Camino del Extra - Capítulo 163

163: Iryndra [1] 163: Iryndra [1] Se sentía como si una entidad divina hubiera descendido sobre el coliseo subterráneo.

Ni una sola alma se atrevía a hablar.

El peso en el aire era sofocante, como si la propia gravedad se hubiera triplicado.

Las antorchas que recubrían las paredes llameaban con furia, y sus llamas se retorcían de forma antinatural.

Entonces, todas las miradas se volvieron hacia el trono de hielo donde Azriel había estado sentado.

Junto a él estaba una niña pequeña.

Era despampanante: su piel, pálida como la nieve; su pelo negro azabache, un reflejo de los lugares más oscuros del coliseo.

Sus ojos, dos orbes dorados, ardían como soles en miniatura.

Parecía imposiblemente frágil, con su pequeña mano firmemente sujeta por un hombre alto a su lado.

El hombre tenía el pelo castaño ceniza y los ojos de un gris tormentoso; su presencia era imponente, pero quedaba eclipsada.

Casi nadie en el coliseo le dedicó una segunda mirada.

Casi toda la atención permanecía sobre la niña.

Era como ver al protagonista de una historia junto a un extra olvidado.

El hombre alto no era más que una sombra junto a su luz radiante.

Los ojos de Azriel se abrieron de par en par mientras todo su cuerpo se paralizaba.

A su alrededor, los demás la miraban con asombro…

excepto los Cuatro Jinetes.

Ellos contemplaban al hombre y a la niña con puro terror.

El corazón de Azriel latía con tanta violencia que reverberaba por todo su cuerpo.

«¿Qué es esto…?

¿Qué es este miedo?».

Nunca había sentido un pavor tan abrumador, y mucho menos procedente de alguien tan pequeño.

De repente, dos figuras aparecieron en la arena detrás de la niña y el hombre: Arthur y Vincent.

Cayeron sobre una rodilla, con la cabeza muy inclinada.

—H-Heptarca Iryndra… no esperábamos que viniera personalmente —tartamudeó Vincent, con la voz temblorosa, como si hasta pronunciar su nombre conllevara un peso que apenas podía soportar.

La mente de Azriel se quedó en blanco.

«¿Heptarca?».

¿Esa niña?

Era impensable.

Azriel no podía entenderlo.

Ella no exudaba ninguna amenaza, ninguna aura peligrosa.

Su mirada no era penetrante y su comportamiento parecía inofensivo.

Y, sin embargo…

El miedo que Azriel sentía por esta niña llamada Iryndra eclipsaba incluso el que sentía por Zoran.

Hambruna fue el primero en inclinarse y caer de rodillas en señal de sumisión.

Como una reacción en cadena, los demás lo imitaron.

Incluso Guerra se arrodilló, con el rostro ensangrentado y la cabeza gacha en silencio.

Los sujetos del coliseo, sentados hasta hacía un momento, se postraron.

Azriel no lo hizo.

No podía.

Sus ojos dorados se clavaron en él, y fue incapaz de apartar la mirada.

La niña soltó la mano del hombre alto y caminó hacia Azriel, con pasos ligeros y pausados, como una niña emocionada que se acerca a algo que ha despertado su curiosidad.

Se detuvo ante él, inclinando ligeramente la cabeza mientras su mirada radiante se fijaba en la de él.

—Señor, ¿usted hizo ese trono?

—preguntó.

Su voz tenía un peso que hizo temblar el corazón de Azriel.

Sin querer, Azriel asintió.

La respuesta fue involuntaria, casi instintiva.

Su rostro se iluminó con una sonrisa deslumbrante, y su alegría era tan contagiosa que pareció iluminar el oscuro coliseo.

—¿Puede hacerme uno a mí también?

¡Quiero uno exactamente igual!

Su voz era hipnótica, una melodía que podría sonar sin cesar sin volverse monótona.

Los sujetos arrodillados a su alrededor estaban igualmente cautivados, y su silencio delataba un anhelo compartido.

Azriel se obligó a mantener la compostura, aunque las palabras le salían con dificultad.

—Puedo…, pero no durará sin mi maná para mantenerlo.

Sus ojos dorados se cayeron con decepción, como los de un niño abatido al que le niegan un juguete.

«…Una Heptarca está aquí.

