BIEN PODRÍA SER SUPERPODEROSO - Capítulo 395

Capítulo 395: Teniente Antonio

Antonio caminaba silenciosamente detrás del Cabo Daniel.

Después de alcanzar cierto punto, los dos ascendieron al cielo, descendiendo finalmente en una isla apartada.

Mientras Antonio avanzaba, miradas curiosas caían sobre él, su falta de uniforme militar lo hacía destacar inmediatamente entre los soldados.

Sin embargo, no prestó atención a sus miradas.

Sus pasos permanecieron serenos y sin prisa, como si fuera completamente ajeno a la atención que atraía.

Aun así, nadie se atrevió a cuestionarlo.

Era bastante evidente que estaba siendo escoltado por el Cabo Daniel, la mano derecha del Coronel Vazeryth.

Eso solo les decía todo lo que necesitaban saber.

Se detuvieron ante una puerta grande e imponente.

—El Coronel está dentro. No te acompañaré —dijo secamente el Cabo Daniel, girando sobre sus talones y alejándose sin esperar respuesta.

Antonio miró la puerta por un fugaz momento.

«Me pregunto qué querrá», pensó en silencio, y luego extendió la mano y la abrió.

En el instante en que entró, una tremenda presión cayó sobre él, una presencia abrumadora que podría haber hecho tambalear a un hombre menor.

Pero Antonio permaneció impasible.

Avanzó con la elegancia serena de un emperador, sus movimientos tranquilos y seguros, hasta que se detuvo ante el Coronel.

—Soldado Antonio, a su servicio, señor —declaró, ofreciendo el saludo militar estándar que les habían inculcado durante su primer año de entrenamiento.

En el ejército, uno siempre se presentaba indicando primero su rango militar, seguido de su nombre, una tradición arraigada en la disciplina y la jerarquía.

Antonio se mantuvo erguido, su postura impecable.

Su mano izquierda descansaba ordenadamente detrás de su espalda, mientras la derecha se colocaba firmemente sobre su pecho en saludo.

Su columna estaba recta, sus hombros cuadrados, su porte un ejemplo perfecto de compostura militar.

—No necesitas tanta formalidad conmigo —comentó el Coronel Vazeryth, su voz pragmática—. Dentro del ejército, el saludo y la postura apenas importan. Mientras seas respetuoso y sigas órdenes, eso es todo lo que se requiere.

Era una verdad bien conocida entre los rangos.

La mayoría de los soldados no daban mucha importancia a los saludos o la formalidad rígida, especialmente cuando estaban familiarizados con aquellos de mayor rango.

Tomemos al Cabo Daniel, por ejemplo, raramente ofrecía un saludo al Coronel Vazeryth.

Y el Coronel Vazeryth, a su vez, pocas veces saludaba al Gran Mariscal Alaric.

La familiaridad generaba cierta informalidad entre ellos.

La única ocasión en que se ofrecían saludos era cuando otros estaban presentes, una mera formalidad para mantener las apariencias.

—¿Puedes adivinar por qué fuiste llamado? —preguntó el Coronel Vazeryth, con una leve sonrisa jugando en las comisuras de sus labios mientras fijaba su mirada en Antonio.

Un sutil cambio en la postura de Antonio siguió.

Se mantuvo erguido, sus manos pulcramente entrelazadas detrás de su espalda.

«En serio, ¿no hay una sola persona en este ejército con sentido del diseño?», pensó, mientras sus ojos examinaban la oficina sencillamente amueblada del Coronel.

Su expresión permaneció impasible, como siempre, antes de responder con deliberada calma, sin perder un instante.

—Supongo que esto concierne a mi poder y habilidades —afirmó, su voz serena, hablando con el tono respetuoso de alguien acostumbrado a su lugar dentro de la jerarquía.

—En efecto, es por tus habilidades. Después de todo, encontrar a alguien en el Pico del Rango Eclíptico a la edad de diecinueve años es bastante anómalo. Y para colmo, has estado luchando a través de los reinos con tanta facilidad. ¿No crees que eso es inusual? —dijo el Coronel Vazeryth, su sonrisa ensanchándose mientras observaba a Antonio.

