Camino del Extra - Capítulo 124
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124: Las Capitales del Vacío 124: Las Capitales del Vacío Un golpe resonó en la habitación justo cuando las palabras de Azriel llegaban a oídos de Aeliana.
Molesta, lanzó una mirada gélida hacia la puerta.
Quienquiera que fuese, acababa de arruinar su oportunidad de conseguir por fin que su hijo le hablara como era debido.
Había estado tan cerca.
Podía sentirlo.
Un poco más y Azriel podría haber dicho algo importante.
«Al menos sé que esconde más de lo que aparenta…», pensó con un suspiro interior.
Por ahora, tenía que conformarse con eso.
—Adelante —dijo, intentando ocultar su frustración mientras la puerta se abría.
Para su sorpresa, fueron su hija y Mira quienes entraron.
Intercambiaron miradas vacilantes, percibiendo el tenso ambiente entre Aeliana y Azriel.
—¿Sucedió algo?
Aeliana rompió el silencio primero, no queriendo que las dos se dieran cuenta de lo que pasaba.
Mira asintió, inclinándose ligeramente.
—Acaba de llegar un informe del SICVC.
Ya han enviado un equipo de rescate hacia la ubicación del rey, pero…
Dudó antes de continuar, con voz inquieta.
—Hemos perdido todo contacto con ellos.
Lo último que se oyó fueron sus gritos.
Se cree que están muertos.
Aeliana apretó los labios, reprimiendo un atisbo de pavor.
—Asegúrate de que la noticia de que el rey está atrapado no salga del SICVC.
Quien esté allí, se queda allí.
Mira volvió a inclinarse.
—Ya lo he hecho, mi reina.
—¿De qué se componía el equipo de rescate?
Preguntó Aeliana en voz baja.
Mira respondió sin demora.
—Un maestro, dos expertos, cinco avanzados, seis intermedios y diez despertados.
Aeliana frunció el ceño.
«¿Murieron todos así como así…?»
Era una gran pérdida.
El número de humanos en el Reino Vacío era limitado, y perder incluso a un solo maestro era devastador, por no hablar de los demás.
Para empezar, el número de maestros en la Tierra no era muy elevado.
La mayoría no tenía talento para convertirse en uno, y los que lo intentaban cazando criaturas del Vacío a menudo no sobrevivían.
Cada héroe potencial importaba.
Sin duda, el SICVC y la Tierra habían sufrido un golpe crítico con esta pérdida.
SICVC —Capital del Vacío Carmesí de las Islas Hundidas— era uno de los territorios conquistados en el Reino Vacío, reclamado por el Clan Carmesí.
Aunque la Capital del Vacío no se encontraba en las verdaderas Islas Hundidas, estaba lo suficientemente cerca como para recibir el nombre de aquel misterioso lugar.
Cada uno de los cuatro grandes clanes tenía su propia Capital del Vacío, y normalmente se construía una donde hubiera un punto de referencia conocido en el Reino Vacío.
Las banderas de los clanes Carmesí, Nebula, Escarcha u Ocaso las marcaban.
Actualmente, los clanes Carmesí y Ocaso controlaban la mayoría de las Capitales del Vacío.
«¿Debería mantener esto en secreto?»
Se preguntó Aeliana, mientras su mirada se desviaba hacia su hija.
Al principio, no le importaba que Jasmine fuera a la misión de rescate.
El equipo iba a ser liderado por Mira, una gran maestra de grado 3, y Amaya, una maestra de grado 3, con el apoyo de soldados del Clan Carmesí.
Sería una experiencia valiosa para Jasmine como futura reina.
Y Aeliana había dudado de que su marido estuviera realmente en peligro; de no ser así, ya habría regresado.
Pero no lo había hecho.
Lo que significaba que algo lo retenía allí.
Aeliana frunció el ceño mientras su mente trabajaba a toda velocidad.
«Si Mira va, podría marcar la diferencia…»
Pero ¿era seguro?
¿Qué era exactamente lo que mantenía atrapado a su marido?
De repente, Azriel habló, rompiendo con su voz la tensa atmósfera.
