Camino a Convertirse en el Mejor Mercenario Espacial - Capítulo 360

Capítulo 360: Capítulo 360: Amonestación y conexión más profunda

Avery recibió una buena regañina al regresar a la Dauntless.

Ahora que solo estaban ellos tres, y que Kasandra y Jasmine estaban seguras de que Avery no corría ningún peligro inmediato, le recriminaron su comportamiento impulsivo que podría haberle costado la vida.

—Ni siquiera pude intentar detenerte hasta que llegó Cerise. De lo contrario, nos habría hecho volar por los aires el crucero pesado contra el que decidiste cargar tú solo —dijo Jasmine, enfadada.

Había intentado gritarle a Avery e incluso agitar los brazos como una loca para llamar su atención, pero él apenas se había inmutado, sin importar lo que ella intentara.

No fue hasta que sintió que era lo suficientemente seguro para que ella tomara el control que lo apartó a la fuerza.

—Todos intentamos enviarte también transmisiones de emergencia, pero en cierto momento las cortaste y te quedaste en completo silencio. No tienes ni idea de lo preocupada que me dejaste.

Kasandra, junto con Ezra, había tenido que tomar el control del resto del equipo, ya que Avery no respondía a ninguna comunicación, y esto no había hecho más que aumentar el estrés al que todos estaban sometidos.

Durante la reprimenda, Avery no tuvo nada que decir en su defensa y se limitó a bajar la cabeza.

Sus críticas a sus acciones estaban perfectamente justificadas.

—Una disculpa no es suficiente esta vez, pero lo siento. No dejaré que algo así vuelva a suceder. Algo simplemente se rompió dentro de mí cuando vi morir a gente que confiaba en mí y en lo único que podía pensar era en destruir a los que lo causaron —dijo Avery, con una expresión de vergüenza en su rostro.

Al ver que Avery ya estaba reflexionando sobre sus errores, Kassandra y Jasmine decidieron no ser tan duras con él.

Él era el que peor lo estaba pasando, y con suerte, esto le serviría como una buena experiencia de aprendizaje y evitaría que actuara tan precipitadamente en el futuro.

—¿Es la hora?

—Sí, yo diría que sí.

Jasmine miró a Kasandra y ambas asintieron con la cabeza.

Avery se preguntó qué tramaban las dos, pero obtuvo la respuesta casi tan pronto como el pensamiento apareció en su cabeza.

Desde ambos lados, Kasandra y Jasmine lo agarraron y lo abrazaron con bastante fuerza. Tanta que una persona promedio habría sentido algo de dolor gracias a la fortaleza de sus brazos.

—Sabes que significas mucho para las dos. Nunca pensé que llegaría a experimentar un amor como este después de perder a la mayor parte de mi familia y mi mundo. Estar contigo me hace tan feliz que a veces no puedo creerlo. Pero cuando haces cosas que te ponen en un peligro tan innecesario y tengo miedo de que te vayas a matar, duele casi tanto como cuando vi cómo asesinaban a mi padre. Si de verdad mueres, no creo que pueda soportarlo. No puedo volver a lidiar con ese dolor —dijo Kasandra, con los ojos llenándosele de lágrimas sin control.

Escuchar esto golpeó a Avery con otra ola de culpabilidad.

Puede que su vida no hubiera estado llena de arcoíris y sol, pero Kasandra realmente había pasado por mucho más de lo que él podría siquiera imaginar.

El padre de Avery casi había muerto por un accidente, pero ahora estaba vivo y sano.

Sin embargo, para Kasandra, las únicas personas que le quedaban y que podía considerar su familia eran su hermano Kaiden, y Avery, a quien había elegido como su pareja.

Le quedaba tan poco que tenía que aferrarse con más fuerza a lo que sí tenía para no perderlo.

Sintiendo las intensas emociones de su primera amante, Avery bajó la cabeza y besó a Kasandra en la frente para consolarla.

Por supuesto, aunque le dedicó unos momentos a ella, también tenía a otra mujer al otro lado esperándolo.

—He pasado por mucho desde que te conocí. El plan de toda mi vida cambió por mi decisión de ayudarte cuando te incriminaron por crímenes que no cometiste. Pero no me arrepiento. Puede que nuestros objetivos y razones no sean nobles, pero hemos ayudado a mucha gente. Siento que he logrado hacer más bien trabajando como mercenaria que en toda mi etapa en la Policía de la Alianza, incluso si a veces operamos en una zona gris.

»Sin embargo, incluso con gente aquí para apoyarte, a veces te lo cargas todo tú solo. Yo tampoco quiero perderte, así que comparte tu carga con nosotras cuando puedas. Y si vuelves a hacer algo como esto, no te librarás tan fácilmente.

Entonces, Jasmine se puso de puntillas y le plantó un beso en la mejilla a Avery.

