Camino a Convertirse en el Mejor Mercenario Espacial - Capítulo 339

Capítulo 339: Capítulo 339: Ataque a las bases de los piratas

Después de que Avery obtuviera toda la información que quería, e incluso alguna que no había considerado, del pirata llamado Raúl, fue a la celda donde estaba el otro cautivo y confirmó la información con él.

—Todo lo que dijeron coincide bastante con lo del otro, así que creo que es probable que sea verdad. Esta banda es más grande de lo que anticipé en un principio —murmuró Avery para sí mismo mientras salía del calabozo de la corbeta de Kaiden.

Ya estaba planeando mentalmente los siguientes pasos de su equipo y haciendo lo posible por considerar todas las variables.

Sin embargo, cuando miró a Jasmine, que lo había estado acompañando para conocer su opinión sobre cierto asunto, se percató de que tenía una expresión agria en el rostro.

—Supongo que no te hace feliz que haya hecho tratos con esos piratas.

Jasmine asintió con la cabeza, pero no dijo nada.

Sabía que era una medida necesaria, y que también era algo que la Policía de la Alianza practicaba.

A veces era necesario recibir la cooperación de criminales para atrapar a grupos más grandes o a individuos más peligrosos.

Aun así, eso no significaba que tuviera que gustarle.

Los dos hombres que iban a entregar como simples clientes menores de los piratas habían estado indudablemente implicados en crímenes atroces que le provocarían arcadas a una persona normal.

La mayoría de los piratas se entregaban a los peores actos imaginables. Matar gente ni siquiera estaba cerca de lo más alto de la lista.

Lo que más disfrutaban era destrozar por completo a los individuos, tanto física como mentalmente. Jasmine había visto en qué tipo de estado podían quedar sus víctimas, y nunca era agradable.

—Si de verdad te molesta, no es como si tuviéramos un acuerdo vinculante con ellos. Todavía podemos simplemente entregarlos a la Policía de la Alianza como piratas —dijo Avery, preocupándose mucho más por los sentimientos de Jasmine que por un trato que había hecho con escoria.

—Me alegra que estés dispuesto a hacer eso por mí, pero no lo hagas. Hará que futuras negociaciones de este tipo sean más difíciles si se corre la voz de que no cumplimos nuestra parte del trato. Odio la idea de que esos dos vuelvan a respirar aire como hombres libres, pero solo son lacayos. Si dejarlos ir con un castigo menor del que merecen nos permite derribar a sus líderes, entonces lo aceptaré.

Jasmine podría haber deseado que todo funcionara en términos de blanco y negro, but she knew that such an ideal would never work.

Ya había tenido que moverse en zonas grises varias veces mientras trabajaba como mercenaria, y todavía no se había arrepentido. Fuera cual fuera la actividad ilegal en la que se hubieran metido, siempre había sido necesario para detener algo mucho peor.

Una vez que ambos regresaron a la Dauntless y salieron del hangar de la corbeta, Avery transmitió toda la información que había obtenido al resto de su equipo.

A partir de ahí, planeó su siguiente movimiento con los otros líderes de su grupo, y partieron para aplastar a unos cuantos piratas más antes de regresar a la estación más cercana y vender su botín.

…

Pasó casi una semana en la que Avery empleó la estrategia de usar un gran carguero de aspecto destartalado como cebo para atraer a los piratas.

Funcionó a las mil maravillas durante los primeros días; los piratas acudían en masa hacia él, pensando que habían encontrado una presa fácil.

Sin embargo, su supuesta fortuna se agotó cuando Avery y el resto de sus fuerzas llegaron rápidamente y los aniquilaron.

En los confines de este sistema, en las zonas cercanas a las entradas del hiperespacio, los piratas se habían establecido con grandes escuadrones que iban desde unos treinta hasta casi doscientos, dependiendo del tráfico promedio que recibía cada lugar.

Esto les había proporcionado a Avery y a su equipo lo que parecía un suministro casi ilimitado de piratas que cazar.

Hasta ahora, habían ganado un total de casi cuarenta millones de Krenin solo en recompensas. La cantidad del botín aún se estaba calculando, pero era probable que fuera incluso mayor.

No obstante, ni siquiera los piratas eran tan tontos como para caer en el mismo truco para siempre.

Empezaron a darse cuenta de lo que Avery estaba haciendo al quinto día, y cada vez menos mordían el anzuelo, hasta que ya no quedó ninguno lo bastante ingenuo como para atacar objetivos sospechosamente fáciles.

Por supuesto, esto era algo que Avery y los otros líderes de su grupo ya habían previsto.

Ahora que habían mermado el número de sus enemigos, era hora de atacar sus bases.

La primera que encontraron era bastante pequeña y estaba completamente desprovista de actividad.

