Camino a Convertirse en el Mejor Mercenario Espacial - Capítulo 327

Capítulo 327: Capítulo 327: La respuesta de Avery y la elección de Liesel

—Lo siento, pero no puedo unirme a la Flota Kaizer. Puede que tu tatarabuelo sea una inspiración para mí, y de verdad que te respeto. Sin embargo, mi objetivo es construir mi propia fuerza y ascender en los rangos como mercenario por mi propio esfuerzo. Estaría abandonando este camino si trabajara para ti.

Liesel no pareció sorprendida por el rechazo de Avery. Aun así, le dejó un dolor agudo en el estómago.

Esta había sido, en realidad, su última gran oportunidad de intentar conseguir algunos aliados fuertes que la acompañaran antes de regresar a casa.

Hacía solo unos días, le habían informado de que, tras completar un par de trabajos de alto perfil más, sería ascendida al rango de cinco estrellas.

Su plan inicial era ganar la competición para aumentar su notoriedad e incrementar su valor, pero no había salido bien.

No solo no había logrado alcanzar el primer puesto ni una vez durante la competición, sino que esta había terminado de una forma muy anticlimática.

Si Liesel quisiera, podría reclutar a unas cuantas personas decentes como subordinados para intentar crear su propia facción en el tiempo que le quedaba.

Sin embargo, para ella ya estaba claro que Avery era, con diferencia, la mejor opción.

Las fuerzas que comandaba ya eran poderosas, y él era una estrella en ascenso en el mundo mercenario aún mayor que ella.

Con sus habilidades y su creciente fama de su lado, le habría sido posible dar un vuelco completo a su posición dentro de su familia.

Debido a que su padre no siguió la carrera de mercenario y su madre era solo una simple tripulante en la nave de su tía, Liesel a menudo recibía burlas o lástima de su familia.

Nunca la habían considerado al mismo nivel que a sus primos. Incluso la tía que la apoyaba solo quería que fuera una de las subordinadas de su primo para que la candidatura de este a sucesor fuera más sólida.

Lo que anhelaba era reconocimiento, y se había embarcado en su viaje como mercenaria para conseguirlo.

Por desgracia, aunque le habían enseñado las habilidades necesarias para ser una buena mercenaria, la capacidad de ser una líder competente era algo que había tenido que aprender por las malas.

Al final, entre los genios de su familia, ella solo era del montón.

—¿Estás completamente seguro? Lo que te ofrezco es que, con el tiempo, te hagas cargo de la flota mercenaria más grande de la Alianza. Incluso estaría dispuesta a tenerte como colíder en lugar de como segundo al mando. Si quieres convertirte en el mejor mercenario de todos, esto te pondría en la vía rápida para conseguirlo —dijo Liesel en tono suplicante.

—No me malinterpretes, es tentador. El problema es que no es así como quiero alcanzar mis objetivos. Siempre sería recordado como Avery Asteria de la Flota Kaizer, en lugar de como alguien que ascendió por sus propios méritos y fundó una compañía mercenaria. Por supuesto, podría ayudarte alguna que otra vez, ya que estoy en deuda contigo. Pero no puedo comprometerme a unirme a ti.

Ahora que Avery le había dado una negativa rotunda, Liesel se desinfló visiblemente y se recostó en su silla.

Sabía que seguir insistiendo no la llevaría a ninguna parte, y que armar un escándalo solo mermaría la buena voluntad que había logrado construir.

Como mínimo, había recibido la promesa de ayuda de Avery, pero era muy probable que eso no fuera ni de lejos suficiente.

Su única opción ahora era volver a intentar reclutar gente, pero, en el mejor de los casos, calculó que conseguiría que la siguieran unas ocho o diez personas realmente competentes si se esforzaba de verdad.

Simplemente no había tiempo suficiente para crear una fuerza realmente grande.

Su rápido ascenso en los rangos de la asociación de mercenarios, en cierto modo, le había salido en contra.

