Carisma 100: Mi Vida Académica Como una Plebeya Rompecorazones - Capítulo 133

133: Las Pruebas de Invierno 8 133: Las Pruebas de Invierno 8 Talia subió a la plataforma como si fuera suya.

Dios, se veía sexy cuando estaba en modo de combate.

Su pelo negro estaba recogido en una coleta ajustada, sus ojos amarillos afilados y concentrados.

Frente a ella, Mira Firefield—una pelirroja larguirucha con reputación por su agresiva magia de fuego—se tronó los nudillos y sonrió.

—Espero que estés lista, Princesa.

No me voy a contener solo porque seas de la realeza.

La expresión de Talia no cambió.

Ni siquiera un parpadeo.

—Bien.

Necesitarás toda la fuerza que puedas reunir.

Valdris levantó su mano.

—¡Comiencen!

Mira inmediatamente lanzó una bola de fuego.

Talia levantó su mano y un muro de hielo surgió de la plataforma, absorbiendo la explosión.

El vapor siseó en el aire, ocultando a ambas luchadoras por un instante.

Antes de que se disipara, Talia ya estaba en movimiento.

Cerró la distancia en segundos, su estoque reluciendo.

Mira apenas tuvo tiempo de conjurar otra llama antes de que Talia estuviera sobre ella, con la hoja destellando.

Una vez.

Dos veces.

Mira tropezó hacia atrás, ojos abiertos de pánico.

El hielo se extendió por la plataforma bajo sus pies como telarañas cristalinas.

Resbaló, agitando los brazos mientras se sostenía en el último segundo.

Talia no le dio oportunidad de recuperarse.

Empujó la palma hacia adelante y una púa de hielo surgió del suelo, deteniéndose a solo centímetros de la garganta de Mira.

La punta era tan afilada que podría haber enhebrado una aguja.

La multitud jadeó.

Mira se quedó inmóvil, manos levantadas en rendición.

—¡Me rindo!

¡Me rindo!

Talia bajó su mano.

El hielo se quebró y cayó en fragmentos brillantes.

Toda la pelea había durado quizás veinte segundos.

La multitud estalló en vítores y murmullos sorprendidos.

Aegis se reclinó en su asiento, sonriendo.

[Joodeeer, está tan sexy cuando se pone aterradora.

Extraño cuando solía amenazarme casualmente con matarme.]
Talia bajó de la plataforma sin decir palabra, su expresión tan fría como la magia que manejaba.

Ni siquiera miró a la multitud.

Mira parecía conmocionada mientras los sanadores se apresuraban a revisarla.

—¡Siguiente combate!

—llamó Valdris—.

¡Serilla Frost contra Edwin Rothwell!

Serilla se pavoneó en la plataforma, su pelo rosa rebotando con cada paso, caderas contoneándose.

Edwin—un noble fornido con un martillo de guerra casi tan alto como él—parecía bastante confiado.

Esa confianza duró unos diez segundos.

Serilla se movía como el agua.

Cada vez que Edwin balanceaba ese enorme martillo, ella ya no estaba allí.

Bailaba a su alrededor, su espada marcando ligeros cortes en sus brazos, piernas y costados.

Pequeñas líneas rojas que se sumaban rápidamente.

Al final, Edwin sangraba por una docena de lugares, jadeando como si hubiera corrido una maratón.

Cuando Serilla presionó su hoja contra su garganta, no solo se rindió—dejó caer su martillo con un fuerte estruendo y levantó ambas manos tan rápido que casi se cayó.

La multitud murmuró, confundida.

Aegis alcanzó a ver una mancha húmeda extendiéndose por la parte delantera de los pantalones de Edwin.

[Dios mío.

¿Acaba de—]
Serilla arrugó la nariz y retrocedió, su expresión cambiando de lista para la batalla a completamente asqueada.

—Rendición aceptada.

Edwin se apresuró a bajar de la plataforma como si le quemara el trasero, con la cara roja brillante.

Alguien en la multitud se rio.

Luego alguien más.

En segundos, la mitad de la arena estaba riéndose por lo bajo.

Serilla parecía totalmente impasible mientras regresaba a su asiento, limpiando su hoja con un pañuelo de seda.

Aegis resopló.

—Brutal.

Los combates continuaron.

Darius subió a la plataforma después, enfrentándose a una hábil espadachina llamada Celeste.

Era rápida, su trabajo de pies impecable, cada paso preciso y medido.

No importó.

Darius igualó cada uno de sus movimientos, sin romper a sudar.

Su espada estaba siempre exactamente donde necesitaba estar.

Cuando ella atacaba, él se hacía a un lado.

Cuando ella fingía, él no caía en la trampa.

En dos minutos, la había desarmado con un giro de muñeca y tenía su espada apoyada contra sus costillas.

Ella se rindió.

Darius ofreció un educado asentimiento y se marchó como si no fuera nada.

Como si acabara de terminar un ligero calentamiento.