Sin embargo, en lugar de sentir calidez por el gesto, sintió un escalofrío recorrer su cuerpo.

Sus dos amantes ya habían soportado su comportamiento temerario durante suficiente tiempo y, aunque se había controlado durante un tiempo, últimamente estaba volviendo a caer en su mal hábito con más frecuencia y hacía cosas que lo ponían en demasiado peligro.

—De acuerdo, no soy perfecto, pero seguiré intentando mejorar. Esto no volverá a suceder. Ahora sé lo que se siente con este amargo arrepentimiento y no quiero volver a experimentarlo —dijo Avery, expresando sus propios pensamientos.

Ahora que los tres habían expresado sus sentimientos sobre el asunto y se habían calmado, Kasandra sugirió que fueran al comedor a comer algo y simplemente relajarse.

No había mucho que pudieran hacer en ese momento, y regodearse en emociones negativas no les haría ningún bien.

—Ha pasado demasiado tiempo desde la última vez que pasamos el rato así, solo nosotros tres —dijo Jasmine mientras tomaba un sorbo del vino de alta calidad que Avery había sacado para la ocasión.

—Tienes razón. Tener mi propia nave tiene sus ventajas, pero es una mierda no poder estar aquí todo el tiempo como antes. A veces echo mucho de menos el ambiente animado que habíamos creado.

Kasandra mordisqueó un Bollo Ariac y miró a su alrededor, al lugar que había sido su hogar durante un tiempo hasta que se mudó a su propia nave.

Había una expresión desolada y nostálgica en su rostro que revelaba fácilmente lo que sentía en ese momento.

Naturalmente, Avery también lo entendía. Se había acostumbrado a su presencia, pero ahora no podía verla en persona cuando quería, como antes.

Ella fue su primera compañera y había estado con él durante la mayor parte de su carrera como mercenario.

Era seguro decir que su fatídico encuentro fue en gran parte responsable de poner a Avery en el camino en el que se encontraba ahora. Si ella no se hubiera unido a él, había una alta probabilidad de que todavía fuera solo un mercenario solitario y no el líder de un equipo en crecimiento.

—Bueno, así son las cosas solo por ahora. Una vez que la nave nodriza esté terminada, pasaremos la mayor parte de nuestro tiempo a bordo de ella en lugar de en nuestras propias naves. No será exactamente lo mismo, pero al menos no estaremos en naves diferentes y podremos vernos cuando queramos —dijo Avery en tono tranquilizador.

—Mmm, creo que va a ser diferente de lo que esperas una vez que tengamos esa nodriza en la que gastaste más de quinientos millones de Krenin. Liesel se ha estado conteniendo por ahora, pero se ha esforzado por congraciarse con Kasandra y conmigo para obtener nuestra aprobación. Un tiempo respetable después de la boda, apuesto a que intentará ir a por ti mucho más activamente, y estoy dispuesta a aceptarla.

—Sí, es una chica honesta y estoy bastante segura de que sus sentimientos por ti son genuinos. También es fuerte y capaz, así que creo que será una buena pareja para ti. Además, es como tener la hermana pequeña que siempre quise. Yo era la menor de mis hermanos, así que nunca tuve la oportunidad de saber cómo era ser la hermana mayor. Jasmine y yo somos demasiado cercanas en edad, así que no es lo mismo. Pero Liesel solo ha sido adulta por un tiempito y he podido darle algunos consejos como una buena hermana mayor —dijo Kasandra, pareciendo complacida con el arreglo.

En cuanto a Avery, sus sentimientos sobre este asunto eran complicados.

Liesel era ciertamente atractiva, y era la tataranieta de alguien a quien él admiraba.

Salvo que ya tenía dos amantes. Encontrar lo que él sentía que era suficiente tiempo para pasar con ambas ya era bastante difícil, y traer a una tercera mujer lo haría aún más complicado.

Por eso le había dicho a Liesel que necesitaba obtener la aprobación de Kasandra y Jasmine antes de que él considerara una relación con ella. Algo que ella había logrado conseguir mucho más fácilmente de lo que él esperaba.

«Ese es un problema del que ya se preocupará el Avery del futuro. Ya tengo suficiente en mi plato ahora mismo», pensó Avery, mirando el plato lleno de comida frente a él y sonriendo.

Durante horas que parecieron pasar cada vez más rápido, Avery, Kasandra y Jasmine charlaron entre sí sin ningún objetivo concreto.

Cambiaban de tema a su antojo y no tenían más objetivo que disfrutar de la compañía de los demás.

Lamentablemente, este momento jovial no podía durar para siempre. Unas nueve horas después de que Cerise los hubiera despedido, los estaba llamando de vuelta a la sala de reuniones. Parecía que la Policía de la Alianza y la Asociación de Mercenarios habían llegado a un acuerdo sobre la historia que iban a usar para encubrir la reciente batalla.