Cuando alcanzara el rango de cinco estrellas en un par de meses, como muy tarde, su familia se enteraría y le ordenaría regresar si no lo hacía ella misma.

Intentar retrasar su ascenso solo dañaría su reputación y resultaría sospechoso.

Aunque no tenía pruebas, tenía la sensación de que algunos de sus primos habían participado en el sabotaje de su anterior intento de reclutamiento.

Al ver que habían terminado, Avery y Kasandra se levantaron y se dirigieron a la salida.

Pero, al mirar atrás hacia Liesel y ver la desesperanza en su rostro, se le ocurrió que podía ofrecerle una opción diferente.

—Sabes, ya que estabas buscando talentos, creo que me gustaría hacer lo mismo. Únete a mi grupo. Te prometo un puesto ejecutivo y un pago justo por tu trabajo. Además, nadie te menospreciará por lo que hacen tus padres. Valoro enormemente a todos los miembros de mi equipo, e iría a la guerra por cualquiera de ellos —dijo Avery, dedicándole a Liesel una sonrisa tranquilizadora y segura de sí misma.

—¡Avery! ¡¿Qué?! ¡¿Por qué?! —dijo Kasandra, desconcertada por su repentina oferta y prácticamente atónita.

Liesel estaba igualmente sorprendida por esto y simplemente se quedó mirando a Avery con los ojos muy abiertos.

Ni siquiera se le había pasado por la cabeza que él respondería a su petición con una contraoferta para reclutarla en su equipo.

Sin embargo, por alguna razón, el reconocimiento que él le dio disipó el sentimiento negativo que había estado creciendo en su interior.

De hecho, sintió que su corazón empezaba a latir más deprisa y que sus mejillas comenzaban a acalorarse mientras él le sonreía.

—Bueno, en realidad me recordó a la primera vez que tú y Kaiden se me acercaron. En aquel entonces quisieron reclutarme, pero acabaron uniéndose a mí. Simplemente sentí el impulso de hacer lo mismo por Liesel en ese momento —respondió Avery con cierta timidez ante el reproche de Kasandra.

Sus propias fuerzas no harían más que seguir creciendo, y conseguir a otra mercenaria experta de alto rango en la que pudiera confiar para un puesto de mando era algo que no podía dejar pasar.

Ya había luchado codo con codo con Liesel y sabía que era hábil y digna de confianza. Desde su punto de vista, no había ninguna razón para no intentar que se uniera a ellos.

—Bueno, estoy seguro de que es algo que tendrás que considerar con cuidado. Me quedaré en el sistema capital al menos una semana más, así que intenta darme una respuesta para entonces. Si no tengo noticias tuyas, lo tomaré como tu decisión.

Visiblemente molesta porque él no lo había consultado con ella primero, Kasandra sacó a Avery a rastras de la habitación ahora que la conversación había terminado de verdad.

—¿Estás bien, Liesel? No estarás considerando en serio su oferta, ¿o sí? —preguntó Casey, hablando ahora que solo quedaban ellas dos.

—N-no lo sé. Nunca había pensado en algo así —respondió Liesel, indecisa.

Su amiga de la infancia estaba claramente sorprendida por la reacción de Liesel.

Conocía a Liesel mejor que nadie y veía que no estaba segura de qué hacer.

El camino que tenía por delante siempre había estado claro.

O bien creaba su propia fuerza para formar una nueva facción para sí misma, o bien regresaba a casa, al statu quo, y se convertía en la subordinada de su primo, como pretendía su tía.

Emprender un camino por su cuenta no era algo que hubiera considerado jamás.

Significaría dejar atrás todo lo que conocía y romper la tradición de su familia.

Naturalmente, ya había habido miembros del linaje Kaizer que lo habían hecho, pero la mayoría de las veces no había terminado bien para ellos. Perder el apoyo de la familia no era fácil cuando era algo que siempre habían tenido.

