ese individuo, conozco sus extraordinarias técnicas de forja de píldoras. En cuanto a las circunstancias de su muerte, no tengo conocimiento. ¿Podría estar relacionado con la forja de este tipo de píldora?

Aunque no estaba seguro de por qué el Anciano Jiang Li sacaba este tema en un momento tan crítico, Yuanqing sabía que seguramente tenía que ver con el refinamiento de la píldora.

—No está relacionado con la forja de esta píldora en específico, pero sí con una medicina especialmente poderosa. En aquel entonces, el Gran Maestro Jiezi intentó forjar la Píldora del Origen del Retorno al Caos, un proceso plagado de obstáculos idénticos a nuestra situación actual. La esencia medicinal era suficiente, pero faltaba la potencia…

Explicó el Anciano Jiang Li.

—¿Cómo lo resolvió? —al oír que alguien se había enfrentado a este reto antes y que el Anciano Jiang Li podría tener una idea, el Príncipe Yuanqing exhaló ligeramente.

Aunque el destino final de Fu Jiezi seguía sin estar claro, los mitos que rodeaban la Píldora del Origen del Retorno al Caos habían circulado ampliamente.

Formada a partir del Girasol de Patrón Estelar del Vacío, la Ceniza de Carbón del Pantano Trueno, la Fruta del Elefante Dragón de las Ocho Desolaciones y otros elementos raros, ¡podía elevar incluso al Pico del Reino del Mar de la Vida a alturas sin precedentes!

La leyenda de la píldora seguía siendo bien conocida en todo el Mundo Fuente, con solo tres casos de éxito registrados en su historia. Los tres se originaron en el único y milagroso caldero de Fu Jiezi.

Entre los que recibieron la píldora se encontraban miembros de la realeza como el antepasado del Rey Yuanqing y un venerado Bodhisattva de la Secta Budista; ambos avances de renombre atribuidos a sus efectos místicos.

Dada la tradición que rodeaba a la píldora, era lógico que Fu Jiezi hubiera superado con éxito crisis similares durante su forja.

Con los puños fuertemente apretados, el Anciano Jiang Li declaró: —El Gran Maestro Jiezi se enfrentó una vez a la elección de usar materiales de diez mil años, pero finalmente abandonó la idea. ¡Tras reflexionar profundamente, resolvió hacer el sacrificio más profundo posible!

—¿Ah, sí? —cuestionó el Príncipe Yuanqing.

El Anciano Jiang Li respondió: —¡Ese sacrificio fue… ofrecer su propio cuerpo como esencia! A la píldora le faltaba fuerza, no equilibrio medicinal. ¡Por lo tanto, todo lo que se necesitaba para completar el proceso era un poder puro y abrumador! Como el alquimista más fuerte del Mundo Fuente, la fuerza dentro de su propio cuerpo era la más pura de todas, y perfectamente armoniosa con los diversos atributos medicinales. ¡Al ofrecerse a sí mismo, el éxito de la píldora estaba garantizado! ¡Así es como el Gran Maestro Jiezi forjó finalmente la Píldora del Origen del Retorno al Caos!

—¿Refinar la píldora con uno mismo?

El Príncipe Yuanqing agitó la mano con ferocidad: —¡De ninguna manera! ¡Me niego a permitirlo!

—¿Por qué? Esta píldora fue elaborada con materiales medicinales que Su Alteza recolectó minuciosamente durante un tiempo desconocido. ¡Estamos a solo un paso del éxito!

Jiang Li frunció el ceño.

Si estuviera dispuesto a sacrificarse y forjar la novena píldora, las Nueve Píldoras Combinadas formarían el Elixir Sin Par que permitía la ascensión al Corazón Eterno. El éxito estaría garantizado.

En ese caso, ¡incluso si muriera, valdría la pena!

El máximo honor para un guerrero es morir gloriosamente en el campo de batalla, mientras que para un alquimista, es crear una medicina de la que se hablará por generaciones.

Al igual que el Gran Maestro Fu Jiezi en su día, así también lo haría él.

La muerte no es aterradora. Mientras la píldora pueda formarse, sin importar el costo de sangre y esfuerzo, no se debe retroceder. Esto es lo que más desea.

