Carisma 100: Mi Vida Académica Como una Plebeya Rompecorazones - Capítulo 151

151: Delegación y Tensión 151: Delegación y Tensión Aegis empujó la puerta principal de la mansión, haciendo un gesto para que Evelyn entrara.

—Bienvenida a la Mansión Starcaller.

Es un…

trabajo en progreso.

Evelyn entró, sus afilados ojos verdes catalogando inmediatamente todo—las paredes a medio reparar, los materiales de construcción apilados en las esquinas, el sonido de martillos que resonaba desde el ala este.

Sacó una pequeña libreta y comenzó a escribir.

—¿Cuándo comenzó la construcción?

—Hace aproximadamente una semana.

—¿Estimación actual de finalización?

—Eh, ¿tal vez un sesenta por ciento?

El salón principal está casi terminado, el ala este está
—Necesitaré porcentajes exactos para cada sección —Evelyn caminó hacia el ala este sin esperar indicaciones—.

Y un inventario completo de materiales, asignaciones de presupuesto actuales, horarios de los trabajadores y cronogramas proyectados.

Aegis la siguió, ligeramente divertida.

—Puedo conseguirte todo eso.

—Para mañana por la mañana.

—Eso es…

ambicioso.

Evelyn se detuvo, volviéndose para mirarla.

—Lady Starcaller, si voy a administrar esta casa eficazmente, necesito datos precisos.

Las conjeturas no construyen imperios.

[Tan competente como siempre, veo.]
—Es justo.

¿Qué más necesitas?

Evelyn continuó caminando, su libreta llenándose rápidamente de notas.

—El jardín necesita un estudio botánico completo—mencionaste que hay ingredientes alquímicos creciendo silvestres.

Eso es valioso pero inútil si no sabemos exactamente lo que tenemos.

La cocina requiere mejoras en el equipamiento si vamos a alojar personal permanentemente.

Las instalaciones de almacenamiento necesitan mejor organización.

Y este ala este —examinó la estructura expuesta—, debe estar retrasada en el cronograma, ¿no?

Si es así, los trabajadores son competentes pero carecen de enfoque.

—Están haciendo lo mejor que pueden.

—Estoy segura de que sí.

Pero “lo mejor” sin dirección es solo caos costoso —Evelyn hizo otra anotación—.

Implementaré un flujo de trabajo estructurado para finales de semana.

La productividad debería aumentar al menos un veinte por ciento.

Aegis sonrió.

—Llevas aquí cinco minutos y ya estás reorganizando todo.

—Para eso me pagas.

Continuaron recorriendo la mansión.

Evelyn identificó problemas que Aegis ni siquiera había notado—cadenas de suministro ineficientes, trabajo redundante, riesgos de seguridad que podrían retrasar la construcción durante semanas si alguien resultara herido.

Finalmente, terminaron en lo que eventualmente sería la oficina de Evelyn—actualmente solo una habitación vacía con buena iluminación.

—Esto servirá —dijo Evelyn, midiendo el espacio con la mirada—.

Necesitaré un escritorio adecuado, archivadores y una caja fuerte para los registros financieros.

—Haré que los traigan.

—¿Cuál es mi presupuesto?

—¿Para muebles?

—Para todo.

La mansión, salarios del personal, materiales, operaciones.

Necesito saber con qué estoy trabajando.

Aegis se apoyó en el marco de la puerta.

—Cheque en blanco.

La pluma de Evelyn se detuvo a media palabra.

—¿Disculpa?

—Gasta lo que necesites gastar —aclaró Aegis—.

Confío en que estaremos generando significativamente más dinero en un futuro cercano.

Solo mantén registros de todo para que yo sepa adónde va.

—Eso es…

—Evelyn cerró su libreta—.

Eso es financieramente irresponsable.

—Preferiría llamarlo invertir en crecimiento.

—Deberías llamarlo una receta para la bancarrota.

—No sé si funciona.

Evelyn la estudió por un largo momento.

—Muy bien —a pesar de sí misma, los labios de Evelyn se crisparon en algo casi parecido a una sonrisa—.

Elaboraré un presupuesto adecuado para mañana.

Con tu “cheque en blanco” como techo teórico.

Pero recomiendo encarecidamente que implementemos límites de gasto para diferentes categorías.

—Me parece bien.

Tú eres la experta.

Evelyn abrió su libreta nuevamente.

—Ahora, sobre tu alquimista, Rosalie Black.