¿Podría ser este el momento?».

Los pensamientos de Azriel se arremolinaban.

«¿Podría ser hoy por fin el día en que deje este lugar?».

Volvió a levantar la mirada, rebosante de una nueva determinación.

—Entonces, señor, ¿por qué no se convierte en mi hermano mayor?

Así, podremos estar siempre juntos, ¡y podrá hacerme montones y montones de tronos!

El silencio siguió a sus palabras, pero, de algún modo, pareció más ruidoso que cualquier otra cosa anterior.

«¿Hermano mayor…?

¿Yo?

¿Qué está diciendo?».

Azriel sintió como si su edad mental hubiera retrocedido bajo su radiante mirada.

Entonces, una voz cautelosa rompió la quietud.

—L-Lady Iryndra…, el Sujeto 666 es vital para el Proyecto Nuevo Edén.

Por favor, reconsidérelo.

Era Arthur, todavía inclinado, con la voz firme a pesar de la tensión en el aire.

El hombre alto junto a Iryndra dirigió una mirada afilada a Arthur, con un tono que destilaba malicia.

—Vuelva a hablar fuera de turno, Doctor, y le quemaré la lengua hasta arrancársela de la boca.

Arthur no reaccionó.

Iryndra parpadeó, mirando a Arthur, y luego se volvió hacia Azriel, con el rostro iluminado por la curiosidad.

—Señor, ¿su verdadero nombre es 666?

Los labios de Azriel se crisparon ligeramente.

Casi podía oír los pensamientos de Arthur.

Azriel se arrodilló para estar a la altura de sus ojos.

Una leve sonrisa asomó a sus labios mientras hablaba.

—Solo me llaman Sujeto 666 en este lugar, mi lady.

Así que no, no puedo ser su hermano mayor.

Iryndra ladeó la cabeza, mirando a los demás arrodillados antes de volverse de nuevo hacia Azriel.

—No me gusta este lugar.

No me gusta este proyecto.

Y no me gusta que tenga números en su nombre.

Su tono cambió, con un matiz de fastidio.

Miró a Arthur, con una expresión involuntariamente adorable a pesar del peso de su presencia.

—Me lo llevo conmigo.

Arthur abrió la boca para protestar.

—Pero…

—Cállate.

La orden lo silenció al instante.

Azriel frunció el ceño, con los pensamientos a mil por hora.

«¿Qué acaba de pasar?».

Por un breve instante, sintió cómo el maná del aire cambiaba.

Arthur no se había callado solo por sus palabras.

Iryndra volvió a centrar su atención en Azriel, con su inocente mirada dorada e inquebrantable.

Extendió una pequeña mano hacia él.

—Señor, la mano.

Dudando, Azriel miró a los demás, todavía arrodillados, antes de tomar con delicadeza la mano de ella entre las suyas.

En el momento en que sus manos se tocaron, su visión se volvió borrosa.

Cuando parpadeó, ya no estaba en el coliseo subterráneo.

Azriel tragó saliva, mientras sus ojos recorrían la pequeña y acogedora cabaña de madera pulida.

Era sencilla, casi demasiado sencilla: paredes desnudas, sin adornos, y solo dos sillas de madera colocadas cerca de una modesta chimenea que crepitaba suavemente.

Bajó la vista y se dio cuenta de que todavía sostenía la mano de la niña.

El calor de sus pequeños y delicados dedos le provocó una extraña inquietud.

—¿D-dónde estamos?

—preguntó, con la voz teñida de vacilación.

Iryndra soltó una risita, suave y melódica, y se llevó un dedo a los labios.

—Este es mi escondite secreto —dijo, con un tono casi juguetón—.

Vengo aquí cuando quiero estar sola.

Azriel parpadeó, perplejo.

«¿Un escondite?».

—¡Venga!

¡Sentémonos, señor!

Le soltó la mano y corrió hacia una de las sillas de madera.

Azriel la siguió, sin apartar los ojos de ella.

A pesar del miedo y la cautela que bullían en su interior, no podía quitarse de encima la extraña preocupación que persistía: la sensación de que podría tropezar, caerse o hacerse daño de alguna manera.

Parecía tan frágil.

Tan…

humana.

Azriel se acercó a la silla y se dio cuenta de que le costaba subirse.