—Aquí están los documentos que detallan cómo se concluirá este asunto y la versión oficial de los hechos. Cuando haya terminado de leerlo, fírmelo si está de acuerdo. Luego entregaremos los contratos al resto de su equipo, y todo esto habrá terminado.

Una vez que Avery regresó a la sala de reuniones, Cerise fue directa al grano y le entregó una tableta.

Allí estaba detallado todo, desde la narrativa falsa de los acontecimientos hasta la compensación que recibiría el equipo de Avery. Así como la penalización que enfrentarían si alguien de su equipo filtrara la información real sobre lo que había ocurrido.

Por supuesto, los registros de este acuerdo entre Avery y Cerise iban a ser guardados bajo llave, donde solo un selecto grupo de miembros de alto rango de la Alianza podría acceder a ellos.

Para el resto de la galaxia, la lucha de Avery contra los oficiales corruptos de la Policía de la Alianza nunca ocurrió.

«Quinientos mil Krenin por cada persona y un millón doscientos mil por cada nave destruida. Parece un precio demasiado bajo por las vidas que se perdieron», pensó Avery mientras leía los detalles de la compensación.

Públicamente, este dinero se le otorgaba al equipo de Avery como recompensa por completar una misión de subyugación de piratas. Aunque la verdadera razón era para que Avery pudiera enviar una indemnización por fallecimiento a los familiares de sus subordinados que perdieron la vida.

Aun así, sentía que ninguna cantidad era realmente suficiente, pero todo lo que podía ofrecer era dinero, así que planeaba enviar lo que pudiera.

Tras llegar al final del documento y asegurarse de que no había ninguna trampa legal oculta en él, Avery lo firmó y se lo devolvió a Cerise.

—Bien, parece que todo está en orden. La Comandante Triswei y los oficiales que conspiraron con ella serán tratados internamente, así que no se preocupe por lo que va a pasar con ellos.

—Bueno, no tengo más remedio que aceptar, así que confiaré en que el sistema de justicia de la Alianza haga justicia por los miembros de mi equipo que ella mató. Pero lo que de verdad me intriga es cómo planea mantener callados a miles de miembros de la Policía de la Alianza. No es como si la mayoría de los subordinados de esa comandante estuvieran al tanto de su plan —dijo Avery, con una mirada curiosa en los ojos.

—Sí, eso supone un ligero problema, pero a todos se les ofrecerán bonificaciones que servirán como soborno para que guarden silencio, y se les ha hecho saber que estos acontecimientos deben permanecer en secreto. Sus trabajos estarán en juego si alguno de ellos intenta hablar, e incluso si lo hacen, en esta vasta galaxia es fácil que unas pocas voces sean ahogadas.

Avery entendió a lo que se refería Cerise, aunque ella no lo dijera explícitamente.

Sin duda, la Policía de la Alianza era más que capaz de usar su influencia para difundir información a mayor distancia y con más rapidez que un puñado de individuos.

Si la verdad empezara a salir a la luz, podrían simplemente crear cientos de otros rumores para enturbiar las aguas. Mientras no saliera a la luz ninguna prueba tangible que fuera realmente condenatoria, la verdad permanecería incierta para siempre.

«Tampoco es que sea algo de lo que deba preocuparme. Solo necesito mantener el silencio por mi parte».

Una vez terminado su asunto, Avery estaba a punto de levantarse e irse.

O eso iba a hacer, hasta que Cerise le hizo un gesto para que se quedara.

—Pensaba que ya habíamos terminado. Ya he firmado el documento. Esto no ha sido fácil para mí, y tengo mucho trabajo atrasado que hacer —dijo Avery, con una ligera irritación en la voz.

—Créame, yo tampoco tenía ningún deseo de lidiar con algo así. Pero, aunque no está del todo desvinculado, hay otra cosa que me gustaría discutir con usted. Por supuesto, es libre de irse sin escucharme, pero creo que lo que tengo que decir le merecerá la pena.

Suspirando, Avery volvió a sentarse y cruzó la mirada con Cerise.

Ella había traído a toda su flota para ayudarlo, aunque hacerlo era por el bien de la Policía de la Alianza, así que sintió que le debía al menos escucharla.

—Para empezar, la Comandante Triswei no solo estaba metida en tratos ilícitos con piratas. También había estado permitiendo que los suministros del Sindicato Odium pasaran y usaran este sistema como centro de abastecimiento —dijo Cerise, revelando con indiferencia otro de los crímenes de Triswei.

Avery se sorprendió por un momento, pero dedujo que si alguien estaba dispuesto a abusar de su autoridad para beneficiarse de una empresa criminal, no era de extrañar que también tuviera las manos metidas en otras.

—¿Lograron encontrarlos?