Un asteroide de unos cien metros de largo, sesenta de ancho y cincuenta de profundidad había sido excavado, y en su interior se había establecido una pequeña estación de reabastecimiento.

Claramente, no estaba pensada para estancias a largo plazo, salvo para las pocas personas que se habrían quedado para dirigir el lugar.

En cuanto a las defensas, tenía dos torretas láser decentemente potentes montadas en la parte superior e inferior, pero gracias a los códigos de acceso que Avery había obtenido de sus cautivos, pudo desactivarlas a distancia.

Sin nadie a bordo de la estación para anular la orden, accedieron a esta pequeña base sin luchar.

—Parece que ya se han llevado la mayoría de los bienes de consumo, pero casi todo el equipamiento integrado en la base sigue ahí. Una vez que desmantelemos el lugar, debería valer una suma decente —dijo Jasmine después de terminar un escaneo exhaustivo del asteroide excavado.

Solo para asegurarse de que no se trataba de algún tipo de trampa, Avery envió varios drones de exploración para registrar el lugar a fondo primero.

Lo último que quería era que la base estuviera preparada para explotar en el momento en que alguien pusiera un pie dentro.

Por suerte, simplemente parecía haber sido abandonada sin que hubieran dejado atrás ningún tipo de trampa.

Lo más probable es que, con la rápida pérdida de sus fuerzas, los piratas ya no pudieran mantener esta base y simplemente se hubieran retirado.

El hecho de que fuera la más cercana al borde del gran campo de asteroides en el que se escondían probablemente también influyó en esta decisión.

Quizás esperaban que, si era descubierta, cualquiera que los estuviera cazando creyera que los piratas de este sistema lo habían recogido todo y se habían marchado.

Naturalmente, Avery sabía que no era así, ya que conocía la ubicación de sus bases principales y lo profundamente atrincherados que estaban estos piratas. Haría falta mucho más para obligarlos a abandonar de verdad el lugar donde se habían instalado.

—La base parece estar limpia, así que dile a Grito que lleve a un equipo y desmantele el lugar para sacarle todo el valor. Cuando terminen, iremos a la siguiente.

Una leve sonrisa se formó en los labios de Avery por lo bien que iban las cosas.

Antes no habría sido capaz de lograr algo de este nivel cuando su equipo solo constaba de unas pocas naves. Todo lo que habría podido hacer entonces era entregar la información sobre los piratas a la Policía de la Alianza por algo de dinero y luego unirse a la incursión cuando se organizara.

Pero ahora, tenía suficiente poder para enfrentarse a todo un grupo de piratas y obtener todas las recompensas para su equipo.

Por supuesto, con más gente bajo su mando, eso significaba que el dinero que ganaban se repartiría entre todos ellos. Por eso los trabajos que aceptaban debían ser a mayor escala y con mayores pagas.

Cuando todo lo que merecía la pena fue cargado en el carguero alquilado, Avery y cada miembro de su equipo fijaron el objetivo en la base y abrieron fuego.

Una andanada de láseres impactó en el lugar y lo destrozó. Para evitar que futuros piratas que llegaran a la zona se apoderaran de la base como un cangrejo ermitaño, era necesario destruirla.

—Uno menos. Pasemos al siguiente —ordenó Avery por el comunicador.

Su pequeña flota se adentró más en el campo de asteroides y, unas dos horas después, tenían otra base a la vista.

Esta era más grande, excavada en un asteroide casi cuatro veces mayor que el anterior. Y esta vez, todavía quedaban algunos piratas merodeando por allí.

Casi de inmediato, los multicañones y las torretas láser de la base abrieron fuego mientras todos los piratas intentaban huir en sus naves.

Superaban ligeramente en número al equipo de Avery, pero su calidad era muy inferior en comparación. No había duda de que serían aniquilados en una confrontación.

—Kasandra, Liesel, Ezra, que cada uno coja otras siete naves y persiga a los que huyen. Todos los demás, concentrad el fuego en la base y desactivad sus armas sin dañar ningún sistema vital si es posible. Pero no os contengáis si lo consideráis necesario. Prefiero que se destruya parte del equipamiento a perder a alguien.

Las órdenes de Avery se siguieron a la perfección.

Mientras sus tres mejores pilotos lideraban sendos equipos y perseguían y eliminaban a las naves piratas que intentaban escapar, la base fue aplastada rápidamente.

Sus defensas exteriores fueron eliminadas sin que a nadie del bando de Avery le rompieran siquiera los escudos.

Sin embargo, la parte más difícil aún estaba por llegar.

No todos los piratas habían escapado en las naves, y todavía quedaban docenas a bordo de la estación sin escapatoria. Era obvio que iban a contraatacar con ferocidad una vez que Avery y su equipo comenzaran a tomar el control de la base.