Aegis exhaló lentamente.

[Es demasiado bueno.

Muchísimo mejor.]
Valdris anunció un descanso.

Aegis se puso de pie, estirando los brazos por encima de la cabeza.

Sus músculos dolían por sus combates anteriores, y su garganta se sentía como papel de lija.

—Voy a buscar agua —dijo.

Escarlata la despidió con un gesto.

—¡Tráeme a mí también!

—Búscate la tuya.

—¡Eres lo peor!

Aegis se abrió paso entre la multitud hacia la mesa de refrescos instalada cerca del borde de la arena.

Estudiantes y nobles deambulaban, charlando y haciendo apuestas sobre los próximos combates.

Captó fragmentos de conversación—las probabilidades de Talia contra Serilla, especulaciones sobre el oponente final de Darius, susurros sobre “esa chica plebeya.”
Agarró una taza y la llenó de la jarra, el agua fría chapoteando ligeramente mientras sus manos temblaban por la adrenalina residual.

—Peleaste bien.

Aegis se volvió.

Darius estaba a su lado, sirviéndose su propia taza de agua.

Se veía tan compuesto como siempre, ni un pelo fuera de lugar a pesar de haber luchado momentos antes.

—Gracias —dijo Aegis con cautela—.

Tú también.

Él dio un sorbo, estudiándola por encima del borde de su taza.

—Lo digo en serio.

Eres mejor de lo que esperaba.

—Gran elogio viniendo del tipo que ha ganado cada pelea en menos de tres minutos.

—Práctica.

—Se apoyó contra la mesa—.

¿Cómo aprendiste a pelear así?

Te mueves como alguien con entrenamiento formal, pero eres plebeya.

Aegis dudó.

[¿Es una trampa?

¿O realmente tiene curiosidad?]
Decidió seguir la corriente.

—Entrené con Escarlata.

Y…

pasé mucho tiempo luchando contra monstruos en los bosques occidentales.

Darius alzó una ceja.

—¿Los bosques?

Eso es peligroso.

—Sí, bueno.

Tiempos desesperados.

—¿Desesperada por qué?

Aegis encontró su mirada.

—Dinero.

Un título.

Un futuro que no implique fregar suelos para nobles.

Sin ofender.

Darius asintió lentamente, algo casi como respeto cruzando por su rostro.

—Es justo.

Permanecieron en silencio por un momento, bebiendo su agua.

A su alrededor, la multitud zumbaba con energía, pero aquí en la mesa de refrescos se sentía extrañamente tranquilo.

—¿Y tú?

—preguntó Aegis—.

¿Cómo llegaste a ser tan bueno?

—Mi familia.

—Dejó su taza—.

Me han estado preparando para esto toda mi vida.

Tutores de combate, lecciones de estrategia, entrenamiento en etiqueta.

Todo ello.

—Suena agotador.

—Lo es.

—Sonrió, pero no llegó a sus ojos—.

Pero es lo que se espera.

La reputación de mi familia depende de que yo sea perfecto.

Cualquier cosa menor sería una desgracia.

Aegis lo estudió, realmente lo miró por primera vez desde que se habían conocido.

[Vaya.

En realidad está siendo sincero.

No hay arrogancia, ni condescendencia.

Solo…

cansancio.]
—Eso suena como mucha presión.

—Lo es.

—Recogió su taza de nuevo, mirando el agua como si contuviera respuestas—.

Pero la presión hace diamantes, como dicen.

—O te aplasta.

Darius rio, breve y sin humor.

—Cierto.

Bebieron en silencio.

Aegis se encontró…

no odiando esto.

Seguía siendo un arrogante cretino el noventa por ciento del tiempo, pero había algo casi relacionable en la forma en que hablaba de expectativas y presión.

[Raro.

Nunca pensé que tendría una conversación normal con este tipo.]
Las palabras de Lune cruzaron por su mente.

«Vulnerabilidad más respeto».

—Sabes —dijo Darius—, en otra vida, podríamos haber sido amigos.

Aegis levantó una ceja.

—¿En serio?

—Quizás.

Eres ambiciosa.

Inteligente.

No dejas que la gente te intimide.

—Inclinó la cabeza—.

Son rasgos que respeto.

Aegis alzó su taza.

—Al menos podríamos ser conocidos, entonces.

Darius sonrió con suficiencia.

—¿Conocidos?

Gran palabra para una campesina.

—Que te jodan.

Él se rio—realmente rio—y chocó su taza contra la de ella.

—Veamos cómo te sientes después de que te venza en la final.

—Muy atrevido asumir que ambos llegaremos tan lejos.

—Oh, yo ciertamente lo haré.

La pregunta es si tú lo harás.

Aegis sonrió con suficiencia.

—Supongo que lo averiguaremos.

Darius vació su taza y la dejó con un suave tintineo.

—Buena suerte, Llamaestrella.

—Igualmente, Goldspire.

Se alejó, desapareciendo entre la multitud.

