Camino del Extra - Capítulo 146

146: La verdad bajo las mentiras [2] 146: La verdad bajo las mentiras [2] Azriel parpadeó y se encontró de pie ante un lugar que conocía demasiado bien.

—Mi antiguo hogar…

Supongo que ni siquiera tuve que buscarlo.

Una expresión de tristeza cruzó su rostro mientras los recuerdos se agitaban; esta vista familiar, de hacía toda una vida, era quizás el único lugar que realmente albergaba su pasado.

Lentamente, Azriel caminó hasta la puerta y entró en su antiguo apartamento.

—Todo sigue igual.

No había cambiado ni una sola cosa.

Deambuló por las habitaciones, pasando los dedos por la encimera mientras la nostalgia lo invadía.

—Me pregunto qué pasó con todo esto después de que muriera…

¿Se vendió el apartamento?

¿Se mudó alguien más?

Pero las respuestas se le escapaban, y cualquier pensamiento de encontrarlas se desvaneció cuando se quedó helado, con los ojos como platos, al ver a alguien en el sofá.

Allí, bebiendo té tranquilamente y observándolo, estaba sentada una figura familiar.

Unos ojos rojo sangre se clavaron en Azriel, y su inquietante calma hizo que se le erizara la piel.

—¡Tú…!

Azriel señaló con incredulidad mientras una leve sonrisa aparecía en el rostro de la figura.

El desconocido dejó la taza, que se desvaneció como si nunca hubiera existido, y habló con una voz desprovista de toda calidez a pesar de la sonrisa.

—Sí, soy tú.

Qué listo soy.

El hombre era exactamente igual a Azriel: la misma figura que había encontrado en la mazmorra del vacío…

¿el que lo había matado?

La conmoción dejó a Azriel sin palabras, pero su otro yo parecía indiferente, y se acercó a él con pasos lentos hasta que solo los separó la distancia de un brazo.

—Se siente extraño, ¿verdad?

Las palabras eran crípticas, su significado se le escapaba a Azriel.

Dio unos cautelosos pasos hacia atrás, observando a su doble con recelo.

Su otro yo soltó una risita, un sonido bajo y divertido que solo ahondó la inquietud de Azriel.

—No tienes por qué tener tanto miedo.

Después de todo, soy tú.

Tras tragar saliva con dificultad, Azriel logró estabilizar la voz y apretó los puños.

—¿Por qué estoy aquí?

Su otro yo sonrió con arrogancia, con un brillo frío en los ojos que hizo que Azriel sintiera que estaba mirando algo verdaderamente siniestro.

—Oh, nada en especial.

Solo pensé que nos vendría bien a los dos…

un viaje por el baúl de los recuerdos.

—¿Un viaje por el baúl de los recuerdos?

«¿Para los dos?»
Las palabras sonaban inofensivas, casi casuales, pero todos los instintos de Azriel le gritaban que se alejara tanto como fuera posible.

Pero no podía moverse.

Quizás el único pequeño consuelo era que su otro yo no llevaba capa ni empuñaba aquella terrible guadaña.

Su otro yo asintió, ladeando ligeramente la cabeza, como si estudiara a Azriel con una inquietante curiosidad.

Azriel se sintió desnudo, como una presa bajo la mirada de un depredador que ni siquiera podía empezar a comprender.

—Sí, es hora de recordar.

El tiempo.

Qué cosa tan fastidiosa de manejar.

Pero, en fin…

Dejó la frase en el aire, con un regocijo oscuro parpadeando en sus ojos.

Azriel sintió un escalofrío recorrerle la espalda.

—Es hora de asegurarse de que nuestros sacrificios no se desperdicien.

Que los tuyos, los míos, los nuestros…

que todos nuestros sacrificios no se desperdicien.

Aquellas palabras —sencillas pero cargadas de algo inexplicablemente frío— enviaron una sacudida de pavor a través de Azriel, como si su propia sangre se hubiera convertido en hielo.

