Camino del Extra - Capítulo 215

215: Verdad fría 215: Verdad fría —No tenemos que hacer esto ahora, ¿sabes?

Por mí está bien hacerlo en unas horas o incluso mañana antes de clase.

—Está bien.

De todas formas, aún no estoy cansada.

—…

Si tú lo dices.

Rechazando la oferta de Celestina, los dos se plantaron en el centro de la sala de entrenamiento, con espadas de madera en mano.

Azriel ya no tenía el torso desnudo.

Ahora llevaba una simple camiseta negra, y las vendas de su brazo izquierdo seguían siendo visibles.

Amaya observaba desde un lado, con la preocupación grabada en el rostro.

Iryndra, en marcado contraste, estaba sentada en su trono de hielo, con los ojos brillantes de emoción.

Azriel observó a Celestina, reprimiendo una expresión complicada.

Su rostro era ilegible, pero sus pensamientos eran de todo menos tranquilos.

«Le prometí en el banquete de Navidad que me batiría en duelo con ella cuando estuviéramos en la academia…».

El problema era que no había esperado que fuera en estas condiciones.

Si ella ganaba, tendría que unirse a su facción.

Pero…

¿Era esto realmente lo que ella quería?

Azriel ya le había revelado su habilidad para blandir el aura.

A menos que de alguna manera hubiera olvidado algo tan abrumador, ¿por qué sugeriría un duelo?

Entonces, ¿por qué…?

Tenía que saber que era imposible ganarle.

Azriel podía notar que ahora era una intermedia.

Claro, era Celestina Escarcha.

Su esgrima bien podría superar la suya.

Probablemente podría derrotar a la mayoría de los intermedios sin muchos problemas.

…

Pero Azriel también tenía confianza.

En este momento, podría derribarla con facilidad.

Celestina, en el futuro, podría convertirse en una amenaza increíble para cualquiera que se enfrentara a ella.

¿Pero ahora?

Azriel no se sentía amenazado ni en lo más mínimo.

Entonces, ¿en qué estaba pensando?

¿Estaba realmente tan desesperada por tenerlo en su facción?

…

No podía ser, ¿verdad?

«Le daré una oportunidad…

y no usaré el aura».

No había ninguna gran razón para su reticencia a unirse a una facción.

Era solo que…

no era algo con lo que quisiera molestarse.

Y, bueno, Celestina no se equivocaba.

Si iba a unirse a una, al menos debería ser divertido.

Unirse a la facción de Jasmine no sería divertido.

Simplemente acabarían dominando la academia por completo.

…

Hermano contra hermana.

Eso no sonaba tan mal.

Reprimiendo una sonrisa de superioridad, Azriel se centró en Celestina mientras ella hablaba.

—¿Lista?

Azriel asintió levemente.

—Haz el primer movimiento cuando te sientas cómoda.

Y vaya que se movió.

Como un borrón plateado, Celestina apareció de repente justo frente a él.

Era rápida.

Justo cuando su brazo se movió como un relámpago, la espada de madera se balanceó hacia arriba en un arco pronunciado.

Pero Azriel tampoco era lento.

Antes de que pudiera rozarlo, inclinó la cabeza ligeramente hacia atrás.

La punta de la hoja pasó a milímetros de su rostro.

Mientras se preparaba para contraatacar, una repentina y escalofriante sensación le recorrió la espalda.

Los vellos de la nuca se le erizaron.

Los ojos de Azriel se abrieron de par en par.

Sin pensar, saltó hacia la derecha y Celestina se lanzó hacia la izquierda.

Una esfera de luz golpeó el lugar donde había estado de pie momentos antes, y el impacto astilló el suelo de madera.

Entrecerrando los ojos, Azriel se giró hacia Celestina.

Ella permanecía inmóvil, con la mirada afilada e inflexible.

Sin darle un momento para actuar, Azriel se abalanzó hacia adelante.

Su espada de madera trazó un arco descendente con fuerza y precisión.

Ella no se movió.

La hoja la atravesó limpiamente…

…

o eso pareció.

En lugar de hacerla sangrar, una luz cegadora brotó de la herida.

Su cuerpo brilló por un breve instante antes de disiparse por completo.

«¿¡Un clon de luz…!?».

Los ojos de Azriel se abrieron de par en par con incredulidad.

El instinto se apoderó de él.

Se giró sobre sí mismo, levantando su espada de madera justo a tiempo.

El golpe de Celestina vino por detrás, su hoja chocando contra la de él con una fuerza que reverberó hasta sus huesos.

Apretando los dientes, Azriel la empujó hacia atrás, usando su fuerza bruta para desviar el brazo de la espada y desequilibrarla.

Celestina retrocedió tambaleándose.

Azriel dio un paso al frente, lanzando una estocada con su espada de madera con precisión.

El agudo chasquido del golpe resonó como un disparo.

La punta de la hoja de madera se detuvo a solo centímetros de los ojos de Celestina antes de que pudiera procesar lo que había sucedido.

Quizás instintivamente —o por pura casualidad—, logró inclinar la cabeza hacia un lado.

La hoja le rozó la mejilla izquierda, dejando una marca tenue pero sin causarle un daño grave.

