[BL] Convirtiéndome Accidentalmente en el Sanador del Archiduque Perturbado - Capítulo 274

Capítulo 274: Desecha el Complejo de Héroe

Los cristales de transporte se rompieron como vidrio frágil, lanzando fragmentos en todas direcciones. El sonido resonó como un grito a través de la cámara de piedra.

Si no fuera por la barrera protectora que envolvía a Xion, habría quedado lleno de arañazos sangrientos.

Fue un viaje costoso —reflexionó, mirando el brillante desastre de fragmentos rotos crujiendo bajo las botas de Darius.

En cuanto a él, bueno, el Archiduque no le permitió dar ni un solo paso antes de cargarlo como a una princesa.

Era como si fuera un niño travieso que, si no lo sujetaban con fuerza, podría lastimarse al correr.

Xion estaba angustiado, pero había otro ser que estaba aún más afligido.

—¡No! ¡Mis cristales! ¡¡MIS PRECIOSOS CRISTALES!! —gimió el sistema—. Todos se han ido… desaparecieron así sin más…

Xion arqueó una ceja. «Por supuesto que lo están. ¿Por qué lloras por ellos?»

Y eso de ‘mis cristales’ ¿qué? Nunca le pertenecieron en primer lugar.

Después de pasar tanto tiempo juntos, el sistema había evolucionado hasta convertirse en un pequeño duende peligrosamente posesivo en su mente. Lo leía bien, quizás demasiado bien.

Como era de esperar, al segundo siguiente el sistema le respondió incluso cuando Xion no lo había dicho en voz alta.

—¡Obviamente! Su Gracia es tuyo. Y todo lo que es suyo es nuestro. Incluyendo su tesoro. ¡Especialmente su tesoro!

Xion casi se ríe en voz alta, divertido por cómo el sistema se volvía más frenético después de escuchar el sonido aplastante de los cristales bajo los pesados pasos que los llevaron fuera de las cámaras hacia el corredor.

—Anfitrión, ¿por qué no estás ni un poco molesto? ¿Sabes cuánto cuestan en total esos cristales de teletransporte de larga distancia? Eso es, como, ¡siete elixires curativos premium! O —espera— ¡un conjunto completo personalizado de la lujosa Boutique Beasthide! ¡Podrías haber tenido botas a medida, anfitrión! ¡Botas que aumentan tu agilidad en un 5%!

Ese era uno de los artículos más caros en el centro comercial del sistema, uno que a pesar de ser el VIP del centro, no se le permitía comprar.

Al igual que eso, había muchas cosas que estaban completamente grises y fuera de su alcance.

Aunque el sistema era poderoso, tenía sus propios límites, como las píldoras de fortalecimiento o el líquido de refuerzo de maná, todos eran caros y tenían un período muy corto de activación.

La mayoría estaban limitados a un minuto de tiempo. Por lo tanto, estaba más enfocado en comprar cosas que pudieran durar mucho tiempo. Como libros.

Pensando en cuando hizo todo lo posible por ayudar a los de Faymere, e incluso terminó en deuda con el sistema, solo para que el jefe lo traicionara tan fácilmente… realmente se sintió traicionado.

Y aquí estaba Darius, quien no había dicho una sola palabra sobre la pérdida que tuvo que soportar porque insistió en ir a Haldris.

—Anfitrión, ¿realmente no te importa?

Xion no respondió de inmediato. Su mirada se desvió hacia el perfil del hombre de cabello plateado.

Sus dedos se apretaron ligeramente sobre los hombros mientras caminaban por el pasillo casi vacío antes de girar hacia el camino familiar que conducía a su habitación.

Mandíbula afilada. Silueta elegante. Su nariz también era perfecta. Incluso la estructura ósea era tan malditamente atractiva.

El sistema, «…» ¿Podemos no incluir biología en todas partes? ¿Qué hermosa estructura ósea? ¿Quién habla así? Los médicos son criaturas extrañas.

—Estoy angustiado —admitió Xion con un suspiro—. Está trabajando tan duro solo para cumplir mis deseos. No sé cómo recompensarlo.

[¿Recompensar—?! Anfitrión.] El sistema sintió el impulso de sacudir a Xion y hacerlo entrar en razón.

[Lo recompensaste anoche. Completamente. Con intereses. ¡De maneras que no puedo borrar ni con un reinicio completo del sistema!]

Xion se sonrojó, enterrando su rostro en la curva del cuello del Archiduque. «Ni siquiera estabas mirando».

[¿Ah, sí? Bueno, tuve que ver los videos educativos en bucle. Fueron diez horas, anfitrión. ¡Diez! Tuve que ver catorce conferencias sobre la anatomía de los toros-dragón solo para sobrescribir los códigos que ustedes arruinaron.]

