Camino del Extra - Capítulo 24

24: Aeliana Carmesí 24: Aeliana Carmesí Azriel se llevó la taza de té a los labios, dejando que el fragante vapor le rodeara el rostro antes de dar un sorbo lento.

Un aroma intenso y un sabor delicado florecieron en su paladar, haciendo que sus papilas gustativas danzaran.

«¿Por qué el té de este mundo es mucho mejor que el de casa?».

Sabía celestial; quería otra taza.

Pero no podía perder la compostura ahora.

A su derecha estaba sentada Jasmine; frente a él, Ragnar holgazaneaba junto a Tomás.

Estaban de vuelta en la cafetería donde se había zampado la absurda torre de tortitas de Salomón antes de seguir a Jasmine al parque.

Azriel escuchó en silencio mientras Jasmine le agradecía a Ragnar por haber traído a su hermano a casa.

La atención se sentía… vergonzosa, pero en el buen sentido.

Había echado de menos momentos como estos.

«Aunque ahora soy el más joven de la familia».

Eso lo irritaba; solo un poco.

—… Verás a tus padres antes de lo previsto, Azriel —dijo Ragnar por fin.

Azriel enarcó una ceja.

—Una emergencia —continuó Ragnar—.

Los Reyes regresan de inmediato, y nosotros también.

Las comunicaciones con Europa se reanudaron hace unos minutos, con todos excepto con Europa Occidental.

Los informes dicen que todas las bases militares de Francia…
A Azriel se le apretó un nudo en el estómago.

—… han sido aniquiladas.

*****
Desde la muerte de Azriel, los días se habían vuelto borrosos para Aeliana; una semana incolora se fundía con la siguiente.

Repetía la infancia de él en bucle: el sonido de su risa, el tambaleo de sus primeros pasos, aquellas preguntas interminables lanzadas con un asombro que le cortaba la respiración.

Perder a un hijo era perder un trozo del alma.

La pena se filtraba hasta la médula y se asentaba.

Los colores perdían intensidad; la risa de los demás sonaba como ecos de un universo al que ya no pertenecía.

Habría dado cualquier cosa por abrazarlo una vez más, por escucharlo de verdad, por decirle «te quiero» cada día.

¿Por qué había insistido en ir a esa base con Joaquín?

¿En qué estaba pensando?

Todavía no tenía respuesta.

Ahora se examinaba en un espejo de cuerpo entero.

Un elegante vestido negro se ceñía a su figura; cada mechón rubio estaba sujeto en un moño inmaculado.

Hoy se esperaban invitados, pero una citación urgente había trastocado los planes hacía una hora.

En su lugar, ella y Joaquín saldrían juntos.

«No puedo seguir destrozada para siempre».

Habían pasado dos años.

Era hora de levantarse.

Hora de reparar lo que quedaba.

Su relación con Jasmine estaba desgastada, casi a punto de romperse.

Era culpa suya, y a ella le correspondía repararla.

Aeliana inspiró hondo para calmarse, se dio unas ligeras bofetadas en ambas mejillas —Despierta— y salió al pasillo.

Los sirvientes hicieron una reverencia a su paso.

Al bajar las escaleras, encontró a Joaquín ya esperándola.

Él se levantó con una serena confianza, vestido con un esmoquin negro como la medianoche y con el pelo plateado recogido.

Su sonrisa, tan poco frecuente y reservada para la familia, brilló fugazmente, y su corazón la traicionó una vez más.

«Injusto».

Se alisó la falda del vestido, decidida a no desfallecer esta vez, cuando la puerta principal se abrió con un clic.

Jasmine entró en el vestíbulo.

¿En casa?

¿Tan pronto?

Aeliana había pensado que se quedaría en la academia o en cualquier otro lugar menos aquí.

Joaquín parecía igual de perplejo.

Las palabras acudieron a la garganta de Aeliana, pero se atascaron cuando se encontró con la mirada de su hija.

Todavía había hielo en ella, pero también algo más cálido.

Una sonrisa vacilante asomó a los labios de Jasmine.

Dum-dum.

Se oyeron pasos detrás de ella.

Paso…
Los sirvientes se detuvieron, girando la cabeza.

Paso…
Un joven entró, con la luz del sol a su espalda.

La visión de Aeliana se nubló.

Esa sonrisa.

Esos ojos.

La forma en que miró primero a sus padres, como si se anclara a ellos.

Su hijo menor.

Azriel.

Las lágrimas brotaron antes de que pudiera hablar.

A Joaquín se le cortó la respiración.

La pequeña sonrisa de Jasmine floreció en algo frágil y radiante.

—Ha pasado un tiempo… Mamá, Papá.

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