Caída Galáctica: Todas Mis Habilidades Están al Máximo - Capítulo 12

12: General Jessica 12: General Jessica —¡Llevamos media hora corriendo, ¿¡por qué estas cosas siguen persiguiéndonos!?

—gritó Angela, un sonido crudo y desesperado que rasgó el aire viciado del bosque.

Las lágrimas calientes trazaban surcos limpios a través de la mugre de sus mejillas.

—¡Estoy tan cansada!

Ya no puedo correr más —jadeó Miranda, con el aliento saliendo en bocanadas irregulares y dolorosas.

Sus movimientos se ralentizaban y sus piernas gritaban en protesta.

«No puedo creer que vaya a morir a manos de una rata gigante», pensó una pequeña y horrorizada parte de ella.

—¡Puedes hacerlo!

—Alice redujo la velocidad, preparándose.

Pasó el brazo por debajo del hombro de Miranda, cargando con el peso de su amiga.

La repentina carga compartida sacudió su propio agotamiento.

—¡No puedes morir aquí!

¡No después de todo lo que pasamos para entrar en esa universidad!

—gritó Alice.

—¡¡Sí!!

Soy demasiado hermosa para morir aquí —dijo Miranda con la voz ahogada, mientras un destello de su vanidad —y resiliencia— habituales se encendía.

Asintió bruscamente, recuperando un doloroso segundo aliento.

¡ÑIIII!

El sonido era más cercano, más agudo.

Aquellos horrores de pelaje enmarañado y sesenta centímetros de largo aumentaron su velocidad, y sus pequeños y oscuros ojos reflejaban un hambre aterradora e insensible.

Persiguieron a los cuatro estudiantes de secundaria a través del denso y desconocido bosque sin una pizca de agotamiento.

—¿Eh?

Después de lo que pareció una eternidad, los ojos de Ethan, agudos incluso en medio de su pánico, se abrieron de par en par.

Delante, avanzando hacia el peligro, había figuras, docenas de ellas, que corrían hacia delante con movimientos coordinados y precisos.

Todos iban armados.

—¡Ah!

¡¡Estamos salvados!!

—gritó Ethan, con la voz quebrada por una mezcla de incredulidad y alegría.

—¡Muévanse!

¡Despejen la línea de tiro!

La orden, precisa y fría, sonó a través del altavoz de un casco.

Hombres y mujeres con uniformes militares de camuflaje desértico, que portaban el parche descolorido de la División Aerotransportada 101 de EE.UU., pasaron en tropel junto a los agotados estudiantes.

Sin detenerse, hincaron una rodilla en tierra, formaron un semicírculo táctico y abrieron fuego.

¡RA-TA-TA-TA-TA TA-TA!

El rítmico y desgarrador sonido del fuego automático sustituyó a los chillidos.

El caos se apoderó al instante de las Ratas.

Cada bala era letal, y cada Rata caía muerta antes de poder registrar la amenaza.

¡¡¡¡¡CHILLIDO!!!!!

El repentino y penetrante chillido procedente de la parte más profunda y sombría del bosque le provocó un escalofrío a Ethan; un sonido que trascendía el mero miedo.

Al instante, todas las Ratas supervivientes se detuvieron, se dieron la vuelta y huyeron, desapareciendo de nuevo en la maleza.

Los soldados mantuvieron la descarga durante diez segundos más como fuego de supresión, antes de que el Capitán hiciera una señal con la mano y las armas enmudecieran.

—¡Uf!

—Miranda se desplomó sobre el suelo cubierto de musgo, el miedo y el agotamiento borraron cualquier preocupación por su ropa destrozada o su cara cubierta de suciedad.

—Estamos… estamos vivos —susurró Angela, mirándose las manos temblorosas, intentando conciliar la visión de los monstruos muertos con la realidad de su supervivencia.

Ethan, recuperando lentamente la compostura, miró a las chicas y luego a los soldados; su mente ya estaba calculando:
«Cincuenta efectivos, en total.

No un equipo de rescate, sino una fuerza de combate».

Se centró en la insignia.

«Fuerzas americanas, en concreto la 101.

Y han luchado contra estas cosas como si fuera un simulacro rutinario».

—En efecto, lo estamos.

Los cuatro se giraron.

Los soldados se apartaron, creando un pasillo a través de la formación.

Una mujer de pelo largo y rojo vibrante y llamativos ojos azules caminó hacia ellos.

Parecía tener veintitantos años, pero su postura era la de alguien que había comandado a miles de personas.

—Usted… ¡usted es la soldado más joven en ser ascendida a General después de destruir doscientos escondites terroristas y sufrir solo un 10 % de bajas!

—exclamó Alice, con el asombro sobreponiéndose a su agotamiento.

Se puso en pie de un brinco.

—¡¡General Jessica!!

—Sus ojos brillaban al reconocer a la leyenda viral.

Jessica se rio entre dientes, un sonido sorprendentemente ligero con la masacre como telón de fondo.

—Parece que me conoces.

Eso me ahorra la molestia de presentarme.

—Dejó que su mirada recorriera sus sucios uniformes y sus ojos muy abiertos y traumatizados.

—Todos ustedes todavía estaban en la escuela cuando ocurrió la Caída, ¿no es así?

