BIEN PODRÍA SER SUPERPODEROSO - Capítulo 415

Capítulo 415: El Templo de Cadenas Vinculantes

Antonio descendió con gracia, aterrizando sin hacer ruido frente a las puertas abiertas.

Sin pronunciar palabra, comenzó su descenso constante por la escalera en espiral, con movimientos deliberados y serenos.

Sus compañeros, igualmente silenciosos, lo seguían de cerca, con los sentidos agudizados al máximo.

La mera existencia de un pasadizo no garantizaba un paso seguro, y cada uno de ellos sabía que era mejor no bajar la guardia.

Paso a paso, con cautela, Antonio avanzaba, sus ojos azules brillando con vigilancia.

Escaneaba meticulosamente los alrededores, buscando compartimentos ocultos, trampas escondidas o cualquier cosa que pudiera delatar una amenaza invisible.

Sin embargo, a pesar de su escrutinio, ni su vista ni sus sentidos agudizados detectaron la más mínima perturbación.

La escalera parecía engañosamente ordinaria, una espiral interminable de piedra lisa, inmaculada y sin siquiera una mota de polvo, como si alguna mano invisible la cuidara a diario.

Antonio permaneció en silencio, sus pasos medidos y firmes.

Aunque la oscuridad presionaba desde todos lados, no representaba ningún obstáculo para él; sus ojos penetraban la penumbra con facilidad.

Sin embargo, ninguno de ellos se atrevió a invocar ni el más débil destello de luz para guiar su camino.

El recuerdo del primer piso persistía vívidamente en sus mentes.

El uso de magia de luz por parte de Antonio había atraído inadvertidamente la atención de la horda monstruosa.

Mejor, todos acordaron sin hablar, moverse silenciosamente, con paciencia, hasta llegar al segundo piso.

Se movían como uno solo, siguiendo el ritmo constante de la presencia de Antonio y la cadencia medida de sus pasos.

El tiempo parecía perder significado, cada paso se extendía en una eternidad de resistencia silenciosa.

Y entonces, sin previo aviso, la escalera terminó.

Ante ellos se extendía un vasto y antiguo salón, medio devorado por el lento e implacable peso del tiempo.

Imponentes columnas de piedra, sus superficies grabadas con sigiles desvanecidos y olvidados, se elevaban hacia un techo engullido por la oscuridad.

Por todas partes, enroscadas alrededor de los pilares, extendidas por el suelo fracturado y suspendidas como telarañas en el aire turbio, había cadenas, incontables cadenas.

Forjadas de hierro ennegrecido por los siglos, colgaban pesadas e inmóviles… pero con un inquietante movimiento casi imperceptible, como si respiraran en la penumbra estancada.

—Este lugar apesta a muerte —murmuró Seraphim, con voz baja mientras entrecerraba los ojos contra la oscuridad opresiva.

—Manténganse cerca y estén preparados para cualquier cosa —ordenó Antonio, con un tono que no admitía discusión.

Avanzaron con cautela hacia el Templo de Cadenas Vinculantes, el silencio a su alrededor tan pesado y sofocante como un sudario.

Cada pisada contra la tierra agrietada, cada respiración superficial que se atrevían a tomar, resonaba como un trueno en el vasto y abandonado vacío.

En el corazón del templo se alzaba un antiguo altar, agrietado y desgastado por el implacable paso de las eras.

Sobre él descansaba un juego de grilletes rotos, sus bordes dentados oxidados y gastados, un sombrío testimonio de un ser hace mucho olvidado, una vez atado aquí a un destino eterno.

Antonio dio un paso adelante, su mirada agudizada con precaución.

Pero en el momento en que su pie cruzó un umbral invisible, el aire cambió violentamente, la temperatura se desplomó hasta un frío mordiente.

Un rumor bajo y chirriante se extendió desde los rincones cubiertos de sombras del salón.

Las cadenas se agitaron.

Y entonces, con un ensordecedor coro de gemidos metálicos, cobraron vida, como mil serpientes de hierro deslizándose hambrientas por la piedra, convergiendo hacia los intrusos.