Sin pensar, dio un paso adelante, la levantó con cuidado por las axilas y la sentó.

Sus ojos dorados parpadearon hacia él, momentáneamente sorprendida.

Entonces, una suave risita se escapó de sus labios.

—Gracias, señor.

Azriel hizo una pausa, con una expresión que reflejaba la de ella.

«¿Por qué he hecho eso?».

Desechando el pensamiento, asintió con torpeza y tomó asiento frente a ella.

El calor de la chimenea le rozó la piel, tranquilizador y a la vez surrealista.

«Este es su lugar secreto…», murmuró para sus adentros, volviendo a mirar a su alrededor.

«Entonces…

¿ya no estamos en las instalaciones?».

Sus pensamientos se agitaban, incapaz de procesar todo lo que acababa de ocurrir.

Ya no estaba en aquella maldita prisión subterránea y, sin embargo, no sentía alegría.

Mirando a través de las llamas parpadeantes, Azriel se encontró con la mirada de Iryndra.

Sus ojos inocentes y radiantes captaron su atención, haciendo difícil que articulara sus siguientes palabras.

Finalmente, rompió el silencio.

—¿Por qué me ha traído aquí?

—preguntó en voz baja.

Sus mejillas se sonrojaron ligeramente, y apartó la vista, casi con timidez.

—No lo sé…

Es solo que…

cuando lo vi, señor, me sentí…

cómoda.

A gusto.

No lo entiendo muy bien, pero…

quería hablar con usted.

A solas.

Dudó, y luego lo miró nerviosamente.

—¿He hecho algo malo?

A Azriel le dolió el corazón al oír su pregunta.

«¿Qué es este sentimiento?».

Cada una de sus acciones parecía tirar de hilos que él ni siquiera sabía que tenía.

El miedo que había sentido antes había desaparecido, reemplazado por algo mucho más confuso.

—No —dijo él con dulzura.

—No ha hecho nada malo.

Después de todo, es una Heptarca.

Y yo solo soy un sujeto que…

—Por favor, no me llame así —lo interrumpió Iryndra, en un tono bajo pero firme.

Frunció el ceño, y sus pequeñas manos se cerraron en puños sobre su regazo.

—La única razón por la que soy una Heptarca es porque ellos me convirtieron en una.

Solo me uní a ellos porque…

Su voz se apagó, y se mordió el labio, desviando de nuevo la mirada.

Azriel esperó pacientemente, percibiendo el peso de su vacilación.

Finalmente, habló, con una voz que era apenas un susurro.

—Porque me prometieron una familia.

—¡…!

—Pero mintieron —continuó, con tono tembloroso.

—Solo me usan por mis poderes y me mantienen cerca para controlarme.

Su vulnerabilidad lo golpeó como una cuchilla.

Parecía tan pequeña, tan frágil.

«¿Es una trampa?», se preguntó, pero el pensamiento se disolvió casi tan rápido como se formó.

No podía percibir ningún engaño en ella, y eso lo asustaba más que ninguna otra cosa.

—Ese hombre —dijo con cuidado—, al que llamó su padre…

Ella negó rápidamente con la cabeza, con los ojos brillantes de tristeza.

—Solo lo digo para que no sospechen.

Si actúo con obediencia, me dejan algo de libertad.

Al menos por un rato.

Azriel enarcó una ceja, sorprendido.

«Es una niña inteligente…».

La mayoría de los niños de su edad se habrían rebelado o intentado escapar, pero ella había elegido un camino más sutil y peligroso.

Neo Genesis no dudaría en apretarle la correa del cuello si alguna vez sospecharan que se rebelaba.

—¿Por qué me cuenta esto?

—preguntó Azriel al cabo de un momento.

—Debería saber que hablar así con extraños podría ser contraproducente.

Podría intentar aprovecharme de usted.

Para su sorpresa, ella sonrió débilmente, pero fue una sonrisa triste, de esas que no llegan a los ojos.

—Porque sentí que podía confiar en usted —dijo ella, simplemente.

—Es solitario estar sola todo el tiempo…

Hizo una pausa, y sus ojos dorados se encontraron con los de él.

—Y…

El pecho de Azriel se oprimió mientras ella continuaba, con una voz tan baja que casi se perdía bajo el crepitar del fuego.

—Voy a morir.

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