Carisma 100: Mi Vida Académica Como una Plebeya Rompecorazones - Capítulo 127

127: Las Pruebas de Invierno 2 127: Las Pruebas de Invierno 2 Los participantes entraron en el ala este de la arena, donde se había levantado una enorme carpa durante la noche.

Dentro, filas de sillas miraban hacia una plataforma elevada.

El Comandante Korvo estaba sentado detrás de un pesado escritorio de roble, con los brazos cruzados, como si prefiriera estar en cualquier otro lugar.

La Duquesa Valemont estaba de pie junto a él, sosteniendo un montón de papeles.

—Escuchen —ladró Korvo.

Su voz se proyectaba incluso sin amplificación mágica—.

Así es como funciona la porción de Estrategia.

Se acercarán al escritorio uno por uno.

Les pediré que elijan un rol—ya sea un soldado común con información limitada, o un oficial al mando con pleno conocimiento táctico.

Luego les daré un escenario.

Responden.

Encontraré fallos en su plan.

Se adaptan.

Simple.

Aegis asintió para sí misma.

[Esa elección en sí probablemente afecta cuántos puntos obtienes.

El papel de un simple soldado es marginalmente más fácil que el de un general.]
—¿Cuánto tiempo tenemos?

—preguntó alguien.

—El tiempo que me tome decidir si son competentes o no.

—La cara cicatrizada de Korvo se torció en una sonrisa—.

Algunos terminarán en cinco minutos.

Otros podrían tardar veinte.

No desperdicien mi tiempo.

La Duquesa Valemont dio un paso adelante, su voz suave y melosa.

—Sus respuestas serán juzgadas por creatividad, adaptabilidad y aplicación práctica.

No buscamos respuestas de libro de texto.

Queremos ver cómo piensan bajo presión.

—Señaló las sillas—.

Ahora siéntense.

Les llamaremos en orden.

Aegis encontró un asiento cerca de la parte trasera.

Escarlata se dejó caer en la silla a su lado, moviendo nerviosamente la pierna.

Talia se sentó dos filas adelante, con la espalda recta y las manos cruzadas en su regazo.

Serilla estaba recostada a pocos asientos de distancia, luciendo completamente relajada.

Darius se sentó cerca del frente, susurrando a algún noble que Aegis no reconoció.

Llamaron al primer estudiante—un chico delgado de aspecto nervioso.

Eligió soldado.

Korvo rápidamente planteó un escenario sobre defender un puente contra números superiores.

El chico tartamudeó una respuesta sobre mantener el punto de estrangulamiento.

Korvo la demolió con tres preguntas, señalando problemas de línea de suministro y la inevitabilidad de ser flanqueado en el punto específico que el chico había elegido.

El chico volvió a su asiento, con la cara roja.

A la segunda estudiante le fue mejor.

Eligió oficial y propuso una retirada de tierra arrasada que forzaría al enemigo a sobreextenderse, y luego tendría otro grupo de combatientes para atrapar a los enemigos en una pinza cuando avanzaran demasiado.

Korvo asintió una vez y la despidió.

Más estudiantes pasaron por el proceso.

Algunos claramente lo hicieron bien.

Otros fracasaron espectacularmente.

La carpa se llenó de susurros y energía nerviosa.

Entonces Korvo llamó el nombre de Escarlata.

—Corazóndeleon.

Te toca.

Escarlata se levantó, sacudiendo sus hombros.

Caminó hacia el escritorio con ese aire confiado que siempre tenía antes de una pelea.

—¿Rol?

—preguntó Korvo.

—Guerrera —Escarlata sonrió—.

No soy muy dada a comandar desde atrás.

—Me lo imaginaba —Korvo se reclinó en su silla—.

Eres parte de una patrulla de diez soldados.

Tu escuadrón encuentra una maga enemiga en un claro—poderosa, móvil e inteligente.

Ya ha derribado a tres de tus soldados con hechizos precisos antes de que se dieran cuenta de que estaba allí.

Tu oficial al mando ordena un asalto frontal.

Sabes que no funcionará.

Los eliminará uno por uno.

¿Qué haces?

Escarlata no dudó.

—Rompo la formación.

—Explica.

—Una maga así es demasiado inteligente para caer en una carga directa.

Leerá nuestros movimientos, anticipará nuestros ataques, y contrarrestará todo lo que le lancemos —Escarlata se inclinó hacia adelante—.

Así que hago ruido.

Cargo desde el frente, gritando, convirtiéndome en la amenaza obvia.

Una gran guerrera tonta yendo directamente hacia ella.

—Eso es suicidio.

—No si soy la distracción —la sonrisa de Escarlata volvió—.

Mientras ella se enfoca en mí—en el objetivo ruidoso y obvio—estoy apostando a que al menos dos o tres de mis compañeros serán lo suficientemente inteligentes para flanquearla.

Rodearla mientras está ocupada conmigo.

Una maga tan móvil tiene que concentrarse.

Si la obligo a comprometerse a lidiar conmigo, no puede vigilar sus costados.

Los ojos de Korvo se estrecharon.