La respuesta de Antonio llegó con una calma firme e inquebrantable.

—No me preocupo por la edad a la que otros alcanzan tal o cual rango —replicó suavemente, su tono tan respetuoso como siempre—. No tiene consecuencia para mí.

Sus palabras llevaban la misma gracia y aplomo, intactas por las observaciones punzantes del Coronel, como si la conversación misma fuera un ejercicio de formalidad.

—No me di cuenta de que fueras tan arrogante —comentó el Coronel Vazeryth, su tono teñido de diversión—. Aunque, supongo que tenía mis sospechas, dada la manera en que mirabas a todos durante tu entrenamiento.

Antonio permaneció en silencio, su expresión inmutable, tranquila e impasible.

Como el Coronel Vazeryth no lo había formulado como una pregunta, Antonio no vio razón para responder.

Que el Coronel pensara lo que quisiera; era de poca importancia para él.

—Cuanto más te veo, más me agradas —dijo el Coronel Vazeryth, su voz llevando una nota inconfundible de algo.

Por el más breve de los momentos, el rostro normalmente inexpresivo de Antonio vaciló, un sutil ceño fruncido apareció antes de volver rápidamente a su estado neutral.

Por supuesto, el cambio no pasó desapercibido para el Coronel Vazeryth.

—Lo siento, señor —respondió Antonio rápidamente, su tono plano y directo—. Pero yo no juego para ese equipo, y también soy menor de edad.

«¿Es este el cliché de novela donde una vaca vieja intenta comer hierba joven?», los pensamientos de Antonio daban vueltas, su mirada parpadeando brevemente mientras la sonrisa del Coronel Vazeryth se transformaba en algo mucho más oscuro, una sonrisa casi depredadora.

La atmósfera se volvió más pesada mientras la sonrisa del Coronel Vazeryth se extendía cada vez más.

Entonces, de repente

—¡JAJAJA! ¿Cuándo dije que te quería en mi cama? —el Coronel Vazeryth estalló en carcajadas—. Te admiro como soldado. ¿Quién no querría un subordinado talentoso? Ver tu pánico fue bastante divertido, ha pasado tiempo desde que tuve una buena risa.

Su risa resonó por la habitación antes de aclararse la garganta, su expresión volviendo a algo más serio.

—Bueno, eso ya está resuelto. Ahora, al verdadero motivo por el que te llamé aquí —la sonrisa desapareció del rostro del Coronel Vazeryth mientras su voz se volvía severa.

—Soldado Antonio. Debido a tus notables logros durante el Torneo de los Nacidos de las Estrellas, el ejército te otorga el rango de Teniente, en reconocimiento a tus hazañas.

Antonio quedó desconcertado, la noticia golpeándolo más fuerte de lo que había anticipado.

No había esperado que el ejército le concediera un rango.

El avance a través de tales rangos solo se otorgaba por hazañas militares extraordinarias, y saltarse rangos por completo era un honor poco común.

Sin dudarlo, volvió a cuadrarse en un saludo.

—Acepto humildemente y no decepcionaré al ejército —respondió rápidamente, su voz firme.

—Te dije que no hay necesidad de tanto saludo conmigo —el Coronel Vazeryth respondió con una risita, su severa conducta suavizándose mientras su sonrisa regresaba—. Lo que lograste raya en lo imposible. Aunque no diría que era obvio que serías recompensado, las órdenes vinieron de arriba. El Rango de Teniente, sin embargo, apenas parece una recompensa adecuada para tal logro. Aun así, los altos mandos probablemente piensan que eres demasiado joven, demasiado inexperto, para ser ascendido más allá. Después de todo, eres el primer soldado en ascender del Rango de Soldado Raso a Teniente en un solo día.

Ante las palabras del Coronel Vazeryth, la respuesta de Antonio fue simple y serena.

—Gracias, señor.