Aegis lo miró irse, observando su espalda alejarse.

Sacudió la cabeza y agarró otra taza de agua para Escarlata.

Cuando regresó a las gradas, Escarlata la miraba boquiabierta.

—¿Acabas de tener un momento con Goldspire?

—¿Qué?

No.

—¡Totalmente sí!

¡Os vi!

¡Estabais hablando!

¡Y riendo!

—Intercambiamos como cinco frases.

—¿Cómo no vomitaste?

Cada vez que hablo con él quiero golpearle en su engreída cara.

Aegis le entregó el agua.

—Aunque no lo creas, no quiero hacer enemigos con todos los ricos arrogantes de aquí.

Hay que ser amable con algunos de ellos.

Escarlata tomó la taza, todavía con aspecto sospechoso.

—No confío en él.

—Yo tampoco.

Pero eso no significa que no pueda ser cordial.

Escarlata murmuró algo entre dientes y bebió un largo trago.

Lune levantó la vista de su cuaderno de bocetos.

—Estás siendo muy pragmática.

—¿Gracias?

Lune añadió:
—Es un cumplido.

Aegis levantó las cejas.

«¿Un cumplido?

¿De Lune?

Debo estar soñando».

Sophie se acercó de un salto, prácticamente vibrando de emoción.

—¡Hermana mayor!

¿Viste la pelea de Talia?

¡Fue tan genial!

—Sí, lo vi.

—¿Crees que podrías vencerla?

Aegis hizo una pausa.

«Honestamente?

No tengo idea.

La magia de hielo de Talia es demencial, y tiene mucha más experiencia en combate que yo».

—Tal vez.

Si tengo suerte.

Sophie la abrazó, casi sacándole el aire de los pulmones.

—¡Lo harás genial!

¡Creo en ti!

—Gracias, Sophie.

Vera bostezó desde su lugar en el banco.

—El siguiente combate está por comenzar.

Aegis miró el tablero de emparejamientos colgado cerca de la plataforma.

Su nombre aparecía junto al de Kanna Grebas.

Su estómago cayó como una piedra.

[Oh.

Oh no.]
Escarlata siguió su mirada y se estremeció.

—Joder.

—Sí.

—Es…

realmente fuerte.

—Me di cuenta.

—En serio, muy fuerte.

¿Viste lo que me hizo?

—Escarlata, no estás ayudando.

—Lo siento.

Aegis vació su agua y dejó la taza con más fuerza de la que pretendía.

[Kanna.

Genial.

La chica que venció a Escarlata en menos de un minuto.

La chica que se mueve como un tanque y golpea como un ariete.]
Observó a Kanna estirándose cerca del borde de la arena.

Sus movimientos eran deliberados, metódicos.

Sin energía desperdiciada.

Cada movimiento tenía un propósito.

[Va a ser una pesadilla luchar contra ella.]
Valdris subió a la plataforma, su pelo plateado brillando bajo la luz de la tarde.

—¡Siguiente combate!

¡Aegis Llamaestrella contra Kanna Grebas!

La multitud rugió.

Aegis se levantó, sus piernas de repente sintiéndose como gelatina.

Escarlata agarró su brazo, su agarre apretado.

—Escucha.

Es fuerte, pero no invencible.

Confía en el poder y la resistencia.

Si puedes aguantar más que ella, tienes una oportunidad.

—Aguantar más que ella.

Claro.

Fácil.

—Hablo en serio.

No intentes igualar su fuerza.

Usa tu velocidad.

Tu magia.

Mantente en movimiento y no dejes que te acorrale.

Aegis asintió, tratando de estabilizar su respiración.

—Entendido.

Sophie la abrazó una vez más.

—¡Pateale el trasero, hermana mayor!

—Lo intentaré.

Lune levantó la vista de su boceto.

—No mueras.

—Sigo sin tener planes de hacerlo.

Aegis caminó hacia la plataforma, cada paso sintiéndose más pesado que el anterior.

El rugido de la multitud se desvaneció en un ruido blanco.

Todo lo que podía oír era su propio corazón latiendo en sus oídos.

Kanna ya estaba allí, esperando.

Sus ojos grises se fijaron en Aegis, calmos y concentrados.

Sin emoción.

Solo absoluta certeza.

Aegis subió a la plataforma y desenvainó sus dagas.

Ruby y Zafiro brillaron en sus manos, el peso familiar la centraba.

[Muy bien.

Hora de ver si soy tan buena como creo que soy.]
Kanna desenvainó su espada—una enorme hoja de dos manos que parecía pesar más que Aegis.

El metal cantó al salir de su vaina.

Valdris levantó su mano.

—¿Listas las combatientes?

Aegis cambió a una postura defensiva, rodillas dobladas, peso sobre la punta de los pies.

Kanna plantó sus pies, sosteniendo su espada en guardia baja.

Lista para explotar en movimiento.

La multitud quedó en silencio.

La mano de Valdris bajó.

—¡Comiencen!

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