Carisma 100: Mi Vida Académica Como una Plebeya Rompecorazones - Capítulo 130

130: Las Pruebas de Invierno 5 130: Las Pruebas de Invierno 5 La arena era enorme.

Aegis había visto esta arena en particular varias veces desde la distancia durante su tiempo en la academia, pero estar dentro era diferente.

Asientos de piedra se alzaban en niveles alrededor de una plataforma central —un círculo perfecto de mármol blanco pulido, de aproximadamente treinta metros de diámetro.

Runas brillaban tenuemente a lo largo de sus bordes, probablemente algún tipo de encantamiento protector para mantener a la audiencia a salvo de hechizos perdidos.

Estudiantes y nobles abarrotaban las gradas.

Aegis divisó a algunos de sus amigos cerca del frente: Escarlata saludando como una loca, Sophie rebotando en su asiento, Lune sentada perfectamente quieta con su cuaderno de dibujo.

En el centro de la plataforma, la Directora Valdris permanecía con las manos cruzadas tras la espalda.

Su cabello plateado captaba la luz de la mañana, y su sola presencia imponía silencio.

—Bienvenidos —dijo, su voz amplificada por magia—, al Torneo de Combate de las 792.ᵃˢ Pruebas de Invierno.

La multitud estalló en vítores.

Valdris esperó a que el ruido disminuyera antes de continuar.

—Las reglas son simples.

La victoria se logra forzando a tu oponente a rendirse o sacándolo completamente del ring.

La fuerza letal está prohibida.

Los sanadores estarán disponibles para las lesiones.

—Su mirada recorrió a los participantes—.

Este es un torneo de eliminación simple.

Pierdes una vez, y estás fuera.

El vencedor recibirá un título nobiliario menor y el honor de representar a la Academia Rosevale en futuras competiciones internacionales.

El corazón de Aegis latía con fuerza.

Un título nobiliario (aunque fuera menor).

Ese era el objetivo.

Ganar esto, y estaría un paso más cerca de casarse con Talia.

[«Solo tengo que ganar cada pelea.

Sin presión alguna…

Parece que digo eso mucho últimamente».]
Valdris hizo un gesto hacia un enorme tablero encantado que flotaba junto a la plataforma.

—El cuadro de enfrentamientos será determinado ahora.

Los nombres comenzaron a aparecer, colocándose en posición mientras la magia organizaba a los participantes.

El tablero se dividió por la mitad —el lado izquierdo y el derecho.

Aegis escaneó la lista, sus ojos recorriendo los nombres.

Lado izquierdo: Talia Stone en el extremo izquierdo, seguida por Darius Goldspire, Serilla Frost, Kai’Lin Summerfang, y varios otros nombres que no reconocía.

Lado derecho: Kanna Grebas, Mei’Lin Summerfang, Escarlata Corazón de León, Liora Valle, y más caras desconocidas.

Y en el extremo final del lado derecho, en la última posición: Aegis Llamaestrella.

[Vamos de izquierda a derecha, ¿no?

Por supuesto que voy última.

Por supuesto que sí, joder.]
Estudió los enfrentamientos más de cerca.

Si todo se desarrollaba como se esperaba, el cuadro izquierdo probablemente se decidiría entre Talia, Serilla o Darius.

Uno de ellos quedaría para enfrentarse a Aegis, suponiendo que ella llegara tan lejos.

—Emparejamientos brutales, ¿eh?

Aegis se giró para encontrar a Escarlata corriendo hacia ella, sonriendo a pesar de los obvios nervios en sus ojos.

—¿Viste el cuadro?

—preguntó Escarlata—.

Podría enfrentarme a Liora.

Aegis hizo una mueca.

—Me sorprende que Liora se haya inscrito.

—A mí también.

[…

Quizás ella también esté buscando ese título nobiliario.

¿Podría ser ese el caso?]
—Al menos no es Kanna desde el principio.

Si tuviera que enfrentarla en las primeras rondas, probablemente me rendiría para ahorrarme la vergüenza.

—Escarlata se rio, aunque sonó forzado—.

No te preocupes, por cierto.

Seré suave con Liora.

Aunque tú peleas al final.

