Camino a Convertirse en el Mejor Mercenario Espacial - Capítulo 151

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Siguiendo detrás de la nave del Comandante Berk, el Dauntless aceleró pasando junto al grupo aparentemente interminable de strexnoides.

—¿Cuántos de estos bichos hay?

—se quejó Avery.

Hasta donde alcanzaba la vista y podían detectar los sensores de su nave, simplemente había más strexnoides.

Aunque habían estado volando a alta velocidad durante más de cuarenta minutos, todavía no estaban ni cerca del frente del colectivo.

Si hubieran activado sus propulsores de velocidad luz, habría sido bastante fácil recorrer la distancia rápidamente, pero era necesario escanear todo el grupo en busca de cualquier señal de un rastreador averiado o desactivado.

—Ciertamente es aburrido.

Y ni siquiera podemos relajarnos ya que constantemente tenemos que estar vigilando las lecturas de los sensores en caso de que detectemos algo —dijo Kasandra, con las orejas caídas y expresión aburrida.

—Bueno, esto no son las batallas mortales y aceleradas en las que normalmente nos metemos, pero creo que está bien tener un trabajo lento y poco interesante de vez en cuando.

Esto es mejor que algunas de las tareas que tuve mientras formaba parte de la Policía de la Alianza.

Al menos podemos hablar entre nosotros.

Una vez tuve que vigilar un edificio en busca de un objetivo durante setenta y ocho horas.

No se me permitía hacer mucho para asegurarme de no delatarme.

Mientras Jasmine continuaba deleitando a Avery y Kasandra con algunos de los peores trabajos que había soportado como miembro de la Policía de la Alianza, definitivamente hizo que su situación actual pareciera mucho mejor en comparación.

—Bip.

Bip.

Finalmente, Avery notó una alerta proveniente de los sensores del Dauntless y revisó los detalles de lo que había llamado la atención del sistema.

No era una de las etiquetas que estaban buscando, sino una lectura anómala diferente.

—Ese está casi cuatro grados más frío que cualquiera de los otros.

Después de verificar los hallazgos que los sensores habían señalado, Avery descubrió que un único strexnoide cerca del centro del colectivo estaba ligeramente más frío que todos los demás.

Naturalmente, había algunas variaciones en la temperatura corporal entre cada individuo, pero no con un nivel tan alto de discrepancia.

Normalmente, tal fluctuación de temperatura respecto a lo normal en una criatura viva que tiene una temperatura corporal constante significaría enfermedad o algún otro trastorno peligroso.

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Aunque la causa de la discrepancia probablemente era solo que un strexnoide había contraído algún tipo de enfermedad o posiblemente era muy viejo y pronto moriría, Avery aún quería investigarlo ya que la situación era tan inusual.

—¿Quieres detenerte e investigar uno de los strexnoides solo porque está un poco más frío que los demás?

—preguntó Berk, con una expresión exasperada en su rostro cuando Avery le contó la razón de su llamada.

—Sí, si estamos buscando anomalías, esta es la única con la que nos hemos encontrado hasta ahora.

Tal vez hay algún tipo de plaga que está comenzando a propagarse y esa es la causa del cambio en su patrón de migración.

Creo que vale la pena investigarlo.

Ante esto, Berk suspiró pero finalmente le dio permiso a Avery.

Pensó que la temperatura más baja de un individuo probablemente se debía a lo frío que era el espacio.

Fuera estaba cerca del cero absoluto, y como actualmente estaban lejos de cualquier estrella, hacía incluso más frío de lo que sería en un sistema solar.

Sin embargo, los strexnoides normalmente mantenían una temperatura corporal constante, así que incluso si no resultaba en nada, Berk pensó que algún científico en alguna parte estaría feliz de tener los datos.

—Hay demasiada interferencia de todos los demás a su alrededor.

Vamos a tener que acercarnos más si queremos obtener información más detallada sobre él —dijo Jasmine después de intentar enfocar los sensores en el único individuo más frío.

Estaban a solo unos diez kilómetros de este objetivo, lo que normalmente sería más que suficiente para una lectura detallada del sensor, pero simplemente había demasiada masa en medio actuando como interferencia.

—¿Crees que podemos hacer pasar uno de nuestros drones de recolección?

—preguntó Avery esperanzado.

Desafortunadamente, Jasmine simplemente negó con la cabeza, y Kasandra palmeó el hombro de Avery para consolarlo.

—Tú puedes hacerlo.

Creemos en ti —dijo Kasandra con los labios curvados en una sonrisa irónica.

Obviamente, no iba a ser problema de ninguno de ellos.

Avery era quien necesitaba volar entre los pequeños huecos entre los strexnoides para alcanzar al anómalo en el centro.

—Ambos entienden que si algo sale mal, ustedes también están aquí.

No actúen como si esto no fuera un problema para ustedes también.

Sin embargo, a pesar de la advertencia de Avery, ni Kasandra ni Jasmine estaban particularmente preocupadas y continuaron bromeando con Avery.

Aunque sería difícil maniobrar entre los strexnoides, no había ningún peligro particular involucrado.