El primer ataque fue despiadado.

Una cadena como un látigo surgió de las sombras, envolviendo el brazo de Reynold con una velocidad y precisión aterradoras.

Su expresión se retorció de sorpresa mientras intentaba tirar de su brazo hacia atrás, pero la cadena se tensó con una fuerza antinatural, arrastrándolo inexorablemente hacia la oscuridad expectante.

Sin dudar, la katana de Antonio se materializó en su mano, brillando como un fragmento de luz en la penumbra sofocante.

En un solo movimiento fluido, la blandió, y la hoja cortó a través del metal viviente con un silbido resonante, chispas volando en un arco brillante mientras la cadena caía en dos, retorciéndose violentamente en el suelo.

—Son conscientes —murmuró Dale, su voz teñida de una fría comprensión.

Con un movimiento rápido, su lanza se proyectó hacia adelante, partiendo las cadenas que se atrevían a acercarse a él.

Cada golpe era realizado con facilidad, el metal rompiéndose bajo su precisión.

Pero cuantas más cortaba, más parecían multiplicarse las cadenas, brotando de las sombras como algo monstruoso y vivo.

Seraphim se disparó en el aire, con las cadenas chasqueando en sus talones en persecución implacable.

Sus dedos se movían con urgencia grácil, tejiendo intrincadas construcciones de energía que cortaban el metal con precisión afilada.

Sin embargo, por cada cadena que cortaba, surgían dos más en su lugar.

El ciclo fútil continuaba.

Con un movimiento resignado de su muñeca, invocó una barrera brillante a su alrededor, un escudo que la envolvió mientras ascendía más en el aire.

Las cadenas, imperturbables, continuaron su asalto.

Golpearon la barrera con una fuerza que sacudía los huesos, haciéndola temblar como si no tuvieran intención de detenerse.

—No dejen que las cadenas los toquen. Pueden absorber vitalidad —la voz de Reynold resonó, tensa con urgencia mientras relámpagos crepitaban a su alrededor.

Su forma parpadeaba como un rayo de energía pura, moviéndose a través del templo con precisión, esquivando por poco las cadenas que se acercaban.

El más breve contacto ya había drenado su vitalidad, una sensación como si su fuerza vital estuviera siendo succionada con cada toque.

Sus músculos se tensaron mientras las cadenas buscaban reclamar más.

Kingsley, sin embargo, permanecía inquietantemente silencioso, sus pies un borrón mientras bailaba a través de la tierra, sus movimientos fluidos y precisos como un bailarín de claqué.

Cada cadena que venía hacia él era hábilmente evitada, su cuerpo aparentemente en sintonía con el ritmo del asalto.

Pero a pesar de sus mejores esfuerzos, llegó el momento en que la retirada ya no era una opción.

Las cadenas se cerraban, y no había otra opción más que luchar.

Con un golpe decisivo, comenzaron a destruir las más cercanas, pero al hacerlo, solo alimentaban el frenesí.

Cada cadena cortada se multiplicaba a su paso, como si el acto mismo de destrucción les hubiera dado nueva vida.

—¡No podemos luchar contra todo! ¡Hay demasiadas! —gritó Dale, su voz tensa mientras paraba una implacable andanada de cadenas, cada golpe resonando con un silbido metálico.

Mientras tanto, Antonio permanecía extrañamente quieto, su cuerpo inmóvil mientras las cadenas pasaban inofensivamente a través de él, distorsionadas por su control sobre el espacio.

Donde los otros se apresuraban y luchaban, Antonio sabía que tenía otros métodos.

No había necesidad de desperdiciar energía corriendo como el resto de su equipo.

Su mente trabajaba a toda velocidad, calculando, buscando la pieza faltante.

Tenía que haber un propósito aquí, un objetivo, algo oculto bajo el caos.

Al igual que en el primer piso, siempre había una clave, una debilidad, un fallo en el diseño.

Sus ojos volvieron al altar, a los grilletes rotos que descansaban sobre él.