—¿Y si te mata antes de que tus compañeros se muevan?

—Entonces al menos les compré tiempo para posicionarse.

Pero si puedo leer sus señales—cómo se mueve antes de lanzar hechizos, dónde le gusta posicionarse—puedo esquivar lo suficiente para mantener su atención sin quedar frita —Escarlata se encogió de hombros—.

Se trata de hacerla perder tiempo y maná conmigo mientras todos los demás se acercan.

—¿Y si tus compañeros no aprovechan la oportunidad?

—Entonces yo muero y ellos mueren y la misión fracasa.

Pero no hacer nada garantiza ese resultado de todos modos —la expresión de Escarlata se endureció—.

Al menos así hay una posibilidad.

No puedes vencer a alguien más rápido e inteligente que tú peleando su pelea.

La obligas a pelear la tuya.

Korvo la estudió por un largo momento.

Luego asintió.

—Adecuado.

Siguiente.

Escarlata regresó con una enorme sonrisa en su cara.

Se dejó caer en su asiento y pasó un brazo alrededor de los hombros de Aegis.

—Lo clavé.

—¿Cómo diablos se te ocurrió eso tan rápido?

—preguntó Aegis.

—Imaginé qué haría si tú estuvieras en el lado opuesto.

—¿Qué?

—Eres una luchadora única.

No podría vencerte solo con la fuerza bruta —Escarlata apretó su hombro—.

Así que pensé, bien, ¿cómo lucharía contra ella?

Distracción, engaño, golpear cuando no está mirando.

Los mismos principios se aplican a la estrategia.

Aegis parpadeó.

—Eso es realmente brillante.

—No suenes tan sorprendida, idiota.

Llamaron a más estudiantes.

Algunos impresionaron.

La mayoría no.

Talia fue la siguiente.

Eligió oficial sin dudar y procedió a exponer una estrategia defensiva tan minuciosa y detallada que Korvo realmente le pidió que repitiera partes de ella para los estudiantes que observaban.

Cuando regresó a su asiento, su rostro era neutral, pero Aegis captó la pequeña sonrisa de satisfacción.

«Presumida», pensó Aegis, sonriendo también.

Darius fue después.

También eligió oficial y propuso un agresivo asalto frontal respaldado por artillería mágica.

Korvo señaló la alta tasa de bajas.

Darius contrarrestó que la victoria justificaba las pérdidas.

La expresión de Korvo se oscureció pero lo aprobó de todos modos.

Serilla se pavoneó cuando llamaron su nombre.

Eligió soldado y presentó su plan con tal confianza casual que sonaba como si estuviera describiendo un viaje de compras.

Korvo parecía irritado pero la aprobó.

Los gemelos fueron juntos—aparentemente habían solicitado trabajar en equipo.

Korvo lo permitió, probablemente por curiosidad.

Eligieron roles de guerrero y propusieron una estrategia de emboscada coordinada que dependía en gran medida de la velocidad y los ataques sincronizados.

Korvo los interrogó sobre los problemas de comunicación y planes de respaldo.

Lo manejaron bien, terminando las frases del otro y adaptándose sobre la marcha.

Pasaron.

Entonces la voz de Korvo resonó.

—Llamaestrella.

Te toca.

Aegis se levantó.

Su corazón martilleaba mientras caminaba hacia el escritorio.

Todos los ojos en la carpa estaban puestos en ella.

Podía sentir la mirada de Talia taladrándole la espalda.

Dama Cassandra probablemente estaba observando desde las gradas a través de algún hechizo de visión.

«No lo estropees».

Se sentó frente a Korvo.

—¿Rol?

—preguntó él.

—Oficial al mando.

—Ambiciosa.

Bien —Korvo sacó un mapa y lo extendió sobre el escritorio—.

Eres una general defendiendo una ciudad fortificada.

El enemigo tiene el doble de tu número y equipo de asedio superior.

Tus muros son fuertes pero no impenetrables.

Tienes comida adecuada para un mes, tal vez dos si racionas.

Las reservas mágicas son moderadas.

Los refuerzos aliados más cercanos están a tres semanas de distancia —levantó la mirada—.

¿Cómo mantienes la ciudad?

Aegis estudió el mapa.

Reconoció este escenario.

Era casi idéntico al Asedio de Corazón de Hierro del juego—una misión de media partida que la mayoría de los jugadores fallaban en su primer intento.

[Hmm…

¿El hecho de que esté escuchando sobre esta situación así significa que la cosa real no va a suceder?

¿O es algún tipo de extraño presagio?]
De cualquier manera, conocía la solución.

—No mantendría la ciudad —dijo Aegis.

Los susurros estallaron alrededor de la carpa.

Korvo levantó una ceja.

—Explica.

—Defender pasivamente garantiza el fracaso.

El número superior y el equipo de asedio significan que eventualmente traspasarán los muros.

Cuando eso ocurra, el combate urbano favorece al atacante porque pueden dispersarse y abrumar a los defensores desorientados habitación por habitación —Aegis se inclinó hacia adelante—.

