Camino a Convertirse en el Mejor Mercenario Espacial - Capítulo 221

Capítulo 221: Capítulo 221 Búsqueda y Rescate

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—Un poco tarde para venir a ofrecer ayuda en este momento, Ezra —dijo Avery con un tono exasperado a través del comunicador del equipo.

A lo lejos, una nave gris oscuro apareció desde detrás de un asteroide.

Ezra había llegado a mitad del combate aéreo entre Avery y Doyle, pero se había abstenido de intervenir ya que su líder parecía estar manejando bien la situación.

Sin embargo, al final, cuando Doyle había fingido rendirse, Ezra disparó preventivamente su cañón de riel por si el hombre decidía intentar embestir al Dauntless con su propia nave.

Fue solo porque Doyle había tratado de huir nuevamente al final tan apresuradamente que el proyectil del cañón de riel atravesó sus propulsores en lugar del centro de masa de la nave.

Desde cierto punto de vista, Doyle podría considerarse muy afortunado. Sin armas ni propulsores, ya no representaba ninguna amenaza. Eso significaba que no había razón para tomar más medidas. Podría seguir viviendo.

Por supuesto, ese podría no ser realmente el resultado ideal.

Para disuadir exactamente lo que había ocurrido aquí, la Alianza Dramid tenía algunas reglas bastante estrictas.

Considerando lo que había hecho, Doyle probablemente se enfrentaba a una sentencia muy larga de trabajos forzados.

—Kasandra, ¿hemos recibido respuesta de la Policía de la Alianza estacionada en este sistema? —preguntó Avery ahora que la batalla había terminado.

Obviamente, no podían simplemente dar por terminado el día y marcharse volando después de un incidente tan importante. La batalla en sí habría sido corta en comparación con todos los procedimientos que deberían atenderse como consecuencia.

—Sí, hemos recibido varias transmisiones desde que enviamos el primer mensaje después de ocuparnos de los seguidores de Doyle y destruir sus inhibidores de comunicación. Espero que lleguen aquí en breve.

Al escuchar esto, Avery respiró profundamente y comenzó a frotarse la cara.

El ataque de Doyle había sido estresante, por decir lo mínimo. No solo había surgido de la nada, sino que la amenaza para las vidas de Avery y su equipo había sido muy real.

Una estrategia cuidadosa y la incompetencia de su oponente habían sido lo que les permitió lograr una victoria sin pérdidas.

Excepto que, al pensarlo, Avery se dio cuenta de que todavía faltaba una persona de su grupo.

—Kasandra, ¿Kaiden se ha comunicado con nosotros?

Con los ojos muy abiertos, Kasandra revisó sus registros, pero no había habido transmisiones de su hermano. Esto significaba que probablemente seguía en combate o que algo malo le había sucedido.

Antes de que pudiera preguntar, Avery contactó a Ezra y Olivia y les dijo que vigilaran a Doyle. Parecía poco probable, pero existía una ligera posibilidad de que algunos de sus seguidores aparecieran para ayudarlo. Si de alguna manera lograba escapar, sería desastroso.

Sin embargo, Avery no podía ignorar la ausencia de Kaiden.

No era como Doyle, dispuesto a sacrificar a sus propios seguidores para lograr sus objetivos. Para él, su equipo era su familia, y los trataba como tal. Si alguno de ellos estaba en problemas, iba a ayudarlos si podía.

Volando de regreso a donde su equipo se había separado originalmente, Avery siguió los rastros de la batalla de Kaiden a través del campo de asteroides.

Finalmente llegaron al lugar donde se había desarrollado la batalla final y encontraron el campo de escombros que quedaba de los hombres de Doyle y la nave de Kaiden.

—No. Eso no es posible —dijo Kasandra, su voz teñida de una inmensa desesperación que heló tanto a Avery como a Jasmine.

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Las lágrimas comenzaron a fluir de sus ojos incontrolablemente ante la perspectiva de haber perdido a la única familia que le quedaba.

Dolía tanto que su respiración se volvió inestable, y se agarró el pecho como si estuviera sufriendo un dolor inmenso.

Avery reconoció que estaba a punto de tener un ataque de pánico y corrió hacia ella sin confirmar primero que Kaiden realmente estuviera muerto.

Afortunadamente, Jasmine mantuvo la cabeza más fría. No tenía nada en contra de Kaiden, pero tampoco era particularmente cercana a él y pudo mantener la calma mejor que Kasandra y Avery.

—Es un poco pronto para contarlo entre los muertos. Los restos de su nave están aquí, pero los sensores no detectaron la cabina. Si recuerdo correctamente, Kasandra, tú solías tener exactamente el mismo tipo de nave que él y tenía una cabina desmontable que podía usarse como medida de escape de emergencia.