El momento pasó en un instante.

Azriel no cedió.

Su pierna derecha salió disparada hacia adelante como un resorte.

Esta vez, ella no tuvo oportunidad de reaccionar.

Su patada impactó en su cadera derecha.

—¡Akh!

La fuerza la envió volando por la sala.

Se estrelló contra la pared, tosiendo sangre antes de desplomarse en el suelo.

—¡Su Alteza!

La voz aterrorizada de Amaya rompió la tensa atmósfera.

Sus ojos, desorbitados por la preocupación, se clavaron en Azriel.

Él la miró brevemente, con expresión ilegible.

Su mirada irradiaba ansiedad.

Incluso Iryndra, que momentos antes había observado con entusiasmo, ahora tenía una expresión de inquietud.

Azriel volvió a centrar su atención en Celestina.

Estaba de rodillas, jadeando pesadamente, limpiándose la sangre de la boca.

Entonces él habló.

Su voz, baja y fría, envió un escalofrío por toda la sala.

—No se metan.

Tanto Amaya como Iryndra se quedaron heladas, con los ojos muy abiertos ante el filo desconocido en su tono.

Ignorando sus reacciones, mantuvo la mirada fija en Celestina.

Lentamente, ella comenzó a levantarse.

Mientras la veía esforzarse por ponerse en pie, la mente de Azriel bullía.

«Está desesperada».

Sus ojos la delataban por completo.

«¿De verdad está tan desesperada por ganar?

¿Por hacer que me una a su facción?».

No lo creía.

Este duelo no era sobre él, o al menos, no del todo.

Había algo más que la impulsaba.

Fuera lo que fuese, no importaba.

Porque otro pensamiento, más oscuro, había comenzado a arraigar en su mente.

Si de verdad estaba tan desesperada…

¿hasta dónde llegaría?

Azriel se había dicho una vez que, para aliviar la irritación que le roía el corazón, ayudaría a estos supuestos héroes a fortalecerse.

Era una idea estúpida.

El mundo no permitía pensamientos tan ingenuos.

Pero ahora, una oportunidad se presentaba ante él.

¿Debería aprovecharla?

«Había un cierto miniarco con Celestina…

¿Y si lo activo ahora y me uno temporalmente a su facción?».

No había ninguna razón noble detrás de ese pensamiento.

Ninguna gran justificación como salvar el mundo o preservar vidas.

Azriel simplemente quería verlo.

«Todavía es demasiado débil, pero…

también es una buena oportunidad para que yo coseche algunas recompensas».

Un plan comenzó a formarse tan rápidamente en la mente de Azriel que incluso a él le sorprendió.

Y así, por el bien de su propia y egoísta curiosidad, Azriel se movió.

Celestina se recuperó rápidamente, moviéndose sin dudar.

Pero antes de que pudiera acortar la distancia, un muro de hielo surgió frente a ella, obligándola a saltar hacia atrás.

Su retirada terminó abruptamente cuando su espalda presionó contra algo frío.

Al girarse, encontró otro muro de hielo, cuya superficie reflectante le devolvía la mirada.

Antes de que pudiera darse cuenta, estaba rodeada, encerrada por imponentes muros de hielo.

Azriel todavía era visible a través de las estrechas aberturas, caminando tranquilamente hacia adelante.

Celestina levantó su espada de madera, lista para hacer añicos las barreras de hielo, pero la voz fría de él la detuvo en seco.

—No esperaba que la futura Reina de Hielo fuera tan blanda.

Las palabras la atravesaron como una cuchilla.

Su cuerpo se tensó, y su rostro se contrajo en una mueca de confusión.

—…

¿Qué?

—Para ser alguien que ha entrenado toda su vida —dijo Azriel, con un tono que goteaba desdén—, ni siquiera puedes vencerme con una espada de madera.

A mí.

Alguien que apenas entrenó, que descuidó su práctica siempre que pudo hasta que no le quedó más remedio que retomarla.

Dime, Celestina…

¿qué te dio la confianza para retarme a un duelo cuando ni siquiera puedes decidir cómo blandir tu arma?

Su agarre en la espada de madera se tensó instintivamente.

—¿Qué intentas decir?

Azriel se detuvo, con la mirada penetrante.

—Es simple.

¿Por qué sostienes un arma?

¿Para destruir?

¿Para proteger?

No lo sabes, ¿verdad?

Vacilas.

Estás insegura.

Es como si te mantuvieras atrapada a ti misma, reacia a decidir lo que se debe hacer.

¿Por qué?

¿Tienes miedo?

¿De verdad la Princesa de Hielo es tan…

blanda?

—¡…!

—Viniste aquí para hacer que me uniera a tu facción.

Es decepcionante, la verdad.

Cuando revelaste lo que querías, esperaba más de ti.

Pero no eres fuerte, ¿o sí?

Conteniéndote contra un oponente más fuerte, demasiado cobarde para dar un paso adelante como es debido.

Me hace preguntarme…

A través de las grietas en los muros de hielo, Celestina lo fulminó con la mirada, rechinando los dientes.

Los ojos de Azriel se encontraron con los de ella, sin inmutarse.

—¿Acaso tu venganza no es más que palabrería al final?

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