Xion trató de no sonreír, pero era una batalla perdida. «Qué dramático».

[¡Soy dramático! Soy un sistema de alto funcionamiento, ahora emocionalmente consciente, que acaba de presenciar cómo una matriz de teletransporte de lujo es destruida. ¡Es como ver a alguien quemar una mansión de diseñador para cocinar fideos instantáneos!]

Tal vez tenía razón. Tal vez no debería haber apresurado a Darius para esto.

Pero… ¿Qué puedo hacer cuando mi corazón simplemente no me deja dejar de pensar en la gente que muere?

Era precisamente este estúpido corazón el que ahora latía por una razón completamente diferente.

«Se siente como si… siguiera recibiendo más de lo que doy».

El sistema no respondió de inmediato.

Luego, en un tono más suave que antes, dijo: [Eso no es cierto. Das paz a las personas con solo existir cerca de ellas. Les das una razón para vivir, anfitrión. Ten algo de confianza en ti mismo, igual que la tienes en tus habilidades curativas.]

Xion casi se conmovió por su sistema hasta que escuchó la última parte. [Simplemente deshazte de tu Complejo de Héroe, Anfitrión.]

Xion sintió que sus labios temblaban. Si pudiera, lo habría hecho hace mucho tiempo. Sin embargo, antes de que pudiera reprender al sistema, fue colocado en la cama.

Una gran mano le acarició la cabeza.

—Descansa aquí. Si tienes hambre, solo toca la campana, ¿de acuerdo?

—¿Y tú? —preguntó Xion, mirando a Darius.

Era casi como una esposa que le pediría a su marido que no se fuera, pero no puede expresarlo directamente por su timidez, y muy reacia a separarse. Qué lindo.

—Tengo algunas cosas que atender —cálidos dedos pellizcaron la suave mejilla—. ¿Volveré en unas horas, sí?

Xion asintió ligeramente mientras veía a Darius colocar su bolsa sobre la mesa. La planta en su interior valía más que una fortuna.

Tan pronto como el Archiduque se fue, Xion no perdió ni un segundo. Arrastró su bolsa directamente al laboratorio.

Ya había pasado una semana desde que llegó al Norte. Solo en ese tiempo, innumerables variables podrían haber cambiado. Sabía demasiado bien lo rápido que las infecciones pueden evolucionar en diferentes climas, especialmente cuando hay interferencia mágica involucrada.

Afortunadamente, lo único que jugaba a su favor era la trayectoria de la plaga. Se estaba extendiendo lentamente desde el Sur, avanzando hacia los Territorios del Este. Ese retraso geográfico les daba un tiempo precioso.

Demasiado precioso para desperdiciarlo.

Colocó la muestra de la planta suavemente sobre la superficie estéril, sus manos enguantadas moviéndose lentamente mientras ajustaba la lente sobre el espécimen blanco.

La mutación había distorsionado sus patrones bioluminiscentes, dándole un tono púrpura oscuro y cambiando sus propiedades de restaurativas a antimicrobianas.

Con el mapa del sistema, Xion sabía exactamente dónde estaba la versión Mutada, Tenberis.

[Había estado creciendo peligrosamente cerca del área abandonada declarada como embrujada por los aldeanos.] El sistema dudó antes de añadir: [Es el mismo lugar donde el Archiduque había demolido la iglesia antes de destruir aún más.]

—Qué poético —murmuró Xion mientras aislaba cuidadosamente las pequeñas raíces retorcidas de la planta—. Una bendición corrupta creciendo en la sombra de un dios caído.

Con el sistema ayudando en el análisis de compuestos, gran parte del trabajo preliminar se completó en unas pocas horas.

Habían mapeado el genoma alterado, rastreado la vía metabólica de la toxina en el cuerpo humano, e incluso predijeron su comportamiento en estado latente.

Había extraído lo que parecía ser el último suero activo de la matriz de raíces de la planta. Después de realizar varias pruebas y agregar otros agentes para estabilizar el suero antídoto no.1, dejó que el sistema ejecutara una prueba simulada.

[Compuesto registrado aislado. Estructura etiquetada: Proto-Antitoxina-X1. Preparando prueba simulada.]

Xion, con el corazón latiendo salvajemente en su pecho, ingresó los datos y se reclinó, observando cómo comenzaba la simulación.

Hebras rojas y azules se iluminaron en la pantalla holográfica, un flujo sanguíneo digital replicando el camino de la plaga a través de un huésped.

La toxina de la plaga se adhirió a la hemoglobina, formando un quelato ajustado con el ion de hierro en su núcleo, consumiéndolo.