—He dicho que no, y es mi última palabra… Si mueres, ¿quién realizará las Nueve Píldoras Combinadas? —negó con la cabeza el Príncipe Yuanqing.

—Combinar las nueve píldoras es increíblemente simple. Mientras sigamos nuestro acuerdo previo, el éxito está asegurado… —negó con la cabeza el Anciano Jiang Li.

Aún no había terminado de hablar cuando el caldero de abajo estalló de repente con un fuerte estruendo. Bajo el impacto del Agua Amarilla del Inframundo, al caldero, que antes estaba estable, le volvieron a aparecer grietas, y parecía a punto de explotar en cualquier momento.

—Esto es malo. El poder medicinal es insuficiente y el caldero ya no puede aguantar más. Si explota, será imposible encontrar otro caldero adecuado y materiales medicinales en poco tiempo. ¡Refinar de nuevo un Elixir Sin Par como este será casi imposible!

El rostro del Anciano Jiang Li reveló su preocupación.

Para asegurar el éxito de semejante Elixir Sin Par, la convergencia del momento, el lugar y las personas adecuadas es esencial. En este instante, todo está perfectamente alineado, y si se pierde la oportunidad, no podrá repetirse en diez, cien o incluso mil años.

—Su Alteza, no intente persuadirme…

Al ver que el Príncipe seguía sin estar dispuesto, Jiang Li dejó de hablar y su cuerpo saltó hacia adelante, decidido a sacrificarse en el caldero.

—¡Por orden mía, detente!

Justo cuando había volado una corta distancia, un grito atronador resonó a sus espaldas. Suspendido en el aire, las túnicas del Príncipe Yuanqing ondeaban como las de un dios.

¡Zumbido!

Con su reprimenda, una fuerza poderosa sin parangón envolvió al instante al Anciano Jiang Li, deteniendo involuntariamente su avance.

—Su Alteza, de verdad que ya no queda tiempo…

Interceptado en pleno vuelo, el rostro de Jiang Li se contrajo en agonía.

Abajo, las grietas del caldero se ensancharon aún más, amenazando con una explosión inminente. Si no se reponía el poder medicinal y se refinaba la píldora, todos los esfuerzos serían en vano.

—Solo se trata de reponer el poder medicinal. Si tú puedes, también pueden tus discípulos…

Bloqueando a Jiang Li, la mirada del Príncipe Yuanqing se agudizó y se posó sobre el Anciano Yao Yun, Yao Sheng, Yao Chen y otros ancianos.

Aunque su fuerza palidecía en comparación con la del Anciano Jiang Li, todos ellos habían alcanzado el Reino del Mar de la Vida y heredado legados alquímicos, con un poder del mismo linaje.

—Esto… —Jiang Li quedó atónito ante su sugerencia. Justo cuando quería hablar, el Príncipe Heredero extendió la mano y una fuerza abrumadora se lanzó hacia adelante para apoderarse del Anciano Yao Sheng.

—Su Alteza, Maestro…

El Anciano Yao Sheng, el más débil entre los ancianos, fue completamente incapaz de resistirse. En un instante, fue envuelto por completo por la fuerza, y su rostro palideció de miedo.

Vino para ayudar a refinar píldoras, pero acabó convertido en un ingrediente.

—¡Como discípulos, morir por el maestro es lo más natural!

Ignorando las inútiles protestas de Yao Sheng, el Príncipe Yuanqing apretó la mano y la sacudió ligeramente.

—Ah…

El Anciano Yao Sheng ni siquiera tuvo tiempo de reaccionar antes de ser arrojado al caldero, y el infierno se avivó al instante, con una fragancia medicinal aún más fuerte llenando el aire.

—Yao Sheng…

Al ver a su compañero discípulo convertido en materia prima, sin dejar ni siquiera cenizas, el Anciano Yao Yun palideció mortalmente y retrocedió por instinto.

—Esto…

Zhang Xuan y Kong shi del Empíreo intercambiaron una mirada, y ambos sintieron que se les erizaba el cuero cabelludo.

Como Maestros del Mundo, trataban a sus discípulos con amor familiar, hasta el punto de estar dispuestos a sacrificar sus propias vidas antes que hacerles daño. Presenciar cómo se arrojaba a los discípulos a un caldero simplemente por falta de poder medicinal estaba totalmente más allá de su comprensión.