—Tiene razón, Dama Mira.
Están muertos.
Todas las cabezas se giraron bruscamente hacia él.
Azriel estaba allí de pie, con una leve sonrisa jugueteando en sus labios.
Su anterior expresión sombría había desaparecido.
Las mujeres intercambiaron miradas confusas, y Azriel dio más detalles.
—Solo hay dos formas de llegar a las Islas Hundidas: por aire o por agua.
La primera opción es inútil, ya que al final hay que sumergirse.
La segunda es la forma real, pero también la más peligrosa.
Después de todo, sabemos que el agua y las criaturas del Vacío son una combinación letal.
Tenía razón.
Los océanos estaban repletos de criaturas del Vacío, y luchar contra ellas en el agua era una de las mayores desventajas de la humanidad.
Aeliana parpadeó.
—¿Cómo sabes eso?
Azriel nunca había mostrado interés en estudiar el Reino Vacío.
Aunque era una lección opcional, la había evitado.
Entonces, ¿por qué estaba tan seguro ahora?
La sonrisa de Azriel se ensanchó.
—¿De qué otro modo?
Ya he estado allí.
—¡…!
Los ojos de todos se abrieron de par en par por la sorpresa.
«¡¿Qué…?!
¡¿Estuvo tan cerca de una de nuestras Capitales del Vacío?!»
Aeliana no podía creerlo.
Pero era posible.
El SICVC era diferente de otras Capitales del Vacío.
Estaba aislado, rodeado de territorios sin conquistar.
Existía una posibilidad remota, casi imposible, de que Azriel hubiera estado cerca.
Pero entonces…
¿por qué no había seguido hasta el final?
Como si le leyera la mente, Azriel continuó:
—Las Islas Hundidas están bajo el agua, en medio de un mar infinito.
Separaban el lugar donde yo estaba de la Capital del Vacío; a menos que lo cruzara, claro.
Al oír sus palabras, Aeliana sintió que el corazón se le encogía mientras los rostros de los demás se ensombrecían.
Azriel, sin embargo, permaneció impasible, todavía sonriendo.
«¿Cómo debió de sentirse…
estar tan cerca de casa, pero no poder volver…?»
Todo por un mar que podría haberlo matado.
Dolía.
Aeliana se dio cuenta de lo cerca que había estado su hijo de regresar.
Pero no pudo.
Sus ojos parecían distantes, como si recordara vívidamente aquellos momentos.
Aeliana se mordió el labio, incapaz de consolarlo.
«No debería haberle reñido antes…»
Quizá había una forma mejor de hablar con él.
Entonces Azriel la miró a ella y a los demás.
—Lo que intento decir es que fue una criatura del vacío —en concreto una que gobierna esa parte del mar— la que atacó al equipo de rescate.
Puede que también haya destruido el camino de vuelta de Papá a la Capital del Vacío.
Una sonrisa torcida asomó a sus labios mientras añadía:
—Personalmente, a ese bastardo molesto lo llamé Tarshakael.
—Tarshakael…
—repitió Mira con cautela, mientras una sensación ominosa inundaba la habitación.
—¿Qué tan fuerte es?
Las siguientes palabras de Azriel confirmaron por qué se sentían así.
—No me acerqué mucho la última vez, pero casi pierdo la vida.
Por lo que deduje, diría que es un Titán.
Aeliana inspiró bruscamente, no por la mención de un Titán, sino al pensar que su hijo casi muere por culpa de uno.
Quizá al sentir su preocupación, Azriel le dedicó una sonrisa amable.
—No te preocupes, Mamá.
Los Titanes me adoran.
¡De hecho, ahora mismo hay uno llorando por conocerme!
Esas palabras…
¿se daba cuenta de que no eran tranquilizadoras en lo más mínimo?
Azriel no pareció notar que su humor empeoraba.
—Ya hablaremos de eso más tarde…
—masculló Aeliana sombríamente, haciendo que Azriel se pusiera rígido.
Entrecerró los ojos.
«¿Por qué lo persigue un Titán?»