¿Dónde está su taller?

—Planta baja, lado oeste.

¿Por qué?

—Porque los materiales alquímicos son caros y potencialmente peligrosos.

Necesito asegurarme de que tenga almacenamiento adecuado, ventilación apropiada y un presupuesto razonable para ingredientes.

—Tiene todo eso.

—Lo verificaré yo misma.

Aegis se apartó del marco de la puerta.

—Te llevarás muy bien con Rosalía.

Ella es igualmente exigente con sus condiciones de trabajo.

—Bien.

Las personas meticulosas producen resultados de calidad.

Se dirigieron hacia el taller de Rosalía, con Evelyn disparando preguntas durante todo el camino.

Para cuando llegaron, Aegis comenzaba a entender por qué Lady Cassandra había sido reacia a dejar ir a Evelyn.

La mujer era implacable.

—
{Talia}
El carruaje se detuvo en el borde de las Ruinas de Amanecer justo cuando el sol comenzaba a ponerse.

Talia salió primero, sus ojos amarillos examinando el templo en ruinas frente a ella.

Enredaderas cubrían la mayor parte de la estructura.

Secciones enteras de pared se habían derrumbado.

El aire se sentía extraño—demasiado quieto, demasiado silencioso.

La corrupción Umbral hacía eso.

Hacía que los lugares se sintieran muertos incluso cuando técnicamente estaban llenos de monstruos.

Escarlata salió después, estirándose y haciendo crujir sus nudillos.

—Parece divertido.

—Parece peligroso —corrigió Kanna, ya revisando su espada.

Liora fue la última, aferrándose a su estuche de laúd y luciendo significativamente menos confiada que las demás.

—¿Quizás debería simplemente…

esperar con el carruaje?

—No.

—La voz de Talia salió más cortante de lo que pretendía—.

Te necesitamos.

Liora se sobresaltó ligeramente.

—Quiero decir —intentó Talia nuevamente, más suavemente esta vez—, tu magia nos ayudará.

Aegis tenía razón en eso.

Liora asintió pero no dijo nada.

Talia suspiró.

[Podría haber jurado que ya habíamos superado esta incomodidad.

Aunque…

supongo que me he vuelto un poco menos cálida con ella.

Tal vez todo lo de Serilla me afectó más de lo que pensaba.]
Escarlata se aclaró la garganta ruidosamente.

—Entonces.

El plan.

Kanna y yo vamos al frente.

Talia, tú cubres el rango medio con tu magia.

Liora se queda atrás y hace su…

cosa bárdica.

¿Todos de acuerdo con eso?

—Suena bien —dijo Talia.

—Para que conste, ¿puedes usar magia de bardo, Liora?

—Puedo —asintió Liora.

—Bien.

Perfecto…

Excelente.

Comenzaron a caminar hacia las ruinas.

La entrada era un arco enorme, parcialmente colapsado pero aún transitable.

Más allá, la oscuridad se extendía hacia el interior del templo.

Escarlata encendió una antorcha.

—Manténganse cerca.

No toquen nada que brille.

Si algo se mueve, mátenlo.

—Discurso inspirador —murmuró Talia.

—Soy luchadora, no poeta.

Entraron.

El interior del templo era peor que el exterior.

Sombras corrompidas se retorcían a lo largo de las paredes.

Extraños símbolos pulsaban con una enfermiza luz púrpura.

El suelo estaba cubierto de huesos viejos—si humanos o de monstruos, Talia no podía decirlo.

Algo se escabulló en la oscuridad adelante.

La mano de Kanna fue a su espada.

—Movimiento.

A las tres en punto.

Una criatura emergió de las sombras—vagamente humanoide pero retorcida, sus extremidades demasiado largas, sus ojos brillando con energía Umbral.

Escarlata cargó inmediatamente.

Su hoja cortó a través del torso de la cosa, icor negro salpicando por el suelo.

Chilló y colapsó.

Dos más aparecieron.

Talia dio un paso adelante, el hielo ya formándose alrededor de sus manos.

Lanzó una barrera de lanzas congeladas que empalaron a ambas criaturas antes de que pudieran atacar.

Detrás de ella, Liora comenzó a tocar su laúd.

La melodía era suave al principio pero creció más fuerte, tejiendo a través del aire como luz visible.

Talia sintió que sus músculos se relajaban ligeramente, su flujo de maná más suave.