Una gran explosión abrió una brecha en una puerta blindada y le voló un enorme agujero.

En cuanto ocurrió, los piratas del otro lado abrieron fuego para intentar detener a quienes pretendían tomar sus bases.

—Supongo que es hora de que me ponga a trabajar de verdad. He dejado que los demás se encarguen de la mayor parte de la lucha fuera, así que tengo que demostrarles a los novatos que Burke ha reclutado por qué estoy al mando.

Siendo el primero en atravesar la brecha, Avery se abalanzó a través de la lluvia de fuego láser con un potente campo de energía a su alrededor, creado por el exotraje que Grito le había fabricado.

Con su rifle láser en una mano y un cañón láser que parecía demasiado grande para él en la otra, devolvió el fuego con gran precisión mientras se acercaba a los piratas que no habían podido escapar de la base antes de que fuera rodeada.

A pesar de haber traído consigo a veintiséis mercenarios fuertemente armados como combatientes adicionales, ni uno solo de ellos había necesitado entrar en la refriega.

Avery aplastó a los piratas restantes por sí mismo sin siquiera recibir un rasguño.

Había sido una demostración sobrecogedora e impactante para los otros mercenarios de su equipo.

Para muchos de ellos, era la primera vez que veían a Avery en persona.

Todos ellos eran o bien miembros de la compañía de Burke antes de que fuera absorbida, o nuevos reclutas que él había incorporado mientras Avery estaba ocupado en el sistema capital.

Algunos de ellos se habían estado preguntando por qué alguien tan joven era su líder, y por qué Burke, un mercenario experimentado y competente, lo seguía.

Durante las batallas espaciales entre naves, no había participado mucho y principalmente se había mantenido al margen dando órdenes.

Para aquellos que no lo habían visto antes en acción, parecía que solo era un comandante decente con algunos mercenarios fuertes que lo seguían.

Kasandra, Liesel y Ezra eran todos pilotos increíbles, cada uno más hábil que cualquiera que la mayoría de los mercenarios hubieran visto jamás. Y las corbetas bajo el mando de Kaiden y Olivia contaban con armamento potente y equipo avanzado.

Estas cinco personas asombrosas eran todas subordinadas de Avery y lo seguían con lealtad. Algo de lo que dudaban aquellos que aún no estaban familiarizados con las complejidades del grupo al que se habían unido.

A sus ojos, Kasandra, Liesel, Ezra, Kaiden y Olivia eran todos lo suficientemente capaces como para crear y liderar sus propios grupos poderosos. Así que, ¿por qué habían decidido todos seguir a Avery?

Ahora, aquellos que acababan de ver de lo que Avery era capaz tenían su respuesta.

Era un monstruo absoluto.

Claro, los piratas contra los que acababa de luchar no eran los mejor entrenados ni equipados, pero tenían algunas armas decentemente potentes y no les faltaba empuje.

Sabían que estarían muertos si perdían, así que todos habían luchado con un fervor intenso.

Sin embargo, la batalla había terminado en una masacre unilateral.

Avery derrotó a los treinta y nueve piratas sin despeinarse.

—Sé que esta es nuestra primera incursión real en una base pirata, pero no se queden ahí parados. Necesitamos asegurar este lugar antes de que el escuadrón de recolección pueda reunir todo. Podría haber más piratas escondidos por ahí. Peinen todo y asegúrense de que este lugar es seguro.

Una vez que Avery dio sus órdenes, las fuerzas que había traído consigo salieron de su estupor y se pusieron a trabajar apresuradamente.

Habían sido inútiles en el combate inicial, así que al menos necesitaban demostrar que eran lo suficientemente capaces como para registrar una base ya derrotada.

Había algunos piratas más esparcidos por el lugar que esperaban sobrevivir permaneciendo ocultos, pero pronto fueron descubiertos por los mercenarios bajo el mando de Avery.

Sin estar dispuestos a ser capturados, cada uno de los piratas intentó abrirse paso luchando para salir de la terrible situación en la que se encontraban, pero ninguno de ellos tuvo la más mínima oportunidad.

Para empezar, todos eran unos cobardes, ya que no se habían unido a la lucha inicial, y sus habilidades eran mediocres.

—Hemos confirmado que no hay más piratas aquí. Olivia, envía a Grito y a su equipo para que desmantelen el lugar —ordenó Avery.

Después de que todo lo de valor del interior de la base fuera recogido y cargado en el carguero alquilado, el equipo de Avery bombardeó una vez más la base ahora vacía con fuego láser, reduciéndola rápidamente a escombros espaciales.

—Con lo que estamos haciendo ahora, casi parece que somos los malos —dijo Avery en tono de broma mientras se dirigían a la siguiente base pirata.

