Camino del Extra - Capítulo 354

Capítulo 354: Reglas para una cena pacífica

—Jaque mate.

—Uf… ¿Cómo es posible que no haya ganado ni una sola vez? Debería haber tomado más clases de ajedrez cuando era pequeña…

—Te falta experiencia. Con práctica mejorarás… No, ya has mejorado más en la última hora que la mayoría.

—Je, je, así es, soy un genio. Si tuviera la misma experiencia que tú, hermanito, no me ganarías ni en un millón de años.

Azriel se encogió de hombros mientras miraba la expresión presumida de Jasmine al otro lado de la mesa mientras ella reiniciaba el tablero de ajedrez.

—No lo dudo.

Probablemente no lo dudaba.

—Por favor, no me digan que van a empezar otra partida.

Al oír la voz, Jasmine miró hacia la cama y sonrió con aire de superioridad. Celestina estaba acostada allí, observando a los hermanos con una expresión molesta mientras refunfuñaba por lo bajo.

—¿Qué pasa, Celestina? ¿Estás celosa? ¿Quieres jugar con nosotros?

Celestina entrecerró los ojos.

—…Sí, muy celosa. Mis celos seguro que disminuirán si se van de mi habitación ahora en lugar de jugar al ajedrez y negarse a compartir cualquier información importante.

Jasmine se volvió hacia el tablero y colocó los peones en su sitio.

—Bueno, mi hermanito necesita que lo ponga al día, ¿no? Han pasado tantas cosas estos últimos meses… Más vale que haga varias cosas a la vez.

Azriel no dijo nada. Francamente, una cuarta parte de lo que Jasmine había dicho no era importante; otra cuarta parte sí lo era; y la mitad restante o no la había dicho todavía o, si lo había hecho, él ya lo había olvidado, lo que la convertía en irrelevante de todos modos.

—…¿Y tienen que hacer eso en mi habitación? ¿Por qué no en la suya?

—¿Y cuál fue la razón por la que ustedes dos se pelearon hace tres días y destrozaron por completo la habitación de Azriel? A pesar de eso, están más unidos que nunca y no dejan de visitar mi habitación… Ninguno de los dos tiene sentido.

De hecho, habían pasado tres días —hoy era el cuarto— en los que Azriel había hecho poco más que pasar tiempo con Jasmine, o más bien observarla mientras ella le ayudaba a ponerse al día de todo lo que se había perdido: jugar a juegos de mesa como el ajedrez, comer, dormir y repetir. Convenientemente, nadie podía visitarlo; no se lo había permitido a nadie, excepto a Jasmine. Nol podría haberlo hecho, pero… no había venido ni una vez. No mucha gente sabía dónde se alojaba Azriel ahora, pero la habitación era buena y era bien recibido allí gracias a Jasmine. Las doncellas mantenían las distancias; nadie intentó ninguna jugarreta.

Jasmine volvió a mirar y, de repente, sonrió con una calidez suave e inesperadamente madura.

—¿Tanto odias que usemos tu habitación?

Ante su expresión y la pregunta, Celestina desvió la mirada, de repente un poco tímida, y luego volvió a mirarla con ojos preocupados.

—No he dicho eso… Casi me recuerda a cuando las dos éramos jóvenes. Es solo que… la última vez, en la academia, me dijiste que debíamos actuar más como las herederas de nuestros clanes y mantener las distancias. Y ahora tú… bueno…

Jasmine cerró los ojos, todavía sonriendo, y asintió.

—Supongo que esas fueron mis palabras. Pero últimamente me he dado cuenta de que hay cosas más importantes en el universo que cómo nos perciben los demás. Como mínimo, ambas somos herederas: las futuras gobernantes de Asia. El universo ya está tan mal como puede estar, con poca esperanza de sobra. Si elegimos un vínculo más estrecho y eso pone ansiosa a alguna gente por el equilibrio entre los Cuatro Grandes Clanes, pueden llorar por ello y apañárselas solos. No es justo que nos arrebaten los pequeños trozos de felicidad que nos quedan cuando ya somos responsables del futuro de la humanidad.

Los ojos de Celestina se abrieron como platos.

—Que digas esto tan de repente… —se detuvo, apretó los labios y luego preguntó, casi en un susurro—: …¿significa esto que quieres volver a ser como antes?

Jasmine abrió los ojos y la miró con dulzura.

—Sí. Siempre y cuando tú quieras. ¿Tú quieres?

—Yo… —Celestina abrió la boca, la cerró y volvió a abrirla.

—Yo… necesito darme una ducha —tartamudeó, poniéndose de pie deprisa y dirigiéndose al baño.

—La campanilla para llamar a las doncellas está en la mesa junto a la cama.