¿Son los únicos supervivientes de su grupo?

—preguntó, con la voz ligeramente suavizada.

—No —respondió Angela, con el recuerdo como una herida reciente—.

Perdimos a dos.

—Al menos ustedes cuatro sobrevivieron al caos inicial.

—Jessica señaló vagamente el cielo de extraño color sobre las copas de los árboles.

—Esto ya no es la Tierra.

Actualmente nos encontramos en otro mundo, conocido como Caída Galáctica.

A estas alturas ya se deben de haber dado cuenta.

Los cuatro asintieron; su terror compartido confirmaba lo imposible.

—Bien.

Las reglas son sencillas.

Tenemos tres días para llegar a una zona segura autorizada, la más cercana es Ciudad Galaxy.

Si no lo logramos, seremos devueltos violentamente a la Tierra: débiles y vulnerables.

Para sobrevivir, necesitamos fuerza.

—Jessica movió un dedo, señalando los cadáveres de las Ratas.

Ethan, Angela, Miranda y Alice observaron, atónitos, cómo los soldados tocaban sus brazaletes y de ellos emanaba un tenue resplandor dorado.

Las grotescas Ratas brillaron y se desmaterializaron en volutas de luz verde que se condensaron en objetos rectangulares y plastificados: Cartas de Monstruos, con la imagen de la Rata asesinada.

—Estas son Cartas de Monstruos.

Son la fuente de poder de este mundo —explicó Jessica—.

Gracias al Brazalete CG, podemos absorber estas Cartas para ganar experiencia; eso es lo que nos hace más fuertes.

Pero ese es solo el primer paso.

Una vez que lleguemos a Ciudad Galaxy, podremos cambiar estas Cartas por Pergaminos de Habilidad, oro o Manuales de Técnica, que desbloquearán nuestros verdaderos poderes.

Hasta que lleguemos a la Ciudad, todo lo que tienen es su fuerza física básica y las armas de la Tierra.

—General Jessica —dijo Ethan, dando un paso al frente mientras su curiosidad se sobreponía a su miedo—.

¿Cómo sabe todo esto?

Los ojos de Jessica se entrecerraron ligeramente, con una chispa de orgullo en su interior.

—Mi equipo y yo eliminamos a un Monstruo Jefe de alto nivel.

No solo soltó Cartas; también soltó una Gema de Adivinación.

Puedo hacerle preguntas específicas y cruciales para la misión.

—Inclinó la cabeza, con una sonrisa de confianza dibujada en sus labios.

—No solo conozco las reglas y el camino a la ciudad, sino que también conozco la ruta más rápida y segura a través de este bosque.

Deberían estar agradecidos de que su pánico los haya traído hasta nuestro radio de acción.

Los cuatro se miraron, un acuerdo silencioso pasó entre ellos.

Se pusieron en pie rápidamente e hicieron una profunda reverencia; su desesperada gratitud era genuina.

—¡Por favor, guíenos, General!

—dijeron al unísono.

—Esperen un momento.

—Jessica levantó una mano.

—Puedo garantizar su supervivencia hasta las puertas de la Ciudad.

Pero viajarán a pie, no en un transporte blindado, y seguirán mis órdenes sin excepción.

Desde el momento en que nos desviemos del camino, aprenderán a controlar su miedo.

No se pongan a gritar como lo estaban haciendo.

En este bosque hay monstruos que ni cien hombres con armas automáticas podrían detener.

—Su expresión era seria, y transmitía el coste mortal de un simple error.

Los cuatro asintieron enérgicamente, su renovado terror atenuado por una nueva esperanza.

—General, tenemos algo inusual aquí.

Jessica se volvió hacia sus soldados, que estaban tocando diligentemente las Cartas de Rata.

El Capitán Miller, un hombre corpulento de rostro curtido, estaba de pie sosteniendo un objeto.

—¿Qué ha encontrado, Capitán?

—preguntó, caminando hacia el objeto: un pergamino de aspecto antiguo, fuertemente enrollado, extrañamente intacto a pesar de la humedad del bosque.

—No lo sé, mi general.

Estaba entre las Cartas de Rata.

—Miller le pasó el pesado pergamino.

Jessica tocó su Brazalete CG, y la dorada y multifacética Gema de Adivinación se materializó frente a ella, suspendida por una tenue luz que zumbaba.

Sostuvo el pergamino en alto.

—Gema, identifica las propiedades y el valor de este objeto —ordenó.

Una luz cegadora y etérea emanó de la Gema.

Por un momento, palpitó, esforzándose por procesar la información, antes de que una lista de texto brillante y flotante apareciera solo ante los ojos de Jessica.

—¿Eh?

—susurró Jessica, atónita.

Leyó la descripción dos veces mientras una lenta sonrisa se extendía por su rostro.

Bajó el pergamino.

—Es un Pergamino de Habilidad de Clase Baja —murmuró con incredulidad.

—Un botín de habilidad directo, aunque es de clase baja.

Esto es increíblemente raro.

Volvió a mirar a los cuatro estudiantes, con los ojos brillantes de renovada determinación:
—Parece que la Caída Galáctica ya está recompensando nuestros esfuerzos.

Ahora, prepárense.

Partimos en cinco minutos.

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