Sin embargo, al imaginar cómo sería su vida si regresaba a casa, la sensación de agitación que Avery le había dejado se agrió.

—Casey, es probable que esté a punto de cometer el mayor error de mi vida. Pero siento que me arrepentiré si no lo hago. No tienes por qué seguirme. Me aseguraré de que puedas volver a casa.

—Je. Es un poco tarde para abandonarte ahora. Recuerdas la promesa que te hice antes de que te fueras. Voy a estar contigo hasta el final y a sacarte de cualquier hoyo en el que te metas. Si esto resulta ser un error garrafal, estaré allí para arrastrarte de vuelta —dijo Casey, dándole su apoyo.

Ese fue el último empujón que Liesel necesitaba.

Se levantó apresuradamente de su asiento y salió corriendo por la puerta.

Había pasado poco más de un minuto desde que Avery y Kasandra se habían ido, por lo que todavía deberían estar en el edificio.

Corriendo sin preocuparse por su aspecto, se lanzó por la ruta más corta hacia el hangar de los mercenarios de cinco estrellas. Decidida a alcanzar a Avery antes de que despegara.

Afortunadamente, los divisó justo cuando estaban a punto de entrar en el hangar.

—¡Esperad!

Avery y Kasandra se detuvieron de repente cuando Liesel les gritó.

—¿Qué quieres? —preguntó Kasandra con brusquedad.

Todavía sospechaba de las intenciones de Liesel y desconfiaba de ella.

Aunque a Avery no le importara meterse en problemas por otras personas, eso solo significaba que sus allegados debían tener cuidado con aquellos que fácilmente podrían convertirse en un campo de minas.

Aun así, Liesel apenas le dedicó una mirada a Kasandra antes de volverse hacia Avery.

Su mirada era más apasionada de lo que ella misma esperaba y carecía de la naturaleza calculadora que había mostrado antes.

—Ya he tomado una decisión. Voy a unirme a ti.

Una pequeña y solitaria nave, que parecía ser uno de los modelos más comunes fabricados en la Alianza Dramid, flotaba por el espacio interestelar entre dos sistemas.

Sin embargo, si uno miraba más allá de la superficie, descubriría que el interior de la nave estaba repleto de muebles de lujo y sistemas de alta calidad a la vanguardia de la tecnología.

Dentro de la cabina de esta nave había una solitaria y seductora mujer de largo cabello rubio, sentada en un lujoso asiento, a la que un par de drones esféricos flotantes le servían comida fresca y vino de calidad.

—Mmm, debería estar por aquí en alguna parte —dijo Delilah mientras echaba un vistazo a su pantalla de visualización.

Las luces de su nave iluminaban la zona, por lo demás completamente oscura, pero no parecía haber nada a la vista.

Por supuesto, no estaba en medio de la nada sin ningún motivo.

Su nave estaba emitiendo una señal en una frecuencia especial que solo conocían los asociados a su misma organización.

Finalmente, lo que buscaba apareció ante ella.

Una nave camuflada que había estado oculta a unos cuatrocientos mil kilómetros de distancia se hizo visible de repente.

Medía unos quinientos metros de eslora y se clasificaría como un crucero ligero. Uno que procedía de la República Vanmir.

Delilah sabía que aquella resultaba ser la nave de guerra personal de Rook, y la gemela, más fuertemente armada, de la que la Policía de la Alianza había confiscado recientemente.

—Oh, está claro que está de muy mal humor —dijo Delilah, esbozando una sonrisa maliciosa a pesar de las duras palabras del mensaje que acababa de recibir.

Rook no había querido reunirse con ella a pesar de que había recorrido todo ese camino para verlo.

La única razón por la que había desactivado el camuflaje de su nave y le había ordenado bruscamente a Delilah que subiera a bordo era porque ella estaba a punto de entrar en el rango de los sensores, donde podría detectarlos, y todavía había cientos de patrullas de la Policía de la Alianza buscándolos.