—No, han cubierto bien sus huellas, y la Comandante Triswei dejó de rastrearlos cuidadosamente hace unos ocho meses, ya que los pagos que le hacían siempre llegaban sin problemas. Ya me lo ha confesado todo sin oponer resistencia a cambio de evitar la pena de muerte, así que, al menos, ha sido fácil catalogar toda la actividad criminal que dejó pasar.

Cerise explicó que ya había enviado un par de naves a comprobar la última ubicación conocida que el Sindicato Odium había estado usando en este sistema, pero el lugar llevaba un par de meses abandonado. Casi con toda seguridad, habían trasladado su suministro a otro lugar del sistema.

—Entonces, ¿intenta contratarnos como mano de obra adicional para registrar la zona? Eso difícilmente vale nuestro tiempo y, en el mejor de los casos, es una posibilidad remota.

—Obviamente no. Si quisiera hacer algo así, sería más práctico contratar a miles de mercenarios de cero y una estrella por el mismo precio que necesitaría para encargar la misión a su equipo. Simplemente esperaremos a atrapar la próxima nave afiliada al Sindicato Odium que venga al sistema y entonces averiguaremos dónde está su alijo. Lo que quiero de usted es una misión más decisiva —dijo Cerise, con los labios curvados en una sonrisa maliciosa digna de alguien que se había ganado el apodo de Bruja Decapitadora.

Resultó que a Cerise le había sido asignada recientemente una nueva misión directamente por el Jefe de la Policía de la Alianza, ahora que su operación encubierta en la coempción había terminado.

—Solo me dieron tres semanas de vacaciones después de todo eso. Esperaba tener tres meses, pero el Sindicato Odium, que está respaldado por el Consorcio Zatis, se ha convertido en un problema demasiado grande como para que nos limitemos a intentar impedir su actividad en la Alianza Dramid. Me han ordenado que me deshaga de ellos o que al menos los deje tan incapacitados que ya no puedan operar en nuestro espacio.

Sin embargo, la razón por la que el Sindicato Odium había persistido hasta ahora era que sus raíces estaban fuera del alcance de la Alianza Dramid.

Aunque no estaban oficialmente en guerra, había habido conflictos constantes en la frontera entre el Consorcio Zatis y la Alianza Dramid durante años.

Al Consorcio le gustaba declarar que tenía reclamaciones históricas sobre algunos de los territorios exteriores de la Alianza y movilizaba sus naves para intentar ocuparlos.

Era una campaña continua por su parte y, aunque públicamente las figuras principales del Consorcio Zatis condenaban al Sindicato Odium, nunca tomaban ninguna medida contra ellos, ya que era básicamente un secreto a voces que el tráfico ilegal de drogas tenía como objetivo debilitar a la población de la Alianza Dramid.

—Como he sido la que más éxito ha tenido defendiendo la frontera, los altos mandos creen que puedo encargarme fácilmente del Sindicato Odium si es mi principal prioridad. Pero son un grupo escurridizo de atrapar dentro de nuestro territorio, y no es que pueda irrumpir en el corazón del Consorcio Zatis para aplastarlos en su origen. Pero ahí es donde entran usted y su equipo.

Lo que Cerise quería de Avery era que se hiciera pasar por un comerciante y se congraciara con el Sindicato Odium para averiguar dónde estaban sus centros de distribución y quiénes eran los principales traficantes dentro de la Alianza Dramid.

—Si pudiera encontrar una manera de eliminar también a sus líderes, sería ideal. Naturalmente, estaría dispuesta a pagarle bien por su trabajo. Además, creo que sería beneficioso para usted. Después de todo, el sindicato se la tiene jurada.

La mente de Avery trabajaba a toda velocidad mientras consideraba la petición de Cerise y sus complejidades. Ciertamente, no le importaría deshacerse del Sindicato Odium, viendo que todavía querían a Grito, y por extensión a todo el equipo de Avery, muerto por delatar a sus colaboradores dentro del Sistema Cocarro.

—Su plan suena genial, pero está lleno de agujeros. Mi equipo está obviamente formado por mercenarios. No hay forma de que podamos hacernos pasar por comerciantes. Además, estoy bastante seguro de que el Sindicato Odium conoce nuestras caras. Intentar acercarnos a ellos probablemente no nos saldrá bien —dijo Avery, mientras sus instintos le decían que Cerise intentaba arrastrarlo a algo que era más problemático de lo que valía.

—Las caras son bastante fáciles de cambiar, y con mi autoridad puedo conseguirles a usted y a su equipo identidades completamente nuevas sin problema. En cuanto a hacerse pasar por comerciantes, eso debería ser posible una vez que su nave de transporte esté terminada. He oído que está haciendo modificar un carguero para que sea tan resistente como un acorazado. Eso funcionará perfectamente para esta misión. De hecho, es la razón principal por la que le hago esta oferta.

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