Camino del Extra - Capítulo 308

308: Algunas verdades se ahogan en el agua 308: Algunas verdades se ahogan en el agua Lentamente, Azriel levantó ambas manos en señal de rendición, hablando deprisa pero intentando mantener la calma.

—No sea imprudente, Instructora Ranni, ¡soy yo, Azriel, su cadete más querido y fuerte!

Admito que quizás me he saltado sus clases demasiadas veces, ¡pero seguro que no es razón suficiente para atravesarme la cabeza!

¡La academia apenas ha comenzado, al menos deme una oportunidad para redimirme!

Las seis espadas de agua flotaban amenazadoramente a su alrededor, terriblemente afiladas; casi tan aterradoras como la expresión gélida que lucía la Instructora Ranni.

—Me disculpo, pero me resulta bastante difícil mantener la compostura al ver a mi cadete más querido y fuerte borracho.

—…¿Eh?

¿Borracho?

¡¿Quién ha dicho que estoy borracho?!

—Tiene las orejas y las mejillas rojas.

—¡No lo están!

—Sí lo están.

Ranni dio otro paso adelante y, de repente, las seis espadas de agua empezaron a girar a una velocidad alarmante.

Su expresión permanecía peligrosamente tranquila.

—Detesto el alcohol.

Pero lo que detesto aún más es ver a uno de mis alumnos intoxicado.

Los ojos de Azriel se abrieron de pánico.

—¡Espere, espere!

¡Puedo explicarlo, relájese!

Al instante, una petaca de plata apareció en su mano derecha.

—¿Ve esto?

¡Ha sido mi única fuente de sustento durante la última semana!

La moneda de este mundo es diferente a la nuestra, ¡y esta petaca contiene alcohol ilimitado y restaura mi maná por completo cada veinticuatro horas!

¡Seguro que no puede culparme por elegir la bondad y la generosidad en lugar de robar a estos pobres plebeyos!

Era cierto que se había prometido a sí mismo que dejaría de beber, pero a Azriel le resultó casi imposible resistirse esta vez.

Sin embargo, Ranni pareció no inmutarse ante sus excusas.

Sin dudarlo, una de las espadas de agua giratorias voló hacia él a una velocidad aterradora.

A Azriel le dio un vuelco el corazón e, instintivamente, silbó suavemente.

Un destello blanco plateado atravesó el agujero creado por la lanza anterior de Ranni y, antes de que la espada de agua alcanzara a Azriel, explotó en miles de gotas, empapando toda la habitación y la ropa de ambos.

Los ojos de Ranni se abrieron ligeramente, observando la única pluma empapada que ahora flotaba con elegancia en círculos entre ellos.

—¡Vale, vale, lo pillo!

¡Odia el alcohol!

¡¿Pero no es un poco extremo intentar matarme?!

«¿Qué demonios le pasa?

En el libro, la describían como una instructora excepcionalmente amable que se preocupaba profundamente por sus alumnos, a pesar de que siempre le faltaba sueño.

Entonces, ¿por qué se comporta así?

¡¿Quién en su sano juicio le dice a su alumno que se muera!?»
Por lo que Azriel había experimentado, la descripción que el libro hacía de ella parecía exacta, así que, ¿qué había cambiado?

Seguro que no lo fulminaría hasta hacerlo desaparecer simplemente por beber; ¡ni siquiera estaba tan borracho!

Dejó de observar la pluma —que ahora flotaba tranquilamente— y volvió a clavar su gélida mirada en Azriel.

—Disculpas —dijo finalmente.

—Después de pasar los últimos tres meses manteniendo con vida a mis otros cadetes, buscando desesperadamente una cura para uno que ha caído en coma, viendo a otros descender lentamente a la locura o huir, lidiando con participantes que parecen decididos a asesinarlos, enfrentándome constantemente a amenazas en este mundo hostil y acabando de regresar de luchar contra docenas de criaturas del vacío…

para finalmente ver a mi cadete más fuerte y capaz regresar…

borracho, de entre todas las cosas…

supongo que estallé.

Los labios de Azriel se crisparon.

—Bueno, si me hubiera permitido explicarme antes de casi convertir mi cabeza en una sandía reventada, podría haber aliviado su carga.

—¿Explicar?