Pero mientras Jasmine se lo señalaba, Celestina pasó de largo junto a ellos.

—No las necesito —dijo rápidamente, se metió en el baño y cerró la puerta.

Jasmine parpadeó mirando la puerta cerrada y luego soltó una risita.

—Parece que le da vergüenza…

Se miró a sí misma y sonrió.

—Para empezar, no debería haberme distanciado de ella.

Mientras tanto, Azriel seguía observando a Jasmine en silencio, inexpresivo y casi sin parpadear.

Por supuesto que ella se dio cuenta.

—Llevas mirándome fijamente estos últimos días. Sinceramente, pensé que pararías, pero estás arruinando el momento conmovedor que acabo de tener con Celestina…

Jasmine le lanzó una mirada de fastidio. Azriel desvió la vista, un poco culpable.

—Lo siento. Es que… pensé que me harías más preguntas, pero no lo has hecho. Actúas como si todo fuera normal y, bueno… estoy un poco preocupado.

El rostro de Jasmine se quedó inmóvil; un poco de color desapareció de sus mejillas.

—Bu-bueno, si me pongo a llorar y a desmoronarme todo el tiempo, ¿de qué serviría? Yo… sí que tengo preguntas. Muchísimas. Solo que no quiero hacerte sentir incómodo. O herirte.

—Que actúes como si todo estuviera bien —y que andes con tanto cuidado a mi alrededor— es exactamente lo que me hace sentir incómodo —dijo en voz baja.

—Ya ni siquiera me llamas «Azriel». Solo «hermanito». Por favor… pregunta lo que quieras. No soy tan frágil.

Tenía miedo de que llamarlo Azriel pudiera herirlo de alguna manera, que pudiera negar el nombre que tuvo una vez: Leo. Jasmine apretó los labios y bajó la vista hacia el tablero de ajedrez.

—Dices eso, pero te hice tanto daño que te asustaste y te pusiste a llorar al pensar que te abandonaría, y prácticamente te obligué a contármelo todo.

Los ojos de Azriel se abrieron de par en par; su boca se crispó.

—¿No quieres hacerme sentir incómodo? Entonces no vuelvas a sacar ese tema jamás.

Entró en pánico.

—¡Lo siento! ¡No quería hacerte recor…!

—¡Argh! Para. Para, ¿de acuerdo? Lo entiendo. Entiendo que no quieres herirme.

Gimió, frotándose la cara con ambas manos. Ese había sido el patrón de los últimos días: Jasmine tratándolo como a una escultura de hielo que podría romperse al más mínimo roce. Desde que confesó sus secretos, simplemente se había sentido agotado, como si se le hubiera acabado la batería. ¿Quién iba a decir que decir la verdad podía ser tan agotador?

Jasmine también se dio cuenta; desvió la mirada, avergonzada.

—…Lo siento.

Él suspiró y se ablandó.

—Está bien. No es que no lo entienda. Pero, sinceramente… una parte de mí piensa que habría sido más fácil si hubieras empezado a odiarme sin más.

Jasmine cruzó los brazos sobre la mesa, apoyó la mejilla en ellos y lo miró.

—Pero no te odio. Solo creo que el universo ha sido brutalmente injusto contigo, te ha hecho sufrir por nada. Y no tienes que preocuparte. No voy a abandonarte nunca. Ni aunque el universo esté en tu contra.

Sus palabras le arrancaron una sonrisa irónica.

—Te has vuelto aún más cursi de lo que ya eras.

—Si eso es lo que hace falta para que lo entiendas, que así sea.

—Ja. Quizá deberías haberme odiado; al menos mis oídos se habrían librado de tus discursos vergonzosos.

—¿Quieres repetir eso?

—…No.

Para su sorpresa, estaba impresionado, asustado y agradecido. Quizá no se merecía a Jasmine. ¿Cómo podía alguien ser tan amable?

Apenas se había formado el pensamiento cuando Jasmine golpeó la mesa con las palmas de las manos. Las piezas de ajedrez resonaron, se volcaron y se esparcieron por el suelo.

—¡Lo he decidido!

Azriel miró el desastre y luego la expresión resuelta de ella. Se rindió y se reclinó.

—¿Decidido qué?

—Mañana por la noche vienes conmigo.

—Ir… ¿a dónde?

Parpadeó, realmente confundido.

—Mañana, el Conde nos ha invitado a todos a cenar —dijo ella.

—Lioren, Caleus y Celestina ya aceptaron, así que yo también lo hice para guardar las apariencias. La Princesa Veronica y los gemelos del Ocaso estarán allí, junto con otros a los que el Conde invitó personalmente. Creo que ahora que la Cadete Yelena ha despertado, quiere medir cuál es su posición en su propia finca y qué movimiento debería hacer.