Un poco de esperanza regresó a los ojos de Kasandra y Avery recuperó apresuradamente la compostura.

Después de revisar las lecturas de los sensores que Jasmine había tomado, Avery confirmó que al menos Kaiden no había muerto allí.

—El impulso de la eyección no debería haberlo llevado demasiado lejos. Sigamos buscando —dijo Avery de manera tranquilizadora.

Volando en un patrón de búsqueda típico, no pasó mucho tiempo para que el Dauntless captara la señal de la baliza de emergencia de Kaiden.

A toda velocidad, Avery rastreó la señal hasta su origen y encontró la cabina intacta de la nave de Kaiden flotando a través del campo de asteroides.

—Hay una señal de vida confirmada a bordo. Puede que apenas lo haya logrado, pero parece que tu hermano sigue vivo.

La sonrisa que floreció en el rostro de Kasandra cuando escuchó esto fue casi hipnotizante.

Con su mano derecha se limpió las lágrimas de la cara y envió un mensaje a su hermano.

Al principio no llegó respuesta.

No estaba claro si no había recibido la señal o si simplemente no podía contactarlos.

La respuesta a la pregunta llegó pronto, cuando las luces de la cabina parpadearon repetidamente. Al parecer, Kaiden había recibido el mensaje de su hermana pero no podía enviar una respuesta por alguna razón.

—Me gustaría decir que lo traigamos inmediatamente, pero no creo que la cabina quepa en la bodega de carga en este momento. Necesitaremos reorganizar algunas cosas primero —dijo Avery.

La última vez, cuando había rescatado a Kasandra, su cabina apenas había cabido. Sin embargo, a diferencia de entonces, cuando Avery recién empezaba, su nave ahora transportaba muchas más cosas que antes.

Una vez que enviaron un mensaje a Kaiden para que esperara un poco más, Avery, Kasandra y Jasmine se pusieron a trabajar moviendo cosas de la bodega de carga a otras habitaciones.

Fue un proceso un poco tedioso, pero gracias a los drones de servicio a bordo que se especializaban en este tipo de trabajo, todo se terminó bastante rápido.

Con suficiente espacio para aceptar la cabina de Kaiden ahora, Avery activó un rayo tractor y, con la ayuda de los drones de recuperación del Dauntless, lo remolcó dentro.

—Bien, tu hermano está a salvo y seguro en la bodega de carga ahora. No hay nada más de qué preocuparse, así que ¿por qué no vas a buscarlo y lo traes aquí? Es hora de volver con los demás y terminar con este lío.

Asintiendo con la cabeza, Kasandra hizo lo que Avery le pidió y corrió a la bodega de carga para ver a su hermano. Después del susto que había pasado, quería verlo vivo y bien con sus propios ojos para confirmar que estaba bien.

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Burke estaba sentado en una sala de reuniones frente al oficial de mayor rango de la Policía de la Alianza en el Sistema Etania.

El hombre era un viejo conocido llamado Hartel Beniel. Cuando Burke y Doyle apenas estaban comenzando, él solo tenía el rango de teniente, pero ahora era comandante.

—Supongo que las cosas no se ven muy bien para mí, ¿verdad? —dijo Burke con la cabeza caída.

Su cabello negro normalmente peinado hacia atrás era actualmente un desastre horrible, y sus ojos naranjas que usualmente mostraban una clara fortaleza estaban rodeados por círculos negros y desprovistos de vida.

—Quisiera poder endulzarlo, pero sí, Doyle ha causado un desastre más grande de lo que puedes esperar limpiar esta vez. He enviado algunas de mis tropas para lidiar con las consecuencias de la batalla. Por lo que he escuchado, casi todas las naves que tu socio se llevó han sido destruidas o han desaparecido. Lo mismo con el personal. Todos murieron o huyeron. Milagrosamente, el único que sigue vivo es el propio Doyle.

Saber que su amigo de la infancia no había muerto era un pequeño consuelo para Burke, aunque sus sentimientos sobre el asunto eran complicados.

Le había pedido especialmente a Avery que perdonara a Doyle si podía, y por algún acto del destino, su petición se había cumplido.

Sin embargo, no quedaba nada más de la batalla.

Más de dos tercios de su flota habían sido destruidos o estaban en manos de hombres que habían desertado de Doyle y seguramente tendrían recompensas sobre sus cabezas. Lo más probable es que recurrieran a la piratería para sobrevivir de ahora en adelante, ya que todavía poseían naves relativamente poderosas y sería el camino más fácil para ellos.