En cambio, usaría las fortificaciones para ganar tiempo mientras ejecuto una evacuación controlada de no combatientes a través de túneles subterráneos o puertas secundarias en el lado opuesto de la ciudad.

—Eso es retirada, no defensa.

—Es preservación de activos —Aegis golpeó el mapa con el dedo—.

Una vez que los civiles estén a salvo, organizaría mis fuerzas en equipos de ataque móviles.

Pequeños grupos que puedan hostigar las líneas de suministro antes del asedio, sabotear equipos de asedio por la noche, y asesinar oficiales enemigos.

Lentamente, haría que el asedio fuera tan costoso y frustrante que el enemigo o lo abandona o se compromete con un asalto apresurado y breve.

—¿Y si atacan los muros precipitadamente?

—Entonces derrumbaría algunas estructuras intencionalmente para crear cuellos de botella.

Los escombros urbanos serían una pesadilla para navegar.

Convertiría su ventaja numérica en una desventaja forzándolos a luchar en calles estrechas y derrumbadas donde sus formaciones rápidamente se descompondrían —Aegis sostuvo su mirada—.

Mientras tanto, mis equipos de ataque continúan golpeando sus campamentos y trenes de suministro.

No pueden mantener un asedio si sus propias fuerzas están muriendo de hambre y sus comandantes siguen muriendo mientras duermen.

Korvo se reclinó, con los brazos cruzados.

—¿Qué hay de la moral?

¿Tus propias tropas viendo cómo destruyes partes de la ciudad que se supone que deben defender?

—Lo presentaría como negar al enemigo un acceso fácil.

Dejaría claro que no estamos abandonando la ciudad—estamos convirtiéndola en su tumba —Aegis golpeó el mapa nuevamente—.

Y rotaría los equipos de ataque.

Mantendría a todos involucrados en operaciones activas en lugar de sentados en los muros esperando morir.

Nada mata la moral más rápido que la impotencia.

—¿Qué hay de tus propias líneas de suministro?

Quemarías recursos más rápido con operaciones móviles.

—Cierto.

Pero el enemigo está quemando los suyos más rápido tratando de mantener un asedio contra tácticas fantasma.

Se convierte en una guerra de desgaste, pero ahora es una donde yo controlo el ritmo —Aegis se permitió una pequeña sonrisa—.

¿Y cuando esos refuerzos lleguen en tres semanas?

El enemigo está agotado, desmoralizado, y atrapado entre mis fuerzas y el ejército de socorro.

Los aplastamos.

La carpa se había quedado completamente en silencio.

Korvo la miró fijamente durante un largo momento.

Luego sonrió.

Realmente sonrió.

—Eso es sorprendentemente despiadado viniendo de ti —la despidió con un gesto—.

Siguiente.

Aegis se levantó y regresó a su asiento con piernas que sentía como gelatina.

Escarlata le dio un puñetazo en el brazo.

—Mierda santa.

¿Dónde aprendiste eso?

—Libros.

—Mentira.

Eso fue demasiado específico.

Aegis solo sonrió.

La porción de estrategia continuó durante otra hora.

Más estudiantes pasaron.

Más fracasaron.

Al final, aproximadamente dos tercios de los participantes quedaron.

La Duquesa Valemont dio un paso adelante cuando el último estudiante terminó.

—La porción de Estrategia está ahora completa.

Verán sus clasificaciones en el tablero encantado.

Los participantes exitosos avanzarán a las pruebas de Cooperación de esta tarde —su sonrisa era afilada—.

Los que fallaron pueden intentarlo de nuevo el próximo año.

Pueden retirarse.

Los estudiantes salieron de la carpa hacia el brillante sol de la tarde.

Las gradas seguían llenas, la multitud zumbando con anticipación.

Un enorme tablero encantado flotaba sobre el centro de la arena, con nombres y puntuaciones cambiando en letras brillantes.

Aegis entrecerró los ojos mirando hacia arriba, buscando su nombre.

Allí estaba.

Porción de Estrategia – Mejores Puntuaciones
Talia Piedra – 98/100
Aegis Llamaestrella – 96/100
Darius Goldspire – 94/100
Kanna Grebas – 92/100
Serilla Frost – 90/100
Segundo lugar.

[Mierda santa.]
Escarlata gritó y la agarró en una llave de cabeza.

—¡Segundo lugar!

¡Justo detrás de la princesa!

—Suéltame…

no puedo respirar…

—¡Lo jodidamente lograste!

Aegis la apartó, sonriendo como una idiota.

Vio a Dama Cassandra en su palco, levantando su copa en silencioso reconocimiento.

Talia apareció junto a ellas, con cara cuidadosamente neutral pero ojos brillantes.

—No está mal, plebeya.

—No está mal tú tampoco, princesa.

Sus dedos se rozaron.

Solo por un momento.

El tablero cambió, mostrando nuevo texto:
Las Pruebas de Cooperación comienzan en una hora.

Preséntense en los campos de entrenamiento occidentales.

Aegis hizo crujir sus nudillos.

[Sigamos con esto.]

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