Carisma 100: Mi Vida Académica Como una Plebeya Rompecorazones - Capítulo 138

138: Las Pruebas de Invierno 13 138: Las Pruebas de Invierno 13 “””
Aegis dejó que sus ojos se desenfocaran ligeramente, el brillo familiar de su HUD parpadeando a la vida.

Darius Goldspire
PS: 220/220
PM: 65/65
Estadísticas:
Poder: 72
Inteligencia: 45
Gracia: 58
Perspicacia: 41
Carisma: 52
Aegis exhaló lentamente.

[Vale.

Es más fuerte que yo.

Probablemente también más rápido.

Pero tengo trucos que aún no ha visto.]
Darius se movió primero.

Sin carga dramática.

Sin energía desperdiciada.

Simplemente dio un paso adelante y lanzó su espada hacia el pecho de ella.

Rápido.

Preciso.

Limpio.

Aegis se hizo a un lado, la hoja pasando a centímetros de sus costillas.

Contraatacó con un tajo de Ruby, apuntando al brazo de su espada.

Darius retrocedió, bloqueando con la parte plana de su hoja.

El sonido del metal contra metal resonó.

Se rodearon mutuamente, probándose.

Darius atacó de nuevo, sus golpes metódicos.

Alto, bajo, centro.

Cada uno obligaba a Aegis a reaccionar, a ceder terreno.

[Está sondeando.

Buscando debilidades.

Probablemente tiene todo un diagrama de flujo en su cabeza para esto.]
Aegis bloqueó con ambas dagas cruzadas, luego giró y dio un tajo a sus piernas.

Darius saltó hacia atrás, y luego inmediatamente cerró la distancia con un tajo horizontal.

Aegis se agachó, sintiendo la hoja silbar sobre su cabeza.

Dirigió su rodilla hacia el estómago de él.

Darius se retorció, evitando el golpe, y lanzó el pomo hacia la cara de ella.

Aegis se echó hacia atrás.

El metal le rozó la mejilla, caliente y afilado.

La sangre brotó del arañazo.

Se separaron.

La multitud rugió.

Aegis se limpió la sangre con el dorso de la mano.

[Es bueno.

Realmente bueno.

Pero soy más rápida.

Creo.

Tal vez.

Joder, eso espero.]
Lanzó Paso de Éter, teletransportándose detrás de él en un destello de luz púrpura.

Darius giró instantáneamente, como si lo hubiera estado esperando.

Su espada ya estaba en movimiento.

Aegis apenas logró bloquear.

El impacto sacudió sus brazos con tanta fuerza que hizo que sus dientes chocaran.

[Mierda.

Ya ha visto ese movimiento antes.

Lo he usado un millón de veces hasta ahora.]
Presionó el ataque, golpeando con ambas dagas en rápida sucesión.

Ruby y Zafiro se difuminaron mientras desataba todo lo que tenía.

Darius bloqueó cada golpe, sus movimientos eficientes.

Sin pánico.

Sin vacilación.

Solo defensa fría y calculada.

Pero Aegis podía verlo: la ligera tensión en sus hombros.

La forma en que su respiración se aceleraba solo una fracción.

[Le está costando trabajo.

Bien.

Eso significa que no estoy completamente jodida.]
Aegis fingió a la izquierda, luego se lanzó a la derecha, dando un tajo en sus costillas.

La hoja conectó.

La sangre brotó a través de la tela de su camisa blanca, extendiéndose en una mancha oscura.

Darius gruñó, retrocediendo.

Sus ojos se estrecharon.

—No está mal.

—Gracias.

He estado practicando —Aegis sonrió—.

Además, tu camisa está arruinada.

Lo siento.

Darius atacó con renovada intensidad.

Sus golpes llegaron más rápidos, más duros.

Cada uno tenía peso detrás.

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Aegis bloqueó, paró, esquivó.

Sus músculos gritaban con cada movimiento, sus brazos ardiendo.

Él golpeó hacia su cabeza.

Ella se agachó.

Él golpeó hacia sus piernas.

Ella saltó.

Él empujó hacia su pecho.

Ella se apartó con un giro.

Pero él era implacable.

Cada ataque la empujaba hacia atrás, más cerca del borde de la plataforma.

«Está tratando de acorralarme.

Caer del ring sería jodidamente vergonzoso.

No puedo dejar que eso pase».

Aegis lanzó Látigo Etéreo, el resplandeciente zarcillo púrpura azotando su espada.

Darius lo cortó a mitad del lanzamiento, justo como Kanna había hecho en su combate.

«Era de esperar.

¿Por qué pensé que funcionaría?».

Aegis apretó los dientes y cambió de táctica.

Cargó hacia adelante, cerrando la distancia en lugar de mantenerla.