Estaba segura de que esta vez no mentía.
Azriel se aclaró la garganta, recuperando la atención de todas.
—Bueno, aparte de eso, hay una forma de evitar luchar contra Tarshakael.
Jasmine le parpadeó.
—Prosigue.
Los labios de Azriel se crisparon.
—Sin poder dormir, ni comer, ni divertirte, ¿eh…?
Bueno, puedes enfrentarte a Tarshakael y a otras criaturas del Vacío que sobrevivieron bajo su dominio.
Pero, Mira, dudo que tengas muchas posibilidades tú sola.
El gran maestro del SICVC también debe quedarse donde está, así que…
La mirada de Aeliana se clavó en él mientras decía en voz baja:
Se volvió hacia Aeliana, con voz firme.
—Dejadme ir a mí también.
La habitación se quedó en silencio mientras el corazón de Aeliana se detenía.
Por un breve instante, solo pudo mirar fijamente a su hijo antes de que su genio estallara.
—Absolutamente no.
Su voz era firme, autoritaria.
Nadie se atrevía a discutir con ella.
Excepto Azriel.
Sus labios se curvaron hacia arriba mientras respondía, con la misma suavidad.
—Mamá, yo ya he estado allí.
Sé cómo evitar a Tarshakael.
Puedo cuidar de mí mismo.
No quieres que le pase nada a Jasmine, y ni siquiera sabemos si Papá está a salvo.
Cuanto más esperemos, peor se pueden poner las cosas.
Las manos de Aeliana se cerraron en puños mientras luchaba por controlar sus emociones.
Su hijo ya había sobrevivido una vez a los horrores de ese lugar.
¿Cómo podía enviarlo de vuelta?
—…No puedo enviar a mis dos hijos a esa pesadilla —dijo, con la voz temblorosa.
—No después de lo que has pasado.
Azriel dio un paso al frente, negando con la cabeza.
—Esta vez no me estás obligando, Mamá.
Voy por voluntad propia.
Confía en mí, sé lo que hago.
Su tono transmitía una certeza que hizo dudar a Aeliana, preguntándose si de verdad era solo un intermedio.
No.
Era un príncipe.
Se recordó a sí misma ese hecho, calmando sus nervios, aunque solo fuera un poco.
—Puede que yo no haya entrado en las Islas Hundidas, pero conozco sus aguas.
Sé cómo llegar al menos hasta el medio.
Y definitivamente sé cómo evitar a Tarshakael.
Déjame ir, y te prometo que traeré de vuelta a Papá y a Jasmine sanos y salvos.
Aeliana lo estudió en silencio, dividida entre su instinto de madre y la fe que tenía en su hijo.
Finalmente, esbozó una sonrisa amarga.
«Incluso ahora…
sigo siendo una madre patética».
—Bien.
Tienes una semana.
Si no has vuelto para entonces, enviaré a todos los santos de la Tierra tras de ti.
No me importa si necesitas una hora extra o incluso un día.
El rostro de Azriel se iluminó con una sonrisa, pero eso solo hizo que Aeliana entrecerrara los ojos con recelo.
«¿De verdad está tan ansioso por volver al lugar donde pasó dos años?»
Jasmine y Mira intercambiaron miradas inquietas.
Ninguna de las dos parecía estar de acuerdo con la idea de que Azriel volviera.
Sin embargo, era innegable: si alguien sabía cómo pasar junto a un titán sin luchar, sería él.
Y quizá, solo quizá, después de todo era la opción más segura, a pesar de los riesgos.
Los humanos siempre habían corrido riesgos.
Especialmente Azriel, dadas las hazañas que ya había logrado en la mazmorra del vacío.
—No tenéis que preocuparos —las tranquilizó Azriel.
—Volveré antes de que la academia empiece de nuevo.
Ah, y una cosa más…
Aeliana sintió una punzada de arrepentimiento, presintiendo ya que su siguiente petición pondría a prueba su paciencia.
—¿Qué es?
Realmente deseó no haber preguntado.
—Quiero que Nol, Lumine y Yelena vengan con nosotros.
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