BIEN PODRÍA SER SUPERPODEROSO - Capítulo 398

Capítulo 398: Rango Militar

Antonio caminó entre las filas de estanterías, sus dedos rozando ligeramente los lomos de los libros mientras examinaba los títulos.

Con una simple orden mental, activó su Autoridad de Información, permitiéndole localizar rápidamente algunos libros que podrían ofrecer información sobre el ejército, un tema de indudable interés.

Se dirigió a una mesa cercana, el suave eco de sus pasos apenas audible en la tranquila extensión de la sala.

Acomodándose, se preparó para abrir el libro, su mente ya dando vueltas sobre qué secretos podría contener.

Pero antes de que pudiera empezar a leer, un cambio en el aire llamó su atención.

Diez soldados, todos de rango Teniente, lo habían rodeado en una formación bien coordinada.

Sus ojos, agudos y concentrados, se fijaron en Antonio.

Había un propósito compartido en sus movimientos, un entendimiento tácito entre ellos.

Uno de ellos, un hombre con una cicatriz que recorría su mejilla izquierda, dio un paso adelante, su voz tranquila pero firme.

—¿Cuántos puntos militares por la pluma?

Los soldados claramente habían visto y escuchado la interacción entre Antonio y el Soberano de la Pluma del Alma.

Sabían que se le había regalado una pluma.

Y no iban a dejar pasar una oportunidad tan rara sin intentar aprovecharla.

Ninguno de los soldados había visto a Antonio antes.

Para ellos, era solo otro soldado que había sido ascendido recientemente, su rango anterior irrelevante frente a la situación actual.

Lo observaban cuidadosamente, su comportamiento, sus movimientos, todo en él parecía extraño, casi demasiado sereno.

Juzgando por cómo se había comportado con el Soberano de la Pluma del Alma, estaban seguros de que no tenía conocimiento de la leyenda que rodeaba al Guardián de la Torre.

Esta, en sus mentes, era la oportunidad perfecta.

Si pudieran engañar a Antonio para que se desprendiera de la pluma por un precio bajo, se volverían ricos.

Uno de los soldados, un hombre delgado con mandíbula marcada, habló primero, su voz baja y medida, como si tuviera cuidado de no llamar la atención sobre la reunión.

—¿Qué tal cuatro mil puntos militares?

La oferta quedó en el aire, un acuerdo tentativo que asumía demasiado.

Los soldados observaban cada reacción de Antonio, sintiendo la posibilidad de un trato fácil.

La habitación permanecía inquietantemente silenciosa, salvo por el suave susurro de las páginas del libro que Antonio acababa de dejar.

El Guardián de la Torre era una leyenda entre los militares, conocido por despreciar el ruido o las molestias.

Antes de que cualquiera de ellos pudiera continuar su intento de negociación, Antonio levantó la mano, su voz tranquila pero firme, cortando la tensión con sorprendente autoridad.

—No está en venta.

—Dijo, con mirada firme—. ¿Cómo me atrevo a vender algo que me dio el Guardián de la Torre? No quiero morir todavía.

Las palabras eran simples, pero golpearon con el peso de un peligro no expresado.

Los soldados se quedaron inmóviles, sus ojos dirigiéndose instintivamente hacia el Soberano de la Pluma del Alma, quien continuaba con su meticuloso cuidado de su colección de plumas, aparentemente ajeno a la conversación.

Comprendiendo la gravedad de las palabras de Antonio, los soldados intercambiaron miradas, dándose cuenta de que habían sobrepasado los límites.

Con un asentimiento colectivo, retrocedieron y volvieron a sus asientos, dejando el asunto sin mencionar pero no olvidado.

Esperarían su momento.

Ya que el Guardián de la Torre podría no tener interés en lo que sucediera fuera de la Torre, había muchas formas de llegar a un acuerdo sin su interferencia.

Y no estaban dispuestos a rendirse todavía.

Antonio dejó escapar un suspiro silencioso mientras observaba a los soldados salir de la habitación, sus intentos de negociación tranquilamente desestimados.