Darius golpeó.

Aegis se deslizó por debajo de la hoja, sus botas chirriando a través del mármol.

Se levantó detrás de él y dio un tajo a su espalda.

Darius giró, bloqueando en el último segundo.

Pero la fuerza del golpe de Aegis lo desequilibró, su pie trasero resbalando.

Aegis no desperdició la apertura.

Le dio una patada directa en el pecho.

Darius tropezó hacia atrás, recuperándose antes de caer.

La multitud enloqueció, sus vítores sacudiendo la arena.

Aegis avanzó, atacando sin descanso.

Golpeó con Ruby, luego con Zafiro, luego con Ruby de nuevo, manteniéndolo a la defensiva.

Darius bloqueó cada golpe, pero ahora estaba cediendo terreno.

«Lo tengo.

Solo necesito mantener la presión.

No dejarle respirar».

Entonces Darius cambió.

Sus ojos se agudizaron.

Su postura se volvió más baja, más estable.

Y de repente, Aegis era la que estaba a la defensiva.

Los golpes de Darius llegaron más rápido que antes, cada uno aterrizando con brutal precisión.

Ya no se estaba conteniendo.

Cualquier reserva que hubiera estado guardando, la estaba usando ahora.

Aegis bloqueó, pero la fuerza sacudió sus brazos.

Intentó contraatacar, pero Darius ya se estaba moviendo, ya iba tres pasos por delante.

Fingió en alto, luego golpeó bajo.

Su hoja atrapó el muslo de Aegis, mordiendo profundo.

Ella siseó, el dolor ardiendo en blanco incandescente.

La sangre empapó sus pantalones, cálida y húmeda.

[Joder joder joder—]
Darius siguió con un tajo horizontal.

Aegis apenas se agachó a tiempo, la hoja cortando mechones de su cabello.

[Ya no está jugando.

Esto es malo.

Esto es realmente malo.]
Aegis lanzó Paso de Éter, teletransportándose al extremo opuesto de la plataforma.

Necesitaba espacio, necesitaba un segundo para pensar.

Darius estaba sobre ella en segundos.

Él golpeó.

Aegis bloqueó.

Golpeó de nuevo.

Aegis paró, sus brazos temblando.

Golpeó una tercera vez, y el agarre de Aegis falló.

Ruby salió volando de su mano, chocando contra el mármol con un repiqueteo metálico.

La multitud jadeó, el sonido agudo y colectivo.

Darius presionó su espada contra la garganta de ella, el filo frío contra su piel.

—Ríndete.

Aegis lo miró fijamente, respirando con dificultad.

Su corazón martilleaba en su pecho.

[No.

Así no.

No cuando estoy tan cerca.

No cuando Talia está mirando.]
Bajó la mirada hacia Zafiro, aún empuñada en su mano izquierda.

Luego sonrió.

—Todavía no.

Clavó la palma en el pecho de Darius y lanzó Pulso de Éter.

La explosión de energía púrpura lo envió tambaleándose hacia atrás, su espada bajando mientras luchaba por mantener el equilibrio.

Aegis se lanzó hacia Ruby, recogiéndola y rodando sobre sus pies en un solo movimiento.

Su muslo protestó a gritos, pero lo ignoró.

Darius se recuperó, su expresión más fría que antes.

—Inteligente.

—Gracias.

Lo intento.

Chocaron de nuevo, el acero resonando contra el acero.

El sonido hizo eco por la arena, agudo y violento.

Pero ahora, Aegis no solo se estaba defendiendo.

Estaba atacando con propósito.

Recordó todo lo que Rosanna le había enseñado.

[Reina fantasma, mi amada.

¡Por favor, que esto funcione!]
Y lo unió todo.

Aegis fingió con Ruby, atrayendo la atención de Darius hacia su derecha.

Luego golpeó con Zafiro, la hoja mordiendo en su hombro.

Darius siseó, su agarre fallando por solo un segundo.

Aegis no se detuvo.

Barrió sus piernas con una patada baja.

Darius se desplomó sobre una rodilla, su espada repiqueteando contra el mármol.

Aegis presionó ambas dagas contra su garganta, una a cada lado.

Las hojas se cruzaron, formando una X.

Silencio.

Completo y absoluto silencio.

Darius la miró, respirando con dificultad.

El sudor goteaba por su rostro.

Luego sonrió.

—Me rindo.

La multitud estalló en vítores tan fuertes que los oídos de Aegis resonaron.

Aegis retrocedió, todo su cuerpo temblando.

Sus piernas se sentían como gelatina.

Ofreció su mano a Darius.

Él la tomó, dejando que lo ayudara a ponerse de pie.

—Buena pelea —dijo él.

—Tú también.