Los escudos del Dauntless los protegerían fácilmente incluso si chocaban contra las criaturas algunas veces, y en la remota posibilidad de que Avery de alguna manera provocara su ira, no había razón para quedarse.

La nave en la que estaban era mucho más rápida que cualquier strexnoide, y sería más que fácil huir si la situación lo requería.

—Bien, les mostraré de lo que soy capaz.

Esto no es nada comparado con algunas de las simulaciones por las que Urs me hizo pasar.

Tuve que maniobrar entre asteroides que se movían erráticamente y apenas tenían espacio suficiente para que el Dauntless pasara.

Esto será fácil —dijo Avery desafiante.

Por supuesto, estaba verdaderamente un poco preocupado por lo que estaba a punto de hacer.

Aunque los strexnoides típicamente permanecían en un lugar fijo y se movían rítmicamente, a veces se volvían erráticos y cambiaban de posición al azar.

Una vez que estuvo listo y había trazado lo que debería ser el camino con más espacio para maniobrar, Avery se sumergió en la masa de gigantescas bestias espaciales.

Algunos de los strexnoides parecían ligeramente sobresaltados por su aparición, pero la mayoría no le prestó atención.

En términos de tamaño, el Dauntless no era ni una sexta parte tan grande como los strexnoides más pequeños.

En lo que a ellos concernía, la “criatura” que acababa de volar en medio de ellos no parecía ser ningún tipo de amenaza.

Y mientras no demostrara lo contrario, todos ignoraban mayormente la nave de Avery.

Al principio, Avery encontró fácil cortar entre los strexnoides.

Había amplio espacio para volar y ninguno de ellos estaba haciendo otra cosa que moverse hacia adelante.

Sin embargo, a medida que se acercaba al objetivo, la densidad de strexnoides aumentaba y cambiaban de lugar entre sí con más frecuencia, y los espacios entre ellos cambiaban constantemente.

—Esto es extraño.

Es como si todos quisieran reunirse alrededor del frío por alguna razón —murmuró Avery mientras intentaba acercarse más.

Realmente no había pensado en ello cuando todavía estaba fuera del grupo, pero ahora que había entrado, era evidente que estaba ocurriendo algo más.

Demasiados strexnoides se habían apiñado alrededor, y la mayoría de ellos eran los individuos más grandes del grupo.

—Tal vez el más frío es una hembra en celo o algo así.

Aunque, supongo que para los strexnoides, estaría en frío.

Ya sabes, ya que la temperatura corporal de este ha bajado —dijo Kasandra en broma para aliviar la tensión de Avery.

Excepto que esa explicación apenas tenía sentido ya que había una proporción bastante equitativa de machos y hembras a su alrededor.

Quizás si tuvieran un especialista en la especie, sería posible descifrar este comportamiento, pero para Avery, Kasandra y Jasmine, ninguno de ellos tenía idea.

—Parece que finalmente hay una abertura.

No es mucho, pero la voy a aprovechar.

Después de esperar unos minutos, algunos de los strexnoides más grandes se separaron y Avery pudo sumergir el Dauntless.

Sus movimientos rápidos y el camino directo hacia el strexnoide más frío parecieron llamar la atención de los demás.

Aunque Avery no estaba seguro, sentía que sus comportamientos se volvieron más defensivos, y podía ver por la pantalla de visualización que más de ellos tenían sus ojos fijos en el Dauntless.

Afortunadamente, no se volvieron inmediatamente agresivos, pero era posible que un movimiento en falso pudiera provocarlos.

—Bueno, finalmente estamos lo suficientemente cerca para ver realmente al que estamos buscando —dijo Avery, fijando la pantalla de visualización en el strexnoide anómalo y haciendo zoom.

De inmediato se hizo evidente que este era el más pequeño de todas las bestias en este colectivo.

Aunque seguía siendo mucho más grande que el Dauntless, tenía solo unos ciento treinta metros de largo.

Mientras que el anterior más pequeño que habían registrado tenía poco más de ciento setenta metros de longitud.

—¿A ti también te parecen un poco extraños sus movimientos?

Kasandra, con su aguda vista, notó algo que Avery y Jasmine no habían visto.

Cuando se lo señalaron, sin embargo, se hizo evidente.

Aunque el strexnoide movía sus aletas en forma de zarcillos igual que los otros, era un poco más rígido y nunca había ninguna variación.

—Tienes razón, es inquietante.

Si no hubiéramos estado observando estas cosas durante tanto tiempo, podría no haber sido fácil distinguirlo, pero sin duda hay una diferencia.

La extrañeza del individuo más frío solo se hizo más pronunciada cuando el Dauntless lo escaneó.

La lectura regresó confusa, con información completamente incoherente.

—Envía uno de los drones de recolección.

Hay algo sospechoso en él.

Asintiendo con la cabeza, Jasmine hizo lo que Avery pidió, y un pequeño dron esférico salió de un compartimento en el costado del Dauntless.

Solo tomó unos segundos para que volara hacia el sospechoso strexnoide, y a la orden de Avery, perforó su piel y tomó una muestra.

Los datos que envió rápidamente fueron sorprendentes, por decir lo menos.

El material que se había recolectado no era orgánico, sino un compuesto sintético destinado a imitar la apariencia de la piel de un strexnoide.

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