Su mirada se detuvo en sus figuras en retirada por un momento, un leve sentido de diversión brillando en su mente, antes de volver a la tarea que tenía entre manos.

Abrió el libro frente a él, hojeando casualmente las páginas, aunque sus ojos apenas se detenían en el texto.

Para cualquier observador casual, parecería que simplemente estaba pasando el tiempo, hojeando sin rumbo libros de historia.

Pero para Antonio, cada página era absorbida en un instante.

Su memoria fotográfica le permitía captar volúmenes de información sin necesidad de pausar, de enfocarse en una sola palabra por más de una fracción de segundo.

Lo había hecho innumerables veces, su mente capturando detalles y organizándolos con perfecta claridad.

Para él, leer era más un ejercicio de velocidad que de comprensión.

Pasaron unos minutos, y Antonio cruzó los brazos, recostándose en su silla.

La historia que acababa de revisar era tediosa en el mejor de los casos.

«Los libros de historia son aburridos», pensó Antonio con un sutil giro de ojos.

Mientras su mente filtraba los hechos que acababa de leer.

La Raza Demoníaca había invadido el planeta azul hace siete millones de años.

Pero lo que destacaba para Antonio era la sorprendente brecha entre la invasión y el establecimiento de la primera base militar, dos millones de años.

Dos millones de años de guerra, caos y devastación antes de que surgiera cualquier semejanza de defensa organizada.

No fue hasta hace cinco millones de años que el ejército, en su forma actual, había sido fundado.

«Dos millones de años para establecer el ejército», meditó Antonio, su mente volviendo a la línea temporal.

Antonio se frotó las sienes, sintiendo un dolor de cabeza imaginario formándose mientras el peso del pensamiento se hundía más profundamente en su mente.

—¿Cuánto odio posee cada raza hacia la otra para que tardaran dos millones de años solo en establecer la primera base militar?

La narrativa histórica era una tragedia, pero una que parecía casi inevitable dada la intensidad de la animosidad entre las razas.

El nacimiento del ejército no surgió de la unidad sino de años de odio amargo, luchas internas y traición.

Los mismos cimientos se habían construido sobre esquemas, cada raza intentando manipular y controlar al ejército para su propio beneficio, a menudo a costa de los demás.

El conflicto interno dentro de la base había sido tan profundo que no se trataba solo de defenderse de amenazas externas; se trataba de sobrevivir dentro de la misma estructura que habían creado.

Un caos de lealtad, luchas de poder y racismo arraigado había definido los primeros años del ejército. La ambición de cada facción envenenó la idea de cooperación.

Pero con el paso del tiempo, algo cambió. Lentamente, el ejército comenzó a ganar estructura, aunque fue un proceso largo y doloroso.

Se establecieron más bases, y el racismo y odio que habían proliferado dentro de las filas fueron confrontados y sofocados, una batalla a la vez.

El ejército comenzó a consolidar su poder, convirtiéndose en una entidad independiente que se mantuvo apartada de la influencia de familias y poderes que alguna vez lo habían controlado.

Eventualmente, se formó el Tribunal Superior Militar, un faro de imparcialidad y justicia que serviría como la última palabra en asuntos de ley militar.

La decisión del Tribunal Superior era absoluta. Una vez que alguien era declarado culpable, su familia, su nombre, todo lo que habían construido, era borrado.

El ejército no escatimaba nada en su búsqueda de verdadera justicia, asegurándose de que ni siquiera los más influyentes o poderosos pudieran escapar al castigo.

En este momento, la estructura de rangos militares era la siguiente:

Recluta — Soldado — Cabo — Sargento — Sargento Maestro — Teniente — Capitán — Mayor — Coronel — General — Gran Mariscal — Señor de la Guerra — Monarca Supremo

Había nueve bases militares dispersas por toda la galaxia, cada una ocupando un planeta entero.

La Base Militar Alfa-6, donde Antonio residía actualmente, no era una excepción, era un planeta en sí mismo, albergando el inmenso poder del ejército.