«Su magia.

Realmente está funcionando».

Más criaturas llegaron.

Lucharon su camino más profundamente en el templo, cayendo en un ritmo.

Escarlata y Kanna manejaban el combate cercano.

Talia proporcionaba apoyo a distancia.

La música de Liora las mantenía energizadas y enfocadas.

Después de la cuarta oleada de enemigos, se detuvieron a descansar en una cámara relativamente despejada.

Escarlata revisaba su armadura en busca de daños.

Kanna estaba limpiando su espada.

Liora se sentó contra una pared, los dedos aún sobre las cuerdas de su laúd.

Talia se encontró sentada junto a Liora sin realmente planearlo.

—Eres buena en eso —dijo Talia en voz baja.

—¿En qué?

—La música.

Ayuda.

Más de lo que esperaba.

Los dedos de Liora se quedaron quietos.

—Gracias.

El silencio se extendió entre ellas.

—Lo siento —soltó Talia.

Liora la miró.

—¿Por qué?

—Por ser extraña.

Desde que Serilla apareció y comenzó todo este asunto con Goldspire…

He estado—no lo sé.

Confundida.

—No eres la única.

Talia asintió lentamente.

—No quiero que las cosas sean incómodas entre nosotras.

—Yo tampoco.

Se miraron propiamente por primera vez en semanas.

—No he podido pasar tiempo contigo tanto como quisiera últimamente —confesó Liora.

—Sí, igual, yo…

me gustaría también.

Las palabras quedaron suspendidas en el aire.

Talia se acercó más.

—Quizás ahora que Serilla se ha calmado y todo se ha tranquilizado…

¿podríamos intentarlo de nuevo?

—Me gustaría eso.

Envalentonada por el alivio y la adrenalina residual, Talia se inclinó y besó el cuello de Liora.

Solo la visión de Liora seguía siendo suficiente para encender una llama en el corazón de Talia.

La respiración de Liora se entrecortó.

—Talia…

Talia besó más abajo, a lo largo de la clavícula de Liora, sus manos posándose en la cintura de Liora.

Los dedos de Liora se enredaron en el cabello de Talia.

Talia atrajo a Liora hacia un beso apropiado, profundo y hambriento.

Liora se derritió en él inmediatamente, toda su vacilación anterior evaporándose.

Las manos de Talia comenzaron a vagar…

—Um.

Se separaron.

Kanna estaba de pie a pocos metros, su rostro ligeramente sonrojado, mirando a cualquier parte menos a ellas.

—Deberíamos seguir moviéndonos.

Antes de que aparezcan más criaturas.

El rostro de Talia se acaloró.

—Cierto.

Sí.

Movernos.

Buena idea.

—
{Aegis}
La noche había caído cuando Aegis regresó a la academia.

Se dejó caer sobre su cama, exhausta después de mostrarle todo a Evelyn y lidiar con aproximadamente ocho mil preguntas logísticas.

Lune ya estaba dormida en su propia cama, con las manos manchadas de pintura dobladas sobre su pecho.

Aegis abrió su HUD, revisando sus estadísticas.

Puntos de Escándalo: 147
Tan cerca de 150.

Con 150 puntos, podría desbloquear la identidad de la Emperatriz de las Sombras—información que no sería revelada en el juego hasta finales del segundo año.

Podría adelantarse un año entero.

«Solo tres puntos más.

Un buen escándalo y sabré quién es», pensó.

La Emperatriz de las Sombras, la principal antagonista de Reina de Corazones.

Una poderosa maga que había sido corrompida por la magia Umbral y estaba secretamente construyendo un ejército para derrocar el reino.

Aegis no podía esperar a que la revelación ocurriera naturalmente.

Necesitaba saberlo ahora, necesitaba prepararse.

«Tres puntos más.

No debería ser difícil.

La Subasta de Verano se acerca.

Muchas oportunidades para causar caos allí».

Cerró el HUD y miró al techo.

En algún lugar ahí fuera, Talia, Liora, Escarlata y Kanna estaban luchando contra monstruos corrompidos en un templo en ruinas.

Evelyn probablemente ya estaba redactando propuestas de presupuesto y planes de optimización de flujo de trabajo a pesar de ser ya tarde en la noche.

Rosalía seguramente seguía en su taller, probando fórmulas de pociones.

Aegis sonrió y cerró los ojos.

«Mi pequeño imperio.

Creciendo poco a poco».

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