BIEN PODRÍA SER SUPERPODEROSO - Capítulo 423

Capítulo 423: Acertijo-2

Mientras la voz de Antonio resonaba en el aire, todos los pensamientos agitados dentro de los demonios se detuvieron abruptamente.

Ya no chasqueaban la lengua en frustración.

Esta vez, sus rostros se retorcieron en claros gestos de desagrado, asimilando el peso de su respuesta.

La intención asesina brilló en sus ojos, afilada y venenosa.

Sin embargo, Antonio no se inmutó.

Permaneció impasible, emanando una calma distante, como si la creciente hostilidad a su alrededor no tuviera ninguna influencia sobre él.

—Me has sorprendido una vez más —dijo el Ejecutor, su voz teñida de genuina curiosidad.

Levantó una ceja, con la mirada fija en Antonio, mezclando diversión y leve incredulidad.

—¿Son mis acertijos realmente tan simples, o es que eres demasiado perspicaz? —se reclinó ligeramente, sin apartar los ojos de Antonio.

Antonio había tardado un segundo menos en responder al segundo acertijo, uno que había sido diseñado para ser más difícil.

El Ejecutor había estado preparado para una pausa más larga, para que lucharan, quizás incluso fracasaran, pero las respuestas rápidas de Antonio habían destrozado sus expectativas.

Un destello de sonrisa tiró brevemente de las comisuras de los labios del Ejecutor, pero desapareció casi tan rápido como apareció, reemplazado por su habitual sonrisa tranquila e inofensiva.

Todos entendieron las palabras del Ejecutor sin necesidad de que fueran deletreadas.

Antonio había acertado una vez más.

Antes de que el Ejecutor pudiera siquiera preguntar sobre el razonamiento detrás de su respuesta, Antonio habló, su tono calmado y confiado como siempre.

—Como es habitual, desde la primera línea, ‘Primer aliento fue tu último’: Un recuerdo nace al concluir un evento. De la segunda línea, ‘Último llanto, mi eco proyectado’: Un recuerdo hace eco de las emociones y momentos del pasado. De la tercera línea, ‘Siempre sigo, pero lidero’: Los recuerdos siguen a las experiencias, pero dan forma a las decisiones que tomamos en el futuro. Y finalmente, ‘Nacido en silencio, planto una semilla’: Los recuerdos a menudo se forman en reflexión silenciosa y, al hacerlo, plantan las semillas de acciones futuras —sus palabras quedaron suspendidas en el aire, y mientras el grupo asimilaba su razonamiento, un silencioso entendimiento se extendió entre ellos.

—Capitán, ¿no eres demasiado bueno en esto? —preguntó Reynold, su voz llena de admiración y un toque de incredulidad.

No podía imaginar llegar a tal respuesta, ni siquiera si le dieran un año entero.

Antonio negó con la cabeza ante las palabras de Reynold, su expresión inmutable.

—No es que yo sea demasiado bueno —respondió con calma.

—Es solo que todos ustedes están perdiendo la clave.

—¿Perdiendo la clave? —repitió Dale, claramente confundido.

—La clave está en la simplicidad del acertijo —explicó Antonio, su tono firme—. No tienes que pensar demasiado. Solo necesitas tomarlo al pie de la letra. Una vez que lo haces, tu mente hará el resto naturalmente.

Se quedó allí, su postura imperturbable, sus manos aún detrás de la espalda, como si el acertijo fuera solo otro pensamiento pasajero.

El Ejecutor fijó su mirada en Antonio, una sonrisa extendiéndose lentamente por su rostro con cada palabra que Antonio pronunciaba.

—Es como si te hubieras vuelto más agudo después de responder al primer acertijo —dijo el Ejecutor, su tono tranquilo pero impregnado de genuina admiración—. Realmente envidio tu mente.

Lo que Antonio había dicho resonaba profundamente en él.

La simplicidad del acertijo había sido, de hecho, la clave, el elemento mismo que la mayoría de las personas pasaban por alto.

El problema, sin embargo, era que muchos tendían a complicar las cosas innecesariamente.

Torcían el acertijo, añadiendo capas donde no las había, haciéndolo mucho más enrevesado de lo necesario.

Y esta era una de las desventajas de ser demasiado inteligente: la tendencia a sobreanalizar, a buscar complejidad en algo que, en su esencia, era simple.

La mirada del Ejecutor se dirigió hacia los demonios, cuya intención asesina ya se filtraba de sus cuerpos, una espesa aura de frustración y rabia.