Cada uno de estos planetas estaba protegido por un Monarca Supremo, la máxima autoridad y protector de los intereses del ejército.

Entre los venerados Monarcas, nombres como Null Michael el Santo de la Espada, Null Collins el Dios del Relámpago, y Mitchelle Carmesí, la Bruja Carmesí de la Destrucción, destacaban como titanes de poder e influencia.

Eran leyendas, y su mera presencia era suficiente para alterar el curso de la historia.

Tener el respaldo de incluso un Monarca era una hazaña extraordinaria. Era un escudo que aseguraba poder, influencia y prestigio.

¿Pero tener el apoyo de tres Monarcas? Ese era un nivel de protección y poder que la mayoría nunca podría imaginar, y mucho menos lograr.

Los Monarcas Supremos eran la razón por la que a Antonio se le había concedido el rango de Teniente sin haber completado nunca una sola misión militar.

No fue debido a sus logros, al menos, no todavía, fue por los inmensos beneficios que el ejército y los propios Monarcas Supremos obtuvieron de su hazaña en la galaxia.

Antonio se rio suavemente de sus pensamientos.

«Realmente nací en la mejor familia que este planeta puede ofrecer».

No estaba siendo arrogante, simplemente consciente de sí mismo.

A diferencia de los protagonistas de esas novelas, donde el personaje principal siempre parecía enfrentar un sufrimiento interminable, solo para renacer en un mundo de dificultades, Antonio había sido bendecido con una familia increíblemente poderosa, y no era tímido al reconocerlo.

Encontraba esas historias donde el protagonista tenía que luchar interminablemente simplemente para elevarse desde la miseria como algo innecesario.

¿Por qué hacer sufrir al MC dos veces?

Eso no tenía sentido para él. La vida ya era bastante dura para ellos en su primera vida.

Mientras examinaba más de la historia y estructura del ejército, Antonio se encontró reflexionando sobre las figuras a su alrededor, especialmente el Soberano de la Pluma del Alma.

Era bien sabido que los logros del Soberano de la Pluma del Alma eran legendarios.

Había alcanzado hitos militares con los que muy pocos podrían siquiera soñar, incluido el logro del rango de Monarca Supremo, uno de los títulos más prestigiosos en todo el universo.

Sin embargo, en lugar de disfrutar del poder que venía con el título, había rechazado el ascenso.

Los Monarcas Supremos, a pesar de sus vastos poderes, habían acordado unánimemente elevarlo, pero él había optado por un camino diferente.

Había elegido permanecer como el Guardián de la Torre del Conocimiento.

¿Por qué?

Reflexionó Antonio.

El Soberano de la Pluma del Alma era un hombre de contradicciones.

Por un lado, había logrado todos los reconocimientos militares posibles y se había ganado el respeto de todos los Monarcas Supremos, pero no le importaba mucho la política de la guerra y la batalla.

Su estilo de vida preferido era más simple.

No es que tuviera miedo a la batalla, todo lo contrario.

Si surgía un conflicto, el Soberano de la Pluma del Alma entraría en la refriega y mostraría exactamente por qué ostentaba el título de Soberano.

Su decisión de no asumir la responsabilidad de ser un Monarca Supremo tenía más que ver con el inmenso trabajo involucrado, cuidar un planeta entero, construirlo desde cero y manejar todas las tareas que venían con ser un Monarca no era exactamente una tarea para alguien que buscaba una vida fácil y sin preocupaciones.

Además, Antonio recordó algo sobre la forma en que trabajaban los Monarcas Supremos: cada nuevo Monarca Supremo significaba que se establecería una nueva base militar.

El Soberano de la Pluma del Alma podría haber asumido fácilmente esa responsabilidad, pero el esfuerzo requerido para administrar un planeta, especialmente uno nuevo, era demasiado para su gusto.

Aún así, la verdadera escala del poder del Soberano de la Pluma del Alma no podía subestimarse.