Supongo que no hemos tenido una conversación en condiciones desde hace bastante tiempo, ¿verdad, Cadete Azriel?

—…

—De hecho, la última vez que hablamos en serio fue cuando usted y el Santo Salomón nos informaron de una misión que ambos habían planeado…

una misión que finalmente condujo a la muerte de más de trescientas vidas inocentes.

De repente, pareció como si la habitación se hubiera sumido en una gélida oscuridad.

Un pesado silencio se instaló entre ellos, y la sonrisa desapareció por completo del rostro de Azriel.

La pluma siguió flotando sin inmutarse, trazando perezosos patrones en el tenso aire.

—Ah…

—exhaló Azriel suavemente.

—Así que esa es la razón.

Ranni permaneció en silencio.

Azriel se frotó la nuca, con expresión agria.

—¿Y?

—¿Y?

—la voz de Ranni bajó peligrosamente, haciendo que la habitación pareciera aún más fría.

—Sí, ¿y?

—repitió Azriel con firmeza.

—Entiendo que esté enfadada conmigo por haberla utilizado.

El plan que presentamos inicialmente era falso; nuestro verdadero objetivo siempre fue derribar a un Heptarca.

Como ya le dije a Freya después, no me arrepiento.

Al sacrificar trescientas vidas inocentes, evité la muerte de millones.

Detuve una tragedia mayor causando una menor.

Ranni entrecerró los ojos.

—Mire, ahí es donde se equivoca, Cadete Azriel.

Actúa como si fuera sabio y omnisciente.

Quizá por eso usted y el Santo Salomón se entienden tan bien.

Pero, en realidad, ambos simplemente eligen el camino de menor resistencia, uno en el que pueden prosperar en el caos.

Nunca hubo necesidad de una tragedia.

Alguien como usted, que tuvo a Neo Génesis en el punto de mira durante tanto tiempo, ¿seguramente conocía alguna de sus bases, y ciertamente una en la que residía un Heptarca?

Azriel no respondió, pero su silencio fue confirmación suficiente.

Ranni dio un paso adelante.

—Podríamos haber seguido incluso el plan falso y haber evitado tantas muertes innecesarias.

Podríamos haber atacado una de sus bases después, una vez que su existencia fuera pública e innegable.

El Instructor Benson y el Instructor Kevin no tenían por qué morir.

Podríamos haber evitado que la Instructora Alicia se quedara viuda, evitado la muerte de la Cadete Kanae.

Sé que fue usted quien mató al Instructor Benson, al Instructor Kevin y a la Cadete Kanae.

Ahora entiendo por qué el Santo Salomón insistió tanto en dejar que usted se encargara de los asuntos dentro de la Mazmorra del Vacío.

Pero fue un error confiar en ese payaso, o en usted.

Ambos son incapaces de sentir empatía; lo único que hacen es explotar vidas para sus propias ambiciones.

Azriel la miró fijamente, con los labios apretados.

—…Yo no maté a la Cadete Kanae.

—…Entonces, ¿quién lo hizo?

—Fue el Instructor Benson —dijo Azriel en voz baja—.

Ni siquiera estaba allí cuando ocurrió.

Tampoco la envenené ni nada parecido.

—La autopsia confirmó que no hubo veneno.

Concluyó que alguien usó una [Habilidad] o una [Habilidad Única] en ella.

El Instructor Benson no tenía tal [Habilidad] o [Habilidad Única].

—¿Cómo lo sabe?

—desafió Azriel bruscamente.

—Usted ni siquiera sabía que era parte de Neo Génesis.

¿Quién sabe qué habilidades ocultaba?

Tal vez fue incluso uno de los otros miembros de Neo Génesis que se escondían en el segundo piso.

—¡Porque era mi amigo!

—gritó Ranni de repente, con el rostro desfigurado por la ira.

—¡A pesar de todo, sé que, como mínimo, él no se rebajaría a matar a una niña de una forma tan horrible y espantosa!

Azriel se quedó momentáneamente atónito, con los ojos muy abiertos mientras las espadas de agua giraban peligrosamente más rápido a su alrededor.

Con cuidado, levantó las manos y habló con cautela.

—Instructora…

se está dejando llevar por sus emociones.

Entiendo que esté molesta porque maté a alguien importante para usted, pero por favor, cálmese y mire el panorama general.