—Eso son dos puntos para ellos —continuó, su voz impregnada de divertida burla—. A este ritmo, puede que ni siquiera aciertes un solo acertijo, y mucho menos reclames la Corona Cercenada de Ecos.

Las palabras quedaron suspendidas en el aire, una sutil provocación que parecía deleitarse con su creciente frustración.

Normalmente, los demonios nunca tolerarían tales reglas, especialmente una tan aparentemente trivial como la de no pelear en este piso.

Eran demonios, después de todo.

Las reglas estaban hechas para romperse.

Pero la sonrisa del Ejecutor permanecía, como si supiera que la naturaleza misma de su desafío estaba poniendo a prueba algo más que solo su intelecto.

Los demonios, a pesar de su ira ardiente, sabían en el fondo que el hombre frente a ellos era mucho más fuerte de lo que ellos podrían aspirar a ser jamás.

Cualquier intento de desafiarlo, de desafiar las reglas, sería aplastado con un solo golpe sin esfuerzo.

—Definitivamente están haciendo trampa —gruñó uno de los demonios, su tono cargado de rabia apenas contenida.

—Me niego a creer que pudieran responder esos acertijos tan fácilmente.

La sonrisa del Ejecutor solo se ensanchó ante la acusación.

—¿Oh? —respondió, su voz ligera, pero había un filo en ella, una peligrosa juguetona que acechaba bajo la superficie—. ¿Estás sugiriendo que los estoy favoreciendo?

Inclinó ligeramente la cabeza, su expresión indescifrable, pero su calma no vaciló.

Permaneció sereno, con los ojos brillando de diversión.

Antes de que el demonio pudiera pronunciar otra palabra, una fuerza repentina tomó control de su cuerpo.

Sus extremidades se endurecieron como si estuvieran atadas por una cadena invisible, y por un breve momento, solo pudo observar con horror cómo sus garras se extendían, afiladas y amenazantes.

Sin vacilación alguna, se dispararon hacia arriba, desgarrando el aire mientras se dirigían directamente hacia su pecho.

Sintió el agudo dolor de sus propias garras al perforar su piel, abriéndola con brutal fuerza.

La sangre brotó de la herida, pero el demonio no pudo gritar.

Su garganta estaba congelada, como si la esencia misma de su ser hubiera sido detenida.

Desesperado, trató de controlar su otra mano, para detener el ataque implacable, pero fue inútil.

Su segunda mano se negó a obedecer sus comandos desesperados.

También se movía con vida propia, uniéndose al tormento autoinfligido.

Estaba completamente impotente.

Había perdido el control sobre su propio cuerpo.

Los ojos del demonio estaban abiertos de miedo y pánico.

Sus pupilas se dilataron mientras gritaban en desesperación silenciosa, el terror de perder el control consumiéndolo.

Las lágrimas brotaron en sus ojos, surcando su rostro mientras sus garras seguían hundiéndose más profundamente en su propio pecho.

La sangre negra se acumulaba debajo de él, salpicando la sustancia oscura por el suelo mientras sus garras desgarraban más su carne.

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Pero incluso mientras su cuerpo se retorcía en tormento, sus movimientos no flaquearon.

Una profunda sensación de pavor flotaba en el aire.

En un instante, Antonio y su equipo, junto con el resto de los demonios, desaparecieron de sus lugares, reapareciendo a kilómetros de distancia.

Las armas fueron desenvainadas en un destello, cada una pulsando con maná, Energía Espiritual y caos.

Por un breve y fugaz momento, parecía como si Antonio y su equipo estuvieran listos para unir fuerzas con los demonios, unidos en su intención de derribar al Ejecutor.

El Ejecutor permaneció inmóvil, su sonrisa inquebrantable, su mirada nunca abandonando el espectáculo que se desarrollaba ante él.

La mano del demonio, impulsada por fuerzas más allá de su control, se hundió más profundamente en su propio pecho.

Sus garras, resbaladizas con sangre negra, perforaron la carne hasta que su mano agarró el propio corazón del demonio.

El latido constante y rítmico del corazón resonó en las mentes de todos los presentes, cada latido reverberando en el aire como burlándose de la lucha fútil del demonio.

La boca del demonio se abrió, y con manos temblorosas, acercó el corazón a sus labios.

Sus dientes se hundieron en el órgano con un repugnante chapoteo, el sonido resonando como un toque de difuntos.

Las lágrimas fluían libremente de sus ojos, manchando su rostro de dolor, pero a pesar de la agonía, su cuerpo continuó moviéndose, como impulsado por alguna fuerza imparable.

En un horrible movimiento, el demonio desgarró su propio corazón y lo devoró.