El suero simulado entró y por un latido, pareció retrasar la progresión, tratando de detener el consumo del hierro.

Los ojos de Xion se agrandaron mientras observaba sin parpadear. La hemoglobina no rechazó el suero. Los dos lados lucharon por obtener ventaja.

Luego volvieron las luces rojas, junto con las estridentes señales de alerta.

[PRUEBA FALLIDA]

[Unión de hemoglobina: Inhibida 12%]

[Complejo hierro-toxina: Ininterrumpido]

[Inicio de hipoxia: Acelerado]

[Saturación de oxígeno en tejidos: Crítica a los 7 min 58 seg]

Si hubiera sido un paciente real, esa marca de tiempo habría indicado el momento de la muerte.

Xion exhaló lentamente, con los hombros hundidos bajo el peso aplastante de la fatiga mientras se desplomaba en la silla.

Había estado de pie durante casi cinco horas, manipulando sus herramientas con una gran dosis de concentración.

Y por todo ese esfuerzo, la respuesta era una estridente pantalla roja.

—Todavía demasiado débil —murmuró, sus ojos escaneando el desglose—. Ralentiza la cascada metabólica, pero no interrumpe la quelación del hierro. Una vez que la toxina se adhiere al ion Fe²⁺ en la hemoglobina, es irreversible.

[Todo lo que necesitamos hacer es fortalecerlo o tal vez debilitar la toxina antes de administrar el antídoto.]

Como la toxina era altamente volátil bajo calor, era difícil controlar el daño.

Justo cuando Xion se sentía perdido, un pensamiento vino a su mente. Maná.

—Si protegemos el agente en una membrana, tal vez algo como celulosa de musgo húmedo-helado, no desencadenará el calor durante la administración y no forzará a la toxina a reaccionar más violentamente. Y si ajustamos la liberación a la temperatura central del cuerpo después de añadir maná purificado…

[¡Eso fortalecerá el antídoto!] Gritó el sistema con entusiasmo. [¡Anfitrión, eres un genio! Si tenemos éxito, ¡podremos ganar tantos puntos de mérito!]

Aunque Xion no lo estaba haciendo por puntos de mérito, el entusiasmo del sistema hizo que sus labios se curvaran hacia arriba.

Mirando el hongo que había recolectado de la caverna sentado en las cajas de conservación, sus ojos brillaron.

Darius dijo que le tomaría algunas horas, así que todavía tenía mucho tiempo para pasar en el laboratorio.

Con una nueva idea, incluso su cuerpo cansado se sintió energizado. Entonces el sistema observó a Xion corriendo de aquí para allá en el laboratorio, jugando con el antídoto una vez más.

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El amplio patio exterior de la sala del tribunal principal estaba en silencio.

No es que normalmente fuera ruidoso. Pero siempre había algunas voces apagadas de los ministros, caminando por el gran jardín del patio, discutiendo sobre el bienestar del pueblo o las estrategias para poner de rodillas a sus enemigos.

Ahora, no había nada. Ni siquiera el viento se atrevía a susurrar.

Ray podía escuchar sus propios pasos chocando contra el puente de madera mientras cruzaba el estanque casi congelado.

Justo adelante se alzaban las grandes puertas de la sala del tribunal, flanqueadas por guardias y vasallos por igual, todos rígidos, inmóviles. Ni una sola respiración estaba fuera de lugar.

Al acercarse, muchos ojos nerviosos se volvieron hacia él. Luego, como si fuera una señal, se inclinaron y pronunciaron en silencio:

—Comandante de Caballeros.

Incluso su saludo no emitía sonido. Eso solo bastaba para indicar cuán malo debía ser el humor de Su Gracia.

Aunque, la carta que llegó esta mañana había hecho añicos la frágil paz que tanto habían luchado por mantener durante años.

Por muy superficial que fuera, nadie se atrevía a provocar al Archiduque, especialmente a este Archiduque, que había cortado la mayoría de sus lazos con la corte real en el momento en que tomó el poder.

Y sin embargo… Pensando en el contenido de la carta, Ray se encogió de hombros. «La vieja corona realmente estaba metiendo su torcida nariz donde no le correspondía».

A diferencia de los ministros, que seguían encogiéndose como perros azotados, Ray dio un paso adelante y golpeó firmemente la puerta.

Mejor terminar con esto de una vez.

Si iba a ser regañado, mejor hacerlo rápido. ¿Cuál era el punto de dar largas? Esconderse no le ganaría ninguna clemencia.

A los ojos de los ministros, debía parecer un valiente héroe marchando hacia su noble muerte. El destello de esperanza en sus ojos prácticamente rebosaba gratitud.