—Se harán nuevos arreglos para ti mañana, ya que el día está casi terminado —continuó el Coronel Vazeryth, después de una breve pausa—. Te aconsejo que te dirijas a la Biblioteca Militar y te familiarices con algunos de los conceptos básicos, hechos militares e historia —añadió, su tono llevando un toque de seriedad.

—Lo haré, señor —respondió Antonio sin vacilación.

—El ejército tiene grandes esperanzas en ti, Teniente Antonio —declaró el Coronel Vazeryth, su voz firme—. No nos decepciones. Sobre todo, no mueras, eso crearía muchos dolores de cabeza innecesarios. Puedes retirarte.

La finalidad en las palabras del Coronel era inconfundible.

Antonio asintió respetuosamente, luego se volvió hacia la puerta.

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La puerta se cerró tras Antonio al salir de la oficina del Coronel Vazeryth.

Se detuvo por un momento, quedándose inmóvil en el pasillo.

Entonces, una sonrisa se dibujó en su rostro, no, una amplia sonrisa se extendió de oreja a oreja.

En ese momento, Antonio estaba genuinamente eufórico.

Después de un año entero siguiendo un régimen de entrenamiento rígido y robótico sin desviación alguna, el reconocimiento era una dulce recompensa.

El implacable esfuerzo finalmente había dado frutos.

Eso no era lo que le molestaba.

Lo que realmente irritaba a Antonio era el hecho de que había tenido que comenzar desde el fondo de los rangos militares.

¿Un Soldado raso?

No se sentía diferente a ser un aventurero novato, encargado de tareas mundanas, recogiendo hierbas durante semanas antes de graduarse para luchar contra limos, luego contra goblins.

El simple pensamiento lo llenaba de un aburrimiento extremo.

¿Cuánto tiempo le tomaría encontrar a su novia si estaba atrapado en un ciclo tan tedioso?

Pero ahora, con el rango de Teniente, todo había cambiado.

Podía evitar la monotonía y avanzar.

Aunque Antonio todavía no estaba seguro sobre los detalles específicos del Rango de Teniente, las pistas que había reunido del cuerpo del Teniente Darren le dijeron todo lo que necesitaba saber.

Las profundas cicatrices que marcaban la piel de Darren, a pesar de ser un vampiro, y la palpable sed de sangre contenida justo bajo la superficie, eran evidencia innegable.

El rango de Teniente era uno forjado a través de constantes batallas y derramamiento de sangre.

«Por ahora, vayamos a la biblioteca», pensó Antonio, decidiendo enfocarse en la tarea que tenía entre manos.

No estaba familiarizado con la ubicación de la biblioteca, después de todo, hace apenas días había sido un mero Recluta, y los detalles del lugar aún no se le habían proporcionado.

Pero con la Autoridad de Información a su disposición, conocía el camino.

En un instante, su cuerpo se disparó por el cielo con una velocidad asombrosa.

El viento se apartaba a su alrededor, su ropa ondeando a su paso.

La mirada de Antonio se dirigió hacia la imponente estructura de la biblioteca frente a él.

Incluso un rascacielos de su antiguo mundo palidecía en comparación con este monumental edificio.

Era como comparar un humilde bungaló con un imponente rascacielos, simplemente no había comparación.

—Por fin, un edificio con algo de diseño —murmuró Antonio para sí mismo, su voz teñida de aprobación.

La estructura parecía desafiar las leyes de la física, flotando por sí sola en el cielo.

No estaba anclada a ninguna tierra o isla. Se alzaba alta y majestuosa, como suspendida entre los cielos y la tierra.

No había suelo donde aterrizar, ni base sólida bajo sus pies.

Antonio se deslizó hacia la entrada, donde la puerta se abrió automáticamente al acercarse.

Antes de que pudiera asimilar su entorno, una voz resonó desde un costado.

—Bienvenido a la Planta Cero de la Torre del Conocimiento.

La mirada de Antonio se dirigió hacia la fuente de la voz, sus ojos entrecerrados mientras estudiaba al ser que lo había saludado.

Antonio se acercó al niño que le había hablado, con pasos deliberados.