No podía arriesgarse a que ella revelara su posición por puro rencor, y sabía que era el tipo de persona que podría hacerlo si él seguía sin responder.

Con solo pulsar un botón, Delilah activó los procedimientos de atraque de su nave y dejó que el ordenador principal se encargara del resto.

Pronto se encontró en el hangar del crucero ligero de Rook, con un contingente de guardias de aspecto temible que habían venido a buscarla.

Sin embargo, aunque la mayoría intentaba ser intimidante, el hombre al mando la conocía a ella y su reputación, y no podía ocultar su visible miedo.

Comprendía que ella era mucho más peligrosa de lo que aparentaba y que, incluso rodeada de varios guardias fuertemente armados, era ella quien tenía el control.

—No hay necesidad de estar tan tensos. Solo he venido a charlar un rato con vuestro jefe. Mirad, ni siquiera llevo armas y, con mis delgados brazos, nunca podría hacerle daño a luchadores tan capaces como vosotros.

Las palabras de Delilah parecieron extrañas a la mayoría de sus escoltas, pero solo iban dirigidas a un objetivo.

Salvo que su afirmación de lo inofensiva que era solo puso aún más nervioso al jefe del equipo de seguridad.

Delilah no era del tipo que se enfrentaba a la gente directamente. No, ella empleaba métodos mucho más ruines para arruinar la vida de las personas o, simplemente, matarlas. Sin mancharse nunca las manos.

Finalmente, llegaron a la sala en la que se encontraba Rook, y el jefe de los guardias se sintió aliviado cuando su jefe lo despidió.

No quería tener nada que ver con esa mujer si podía evitarlo.

—¿Qué quieres, Delilah? No estoy de humor para aguantar tus tonterías ahora mismo, así que esta vez podría matarte de verdad si solo has venido a soltar sandeces —dijo Rook, dedicándole una mirada hostil a su invitada.

—Tus duras palabras me hieren, Rook. ¿No puedo venir a visitar a un amigo y darle el pésame por su pérdida? Tu socio ha sido capturado, y gran parte de tu flota se ha perdido.

Delilah sacó un pañuelo y luego fingió llorar.

El hecho de que de sus ojos brotaran lágrimas de verdad era un truco impresionante, pero a Rook no le impresionó.

Se levantó con una ira contenida. Todo su enorme cuerpo temblaba mientras se acercaba a Delilah.

Con una sola mano, la agarró por el cuello y la levantó en el aire.

Ella se sentía frágil en su agarre, y para él matarla sería tan fácil como romper un palillo.

—Oh, ¿de verdad vas a hacerlo? Me gusta bastante este modelo, así que sería una pena que muriera —dijo Delilah sin una pizca de miedo.

Ante esta provocación, Rook estuvo a punto de apretar la mano y aplastarle el cuello.

Sin embargo, sabía que no tenía sentido hacerlo y simplemente la arrojó de vuelta al sofá en el que había estado sentada.

Durante unos instantes, tosió ruidosamente ahora que podía respirar bien.

Aun así, cuando recuperó la compostura y volvió a mirar a Rook, la sonrisa perpetua que llevaba, y que sacaba de quicio a los demás, seguía ahí.

—Ve al grano de una vez. De lo contrario, de verdad que te mataré. Al diablo con las consecuencias.

—Muy bien, supongo que sigo necesitando tu ayuda, y el antagonismo entre nosotros no nos beneficiará a ninguno de los dos.

Dejando que sus acciones hablaran por ella en lugar de usar palabras, Delilah sacó un holoproyector con forma de disco e hizo que mostrara una serie de imágenes.

Al principio, Rook apenas pareció interesado en la estación orbital de la Policía de la Alianza que se mostraba, pero sus ojos se abrieron de par en par cuando apareció una imagen borrosa pero reconocible de Clarien.