Los labios de Ray se crisparon. Sin decir una palabra más, atravesó las puertas ahora abiertas.

El interior de la sala estaba mortalmente silencioso.

Los pocos ministros presentes estaban de pie, rígidos, tratando de confundirse con las paredes oscuras.

Incluso las sirvientas no se atrevían a respirar demasiado fuerte, al menos no si querían evitar lo peor de la ira de su soberano.

Ray se inclinó ante el majestuoso trono, tallado en los huesos de una bestia antigua.

Se decía que la bestia había sido tan masiva que casi aniquiló a todo el ejército del Archiduque de segunda generación durante una cacería real.

El tono blanco y espeluznante de los huesos extrañamente complementaba la oscuridad opresiva de la sala del tribunal.

La masiva mandíbula blanca se curvaba sobre el respaldo del trono como una corona de muerte—brillando pálida contra el negro intenso de la sala. Pero incluso eso no era lo más aterrador de la habitación.

Ese honor pertenecía al hombre que se sentaba en el trono.

El soberano del Norte.

Envuelto en atuendo carmesí, piel pálida como la escarcha, y con una trenza en forma de corona que ninguna mano se atrevía a tocar. A nadie se le permitía acercarse a Su Gracia y mucho menos a su cabello.

Todos conocían las reglas. Sin embargo, el hecho de que lo llevara peinado así hoy…

Era como ver una espada desenvainada antes de que hubiera comenzado la batalla.

Y luego estaba la carta.

Sus ojos se desviaron hacia el decreto real que yacía abierto en el pedestal de piedra junto al trono. Seda azul entintada con caracteres dorados había llegado con pompa ceremonial.

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La carta imperial anunciaba que el emperador, impresionado por el servicio del Archiduque y su inquebrantable lealtad, había decidido recompensarlo.

Regalándole una princesa.

¡Una princesa!

Todos en la sala conocían a Lord Xion. El genio sanador y supuesto ser bendecido por la diosa Myrthia.

No estaban seguros sobre la parte de la bendición, pero este joven era la perla de los ojos de Su Gracia.

Debido a lord Xion, nadie tenía el valor de hablar sobre concubinas en los últimos años. El destino de aquellos que se atrevieron era advertencia suficiente para mantener todas las bocas cerradas.

Y ahora, después de que Lord Xion finalmente había regresado… ¿de repente había una concubina?

Ah, no—no una concubina. Una esposa principal.

¡Porque Lord Xion y el Archiduque ni siquiera estaban oficialmente casados!

Claro, había rumores de que eran esposos, pero claramente, la corona no se lo había tomado en serio.

Estaba escrito claramente en la carta: la corte imperial esperaba que la primera boda del Archiduque fuera grandiosa, y había bendecido a Su Gracia con deseos de una vida larga y feliz con muchos hijos.

Honestamente, eso no era lo que más les importaba a la mayoría.

Lo que realmente envió un escalofrío a través de los ministros fue la segunda mitad de la carta.

La parte que delicadamente esbozaba las dificultades enfrentadas por la ciudad capital, y su creciente incapacidad para sostenerse sin la ayuda de cristales de maná purificados.

Estaban dispuestos a intercambiar algunas toneladas de grano por ello. Los granos eran de calidad inferior. Así había sido durante años hasta que comenzaron a comprar los de alta calidad del canal especial de comerciantes.

Según el estilo de la corte, y el hecho de que no habían podido comprar los granos durante casi dos meses, la situación era preocupante.

En resumen, la delicada carta era una amenaza envuelta en lenguaje educado. Querían que el Norte entregara sus cristales gratis.

Ray, enfurecido por la codicia de la realeza por tratar de aprovecharse del Norte, esperó en silencio, arrodillado con la cabeza inclinada.

Después de lo que pareció una eternidad con el hielo asentándose en sus huesos—aunque solo habían sido unos segundos—una voz fría resonó desde el trono.

—Levántate.

Y así lo hizo.

Ray vaciló solo un momento antes de pronunciar las palabras.

—Su Gracia, quieren que tome a la Princesa Bianca Nocturne como su esposa principal. Y… esperan que ofrezcamos una “gratitud” a cambio.

Eso no era todo.

La corona era lo suficientemente descarada como para pedir mil soldados del ejército del Norte para servir como unidad de apoyo para la guardia real.

Si él no hubiera dirigido a su equipo a los terrenos de caza imperiales. Si no se hubieran cruzado con el comandante real. Si no hubieran ganado ese maldito partido de caza, superando a las fuerzas imperiales en su propio terreno…

Entonces quizás nada de esto habría sucedido.

¿Quién hubiera pensado que su descuidada ostentación resultaría en tal desastre?

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