—¿Y ahora qué?

Sin preocuparse por sus expresiones, el Príncipe Yuanqing se volvió de nuevo hacia ellos.

—Todavía falta…

El Anciano Jiang Li ya no estaba en conflicto, e inspeccionó cuidadosamente el caldero antes de negar con la cabeza.

—¡Eso se resuelve fácilmente!

Una vez más, el Príncipe Yuanqing extendió la mano, capturando al Anciano Yao Chen, que no había logrado escapar.

—Maestro, no quiero morir…

Sabiendo que no tenía ninguna posibilidad de defenderse del ataque del Príncipe Heredero, el Anciano Yao Chen gritó con desesperación, esperando que su maestro pudiera salvarlo.

—Su Alteza tiene razón. Si se alcanza el éxito, incluso mi muerte valdría la pena. No digamos ya la tuya. No te preocupes. ¡Se te dará crédito en la gloria de la píldora!

Al oír sus gritos, el Anciano Jiang Li no solo se negó a ayudar, sino que rugió con los ojos inyectados en sangre.

En ese momento, su rostro estaba teñido de un carmesí enfermizo, y un rastro de locura irradiaba desde su interior.

Este era un Elixir Sin Par sin precedentes; su muerte no era nada en comparación, así que unos pocos discípulos significaban aún menos.

—Maestro…

El Anciano Yao Chen, que siempre había venerado a su maestro, palideció aún más al oír sus palabras.

¡Crash!

Sin embargo, no se le concedió mucho tiempo para procesarlo. La tapa del caldero se abrió y, al instante siguiente, fue arrojado a las llamas, reducido a puro poder medicinal sin siquiera tener la oportunidad de gritar.

—Sigue siendo insuficiente…

A pesar de haber arrojado a dos discípulos al caldero, el aroma medicinal se hizo más intenso, pero la píldora seguía lejos de estar completa. La locura del Anciano Jiang Li se profundizó.

—Da lo mismo uno que dos. ¡Por el Elixir Sin Par, es su turno de pagar el precio!

Sin necesitar ya la intervención del Príncipe Heredero, el maestro alquimista del Mundo Fuente fijó su mirada en los discípulos restantes.

El Anciano Yao Yun y los demás, que al principio albergaban esperanzas en la misericordia de su maestro, ahora se sentían sumidos en una pesadilla.

—¡Corran!

Reconociendo la inevitabilidad de la muerte si se quedaban, el Anciano Yao Yun gritó, y los ancianos restantes se dispersaron en todas direcciones.

—Los he instruido durante tanto tiempo. Deberían entender mis metas y aspiraciones. El Elixir Sin Par está casi completo, ¿y ahora quieren huir? ¡Qué rebeldes! ¡Todos deben morir!

El Anciano Jiang Li rugió furiosamente, agarrando el aire.

El inmenso Río del Destino se agitó rápidamente, engullendo a los discípulos que huían en un instante. Al mismo tiempo, el Príncipe Yuanqing blandió el Sello de Montaña y Río, sellando el espacio circundante para impedir que escaparan.

En el lapso de dos respiraciones, el Anciano Yao Yun y los demás vieron su poder sellado, y quedaron suspendidos en el aire, indefensos.

—Se han vuelto locos. ¿Qué hacemos?

Al presenciar cómo se desarrollaba la locura, Kong shi del Empíreo sintió un escalofrío de pavor que le recorrió el corazón, y su voz estaba teñida de urgencia.

Su cultivo era demasiado débil en comparación con el del Príncipe Heredero o el del Anciano Jiang Li. ¡Si cualquiera de los dos decidía actuar, sus vidas se perderían al instante!

¡Solo habían venido a probar la medicina, y nunca imaginaron que podría llevarlos a la muerte!

Cuando Zhang Xuan no respondió, Kong shi del Empíreo se volvió para mirarlo, y vio a Zhang Xuan de pie a cierta distancia, con el rostro sonrojado, mientras una corriente de pura Vitalidad del Mandato Celestial descendía continuamente sobre él.

—¿Incluso ahora, sigues absorbiendo Vitalidad del Mandato Celestial?

Kong shi del Empíreo se quedó completamente helado.

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