Por el bien del futuro, por todos sus alumnos…

emociones como la ira, la tristeza y el dolor…

a veces, no hay más remedio que enterrarlas.

Azriel entendía de verdad la ira de Ranni.

Se sentía traicionada, utilizada.

Sabía que sus acciones serían tanto elogiadas como condenadas.

Ella no era como Freya, que podía comprender de inmediato el beneficio mayor detrás de las duras decisiones de Azriel.

No, la Instructora Ranni era demasiado pura, demasiado genuina para eso.

Entendía por qué estaba furiosa.

Furiosa porque un colega de confianza, su amigo, había formado parte en secreto de una organización terrorista y había muerto sin explicación.

Furiosa porque una de sus propias alumnas había sido asesinada.

Sabía cuánto dolor sentía.

Esa pureza era exactamente la razón por la que Azriel quería que Freya fuera la mentora de Lumine en su lugar.

En el libro, Ranni se había convertido en la maestra de Lumine en un momento dado, pero ambas eran demasiado amables.

Azriel necesitaba a alguien que entendiera las facetas más oscuras de la realidad para preparar a Lumine adecuadamente —alguien más como Freya— antes de que fuera demasiado tarde.

Azriel también sabía el inmenso estrés que la Instructora Ranni había soportado desde que entró en este escenario.

Estaba sola, cargando con el peso de proteger a todos los participantes más débiles en este entorno brutal.

Pero…

sus palabras no le llegaban.

—¿Así es como ha sobrevivido todo este tiempo?

—preguntó finalmente Ranni con amargura, con la voz temblando de ira contenida.

—¿Enterrando todo lo que siente?

Lo siento, pero eso es algo que no puedo hacer y no haré.

Mirando su rostro, Azriel suspiró en voz baja, dejándose caer lentamente sobre el suelo empapado.

Su mirada se desvió hacia la petaca que tenía en la mano; ya había utilizado la reposición completa de maná de veinticuatro horas, pero aun así consideró dar otro sorbo.

Pero cuando vio sus ojos gélidos, dudó y decidió no hacerlo.

«Supongo que no tengo otra opción…»
Quién hubiera pensado que el estrés pudiera ponerla tan…

Furiosa.

Pero realmente no había otra manera.

Deseaba desesperadamente que hubiera habido otra.

Por qué…

¿Por qué tenía que mentir siempre?

El rostro de Azriel se ensombreció mientras bajaba la vista, y su expresión se endureció al levantar ligeramente la mirada.

—Fue precisamente porque no pude enterrar mis emociones…

que se perdieron todas esas vidas inocentes.

Ranni lo miró fijamente, con la confusión nublando sus ojos, pero antes de que pudiera formular una pregunta, Azriel la miró con intensa sinceridad y dio más detalles.

—Supongo que usted, como todo el mundo, sabe que pasé dos años en el Reino Vacío.

Su fría fachada se resquebrajó ligeramente.

—Durante el tiempo que me quedaba allí, sobrevivir se volvió cada vez más imposible.

Al final, herido, destrozado, agotado por incontables batallas con criaturas del vacío, me derrumbé.

Alguien me encontró y me llevó a cierta instalación…

una instalación dentro del Reino Vacío, donde…

experimentaban con humanos.

—¡…!

Sus ojos se abrieron de par en par por la conmoción.

—Fui uno de sus sujetos…

en una instalación dirigida por Neo Génesis.

Ranni vaciló, y las espadas de agua que la rodeaban se disolvieron al instante.

«Lo siento…»
—Creí que podría dejar atrás el pasado, pero me equivoqué.

Me atormentaba día y noche.

Tenía que hacer algo.

Sabotear su debut en Asia no fue suficiente…

yo…

tenía que hacerles más daño.

Azriel cerró los ojos, exhalando profundamente.

—En lo único que podía pensar era en la venganza…

Matar a un Heptarca era lo más parecido que podía hacer para que sintieran siquiera una fracción del dolor que me habían infligido.

«Siento haber tenido que utilizar tu amabilidad.»
Sus ojos temblaban, su rostro pálido y lleno de incredulidad.

—¿Qué…

qué está diciendo?

—Le estoy contando las consecuencias de no enterrar mis emociones: la verdad sobre por qué murieron más de trescientas personas inocentes.

Fue porque yo…

odio a Neo Génesis.

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