Entonces lo sintió: una débil ondulación en el aire, sutil pero inconfundible.

La puerta a su espalda se abrió con un crujido.

—Ya estoy en casa…

Los ojos de Azriel se abrieron de par en par al verse a sí mismo —no, a Leo— entrar en la habitación.

Vestido con una sencilla sudadera con capucha y pantalones negros, Leo llevaba unos auriculares blancos sobre las orejas.

Parecía mayor que en el recuerdo que Azriel tenía de Leo aprendiendo a tocar el piano por primera vez.

Una voz al lado de Azriel murmuró:
—Esto fue cuando solo tenías quince años.

El rostro de Azriel se tornó solemne, con una triste sonrisa parpadeando mientras veía a Leo atravesarlo como un fantasma en dirección al sofá.

Justo cuando se sentó, el sonido de unos pasos ligeros se acercó, captando la atención de todos los presentes.

El cuerpo entero de Azriel se congeló, un dolor insoportable retorciéndose en lo más profundo de su ser.

—Ah…

Una garra se apretó alrededor de su corazón, estrujándolo hasta que cada respiración se sintió superficial, forzada.

Porque allí estaba ella.

Una niña de pelo castaño que le caía en cascada hasta los hombros, con los ojos brillando en un verde vibrante, como si mirara al corazón de una aurora boreal.

Todo su rostro se iluminó al mirar a Leo, con una sonrisa radiante.

—¡Hermano!

En un instante, Lia cruzó la habitación a toda velocidad y se lanzó sobre Leo, haciendo que sus auriculares cayeran al suelo.

—¡Uf!

Leo gruñó cuando la cabeza de ella chocó contra su estómago, empujándolo hacia atrás en el sofá.

Ella rodó a su lado, con el pelo enredado, riéndose de su expresión de asombro.

Leo la miró con fingido enfado.

—¿Cuántas veces te he dicho que no saltes sobre mí?

Pero en lugar de parecer culpable, ella le sacó la lengua, desafiante.

—Je, je, je, ¡es que eres demasiado débil!

Leo suspiró, y su enfado fingido se suavizó hasta convertirse en una pequeña sonrisa.

—No necesito que me lo diga alguien que vino llorando a mi habitación anoche, diciendo que el Señor Bigotes se convirtió en una bestia demoníaca.

El Señor Bigotes, uno de los muchos peluches de Lia, autoproclamado rey de la selva.

El rostro de Lia palideció y las lágrimas asomaron a sus ojos.

—¡No miento!

¡El Señor Bigotes se convirtió en un monstruo, como el que visteis tú y Mamá anoche!

¡Incluso tenía alas!

Leo se rio, negando con la cabeza mientras le daba unas suaves palmaditas en el pelo.

—Vale, vale, te creo.

Pero Lia notó que su sonrisa no transmitía la confianza que ella deseaba.

Resopló, cruzándose de brazos y poniendo un puchero que a Leo le pareció irresistiblemente adorable.

Tras un momento, Leo preguntó:
—Lia, ¿dónde están Mamá y Papá?

Al instante, su frustración se desvaneció.

—¡Salieron juntos!

Dijeron que podíamos pedir comida cuando volvieras.

Tienen una cita, ¿verdad?

Para, ya sabes, ¿besarse y esas cosas?

Leo enarcó una ceja, sorprendido.

—Lia…

¿cómo es que sabes lo que es una cita?

¿O…

lo de besarse?

¿Debería una niña de seis años saber de eso?

Leo pensó que no.

Al darse cuenta de su metedura de pata, Lia evitó su mirada, con voz queda.

—Yo…

lo leí en uno de los libros de Papá.

—¿No te dijo Papá que no entraras en su biblioteca?

Leo la miró entrecerrando los ojos.

Ella bajó la cabeza, con la culpa clara en su voz.

—Lo siento…

por favor, no se lo digas.

Se enfadará.

