Carisma 100: Mi Vida Académica Como una Plebeya Rompecorazones - Capítulo 143

143: Músculo Contratado 143: Músculo Contratado Los pasillos de la academia estaban más silenciosos de lo habitual, pero no vacíos.

Aegis pasó junto a algunos estudiantes mientras recorría los corredores—algunos que no tenían otro lugar adonde ir durante las vacaciones de verano, otros que preferían los recursos de la academia a lo que les esperaba en casa.

[Inteligente.

Sin drama familiar, acceso a los campos de entrenamiento, y además la biblioteca sigue abierta.]
Revisó la sala común.

Vacía.

Echó un vistazo a una de las salas de conferencias.

Nada más que motas de polvo flotando en la luz del sol.

Sin embargo, no estaba buscando a cualquier persona.

Tenía a alguien específico en mente.

Kanna Greaves.

Cabello gris, estoica, y construida como si alguien hubiera tomado “mujer guerrera” como inspiración para crear un personaje y hubiera maximizado cada estadística física.

La mujer que había vencido a Escarlata en las Pruebas de Invierno sin siquiera sudar.

[Si voy a construir una casa que valga la pena, necesito luchadores.

De verdad.

Y Kanna es de lo más auténtico que hay.]
La encontró en el patio de entrenamiento del Comandante Korvo, sola.

El espacio estaba vacío excepto por los muñecos de entrenamiento que habían visto días mejores, estantes de armas, y una mujer muy concentrada que aparentemente intentaba perfeccionar el arte de blandir la espada mediante pura repetición.

Kanna se movía como una máquina—cada golpe idéntico al anterior, cada paso medido al milímetro.

Sin giros ostentosos, sin florituras innecesarias.

Solo el tipo de violencia disciplinada que hizo que Aegis entendiera por qué Escarlata había perdido.

El sudor rodaba por la cara y el cuello de Kanna, empapando su camiseta de entrenamiento hasta que se le pegaba al cuerpo.

Su cabello gris estaba recogido en una cola de caballo corta que se balanceaba con cada movimiento.

No parecía notar que Aegis la observaba desde la entrada.

[Vaya.

Escarlata realmente escogió una buena rival.

Esta mujer probablemente hace ejercicios con la espada hasta en sueños.]
Aegis esperó hasta que Kanna terminara su serie, luego se aclaró la garganta.

—Buena forma.

La cabeza de Kanna se giró, sus ojos marrones fijándose en Aegis con el tipo de enfoque normalmente reservado para el combate.

—Starcaller —bajó su espada de práctica, sin siquiera respirar con dificultad a pesar de que claramente llevaba un tiempo en esto—.

¿Qué quieres?

[Directo al punto, ¿eh?

Puedo respetar eso.]
—Tengo una proposición para ti.

Kanna agarró una toalla de un banco cercano y se limpió la cara, sin dejar de observar a Aegis como si pudiera ser una amenaza.

—No estoy interesada en cualquier plan de nobles que estés tramando.

—Oye, oye, ¡literalmente acabo de convertirme en noble!

¡Eso es injusto!

—¿Entonces no estás aquí porque estés tramando algo?

…

—Exactamente.

—Está bien, escúchame primero.

Luego dime que no estás interesada.

Kanna la estudió por un largo momento, luego gesticuló con una mano—un movimiento de ‘adelante’ que de alguna manera parecía más un desafío.

—Habla.

Aegis entró en el patio, manteniendo una distancia respetuosa.

No tenía sentido acorralar a alguien que probablemente podría romperle la columna vertebral antes de que terminara de parpadear.

—La Casa Starcaller necesita un especialista en entrenamiento.

Alguien que pueda cazar monstruos, mantener la preparación para el combate, entrenar a otros asistentes cuando los reclute.

Con casi total autonomía—seguirías trabajando para mí, pero no voy a controlar minuciosamente cómo haces tu trabajo.

Pago competitivo.

Acceso a cualquier recurso que necesites.

La expresión de Kanna no cambió.

Bien podría haber sido tallada en piedra.

—No hago política noble.

—Yo tampoco —dijo Aegis cruzando los brazos—.

Yo busco resultados.

Venciste a Escarlata Corazón de León en las Pruebas de Invierno.

Una de las mejores luchadoras en toda esta academia.

Ese es el calibre que necesito.

—Escarlata es buena —Kanna lo dijo como si estuviera hablando del clima—.

