BIEN PODRÍA SER SUPERPODEROSO - Capítulo 209

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Antes de que Antonio pudiera continuar hablando con la gerente, la animada atmósfera del salón del gremio de aventureros se vio interrumpida cuando un aventurero borracho se tambaleó hacia Antonio.

El ácido hedor a alcohol se aferraba a la figura desaliñada del hombre, sus ojos inyectados en sangre mirando a Antonio con una confianza fuera de lugar.

—Así que, ¿tú eres el nuevo, eh?

—balbuceó el hombre, su voz goteando burla.

—Escucha bien, novato.

Hay una cuota de protección para principiantes como tú.

Antonio inclinó la cabeza, estudiando al hombre con leve interés.

Un destello de diversión cruzó su rostro mientras el hombre continuaba, sus palabras volviéndose más atrevidas y sin sentido.

—Si no pagas —amenazó el borracho, su dedo apuntando hacia el pecho de Antonio—, me aseguraré de que tú y tu familia se arrepientan.

¡Nadie se mete con Vaz!

Antonio se congeló por un momento, las palabras del hombre resonando en su mente.

Luego, casi involuntariamente, se le escapó una risita.

«El cliché estándar del arco de aventurero realmente me está sucediendo, parece que incluso yo, una Anomalía, no puedo escapar de esta ley», pensó Antonio, lo absurdo de la escena cliché casi llevándolo a un ataque de risa.

Vaz, confundiendo el silencio de Antonio con miedo, sonrió maliciosamente.

No era completamente culpa de Vaz.

La manera en que Antonio había entrado al Gremio de Aventureros, con sus ojos iluminados de asombro mientras admiraba cada detalle del salón, lo había pintado como un objetivo obvio.

Para aquellos a su alrededor, él exudaba los signos reveladores de un principiante deslumbrado, un recién llegado apenas adentrándose en el mundo de los aventureros.

Vaz no había sido el único en asumir tal cosa.

Todo el salón había etiquetado silenciosamente a Antonio como el más nuevo de los nuevos, un novato que apenas había logrado pasar por las puertas del gremio.

—¿Qué pasa?

¿Te comió la lengua el gato?

Sabía que tú…

Antes de que Vaz pudiera terminar, la mirada de Antonio se volvió fría.

Habló telepáticamente a Kerm, la gerente semi-humana que observaba el intercambio con leve curiosidad.

—¿Se me permite matar a alguien como él en el gremio?

Los labios de Kerm se curvaron hacia arriba en una sutil sonrisa.

Respondió en su mente, su tono impregnado de diversión.

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—Mientras puedas deshacerte del cuerpo, no hay problema.

Antonio sonrió con satisfacción, su respuesta dándole la libertad que necesitaba.

«Vamos a presumir un poco», meditó Antonio.

Antes de que Vaz pudiera reaccionar, su cuerpo comenzó a retorcerse de manera antinatural y grotesca.

El aire se volvió pesado con el sonido de huesos quebrándose, carne comprimiéndose y tendones desgarrándose bajo una presión invisible.

Cada movimiento era preciso, calculado, e inquietantemente silencioso, salvo por la débil y enfermiza sinfonía de destrucción.

El salón, antes vivo con risas bulliciosas y charlas casuales, cayó en un silencio atónito.

Todas las miradas fueron atraídas hacia el horrible espectáculo que se desarrollaba ante ellos.

El cuerpo de Vaz se retorció aún más, la forma grotesca enrollándose hacia adentro hasta formar una densa y deforme esfera de carne y sangre, un monumento grotesco al escalofriante dominio de Antonio.

Con un sutil movimiento de los dedos de Antonio, un torrente de llamas carmesí se encendió debajo de la grotesca esfera.

El fuego cobró vida con un brillo casi etéreo, consumiendo la carne y la sangre en cuestión de momentos.

Las llamas bailaban de manera antinatural, devorando su objetivo con precisión quirúrgica, sin dejar rastro de humo u olor.

Cuando las llamas se apagaron, solo quedaba un leve montón de cenizas, delicado y sin peso.

Antonio levantó su mano una vez más, y las cenizas se disolvieron en la nada, desapareciendo en el éter como si Vaz nunca hubiera existido.

El silencio en la habitación se profundizó, el peso de la demostración de poder de Antonio sofocando cualquier pensamiento de resistencia o represalia.

El salón estaba en silencio.

Todas las miradas estaban en Antonio, la incredulidad era tensa.

Entonces, como si una presa se hubiera roto, un aventurero estalló en carcajadas.

—¡Vaz el Asesino de Novatos, asesinado por un novato!

—exclamó el hombre, su voz resonando por todo el salón.

Los demás se unieron, sus risas haciéndose más fuertes y estrepitosas.

—¡Las bebidas van por mi cuenta esta noche!

—gritó alguien, la declaración fue recibida con vítores y un frenesí de pedidos de más cerveza.

Antonio observó cómo se desarrollaba la escena, sacudiendo la cabeza con leve exasperación.

«Qué grupo tan predecible».

Pensó, aunque no podía negar el valor de entretenimiento.

Mientras las escandalosas risas continuaban, llenando el aire con bulliciosa alegría, la atención de Antonio volvió hacia Kerm.