Mientras que muchas personas pensaban en el poder en términos de pura fuerza, la capacidad del Soberano de la Pluma del Alma para guardar no una sino diez Torres del Conocimiento separadas.

Cada una en un planeta diferente, era un testimonio de cuán inmensa era realmente su control sobre el espacio, el tiempo y la energía.

Diez planetas diferentes, a años luz de distancia, pero podía manejarlos todos sin sudar.

El nivel de dominio espacial y disciplina mental requerido para tal hazaña era inimaginable.

«Este tipo realmente es algo especial», pensó Antonio, todavía reflexionando sobre las extraordinarias habilidades del Soberano de la Pluma del Alma.

A pesar del aparente comportamiento tranquilo del Soberano de la Pluma del Alma y su preferencia por la simplicidad, el poder que poseía era un recordatorio constante de que incluso en el mundo de los poderosos, la simplicidad no necesariamente equivalía a debilidad.

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Antonio hojeó algunos libros más de historia, sus ojos escaneando cada página con creciente intensidad mientras buscaba profundizar en su comprensión de la estructura e historia militar.

Después de un tiempo, se puso de pie y comenzó a examinar los libros gratuitos esparcidos por el suelo.

Entre ellos había manuales de cultivo, textos raros que la mayoría de familias nobles guardarían celosamente, permitiendo acceso solo después de firmar contratos sellados con maná.

Sin embargo aquí, los militares los exhibían abiertamente, sin restricciones.

Era un testimonio silencioso de cuán ricos y poderosos eran realmente los militares.

El suave susurro de las páginas al voltear resonaba suavemente por la habitación, formando un ritmo constante en el espacio silencioso.

Otros soldados de Rango de Teniente cercanos ocasionalmente le lanzaban miradas, con curiosidad brillando en sus ojos.

¿Estaba buscando algo específico?

¿Una técnica? ¿Un secreto? ¿O quizás algo mucho más importante?

Finalmente, Antonio se aburrió, hojeando página tras página sin interés.

Tener memoria fotográfica no significaba que disfrutara leer, solo hacía más fácil recordar cosas cuando era necesario.

Con un suave suspiro, cerró el libro en sus manos y lo devolvió al estante.

«Necesito hacer algo primero», pensó, su mirada desplazándose lentamente hacia los soldados cercanos.

Sus ojos azul zafiro, como gemas, brillaron tenuemente con un resplandor pulsante en su interior.

En un instante, las memorias de los soldados fueron alteradas, solo se reescribió el momento concerniente a la misteriosa Pluma Fuente.

Todo lo demás permaneció intacto.

No quería que lo molestaran cuando se fuera.

Por las sutiles miradas que le habían estado lanzando, ya podía decir que tenían la intención de confrontarlo, probablemente afuera, donde más ojos y oídos podrían estar esperando.

Mejor que olvidaran, por el bien de ellos y el suyo.

«Se está haciendo de noche», reflexionó Antonio mientras miraba a través de una ventana tallada en la pared a su lado.

Sin mover un músculo, su forma titiló, desapareciendo como un espejismo atrapado en el viento.

Reapareció justo afuera, de pie tranquilamente frente a las grandes puertas de la Planta Cero.

Salir de la Torre del Conocimiento no era cuestión de caminar hacia afuera, solo requería intención.

Antonio había aprendido esto durante su tiempo dentro.

También entendió algo más: ninguna teletransportación funcionaba dentro o fuera de la torre, no con el absurdo dominio del Soberano de la Pluma del Alma sobre el espacio bloqueando todo.

Su propio control sobre el espacio y el maná no estaba cerca de ese nivel, aún.

«Me pregunto quién es más fuerte… él, o mis padres y mi abuelo», pensó, entrecerrando los ojos pensativamente.

Una vez había presenciado a sus padres en batalla, luchando contra la temible Raza Eclipsiana.

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Incluso entonces, apenas podía vislumbrarlos, forzado a manipular el elemento tiempo alrededor de sus ojos solo para percibir sus borrosas siluetas en pleno combate.