Pero lucha con el corazón, no con la cabeza.

La hace predecible.

—Y tú no.

Lo cual es exactamente por qué te quiero.

Kanna dejó su espada de práctica en el banco con deliberado cuidado.

—¿Qué te hace pensar que quiero trabajar para una plebeya convertida en noble que apenas conozco?

[Pregunta justa.

Es hora de poner a trabajar ese Carisma 100.]
El HUD de Aegis apareció a la vista.

Las opciones de diálogo aparecieron, brillando tenuemente en su visión.

OPCIONES DE DIÁLOGO
1.

“Porque te estoy ofreciendo exactamente lo que quieres—oponentes dignos y desafíos reales.” [APELAR AL ORGULLO]
2.

“Porque trabajar para mí significa acceso a recursos y oportunidades de entrenamiento que no obtendrás en ningún otro lugar.” [APELAR AL PRAGMATISMO]
3.

“Porque a diferencia de otros nobles, yo realmente me gané mi título.

Sin herencia, sin matrimonio político.

Solo habilidad.” [APELAR AL RESPETO]
4.

“Porque puedo pagarte lo suficiente para que nunca más tengas que preocuparte por el dinero.” [APELAR A LA CODICIA]
Aegis seleccionó la opción dos.

—Porque trabajar para mí significa acceso a recursos y oportunidades de entrenamiento que no obtendrás en ningún otro lugar.

Mi mansión tiene ruinas antiguas debajo—sellada ahora mismo, pero estoy trabajando para abrirlas.

Buenos terrenos de caza.

Estoy estableciendo conexiones con comerciantes que suministran equipos raros.

Y planeo construir algo que valga la pena ser parte de ello.

Los ojos de Kanna se entrecerraron ligeramente.

—¿Ruinas antiguas?

—Sí.

Una vez que las haga accesibles, podrías usarlas para practicar combate.

Cazar objetivos valiosos.

Fortalecerte luchando contra cosas que realmente quieren matarte.

—Suponiendo que no estés exagerando.

—No exagero.

Optimizo.

Los labios de Kanna se movieron.

Casi una sonrisa, pero no del todo.

—¿Optimizar?

—Encontrar el camino más eficiente hacia mis objetivos.

Aprovechar oportunidades.

Obtener resultados —Aegis se encogió de hombros—.

Lo mismo que haces tú, solo que con métodos diferentes.

—Hm.

—Kanna recogió su espada de nuevo, dándole algunas estocadas de prueba.

La hoja cortó el aire con agudos sonidos silbantes—.

He oído eso antes.

Nobles prometiendo cambios.

Nunca lo dicen en serio.

—Bueno, yo no…

—espera, ¿no ya establecimos que acabo de convertirme en noble?

—¿Tu punto?

—¡Mi punto es que estaba comiendo pan duro hace tres meses!

¡No me voy a convertir en un idiota conspirador de la noche a la mañana!

—Dale tiempo.

—Vaya.

Fría como el hielo.

Aparecieron nuevas opciones de diálogo.

OPCIONES DE DIÁLOGO
1.

«Entonces júzgame por mis acciones, no por mis palabras.

He cumplido con todo lo que he prometido hasta ahora».

[APELAR AL HISTORIAL]
2.

«No soy como otros nobles.

Era plebeya hace tres meses.

Sé lo que es ser menospreciada por tu estatus».

[APELAR A LA EXPERIENCIA COMPARTIDA]
3.

«Venciste a Escarlata en un combate justo.

Eso prueba que eres mejor que la mitad de los nobles en esta ciudad.

¿Por qué conformarte con menos de lo que vales?» [APELAR AL VALOR]
4.

«Necesito luchadores que puedan pensar.

Que no solo sigan órdenes ciegamente.

Eres estratégica.

Eso es raro».

[APELAR A LA INTELIGENCIA]
Aegis seleccionó la opción tres.

—Mira, venciste a Escarlata en un combate justo.

Eso prueba que eres mejor que la mitad de los nobles de esta ciudad juntos.

¿Por qué conformarte con menos de lo que vales?

El agarre de Kanna en la espada se tensó, con los nudillos blanqueándose por solo un segundo.

—No me conformo.

—¡Entonces no lo hagas!

Trabaja conmigo.

Ayúdame a construir algo que realmente use tus habilidades adecuadamente en lugar de desperdiciarlas en ceremonias y política.