Casi me tenías.

—Casi.

—Su mandíbula se tensó, pero asintió—.

La próxima vez.

Valdris subió a la plataforma, su voz amplificada por magia.

—¡La vencedora del Torneo de Pruebas de Invierno: Aegis Llamaestrella!

El rugido de la multitud fue ensordecedor, sacudiendo las piedras bajo los pies de Aegis.

Aegis se quedó allí, dagas en mano, apenas capaz de procesar lo que acababa de suceder.

[Gané.

Realmente gané.

Mierda santa.]
—Como campeona —continuó Valdris—, ¡a Aegis Llamaestrella se le otorga el título de Dama y representará a la Academia Rosevale en el Banquete Internacional mañana por la noche!

Aegis parpadeó.

[Espera, ¿mañana?

¿Ya?

¿No puede una chica tener como una semana para recuperarse?

Me duele todo.]
Pero no tuvo tiempo de pensar en ello.

De repente Escarlata estaba allí, abrazándola con tanta fuerza que le sacó el aire de los pulmones.

—¡LO HICISTE!

Sophie apareció después, con lágrimas corriendo por su rostro.

—¡Hermana mayor!

¡Ganaste!

¡Realmente ganaste!

Lune ofreció una rara y genuina sonrisa.

—Felicitaciones.

Intenta no morir en el banquete.

Aegis se rio, el sonido medio histérico.

—Lo hice.

Mierda santa, realmente lo hice.

—
Una hora después, Aegis se sentaba sola en una pequeña habitación tras bastidores, su cuerpo dolorido en lugares que no sabía que podían doler.

Su muslo estaba vendado ahora, cortesía de un mago sanador.

El corte estaba cerrado, pero aún palpitaba con un dolor sordo e insistente.

[Nota para mí: ser apuñalada apesta.

Evitar en el futuro.]
Hubo un golpe en la puerta.

—Adelante.

Darius entró.

Se había cambiado de su equipo de torneo a algo casual: una simple camisa blanca y pantalones negros.

Se veía cansado.

Y cabreado.

Aegis se tensó.

—Goldspire.

Él se acercó y, para su sorpresa, hizo una reverencia.

—Felicitaciones por tu victoria.

Aegis parpadeó.

—Eh.

¿Gracias?

Él se enderezó, con la mandíbula tensa.

—Te subestimé.

Ese fue mi error.

—Oye, me diste una pelea infernal.

Apenas…

—Debería haber ganado —su voz era afilada, cortante—.

Pero no lo hice.

Fuiste mejor.

Hoy.

Aegis lo estudió, tratando de averiguar si estaba a punto de desafiarla a una revancha aquí y ahora.

—Te lo estás tomando sorprendentemente bien.

—Oh, no te equivoques, estoy furioso.

—Encontró su mirada—.

Pero no soy mal perdedor.

Te ganaste ese título.

Justa y honestamente.

Aegis se relajó ligeramente.

—Gracias.

Creo.

Darius extendió su mano.

—Te venceré la próxima vez.

En cualquier competición que venga.

Aegis sonrió y estrechó su mano con firmeza.

—No lo harás.

—Ya veremos.

Se dieron un apretón firme, ninguno rompiendo el contacto visual.

Una notificación parpadeó en el HUD de Aegis.

Actualización de evento: Corazones y Mentes
Darius Goldspire – Entablada amistad
Recompensa: Visión Táctica (Pasiva) – Obtén perspicacia sobre patrones de ataque enemigos después de observar tres golpes consecutivos.

La sonrisa de Aegis se ensanchó.

Darius soltó su mano y se volvió para irse.

Se detuvo en la puerta, mirando hacia atrás.

—Dama Llamaestrella.

Aegis resopló.

—Todavía suena raro.

—Te acostumbrarás.

—Sus labios se crisparon—.

Nos vemos en el banquete.

—Nos vemos.

Él salió, la puerta cerrándose tras él.

Aegis permaneció sentada por un largo momento, mirando a nada en particular.

Luego se levantó, caminó hacia el espejo, y adoptó la pose de victoria más ridícula que pudo manejar: una pierna sobre una silla, ambos brazos flexionados, su cara retorcida en una mueca exagerada.

—Ahora soy una maldita noble —le dijo a su reflejo.

Su reflejo no respondió, lo que probablemente era lo mejor.

Mantuvo la pose exactamente durante tres segundos antes de que su pierna se acalambrara y casi se cayera.

—Ay.

Joder.

Vale.

Momento genial terminado.

Cojeó de vuelta a la silla y se desplomó en ella, sonriendo como una idiota.

«Lo hice.

Soy una noble.

Un paso más cerca de casarme con Talia.

Un paso más cerca de no ser pobre como la mierda.»

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