El repugnante crujido del tejido del corazón reverberó en el silencio, y en cuestión de momentos, el corazón fue consumido, tragado entero.

Sin embargo, incluso después del acto impensable, no se desplomó.

No cayó muerto.

Una sacudida violenta y convulsiva ondulaba a través del cuerpo del demonio.

Sus órganos se retorcían y se agitaban dentro de él como si algo malévolo hubiera tomado el control.

Luego, con una ruptura enfermiza, sus entrañas explotaron violentamente hacia afuera.

Su estómago se desgarró, derramando sus vísceras y sangre negra por la tierra en un grotesco chapoteo.

El aire estaba cargado con el hedor de la muerte mientras sus órganos flotaban momentáneamente, suspendidos en el silencio caótico e inquietante.

La luz en sus ojos parpadeó, desvaneciéndose, mientras el último vestigio de vida abandonaba su cuerpo.

Con un golpe sordo que sacudió el aire, su cadáver mutilado se desplomó en el suelo.

Su cuerpo golpeó la fría tierra, cayendo en un charco de su propia sangre y entrañas destrozadas.

La grotesca escena no dejó nada más que los ecos de su última y trágica lucha.

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El golpe del cadáver del demonio al caer en la tierra resonó como un trueno, retumbando en cada oído.

Un profundo silencio cayó sobre la habitación.

Con cada nanosegundo que pasaba, la quietud se hacía más densa, sofocante, absoluta.

El Tiempo mismo parecía fracturarse, cada fragmento de momento extendiéndose hacia la eternidad mientras todos permanecían congelados en su postura de batalla.

En ese instante, la atención de Antonio se había desviado parcialmente de los demonios, aunque un hilo de su consciencia seguía conectado a ellos, agudamente alerta ante cualquier señal de un ataque repentino y traicionero.

Su atención completa estaba ahora fija en el Ejecutor, quien acababa de matar a un demonio de una manera tan grotesca que desafiaba la comprensión.

Sin embargo, Antonio permaneció inmóvil.

Su aura estaba tranquila, su mirada afilada como una navaja, y sus sentidos extendidos hasta un punto casi imposible, cada uno perfeccionado para captar incluso la más leve ondulación de peligro.

Kingsley, Dale, Seraphim y Reynold se mantenían listos, sus cuerpos tensos, ojos fijos al frente, cada uno preparado para actuar en el instante en que su capitán diera la señal.

Antonio, sin embargo, permanecía inmóvil.

El que acababa de perecer no era uno de los suyos.

Si hubiera sido un miembro de su equipo, los acertijos, la paciencia, todo habría sido descartado sin vacilación, y la batalla habría comenzado de verdad, sin restricciones.

En cuanto a los demonios, ellos también permanecían quietos, reflejando la contención de Antonio.

La energía caótica que giraba a su alrededor crepitaba y silbaba, una tormenta volátil apenas contenida mientras observaban en silencio.

Sus expresiones estaban retorcidas, pero no por dolor o rabia ante la muerte de uno de los suyos.

No.

Los demonios no se afligían.

No lloraban a sus muertos.

No les importaba.

¿Camaradería?

Un concepto risible.

Eran demonios, criaturas de puro instinto e interés propio, atadas solo por su propia hambre y poder.

Sus rostros se habían contorsionado, pero no por tristeza o rabia.

Era miedo, crudo e inconfundible, grabado en cada rasgo demoníaco.

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Pero a diferencia del equipo de Antonio, que se mantenía preparado para la batalla, los demonios estaban calculando.

No cargarían a ciegas.

Al más mínimo indicio de movimiento, activarían cualquier artefacto salvador, técnica, habilidad o capacidad innata que poseyeran, y huirían sin dudarlo.

Pero aun así, una pizca de duda carcomía el borde de sus pensamientos.

¿Sería posible escapar ante la presencia de un poder tan abrumador?

Porque frente al poder absoluto… todo se quiebra.

Todo huye.

Y todo, inevitablemente cae.

La mirada del Ejecutor finalmente se apartó del cadáver destrozado a sus pies, volviéndose hacia los vivos.

Cuando sus ojos blancos se fijaron en los demás, la sonrisa perpetua que había curvado sus labios desapareció, reemplazada por algo mucho más inquietante.

En el momento en que su mirada se encontró con la de ellos, todos los ojos, sin importar su color o determinación, se congelaron sobre él.

Una tensión colectiva ondulaba por el aire.

El silencio, ya insoportable, se profundizó en algo sofocante.

El Tiempo, que ya se había ralentizado hasta casi detenerse, ahora parecía atrapado en un bucle interminable, una eternidad repitiéndose en el lapso de un latido.