Kanna se quedó callada, considerándolo.

Los únicos sonidos eran explosiones distantes de alguien practicando magia en algún otro lugar de la academia y el leve zumbido de insectos de verano.

Finalmente, habló.

—¿Cuál es el pago?

«Capté su atención.

Ahora los números».

—Doscientos de oro al mes, salario base.

Más bonificaciones por cacerías exitosas y resultados de entrenamiento.

Acceso a equipos y suministros.

Habitación y comida en la mansión una vez que sea habitable.

La ceja de Kanna se levantó, la expresión más dramática que Aegis había visto de ella hasta ahora.

—¿Doscientos?

Eso es más de lo que ganan la mayoría de los guardias.

¿Realmente tienes suficiente para pagarme eso de manera constante?

—Lo tendré si te unes.

Kanna alzó una ceja, como diciendo “¿qué significa eso?”
Dejó su espada de nuevo, esta vez apoyándola contra el banco.

—El dinero no es suficiente.

Necesito oponentes dignos.

Desafíos reales.

Si solo estoy cazando objetivos débiles y cuidando reclutas, no estoy interesada.

—Bueno, primero que nada, eso es grosero.

No soy débil.

—No dije que lo fueras.

—¡Lo insinuaste!

—Insinué que si el único desafío eres tú, no estoy interesada.

—…Está bien, eso es justo.

Aparecieron nuevas opciones de diálogo.

OPCIONES DE DIÁLOGO
1.

«Las ruinas tienen monstruos peligrosos.

Te pondrán a prueba».

[APELAR AL DESAFÍO]
“””
—Entrenarías contra mí regularmente.

Te vencí una vez.

Veamos si puedes devolverme el favor.

[APELAR A LA RIVALIDAD]
—Puedo organizar sesiones de práctica con otros luchadores hábiles.

El Comandante Korvo, por ejemplo, respeta el talento.

[APELAR A LAS CONEXIONES]
—Tendrías plena autoridad para buscar desafíos por tu cuenta.

No te mantendré atada.

[APELAR A LA LIBERTAD]
Aegis seleccionó la opción uno.

—Las ruinas tienen monstruos peligrosos.

Fuertes.

Te pondrán a prueba.

Te harán mejor.

Y cuando no estés luchando contra ellos, me estarías ayudando a entrenar, lo que significa que también estarías luchando contra mí.

Los ojos de Kanna se agudizaron, mostrando finalmente interés a través de esa máscara estoica.

—¿Qué tan peligrosos?

—Lo suficientemente peligrosos para valer tu tiempo.

Y las secciones más profundas probablemente tengan cosas peores.

—¿Y estás segura de que puedes abrir estas ruinas?

—Lo estoy.

Kanna la estudió, sus ojos marrones haciendo cálculos que Aegis no podía descifrar del todo.

—Me venciste en las Pruebas de Invierno —su voz era completamente nivelada—.

Pero también tuviste suerte.

Me tomaste desprevenida con esa habilidad tuya.

[Aquí viene.]
—Quiero una revancha —dijo Kanna—.

Uno contra uno.

Aquí mismo, ahora mismo.

Si puedes vencerme de nuevo, trabajaré para ti.

Si no puedes, esta conversación ha terminado.

El HUD de Aegis sonó con ese familiar sonido de notificación.

¡MISIÓN ACTIVADA: Demuestra Tu Valor!

Objetivo: Derrotar a Kanna Greaves en Combate Individual
Recompensa: Kanna se une a la Casa Starcaller como Especialista en Entrenamiento
Fracaso: Kanna rechaza el reclutamiento
[Por supuesto.

Por supuesto que quiere pelear.

Porque, ¿por qué algo sería fácil alguna vez?]
Aegis sonrió de todos modos, sintiendo ya cómo se aceleraba su ritmo cardíaco.

—Acepto.

Kanna recogió su espada de práctica y lanzó otra a Aegis en un arco limpio.

—Mismas reglas que en el torneo.

El primero en rendirse o ser desarmado gana.

Aegis atrapó la espada con una mano, probando su peso.

Mucho más pesada que sus dagas, pero el equilibrio era decente.

Kanna se movió al centro del patio, colocándose en una postura de preparación que parecía sacada de un libro de texto.

Aegis la siguió, agarrando la espada de práctica con ambas manos e intentando recordar literalmente cualquier cosa de las lecciones de espada del Comandante Korvo.