Su expresión compuesta permanecía sin cambios, pero había un sutil destello de diversión en sus ojos, un leve reconocimiento del inesperado espectáculo que acababa de desarrollarse.

Por un momento, se quedó allí, permitiendo que el ruido lo envolviera, antes de que su enfoque se agudizara nuevamente.

Ya había lidiado con la interrupción inesperada, pero aún quedaban preguntas sin respuesta sobre este nuevo mundo en el que había entrado, y el gremio parecía el lugar perfecto para aprender.

Aclaró su garganta, rompiendo el murmullo casual de la habitación.

—¿Hay algo más que deba saber sobre el gremio?

—preguntó Antonio, su voz firme, sin revelar nada de la curiosidad que ardía dentro de él.

Kerm asintió ligeramente, sus orejas felinas moviéndose levemente mientras se inclinaba hacia adelante, su figura elegante volviéndose aún más alerta.

—Los rangos de aventurero comienzan en el Rango 10 y llegan hasta el Rango 0 —dijo ella, su tono firme y objetivo, como si impartiera información esencial—.

El Rango 10 es donde comienzan todos los principiantes, independientemente de su maná o rango de cultivación.

No importa si eres un mago de clase mundial o un prodigio de la espada, todos comienzan en el mismo nivel aquí.

Hizo una breve pausa, dejando que el peso de sus palabras se asentara.

Antonio las absorbió, su mente ya armando la lógica de tal sistema.

Tenía sentido, de cierta manera, los aventureros tenían que probarse a sí mismos a través de hechos, no simplemente por su poder bruto.

Era la culminación de experiencia y habilidad lo que importaba, no solo el potencial que podía percibirse en la superficie.

—El sistema de clasificación —continuó Kerm, su voz estable y calmada—.

Se basa en un factor: La dificultad de las misiones que completas.

Se trata de qué tan bien te desempeñas en situaciones reales, enfrentando desafíos de frente y saliendo victorioso.

Antonio asintió, sus pensamientos alineándose con la información que ella proporcionaba.

Parecía directo, la finalización de misiones estaba ligada al crecimiento de uno en el gremio, su capacidad para sobrevivir y prosperar a través de pruebas cada vez más difíciles.

—Pero —dijo Kerm, su expresión volviéndose un poco más seria—, para los poderosos, hay una clasificación separada.

Se llama la Calificación de Estrellas.

Su voz bajó ligeramente, como para enfatizar la importancia de este sistema.

—La Calificación de Estrellas está reservada para aquellos que superan los rangos regulares.

Es para individuos que han logrado hazañas más allá de la comprensión ordinaria, personas que han empujado los límites de lo que se espera que hagan los aventureros.

Antonio consideró sus palabras cuidadosamente.

Calificación de Estrellas.

Una clase separada para los verdaderamente extraordinarios.

Era un nivel exclusivo, destinado a aquellos que se habían probado a sí mismos como algo más que meros aventureros.

Metió la mano en su bolsillo y sacó su recién emitida tarjeta de aventurero.

Pasó los dedos por su borde antes de darle la vuelta.

Cuando su mirada cayó sobre las letras doradas que proclamaban su rango, Rango 10, sintió un pequeño destello de insatisfacción.

Kerm lo observaba de cerca, sin duda notando su atención al rango.

No habló, pero cuando Antonio encontró su mirada nuevamente, ella añadió.

—Tu rango es un reflejo de tu estado actual.

Eres un recién llegado, y nadie conoce tu destreza en batalla todavía.

Por eso estás en el Rango 10.

Pero a medida que completes misiones y te vuelvas más fuerte, eso cambiará.

Antonio sonrió ligeramente, un destello de comprensión en sus ojos.

Se lo esperaba.

Sabía que su verdadera fuerza, perfeccionada a través de años de intenso entrenamiento y refinada a través de las experiencias únicas de su vida, pronto se haría evidente.

El número en la tarjeta significaba poco, lo que realmente importaba era la fuerza detrás de ella, que demostraría a su debido tiempo.

—Gracias, Kerm —dijo, su voz educada, su gratitud sincera.

Le dio un asentimiento respetuoso, un gesto pequeño pero genuino de aprecio por la información que ella había proporcionado.

Kerm devolvió el asentimiento con una sonrisa propia, aunque fue sutil, sus ojos se demoraron en él un momento más de lo necesario.

La breve conexión entre ellos pareció transmitir un entendimiento mutuo, un reconocimiento tácito de la extraña, casi surrealista naturaleza de su situación actual.

Con eso, Antonio se giró, su mirada ahora fija en la bulliciosa escena a su alrededor.

El gremio de aventureros estaba vivo de actividad, una cacofonía de voces, el tintineo de jarras de cristal, y el ocasional golpe sordo de un objeto pesado al caer.

Pero en ese momento, Antonio sintió una extraña sensación de paz apoderarse de él.

Había cruzado un umbral hoy, uno que lo conduciría a un mundo que era tanto desconocido como rebosante de posibilidades.

Los desafíos que le esperaban eran intimidantes, sin duda, pero sabía que con cada paso adelante, continuaría creciendo.

Con una última mirada hacia Kerm, quien había vuelto a sus deberes, Antonio se dirigió hacia el tablón de misiones.

Una sonrisa adornó sus labios mientras caminaba.

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