Para su sorpresa, no podía sentir el más mínimo rastro de maná ni ninguna otra forma de energía emanando del niño.

Era como si el niño existiera fuera de las mismas leyes de energía que gobernaban el mundo.

La mirada de Antonio se apartó del niño, intentando penetrar la imponente estructura sobre él.

Sus ojos buscaron los pisos superiores, pero algo invisible e impenetrable bloqueaba su vista.

«Esto es una novedad. El ejército continúa sorprendiéndome».

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Pensó Antonio, con su curiosidad despertada.

Su mirada volvió al niño, que parecía imperturbable, mirándolo sin un atisbo de emoción.

—Tu tarjeta de puntos militares —dijo el niño, su voz rompiendo el silencio.

Antonio le entregó su tarjeta de puntos militares, que el niño rápidamente pasó por una máquina cercana.

—Teniente Antonio. Bienvenido a la Torre del Conocimiento —dijo el niño mientras devolvía la tarjeta.

—Ya que es su primera vez aquí, permítame informarle sobre algunas reglas —continuó el niño, su voz firme y precisa.

—Ningún libro aquí puede ser duplicado o sacado fuera de la Torre. No hay límites de tiempo de lectura. Algunos libros requieren puntos militares para acceder. Y por favor, mantenga el ruido al mínimo.

Las palabras del niño eran cortas, concisas y carentes de cualquier adorno innecesario.

—Cada piso de la Torre del Conocimiento está restringido por rango militar. A algunos rangos se les concede acceso a más de un piso —continuó el niño, con tono firme.

—Por ejemplo, el piso de Teniente otorga acceso a cinco pisos. El conocimiento puede encontrarse en cada uno de estos niveles.

Antonio simplemente escuchaba, sin interrumpir, permitiendo que el niño continuara sin interrupción.

—La Torre alberga conocimiento sobre casi todos los temas imaginables, todo lo conocido por la humanidad hasta este momento. Las únicas limitaciones son su rango militar y sus puntos.

Las palabras del niño llegaban sin pausa, como si el mensaje hubiera sido pregrabado y adaptado para cada nuevo visitante.

—Por favor, no dañe ningún libro. Incluso el más mínimo desgarro en el papel del volumen más insignificante resultará en consecuencias significativas bajo la ley.

—Mantenga su uso de maná y cualquier perturbación al mínimo, para evitar la ira del Guardián de la Torre.

Con eso, el niño guardó silencio.

«Guardián de la Torre», pensó Antonio, su mente acelerándose.

Su Domo de Sentidos podía detectar la presencia del Guardián de la Torre.

Irradiaba un poder abrumador, que impregnaba cada piso de la Torre, excepto la Planta Cero, donde ellos se encontraban.

Los instintos de Antonio ya lo habían llevado a esa conclusión.

La inmensa presencia que sentía tenía que pertenecer al Guardián de la Torre.

—¿Quién es el Guardián de la Torre? —finalmente preguntó Antonio, su curiosidad ganándole.

La respuesta del niño fue objetiva, su voz tan inexpresiva como antes.

—Todo lo que puedo decirle es que el Guardián de la Torre proviene de la raza de los Semi-humanos. Un Hombre Tigre, para ser específico. Su nombre es Rodolfo— El Soberano de la Pluma del Alma.

Antonio, por un momento, se quedó desconcertado por el peso de semejante título.

No pudo evitar apreciar lo genial que sonaba, aunque las palabras le fallaron en ese momento.

—Teniente Antonio, por favor párese dentro del círculo —instruyó el niño.

—Ahora lo transportaré al piso de los Tenientes.

Antonio dio un simple asentimiento de reconocimiento antes de entrar en el círculo marcado, sus movimientos fluidos.

El niño manipuló el equipo frente a él, y este brilló con una suave luz azul etérea.

Antonio pudo sentir cómo el espacio a su alrededor cambiaba, doblándose con una precisión inquietante y perfecta.

El aire mismo parecía distorsionarse mientras el niño completaba el proceso.

Y entonces, en un abrir y cerrar de ojos, Antonio desapareció.

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