Las cadenas… no eran solo guardianes, eran prisioneras, atadas a este lugar por alguna fuerza antigua.

Una comprensión lo atravesó como una ola.

Si pudieran romper los grilletes por completo, destruir la fuente que anclaba las cadenas, quizás podrían romper el encantamiento, cortar el agarre que mantenía este lugar maldito en cautiverio.

—Dale, Seraphim —la voz de Antonio cortó a través del caos, firme y autoritaria—. ¡Cúbranme! Reynold, Kingsley, retrocedan y defiendan la retaguardia.

Sin esperar respuesta, Antonio avanzó con ímpetu, su cuerpo un borrón mientras corría hacia el altar, esquivando hábilmente el bosque de cadenas retorciéndose que azotaban en todas direcciones.

Chispas estallaron a su alrededor mientras su katana destellaba, desviando cadenas con precisión calculada.

Cada movimiento era una mezcla perfecta de habilidad y precisión, su hoja cortando a través de la opresiva oscuridad.

Sobre él, una cadena masiva, más gruesa que un tronco de árbol, se precipitó como una guillotina de verdugo, su peso y velocidad una promesa mortal.

Los instintos de Antonio se dispararon.

Se deslizó bajo la cadena descendente, su cuerpo una sombra fluida contra el suelo.

En un instante, rodó por la piedra agrietada, volviendo a ponerse de pie en un solo movimiento grácil y practicado.

Llegó al altar.

Ante él, antiguas runas brillaban débilmente a lo largo de la superficie de los grilletes, su luz etérea pulsando con un ritmo ominoso.

Guardas de vinculación. Guardas de encarcelamiento.

Sin dudar, Antonio colocó su mano sobre los grilletes.

En el instante en que su piel hizo contacto, una sensación abrasadora y ardiente apareció.

Era como si el aire mismo a su alrededor se convirtiera en llama.

Sin embargo, antes de que pudiera afianzarse, el dolor se disipó como humo en el viento.

Antonio, inmune a cualquier llama que buscara dañarlo, permaneció impasible.

En un solo movimiento fluido, llamas azules brotaron de su palma, crepitando con poder crudo.

Las llamas bailaron y se extendieron, consumiendo no solo los grilletes sino todo el altar.

Mientras el altar ardía con la intensidad de las Llamas Eternas, las cadenas reaccionaron violentamente, como retorciéndose en agonía.

Azotaron, agitándose como criaturas en su agonía final, sus movimientos erráticos y frenéticos.

Pero todo fue en vano.

Las llamas, implacables e inmortales, consumieron los grilletes y el altar en un abrir y cerrar de ojos.

El calor era tan intenso que el aire mismo a su alrededor parecía crepitar y temblar.

Con un último rugido resonante, todas las cadenas cayeron al suelo, chocando y golpeando contra el suelo de piedra con un impacto atronador, su fuerza vital extinguida.

—¿Están todos bien? —la voz de Antonio resonó desde un lado, firme y tranquila a pesar del caos.

—Estamos bien —respondió Seraphim, su voz calmada.

—Pero en serio, ¿qué es este lugar? —intervino Reynold, su frustración palpable—. ¿Cuál es el objetivo de la voz? ¿Cuál es el propósito de todos estos pisos, esta prueba?

—Si hubiéramos sido atrapados por esas cadenas —comentó Kingsley con un tono desinteresado, sus ojos entrecerrados mientras flotaba sin esfuerzo—, habríamos quedado atrapados aquí por quién sabe cuánto tiempo, con esas cadenas drenando nuestra vitalidad y sellando nuestro maná.

Sus palabras eran casuales, casi desapegadas, como si estuviera comentando sobre un inconveniente más que sobre un peligro mortal.

Para la mayoría, esta habría sido una prueba aterradora, pero para anomalías como él, era poco más que un obstáculo mundano.

Como para reforzar su punto, otra escalera, esta vez en espiral hacia abajo, se materializó ante ellos, sus escalones extendiéndose hacia las profundidades desconocidas.

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