—Un pajarito que tengo en la Policía de la Alianza encontró esto para mí. Actualmente está recluido en un centro de detención de alta seguridad mientras intentan sacarle información. Afortunadamente, su implante funciona como es debido y ha contrarrestado todos los sueros de la verdad que han intentado inyectarle. Tampoco pueden quitárselo sin matarlo, así que han recurrido a métodos más bárbaros. Por supuesto, no se quebrará fácilmente —dijo Delilah, proporcionando a Rook más información de la que él podría esperar reunir por su cuenta.

Naturalmente, se sorprendió al oír que Clarien seguía con vida.

Normalmente, al ser capturado, debería haberse suicidado para evitar la filtración de información.

La única razón por la que no lo había hecho debía de ser porque tenía motivos para creer que sería rescatado pronto.

—Conseguí pasarle un mensaje codificado, no sin un coste y problemas considerables, debo decir. Sabe que se avecina una extracción, pero resulta que a Adder y a mí nos falta personal para llevarla a cabo. Por eso estoy aquí para pedir tu ayuda. Nadie es mejor que tú en el departamento de la fuerza bruta.

—¡Hmpf! Esas palabras suenan huecas viniendo de ti. No soy tan estúpido como para caer en tus trucos y dejar que me manipules con cumplidos superficiales. Obviamente, o estás intentando atraerme a una trampa, o hay algo más que quieres de mí. De lo contrario, no hay ninguna razón para que estés haciendo esto —dijo Rook, manteniéndose cauto y escudriñando cada una de las palabras y acciones de Delilah.

—Eres mucho más precavido ahora que Clarien no está. Eso te hace mucho menos divertido, pero, en fin. Es lo segundo, no lo primero. No ganaría nada traicionándote ahora mismo. Pero hay algo para lo que sí podría usar tu ayuda y la de Clarien. Por eso quiero ayudarte a liberar a tu socio.

Rook se mantuvo escéptico ante Delilah, pero era cierto que ella ganaría poco o nada provocando su caída. Al menos, por ahora.

—¿Qué es lo que quieres de nosotros? —preguntó Rook, mordiendo el anzuelo que Delilah había tendido ante él a pesar de saber que estaba tratando con una bruja embustera.

—Oh, creo que es algo con lo que estarás totalmente de acuerdo. Mi objetivo es encargarme de la gran molestia que desempeñó un papel importante en el fracaso de tu socio. Ha demostrado ser un problema que ya no puede ser ignorado.

Obviamente, Rook sabía a quién se refería Delilah. La única persona que podía ser era Avery Asteria.

—Entonces, quieres usar la fuerza de mi flota para aplastarlo —dijo Rook, creyendo saber adónde quería llegar Delilah.

—No, eso dista mucho de lo que estoy planeando. Después de todo, me he dado cuenta de que es demasiado difícil de derrotar en batalla. Es del tipo que escapará de la mayoría de las trampas y dejará a las fuerzas que lo persiguen dispersas y gravemente dañadas. Sus fuerzas también crecen cada día, así que es poco práctico reunir suficiente poder para luchar contra él en este momento.

—Si no planeas matarlo, ¿entonces qué estás tramando? —preguntó Rook con recelo.

—Es sencillo. Solo tenemos que traerlo a nuestro bando. De esa forma no se interpondrá en nuestro camino.

Rook se mofó al oír esto.

Sí, en teoría era un método genial para evitar que Avery siguiera siendo un problema, pero si no podían vencerlo en una pelea, ¿cómo esperaban coaccionarlo para que se uniera a ellos? Además, Rook quería al tipo muerto, no trabajar con él.

—¿Y cómo planeas hacer eso?

—Bueno, resulta que tiene dos encantadores padres que todavía viven en su estación natal de Yuson III. Estoy segura de que ellos podrán animar a su hijo a cambiar de lealtad.

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