Como líder mercenario de una compañía de tamaño decente, esto no solo era una gran vergüenza, sino una enorme responsabilidad.

Burke sería considerado en cierta medida responsable por las acciones de Doyle y sus seguidores.

La cárcel era improbable ya que él personalmente no había cometido ningún delito, pero sin duda habría enormes multas que pagar tanto a la Policía de la Alianza, que se había visto obligada a involucrarse en este asunto, como a la propia Asociación de Mercenarios. En el peor de los casos, Burke y los demás miembros restantes de su compañía podrían ver revocadas sus licencias de mercenarios.

«Si no pierdo mi licencia, ciertamente me degradarían. Podrían bajarme hasta ser de dos estrellas. Pero incluso en el mejor escenario posible, con los castigos más leves, no estoy seguro de que yo o cualquiera de los que están bajo mi mando podamos sobrevivir como mercenarios».

La reputación era una parte importante de ser mercenario. Aquellos que eran conocidos por ser problemáticos tendían a conseguir menos trabajo y peor pagado.

Incluso si las multas y sanciones contra él y su compañía fueran el mínimo absoluto que la Policía de la Alianza y la Asociación de Mercenarios pudieran dar, la enorme mancha negra en el historial de su grupo ahora disuadiría a la mayoría de las personas de querer trabajar con ellos.

El dinero también iba a ser un problema enorme sin importar qué. Doyle no solo había perdido más de dos tercios de sus fuerzas, sino que también había saboteado el resto para evitar que Burke lo persiguiera y lo detuviera.

Reparaciones, arreglos, el pago de sus miembros, reabastecimiento de equipos y compra de nuevas naves, todo era demasiado para hacer con los fondos que Burke tenía actualmente.

«Probablemente necesitaré vender todas las naves que poseo y usar cualquier dinero que quede para despedir a todos con tanto como pueda. Este es definitivamente nuestro fin», pensó Burke, con el corazón pesado ante la idea de perder todo lo que había construido a lo largo de los años.

Si había algún consuelo en todo esto, era el hecho de que Doyle al menos había fallado en matar a Avery o a cualquier miembro de su equipo.

Al parecer, una de sus naves había sido destruida, lo cual no era bueno, pero la ausencia de pérdidas de vidas en el lado de las víctimas lo haría más fácil.

—No es demasiado tarde para intentar luchar a través del sistema legal si quieres. Te daré la ayuda que pueda por los viejos tiempos —dijo Hartel, queriendo hacer algo para ayudar.

La expresión abatida en el rostro de Burke no le quedaba bien al hombre, en su opinión. No había perdido la vida, así que todavía había cosas que podía hacer. Aunque la situación podría haber sido difícil, tendría que superarla.

—No, no quiero deshonrarme más alargando esto. No puedo hacer pasar a mis subordinados, que no han sido más que leales conmigo, y al grupo de Avery, por eso. Aceptaré cualquier castigo que se decida para mí sin resistencia.

—Entiendo. Intentaré aliviar las cosas por mi parte lo mejor que pueda. Tienes cierta responsabilidad por lo sucedido, considerando que los hombres involucrados eran tu colíder y subordinados. Sin embargo, no estuviste directamente involucrado e incluso advertiste a esos otros mercenarios cuando descubriste lo que Doyle planeaba hacer. Eso seguramente será tomado en consideración.

Burke asintió con la cabeza de forma robótica. Solo siguiendo los movimientos.

Todo parecía tan sombrío y oscuro ahora. A lo largo de toda su vida, nunca se había sentido así. Ni siquiera después de que tantas personas, incluida la familia de Doyle, hubieran muerto porque su compañía no había logrado erradicar completamente a una banda de piratas en el pasado.

Sin embargo, mientras estaba ocupado leyendo y firmando documentos relacionados con el incidente para ayudar a acelerar los procedimientos, un mensaje repentino llegó para Hartel que lo sorprendió.

Inmediatamente compuso una respuesta a su ayudante en el campo para confirmación antes de continuar.

Unos segundos después, recibió una llamada en lugar de simplemente un mensaje.

—¿Debería irme? —preguntó Burke, sabiendo que este podría ser un asunto delicado del que no debería estar al tanto.

—No, esto te involucra. No estoy seguro exactamente de lo que va a pasar, pero prepárate.

Por un momento, Burke mostró una expresión confusa en su rostro. Al menos hasta que el capitán que contactaba a Hartel explicó lo que estaba sucediendo. Parecía que Avery había pedido a la Policía de la Alianza que lo conectaran directamente con Burke.

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