Y en ese momento, la tensión alcanzó su punto máximo absoluto, balanceándose al borde de la violencia.

Una batalla de vida o muerte parecía inevitable, pendiendo en el aire como una hoja a punto de caer.

Pero entonces, repentinamente

—¡JAJAJAJA!

La risa del Ejecutor estalló, destrozando el silencio opresivo.

Resonó a través de la vasta y cavernosa habitación, rebotando en las paredes de piedra como una sinfonía demente.

—Eso fue simplemente demasiado gracioso —se carcajeó.

—Mírenlos a todos, tan listos para pelear… o huir.

Aún levitando en el aire, el Ejecutor se agarró el estómago, superado por su propia diversión, su risa salvaje y sin restricciones, completamente en desacuerdo con la muerte que acababa de ocurrir.

El Ejecutor se limpió una lágrima de la comisura del ojo, todavía riendo suavemente tras las secuelas de su arrebato.

—Ya les dije

Dijo, con un tono ligero, casi casual, demasiado tranquilo para el peso de sus palabras.

—No hay necesidad de estar tan tensos. Si realmente tuviera la intención de matar a cualquiera de ustedes… ni siquiera lo verían venir. Cualquier poder o truco que estén escondiendo, no significa nada ante mí.

Su voz llevaba una facilidad inquietante, como si estuviera afirmando una verdad innegable y universal.

La tensión en la habitación vaciló, solo ligeramente, diluida por su tono desarmante.

Pero aún así… nadie se movió.

Ni un solo aliento fue desperdiciado. Ningún arma bajada.

Cada músculo permanecía tenso, listo, porque incluso diluido, el miedo nunca se va por completo cuando se está frente a la encarnación de la muerte.

—Bueno… ¿dónde quedaría mi orgullo si dejara que una hormiga lo pisoteara? —reflexionó el Ejecutor, su sonrisa curvándose lentamente de nuevo en su lugar.

Su voz era ligera, casi divertida, pero cada palabra goteaba con amenaza velada.

—Entonces, continuemos, ¿les parece? Solo queda un acertijo antes de que el otro equipo reclame la victoria. Terminemos con esto. Honestamente, nunca pensé que vería el día en que la gente cooperara con demonios.

Dejó que las palabras flotaran en el aire, burlonas y afiladas.

Pero no hubo respuesta.

Nadie se atrevió a hablar.

Ni los demonios.

Ni Antonio.

Ni su equipo.

Solo la voz del Ejecutor resonaba a través de la vasta cámara, sin oposición, sin desafío.

—Ahora… para el tercer acertijo.

La sonrisa del Ejecutor nunca vaciló, su tono tan juguetón como siempre.

—Soy el más antiguo sin edad.

Un testigo en silencio, una página que gira.

Vi salir el sol, lo vi caer.

Pero nunca me he movido, para nada.

Mi rostro refleja todo, pero no muestra nada.

Y aunque permanezco, siempre me he ido.

¿Qué soy?

Cuando las palabras finales abandonaron sus labios, la habitación quedó en silencio.

Y entonces, todas las miradas se volvieron hacia Antonio, esperando, casi expectantes, a que proporcionara una respuesta más rápida esta vez.

Incluso los demonios restantes no pudieron evitar enfocarse intensamente en Antonio, sus mentes girando con anticipación.

Esperaron a que sus labios se separaran, a que cualquier sonido escapara de su garganta.

Pero no salió ningún sonido.

Antonio permaneció quieto, en silencio.

Los segundos se estiraron hasta la eternidad.

Su expresión nunca vaciló, su rostro tan ilegible como la piedra.

Los demonios, al ver que Antonio aún no había proporcionado una respuesta, comenzaron a cambiar en sus pensamientos.

Sus mentes trabajaban horas extras, sus sinapsis disparándose rápidamente mientras se apresuraban a resolver el acertijo ellos mismos, esperando, desesperados por reclamar una victoria esta vez.

Pero incluso mientras sus cerebros corrían, nunca perdieron de vista su verdadera misión.

La Corona de Ecos Cercenada.

Ese era su objetivo y misión asignada.

Nada más importaba.

Ni las vidas de sus camaradas.

Ni la batalla.

Solo el artefacto.

Mientras estuviera en su poder, nada más podría interponerse en su camino.

A medida que los segundos pasaban, extendiéndose hacia la marca cincuenta y nueve, el silencio de Antonio pesaba más con cada momento que pasaba.

Entonces, finalmente, habló.

Su voz era tranquila, demasiado tranquila, y suave, apenas más que un susurro.

—Un espejo.

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