Antonio sacudió la cabeza, descartando los pensamientos errantes.

Dio un paso adelante, con la última luz del día proyectando largas sombras sobre el suelo de piedra bajo sus pies.

La mirada de Antonio se dirigió hacia la dirección de sus aposentos.

Con un repentino estruendo, su figura se disparó hacia el cielo como un rayo, atravesando la luz menguante mientras se elevaba por el aire.

En pleno vuelo, un leve temblor resonó desde dentro de su anillo espacial.

Sin perder impulso, Antonio metió la mano y sacó su teléfono.

Un mensaje parpadeaba en la pantalla, coordenadas enviadas por el Cabo Daniel.

Era la ubicación precisa de los aposentos designados para soldados de rango Teniente.

Sin dudar, Antonio ajustó su trayectoria, girando a la izquierda y acelerando hacia el nuevo destino.

El viento aullaba a su alrededor mientras los edificios se difuminaban bajo su ruta de vuelo.

Cinco minutos después, flotaba sobre un conjunto de viviendas estructuradas dentro de un sector militar, claramente marcado para Tenientes.

Con un destello de su voluntad, su cuerpo descendió suavemente, tocando el borde sin hacer ruido.

La ubicación resultó ser otra isla flotante, una de las muchas que componían los sectores dispersos en el cielo de la base militar.

No había puertas. Ni guardias.

Esto era el ejército.

Aquí, todos eran un arma. Los soldados vivían con la muerte constantemente en su puerta.

No había necesidad de centinelas o murallas cuando todos estaban listos para matar o morir en un instante.

Mientras Antonio avanzaba hacia la estructura principal, docenas de miradas se volvieron sutilmente en su dirección.

Se movía con elegante facilidad, su andar tranquilo pero dominante.

Nadie aquí lo había visto antes, eso estaba claro.

¿Y alguien con un rostro como el suyo? Imposible de olvidar.

Los ojos azules y el cabello blanco no eran inherentemente raros.

En este mundo de maná y mutación, la gente lucía todos los tonos imaginables.

Ningún color por sí solo marcaba la singularidad.

Pero la combinación de sus radiantes ojos azules y cabello blanco como la nieve… nunca se había visto.

Ni una sola vez.

Los soldados de rango Teniente lo observaban, sus expresiones una mezcla de curiosidad y escrutinio.

Algunos entrecerraban los ojos, revisando silenciosamente sus memorias para ubicarlo.

Otros simplemente miraban fijamente.

Su ropa lo delataba, tela fresca y sin arrugas confeccionada para un oficial recién ascendido.

Y su mirada cuidadosa mientras escaneaba el edificio lo confirmaba.

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‘Sangre nueva’

Cada Teniente conocía al menos a algunos Sargentos Maestros, el rango directamente inferior al suyo.

Pero ninguno podía recordar haber visto a un humano con ese rostro sirviendo en los rangos inferiores.

De repente, una risa resonó desde un lado, un sonido ligero e inesperado que destacaba en el silencio disciplinado de la isla.

Los ojos de Antonio se desplazaron tranquilamente en la dirección de donde provenía.

Allí estaba el Teniente Darren.

El vampiro de rostro perpetuamente serio, el mismo hombre que había traído a Antonio a la base militar exactamente un año atrás.

En aquel entonces, todo eran miradas frías y órdenes cortantes.

Ahora, su expresión era completamente diferente.

Una amplia y genuina sonrisa se extendía por su rostro, y una calidez relajada impregnaba su voz mientras se acercaba.

—Pensar que ascenderías a mi rango en solo un año… —dijo Darren, riendo suavemente—. Los militares realmente están desplegando la alfombra roja para ti.

Su tono era amistoso, tranquilo, incluso acogedor. Su comportamiento muy lejos del soldado rígido y serio que Antonio había conocido en la Finca Null.

Cualquiera que hubiera presenciado el comportamiento de Darren en aquel entonces nunca creería que este era el mismo hombre.