—¿Y no pensabas llevarme?

Por su tono, Jasmine empezó a agitarse, temerosa de haberlo herido.

—E-es que… ¡pensé que sería una mala idea! De todos, tú eres el que más ha sufrido en este escenario y, bueno…

Su rostro se ensombreció.

—¿Una mesa llena de humanos de alto rango y de hijos de los Grandes Clanes? Hasta un no-genio podría adivinar que tú y ellos no… congeniarán.

Azriel se rascó el pelo, preocupado. Tenía razón. Muchísima razón. Si iba, había muchas posibilidades de que acabara en una pelea. Los humanos de alto rango parecían constitucionalmente incapaces de mantener la boca cerrada; era casi seguro que lo insultarían «sutilmente» a él, o a Jasmine. Y Veronica y los gemelos del Ocaso… eso prometía caos. Del tipo en el que alguien podría no salir con vida.

Así que entendía por qué no se lo había dicho antes. Era una cuestión de vida o muerte.

—Entonces, ¿por qué el cambio? ¿Por qué decidir ahora que debo ir? Entiendo perfectamente por qué no debería.

—Porque tienes razón —dijo—. Si te escondo de esa… de esa escoria, solo empeorará las cosas más adelante. Es mejor que todo el mundo aprenda cuál es su lugar ahora que después de que el daño esté hecho. —Hizo una pausa, pensativa, y luego hizo una mueca.

—Cuanto más hablo, más dudas tengo. No, en serio, ¿estamos seguros de que es una buena idea? Todavía tienes ese Síndrome del Núcleo de Maná, y tú mismo lo dijiste: cuanto más maná usas, peor se pone. E incluso sin eso… espera. Quizá me equivoque. No deberíamos hacer esto en absoluto. ¿Quién sabe lo que harán… y qué problemas podrías crear?

La ceja de Azriel se crispó.

—¿No estás exagerando? No empezaré problemas mientras ellos no lo hagan. E incluso si lo hacen —si son Veronica y los gemelos del Ocaso—, puedo encargarme de ellos con media docena de desventajas. Ya te dije que conozco una cura para el Síndrome del Núcleo de Maná. Mientras salgamos de este escenario, no voy a morir pronto. Solo necesito evitar ser imprudente con mi maná, no significa que no pueda usarlo.

Imprudente como intentar forjar un contrato de maná. O derrochar su aura para protegerse a sí mismo y a Jasmine de la presión de Lucifer, solo para descubrir que apenas ayudó.

Jasmine se mordió el labio, pensando intensamente. Al final, cerró los ojos y exhaló lentamente.

—Sí. Confío en ti. Y tienes razón. Hagámoslo. Iremos juntos a la cena mañana.

El alivio de Azriel, que sonreía ante la decisión de Jasmine, duró poco.

—Pero.

Su sonrisa se desvaneció cuando Jasmine levantó tres dedos.

—Hay tres reglas que seguirás si quieres venir conmigo.

Si no se hubiera sentido perezoso, podría habérsele hinchado una vena.

—Está bien. Mientras no sean absurdas, dilas.

Chasqueó la lengua y cedió.

—Primero: nada de cambios de humor en la cena.

—¡Otra vez con los cambios de humor! ¿Cuándo he tenido yo alguno? ¡Probablemente soy una de las mejores personas vivas controlando mis emociones!

—¿Lo ves? ¡Ni siquiera te das cuenta de cuándo empiezan! Uf, olvídalo. ¡Debe de ser un efecto secundario de tener todas esas vidas y recuerdos metidos en la cabeza! Con razón estás loco… so-solo intenta mantener la calma siempre que estemos allí, ¿vale?

—…¿Qué loco ni qué loco? Soy el príncipe más cuerdo que existe.

—¡Ya empiezas otra vez! ¿«Más cuerdo»? ¡A estas alturas, Papá podría tener una mente más sana que la tuya!

—Pero…

—¡Olvídalo!

Bajó un dedo y continuó.

—Segundo: no empieces ninguna pelea.

—Entonces, ¿mientras no las empiece yo, está bien?

—¡No! ¡Solo mantente al margen!

—…Está bien.

—¡Lo ves! ¿Por qué de repente suenas decepcionado? ¡No sé si te encantan las peleas o las odias!

—Le estás dando demasiadas vueltas.

—¡Ni hablar…!

—Vale, vale. Prometo —como el príncipe cuerdo y pacífico que soy— mantenerme al margen de cualquier pelea.

—Bien.

Jasmine asintió, luego entrecerró los ojos; su voz bajó de tono, de repente solemne.

—Y tercero, lo más importante de todo…

Azriel se inclinó hacia delante, preparándose para algo terrible.

—Me como tus postres.

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