Eso debe ser estresante.

—Sí.

Tengo que ver a todos los demás y sobrepensar todo.

—O puedes estudiar a tu competencia.

—Escarlata le dio un ligero puñetazo en el hombro—.

No lo arruines.

Estoy deseando pelear contigo.

—Haré mi mejor esfuerzo.

Mientras Escarlata se alejaba para estirarse, Aegis notó que Serilla se acercaba desde el otro lado de la arena.

Se movía con esa misma confianza irritante, su corto cabello rosa brillando bajo la luz del sol.

—Llamaestrella —dijo Serilla, deteniéndose lo suficientemente cerca para ser molesta—.

Parece que estamos en extremos opuestos del cuadro.

—Sí.

Supongo que no pelearemos hasta la final.

—Suponiendo que llegues tan lejos —la sonrisa burlona de Serilla era exasperante—.

Una gran suposición, honestamente.

—Me robaste las palabras —Aegis cruzó los brazos—.

¿Qué, te preocupa que me atragante antes de que tengamos nuestra revancha?

—¿Preocupada?

No.

¿Decepcionada?

Tal vez —Serilla se inclinó ligeramente—.

Estoy deseando humillarte frente a todos.

—Sigue soñando.

Para cuando nos encontremos en la final, estarás demasiado exhausta para seguir el ritmo.

Serilla se rio, baja y genuina.

—Dios, eres divertida.

Casi espero que lo logres.

Se alejó antes de que Aegis pudiera responder, moviendo las caderas deliberadamente.

Aegis exhaló lentamente.

[Es tan malditamente irritante.]
—¡Aegis!

Sophie vino saltando, con Vera siguiéndola con su habitual expresión aburrida.

—¡Hermana mayor!

Vas a aplastar a todos, ¿verdad?

—Ese es el plan.

—¡Bien!

Porque si pierdes, estaré muy triste —Sophie la abrazó con fuerza—.

Y entonces tendré que besarte para sentirme mejor.

—Sophie, así no funcionan las emociones.

—Claro que sí.

Vera bostezó.

—Eres la última en la lista.

Eso apesta.

—Gracias por el apoyo, Vera.

—Solo estoy siendo sincera —Vera se encogió de hombros—.

Al menos puedes ver los trucos de todos antes de pelear.

Aegis asintió.

Esa era una forma de verlo.

Lune apareció junto a ellas, con su cuaderno de dibujo ya abierto.

—El primer combate está por comenzar.

—¡Primer combate!

—la voz de Valdris resonó por toda la arena—.

¡Kai’Lin Summerfang contra Eren Blackwood!

La multitud rugió mientras los dos primeros combatientes subían a la plataforma.

Aegis encontró un lugar cerca del borde donde podía observar sin estorbar.

Lune se acomodó a su lado, su lápiz ya moviéndose sobre la página.

Kai’Lin y Eren se enfrentaron en la plataforma.

Eren era corpulento, con un martillo de guerra sobre su hombro.

Kai’Lin parecía un resorte comprimido, lista para atacar.

En el momento en que Valdris señaló el inicio, Kai’Lin se movió.

Era rápida—vertiginosamente rápida.

Sus garras se extendieron mientras se lanzaba hacia adelante, cerrando la distancia antes de que Eren pudiera siquiera balancear su martillo.

Ella arañó sus piernas, haciendo brotar sangre.

Eren retrocedió tambaleándose, con los ojos muy abiertos.

Kai’Lin presionó su ventaja, una ráfaga de golpes forzándolo hacia el borde del ring.

—¡Me rindo!

—gritó Eren, levantando las manos.

La multitud estalló.

Toda la pelea había durado quizás quince segundos.

Aegis dejó escapar un silbido bajo.

—No se anduvo con rodeos.

El lápiz de Lune rascaba el papel.

—Altamente eficiente.

—¡Segundo combate!

—llamó Valdris—.

¡Escarlata Corazón de León contra Liora Valle!

Escarlata y Liora subieron a la plataforma.

Escarlata parecía confiada, pero Aegis podía ver la tensión en sus hombros.

Liora, mientras tanto, parecía calmada.

La pelea comenzó.