—Sí, así parece. Hemos estado matando y saqueando gente. Igual que hacen los piratas. Pero en realidad solo estamos recuperando lo que robaron a otros y eliminando una amenaza para la sociedad. Esto es prácticamente lo mismo que haría la Policía de la Alianza, aunque a menudo no se toman la molestia de tomar las bases y simplemente las destruyen —dijo Jasmine, sin una pizca de piedad por los piratas que habían matado en su voz.

…

Pasaron dos días más en los que el equipo de Avery reventó y saqueó bases piratas hasta que solo quedó la última.

Habían dejado la base más grande y principal para el final por razones obvias.

Atacarla primero habría significado que los refuerzos de las otras bases podrían caer sobre ellos, e incluso si lograban tomar la base principal, solo provocaría que todos los demás piratas se dispersaran para escapar antes de que les tocara su turno.

Por supuesto, muchos de los piratas ya habían huido, pero más de la mitad se habían quedado para una última resistencia. Ya fuera porque creían que no perderían contra un simple grupo de mercenarios respaldados por su base-fortaleza, o porque eran demasiado tercos para marcharse aunque creyeran que podrían morir.

Muchos de los piratas de aquí se habían montado una vida muy cómoda.

Este era su reino de libertinaje donde ellos gobernaban.

Abandonarlo significaría tener que empezar de cero en otro lugar o unirse a otra banda de piratas en otro sitio como un simple soldado raso.

Ninguna de estas opciones era atractiva para los piratas que se habían quedado. Así que se quedarían a luchar.

—Avery, de verdad que has elegido uno grande. No pensé que nos enfrentaríamos a un grupo pirata de este tamaño en nuestra primera incursión. Menos mal que no vinieron a por nosotros todos a la vez, si no, podríamos haber estado en serios problemas —dijo Kasandra por el comunicador.

Su equipo finalmente había llegado a la última base de los piratas para aplastarla.

Ya podían ver unas doscientas naves esperándolos fuera para darles la bienvenida.

La mayoría eran naves pequeñas que habían sido improvisadas a partir de múltiples fuentes diferentes y no eran particularmente potentes.

Pero había siete naves de transporte y carga que habían sido equipadas con armas en cada punto posible y que presentaban una silueta imponente.

Puede que no fueran comparables a las naves militares, pero desde luego no les faltaba potencia de fuego.

—Bueno, tómalo como una buena oportunidad para probar de verdad de lo que es capaz esa nueva nave tuya. Esta vez no voy a poder quedarme atrás a dar órdenes, así que apuntaré al primer puesto. Creo que primero derribaré esas siete cañoneras pesadas suyas. Eso debería asegurarme un montón de puntos.

—Eso me suena a un buen desafío. Creo que me uniré a ti en eso. Solo he superado a Kasandra una vez en lo que va de campaña contra estos piratas, durante una de las incursiones. Necesito ofrecer un mejor espectáculo para que la gente no empiece a cuestionar por qué soy el segundo al mando aquí —dijo Ezra, uniéndose a la conversación.

—Pensaba que se suponía que debíamos planificar nuestra estrategia ahora que hemos visto bien a qué nos enfrentamos. No fanfarronear sobre quién va a hacer más —dijo Olivia con un suspiro de exasperación.

—Oye, no me dejes fuera de esto. Hoy no voy a quedar ni segunda ni tercera. Me llevo la bonificación del primer puesto.

Ignorando lo que Olivia había dicho, Liesel echó más leña al fuego, y Avery, Kasandra y Ezra se jactaron de cómo se superarían unos a otros.

Burke y Kaiden, que también estaban conectados a la llamada como líderes del grupo, simplemente permanecieron en silencio. Aunque por razones diferentes.

Kaiden estaba simplemente molesto y conteniendo su genio. Como ahora era el capitán de una nave tripulada por más gente aparte de él, no se atrevía a decir que se lanzaría a una pelea precipitadamente.

En cuanto a Burke, estaba callado porque sabía que no podía competir con Avery, Kasandra, Liesel y Ezra.

En cuanto a habilidad como piloto de una nave pequeña o mediana, ciertamente ocupaba el quinto lugar dentro del grupo. Sin embargo, entendía muy bien que estaba uno o dos niveles por debajo de los cuatro primeros.

El equipo principal que Avery había reunido era simplemente mejor que él. Tanto en talento como en la calidad de sus naves.

«Bien, parece que los he animado. Pero no puedo descuidar a los demás por mucho más tiempo. Aunque soy el que nos desvió del tema, debería volver a la estrategia. Aquí no va a haber mucho margen de error. Nos superan en número y esos piratas tienen una base bastante bien armada detrás de ellos», pensó Avery, imaginando ya dónde debería asignar a cada uno de los miembros de su equipo principal para crear el mayor impacto en el campo de batalla.

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