El contraste era demasiado marcado.

Antonio entendió inmediatamente el cambio de comportamiento.

Era la simple realidad de la jerarquía militar.

Los de rango superior raramente bromeaban o se mezclaban con los de abajo.

Se daban órdenes. Seguía la obediencia. Las relaciones se mantenían distantes, si no frías.

Para compartir risas, para construir camaradería, uno necesitaba poder. Rango.

Respeto ganado a través del estatus.

Ahora que Antonio estaba en igualdad de condiciones, la atmósfera había cambiado.

Una sutil sonrisa tiró de sus labios mientras encontraba la mirada de Darren.

—Teniente Darren. Ha pasado tiempo —dijo Antonio, devolviendo la sonrisa con una propia.

Darren se rió, agitando una mano con desdén.

—No hay necesidad del rango antes del nombre. Los de igual rango normalmente dejan las formalidades —dio unos pasos casuales hacia adelante, el brillo plateado de sus colmillos vampíricos destellando bajo la pálida luz de la luna mientras sonreía—. Solo llámame Darren.

Su tono era relajado, pero sus ojos, agudos y conocedores, permanecían enfocados en Antonio.

—Ven, déjame mostrarte el lugar.

—Dijo Darren con una sonrisa, girando sobre sus talones.

Antonio lo siguió a su lado, con las manos relajadas a los costados, ojos agudos y observadores.

Mientras caminaban, Darren presentó los diferentes sectores y algunos de los Tenientes estacionados en la isla flotante.

Antonio prestó mucha atención, no solo a nombres y rostros, sino también a las sutiles señales de poder.

Evaluó silenciosamente los rangos de cultivación de sus compañeros Tenientes.

No todos estaban al mismo nivel.

Algunos irradiaban la presencia firme y potente del rango Mítico, mientras otros soportaban la presión más pesada y sofocante del rango Eclíptico.

Pero una cosa los unía a todos, eran asesinos.

Silenciosos, disciplinados y afilados como cuchillas.

Su sed de sangre no estaba oculta, simplemente contenida.

Sus sentidos permanecían agudizados, siempre alerta, incluso en lo que se suponía era un lugar de descanso.

Finalmente, Darren lo llevó al área residencial y abrió una puerta a una fila de habitaciones privadas.

—Puedes elegir cualquiera de las vacías —dijo con un asentimiento.

Antonio entró en una.

La habitación tenía un diseño simple pero elegante, claramente construida para funcionalidad pero refinada en su comodidad.

Una gran cama tamaño king ocupaba el centro. Varios equipos de alto grado alineaban las paredes, muñecos de combate, reguladores de maná y un elegante estante para armas.

A un lado estaba la verdadera joya: una cámara de cultivo personal.

El maná en su interior era espeso, puro y vibrante, tan denso que casi brillaba tenuemente en el aire.

Superaba con creces cualquier cosa que Antonio hubiera experimentado en la Academia Omni-Peak.

Con un suspiro satisfecho, Antonio se desvistió y entró en el baño, dejando que el agua caliente aliviara la tensión en sus músculos.

Después, vestido con ropa fresca, se dirigió al comedor.

Allí, compartió una comida y una conversación ligera con algunos de los Tenientes que Darren había presentado.

Sus tonos eran relajados, pero sus ojos siempre observaban, evaluando, sopesando.

Incluso en momentos casuales, esto era el ejército.

Y Antonio, sabiendo que estaría entre ellos por un tiempo, se esforzó por familiarizarse con sus rostros, nombres y hábitos.

Después de unas horas, regresó a su habitación y dejó que el sueño se lo llevara.

Pero fuera de su habitación, la isla seguía activa.

Los otros Tenientes no dormían.

La mayoría se sentaba en profunda cultivación, el maná en sus habitaciones pulsando levemente como un segundo latido cardíaco.

El descanso llegaba solo cuando sus cuerpos lo exigían, a menudo después de una misión brutal o una batalla prolongada.

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