Liora se movió primero, desviándose hacia un lado y lanzando una pequeña ráfaga de magia de viento.

Escarlata cargó directamente a través de ella, con su espada en alto.

Liora esquivó, manteniéndose justo fuera de alcance.

Escarlata volvió a atacar.

Liora se agachó.

Continuaron así durante casi un minuto—Escarlata intentando conectar un golpe, Liora manteniéndose fuera de alcance.

Finalmente, Escarlata fingió ir a la izquierda y golpeó a la derecha.

Su hoja conectó con el costado de Liora, no lo suficientemente fuerte para lastimarla pero sí para enviarla tambaleándose hacia el borde.

Liora se detuvo en el último segundo, y luego levantó la mano.

—Me rindo.

Escarlata la ayudó a levantarse, y las dos intercambiaron un breve abrazo antes de abandonar la plataforma.

Aegis sintió un poco de lástima por Liora.

«Tenía que saber que esto pasaría.

Entonces…

¿Por qué…?»
Los combates continuaron.

Talia peleó después, demoliendo a un mago de viento con un solo pilar de hielo que lo lanzó fuera de la plataforma antes de que pudiera terminar de conjurar.

Kanna Grebas se enfrentó a un espadachín y ganó por pura fuerza abrumadora, sus golpes tan poderosos que dejaron grietas en el mármol.

Escarlata observaba desde las bandas, con la cara completamente roja.

—Es tan fuerte —murmuró.

Aegis le dio una palmadita en el hombro.

—Tú llegarás ahí.

Mei’Lin fue la siguiente, su agilidad y ferocidad haciendo que su oponente fuera presa fácil.

Luego Darius subió a la plataforma.

Su oponente era una maga de fuego—talentosa, por lo que se veía.

En el momento en que comenzó el combate, lanzó una barrera de bolas de fuego.

Darius las desvió con una barrera, luego cerró la distancia con una velocidad aterradora.

La desarmó en tres movimientos y tenía su espada en la garganta de ella en menos de treinta segundos.

Ella se rindió inmediatamente.

La multitud murmuró.

Darius no alardeó.

Simplemente abandonó la plataforma como si no fuera nada.

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[Mierda.

Es bueno.]
Siguieron más combates.

Algunos fueron rápidos.

Otros se prolongaron.

Algunos terminaron con luchadores siendo llevados por sanadores.

El combate de Serilla fue un espectáculo.

Jugó con su oponente —un pícaro de doble empuñadura— bailando alrededor de sus ataques y conectando golpes ligeros hasta que él estaba demasiado agotado para continuar.

Ni siquiera parecía sin aliento cuando finalmente se rindió.

El estómago de Aegis se retorció.

[Todos aquí son monstruos.]
El sol subió más alto.

La energía de la multitud nunca disminuyó.

Finalmente, después de lo que pareció horas, Valdris dio un paso al frente nuevamente.

—¡Combate final de la primera ronda!

—Su voz cortó el ruido.

—¡Aegis Llamaestrella contra Vane Snowhill!

Aegis se puso de pie, con el corazón acelerado.

Escarlata agarró su brazo.

—Tú puedes.

Sophie la abrazó.

—¡Pateále el trasero, hermana mayor!

Incluso Lune levantó la mirada de su cuaderno.

—Buena suerte.

Aegis asintió y caminó hacia la plataforma.

Los murmullos de la multitud crecieron.

—Esa es la plebeya, ¿verdad?

—¿La de las puntuaciones perfectas en los exámenes?

—¿Crees que durará más de un minuto?

Aegis subió a la plataforma.

Frente a ella, su oponente ajustó su agarre en su espada larga.

Era alto, de hombros anchos, y parecía haber estado entrenando desde su nacimiento.

Valdris levantó su mano.

—¿Combatientes, listos?

Aegis desenvainó a Ruby y Zafiro.

Las dagas se sentían perfectas en sus manos.

El tipo sonrió con suficiencia.

—Nada personal, Llamaestrella.

Pero no voy a perder contra una plebeya.

Aegis hizo girar sus dagas una vez.

—Eso ya lo veremos.

La multitud quedó en silencio.

La mano de Valdris bajó.

—¡Comiencen!

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