Leo suspiró, y su fastidio se desvaneció.

—Está bien.

Pero no vuelvas a entrar ahí, ¿vale?

Además, no creo que Papá pudiera enfadarse nunca contigo.

Aliviada, la cara de Lia se iluminó, y por un momento, Leo sospechó que podría haber fingido toda la escena.

Pero negó con la cabeza, desechando el pensamiento.

Era imposible que una niña de seis años pudiera lograr algo así.

¿Verdad?

Observando esto, Azriel se mordió el labio, y susurró con voz temblorosa:
—Sácame de aquí…

Quería apartar la vista, pero algo en su interior no se lo permitía.

La visión de todo aquello dolía; dolía de una forma que ni siquiera podía empezar a comprender.

A su lado, su otro yo observaba sin una pizca de empatía.

—¿De verdad te duele tanto?

Sinceramente, no lo entiendo.

Perdí esa parte de mí, sí, pero…

si te duele, es bueno.

El dolor te hace más fuerte.

Las palabras no le ofrecieron ningún consuelo a Azriel.

Su mirada se agudizó mientras gruñía, con la voz cargada de ira:
—Basta ya de esto.

Toda esta mierda del «viaje por el baúl de los recuerdos».

Es imposible que me estés mostrando esto por nostalgia.

Ve al grano de una vez.

Su otro yo lo estudió, frío e impasible, como si el propio tiempo se hubiera congelado a su alrededor.

Leo y Lia, en el sofá, permanecieron suspendidos a mitad de movimiento.

Entonces, su homólogo esbozó una sonrisa siniestra.

—Ah.

Esperaba que aguantaras un poco más, pero quizá tengas razón.

Supongo que es la hora.

Por primera vez, Azriel vio algo parpadear en aquellos ojos por lo demás vacíos.

¿Lástima?

—Necesitarás hasta la última gota de tu fuerza para lo que viene ahora.

La mirada de Azriel solo se endureció, y su odio crecía a cada segundo.

La mirada de su otro yo se oscureció, reflejando el aborrecimiento en los ojos de Azriel, mientras decía con una voz baja y venenosa: —Ahora, veamos el día en que tu vida se fue al infierno…

Leo Karumi.

Con un único movimiento de su mano, la realidad se hizo añicos; o quizás fue solo el sueño lo que se rompió.

La escena —fuera lo que fuese este lugar— comenzó a fragmentarse.

Como un cristal que se resquebraja y luego se disuelve en polvo, todo se desmoronó y se deshizo.

En su lugar solo quedó una nada de negrura absoluta, un vacío tan profundo que hizo que a Azriel se le erizara la piel con un pavor intenso y visceral.

La sensación de ser observado, de que algo acechaba en esa oscuridad, se apoderó de él, y habría jurado que le devolvía la mirada.

Pero no tuvo tiempo de recrearse en esa sensación.

Su otro yo, lleno de un odio gélido, volvió a agitar la mano.

A la inversa, la escena se reconstruyó a partir de la nada, remodelándose y reformándose.

Una vez completada, Azriel se encontró de nuevo de pie en la familiar sala de estar, frente al sofá.

Pero esta vez no era Lia quien estaba sentada allí, y tampoco era el Leo de quince años.

No, este era Leo a los diecisiete años: la edad a la que murió.

Leo estaba sentado con los hombros caídos y la cabeza gacha, mientras dos figuras permanecían de pie frente a él.

Una tenía una expresión de ira; la otra, de pena.

Sin embargo, quizás, bajo ambas, había una tristeza que ninguno de los dos podía expresar del todo.

Ronald y Jeanne…

incapaces de encontrar las palabras que necesitaban decir.

Pero Jeanne habló por fin, con la voz temblorosa por el dolor y la incredulidad.

—Dime, Leo…

¿cómo pudiste mentirnos así?

Y en ese único instante, Azriel ya supo lo que estaba pasando, porque…

ese era el día en que su familia moriría.

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