[No puedo superarla en fuerza.

Tiene como veinte kilos de músculo más que yo.

Necesito esperar una apertura y golpear fuerte cuando la tenga.]
—¿Lista?

—preguntó Kanna.

—Tan lista como puedo estar.

Empezaron a girar en círculos, sus botas rozando contra las piedras del patio.

Kanna atacó primero—una estocada de prueba, rápida pero controlada.

Aegis la desvió, y el impacto resonó en sus brazos con fuerza suficiente para hacer que sus dientes chocaran.

[Fuerte.

Sigue siendo mucho más fuerte que yo.

Anotado.]
Kanna presionó hacia adelante con una combinación—corte alto, barrido bajo, estocada al centro.

Aegis bloqueó y esquivó, sus ojos siguiendo más los pies de Kanna que su espada.

[Ahí.

El pie derecho siempre va primero cuando reduce la distancia.

Esa es la señal.]
“””
“””
Aegis retrocedió deliberadamente, dejando lo que parecía una amplia apertura en su lado izquierdo.

Kanna la aprovechó inmediatamente.

Avanzó —pie derecho primero, justo como Aegis había predicho— su hoja cortando hacia el flanco expuesto.

Aegis había estado entrenando con Rosanna durante meses, aprendiendo técnicas que no estaban en ningún libro de texto de la academia.

Una de ellas era un hechizo llamado Explosión de Éter —diferente del Pulso de Éter.

Tiempo de lanzamiento más rápido, menor alcance, mucho más retroceso.

Lo lanzó a quemarropa, con la palma apuntando al pecho de Kanna.

Una oleada de éter puro explotó hacia afuera como si alguien hubiera detonado una bomba en su mano.

Kanna voló hacia atrás, su cuerpo golpeando el suelo con la fuerza suficiente para rebotar una vez.

Su espada de práctica salió girando por el patio, chocando contra la piedra.

Aegis avanzó, colocando la punta de su espada en el pecho de Kanna antes de que pudiera recuperarse.

—¿Te rindes?

Kanna la miró fijamente, respirando con dificultad.

El sudor goteaba por su rostro.

Durante un largo momento, no se movió.

Luego bajó la cabeza ligeramente.

—Me rindo.

Aegis retrocedió y le ofreció la mano.

Kanna la tomó, dejando que Aegis la levantara.

Inmediatamente comenzó a sacudirse el polvo y la suciedad de su ropa de entrenamiento.

—¿Qué demonios fue eso?

—preguntó Kanna, su voz llevando emoción real por primera vez —sorpresa mezclada con lo que podría haber sido respeto.

—Nueva técnica.

He estado trabajando en ella, ya que todos pudieron ver la, eh, última variante de ese hechizo.

—Es efectiva.

—Kanna caminó para recuperar su espada de práctica, rodando el hombro como si estuviera comprobando si tenía lesiones—.

Te contuviste en el torneo.

—No, no la tenía todavía en ese entonces.

La aprendí después.

—Hm.

—Kanna la estudió por otro momento, luego dio un solo asentimiento brusco—.

Está bien.

Estoy dentro.

Extendió su mano.

Aegis la estrechó, su sonrisa probablemente viéndose demasiado presumida.

—Bienvenida a la Casa Starcaller.

—No me hagas arrepentirme de esto.

—Ni lo soñaría.

Se quedaron allí por un momento, con las manos unidas, el sol de verano golpeando lo suficientemente fuerte como para hacer que el cuero cabelludo de Aegis picara.

«Paso uno completo.

Conseguí mi primera asistente.

Ahora solo necesito unos diez pasos más y una pequeña fortuna».

Kanna soltó su mano y caminó de regreso al banco, agarrando su toalla para limpiarse el sudor de la cara nuevamente.

—¿Cuándo empiezo?

—Tan pronto como la mansión sea habitable.

Una semana o dos, quizás.

—Bien.

Seguiré entrenando aquí hasta entonces.

—Miró hacia atrás, sus ojos marrones encontrándose con los de Aegis—.

Y Starcaller, no esperes que comience a adularte.

Puede que trabaje para ti, pero no soy una sirviente.

—Bien.

De todos modos odio esa mierda.

Los labios de Kanna temblaron en algo que casi, tal vez, era una sonrisa.

—Puede que nos llevemos bien entonces.

¡Favor Ganado!

Kanna Greaves: (❤️🤍🤍🤍🤍)
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