Camino del Extra - Capítulo 13

13: Sangre carmesí 13: Sangre carmesí El único sonido en la habitación era el incesante tictac del reloj en la pared.

Joaquín estaba sentado en la silla detrás de su escritorio, con los ojos cerrados y una expresión indescifrable.

Una suave brisa entraba por la ventana abierta, haciendo que su cabello obsidiana, que le caía hasta los hombros, se agitara levemente.

Mientras el reloj volvía a hacer tictac, su teléfono vibró.

Al abrir los ojos, reveló unos iris profundos y de un negro absoluto, como el vacío, que consumían toda la luz.

Echó un vistazo al teléfono sobre el escritorio y comprobó la hora:
00:00.

—Otro año que se ha ido así como si nada…

—murmuró.

Azriel Carmesí, su hijo.

Su cumpleaños había pasado oficialmente.

Era el único día del año en que su hija, ahora distante y fría, volvía a casa desde la academia.

En este día, se abstenía de entrenar hasta el colapso.

Era el único día en que se detenía.

El ambiente en la Finca Carmesí siempre se volvía sombrío; cada miembro se sumía en el silencio, incluso su esposa.

El dolor en el corazón de Joaquín se intensificó al recordar los últimos momentos que había compartido con su hijo.

La expresión distante de Azriel mientras observaba aparecer las grietas del vacío, sin mostrar miedo mientras Joaquín luchaba contra las monstruosidades que salían de ellas.

La confianza de su hijo había sido absoluta, como si su padre fuera invencible.

Joaquín nunca lo había entendido de verdad.

Azriel nunca se esforzaba al máximo, pero tampoco holgazaneaba.

Siempre parecía indiferente, perezoso, incluso rebelde, saltándose clases solo para dormir.

Y, sin embargo, Joaquín lo recordaba.

Recordaba las noches.

Cómo Azriel entrenaba solo en las sombras, bajo las estrellas, cuando todos los demás dormían.

Sus ojos carmesí ardían con un fuego indomable mientras blandía su espada una y otra vez, poseído por algo que Joaquín no podía nombrar.

—Te fallé como padre, hijo mío…

—susurró Joaquín.

No entendía por qué Azriel no había huido.

Siempre había velado por su hijo, protegiéndolo desde la distancia.

Casi siempre.

Si no hubiera sido por ese único segundo…

Ese fugaz segundo en el que aparecieron múltiples criaturas del vacío de Rango Abisal, obligando a Joaquín a desviar hasta la última pizca de su concentración.

Y en ese momento…

Azriel desapareció.

Se fue.

Sin rastro alguno.

El pánico se convirtió en rabia.

Joaquín gritó el nombre de Azriel por todo el campo de batalla hasta que su garganta sangró.

Desgarró a las criaturas del vacío con sus propias manos, abriéndoles el estómago y arañando a través de sangre y vísceras en una búsqueda desesperada y demencial del más mínimo rastro.

No encontró nada.

Y nunca se lo perdonó.

Su hija se encerró en sí misma, sepultando su dolor bajo un entrenamiento implacable.

Su esposa hizo lo mismo, aferrándose a la fuerza solo para mantenerse cuerda.

¿Y Joaquín?

Él se sepultó en el trabajo.

Ni siquiera hizo pública la muerte de Azriel.

No podía.

No por miedo.

No por vergüenza.

Sino porque…

—No está muerto.

Joaquín se negaba a aceptarlo.

Su hijo, su sangre, no era alguien que moriría tan fácilmente.

Se levantó y caminó lentamente hacia la ventana, contemplando la luna llena.

—…

Hermosa.

La luna refulgía, una joya blanca en el cielo.

Si tan solo no estuviera empañada por la presencia de esas espantosas criaturas que vivían en su superficie.

—Llevas sangre Carmesí corriendo por tus venas, Azriel —dijo en voz baja.

—…

Morir nunca fue una opción.

El viento aulló.

El cabello de Joaquín se agitó contra su rostro mientras apretaba el puño con tanta fuerza que la sangre goteó sobre el suelo de madera.

—Entonces, ¿dónde demonios estás?

*****
«¿Gracias?

¿Quién demonios dice solo gracias?

Agh, quiero morirme…

Espera, no, ¡simplemente resucitaría!

¡Maldita sea, quiero morirme dos veces!

No, ¡tres veces!

¡Ya me he muerto dos veces!

¡¿Qué demonios estoy diciendo?!»
Por dentro, Azriel era una tormenta de vergüenza mientras miraba sin expresión a los soldados.

Por fuera, permanecía sereno, pero por dentro estaba en una espiral.

Quería meterse en un agujero y desaparecer.

Extrañamente, su simple sonrisa y su breve agradecimiento habían sido suficientes para hacer que sus ojos brillaran.

«Ugh, qué simples.

Ahora me siento mal por haber dicho solo gracias…»
—Príncipe Azriel, me disculpo por no haberlo reconocido antes —dijo el instructor, inclinando la cabeza.

El resto lo imitó rápidamente.

«Desde luego, me respetan más de lo que esperaba…

aunque cualquiera de ellos podría barrer el suelo conmigo».

Aun así, su disciplina era algo que admiraba.

—No es necesario que se inclinen.

Sinceramente, estoy impresionado por su dedicación: entrenar tan tarde, en un país tan peligroso y sin miedo.

Sus miradas se suavizaron.

La sospecha se desvaneció.

Sus ojos brillaron con orgullo.

«Me alegro de recordar todavía cómo halagar a la gente…»
—Es natural mantenerse preparado para la batalla.

El peligro podría atacar en cualquier momento —respondió el instructor.

Azriel asintió con una pequeña sonrisa.

—Cierto.

Estaba a punto de marcharse cuando una voz vacilante lo llamó.

—Príncipe Azriel…

Si no es de mala educación preguntar, ¿puedo hacerle una pregunta?

¡Ah, pero no tiene que responder!

¡No si le resulta incómodo!

Azriel casi sonrió de nuevo.

—Claro.

Siempre que pueda responderla.

—G-gracias…

El soldado inspiró bruscamente.

—Hace dos años que corre un rumor…

de que usted estaba…

bueno, muerto.

Y viéndolo ahora, con su…

El hombre gesticuló torpemente hacia el largo cabello de Azriel.

«Así que no estoy declarado oficialmente muerto.

Solo un rumor…

han estado suprimiendo la información».

Azriel sonrió levemente.

—¿Mi cabello?

No me queda bien, ¿eh?

Bueno, no es como si hubiera barberos en el reino del vacío.

Jadeos.

Ojos como platos.

El instructor dio un paso al frente.

—Así que los rumores eran ciertos.

Ha estado en el reino del vacío todo este tiempo.

«Supongo que los altos rangos lo sabían…»
Antes de que Azriel pudiera responder…

—Y yo que pensaba que tendría que despertarte, solo para encontrar tu cama vacía.

Casi creí que habías vuelto al reino del vacío, como si dos años no fueran suficientes.

¿Ya echas de menos a las lindas criaturas?

Azriel se giró.

Salomón.

Y a su lado…

«Ragnar…»

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