Carisma 100: Mi Vida Académica Como una Plebeya Rompecorazones - Capítulo 161

161: Encuentro 161: Encuentro {Talia}
Talia quería apuñalar a Darius Goldspire con una estaca de hielo.

Directamente en el ojo.

Rápido, limpio, satisfactorio.

Lo imaginó con vívido detalle mientras él se reía de algo que su madre había dicho: la forma en que el hielo se formaría, afilado y brillante, el momento en que atravesaría su rostro arrogante, la expresión de shock cuando su cerebro se diera cuenta de que estaba muriendo.

No había sido tan analítica sobre el asesinato desde que fantaseó con quemar vivo a Aegis.

—¿Talia, querida?

Parpadeó, volviendo a la realidad.

Su madre, la Duquesa Evangeline Stone, la miraba con esa sonrisa.

La que significaba que Talia había metido la pata de alguna forma.

—Lo siento, ¿qué?

—Lord Darius te estaba preguntando sobre tus flores favoritas.

Para los arreglos de la boda.

—Aún no estamos comprometidos —dijo Talia secamente.

—Una formalidad —dijo Darius, estirándose sobre la mesa para darle una palmadita en la mano—.

Estoy seguro de que entrarás en razón muy pronto.

Talia retiró su mano.

—Qué presuntuoso de tu parte.

—Talia —la voz de su madre llevaba una advertencia.

Darius solo sonrió más ampliamente.

—Admiro tu espíritu, de verdad.

Es una de las muchas razones por las que me siento atraído hacia ti.

«Voy a congelarle las pelotas.

Lentamente.

Mientras observa».

La cena continuó.

Plato tras plato de comida cara que Talia apenas probó.

Los padres de Darius —Lord y Lady Goldspire— eran tan insoportables como su hijo, todos con un encanto cuidadosamente practicado y una arrogancia apenas disimulada.

Discutieron acuerdos comerciales.

Alianzas políticas.

La próxima Subasta de Verano.

Su madre dirigía cada tema de vuelta a la boda.

—Estaba pensando en el principio del otoño —dijo Evangeline, cortando su codorniz asada—.

El clima es perfecto, y nos da tiempo para planear algo verdaderamente espectacular.

—Las bodas de otoño son tradicionales para la Casa Stone, ¿no es así?

—preguntó Lady Goldspire.

—Efectivamente.

La abuela de Talia se casó en otoño.

Al igual que su bisabuela antes de ella.

—Qué encantador.

La continuidad es tan importante en las casas nobles.

Talia agarró su tenedor con tanta fuerza que dolía.

«Están hablando de mi boda como si yo ni siquiera estuviera aquí.

Como si fuera un mueble que están acomodando».

Darius captó su mirada, todavía sonriendo esa sonrisa perfecta.

—¿Qué opinas, Talia?

¿Otoño?

¿O preferirías primavera?

—Preferiría no discutir esto en absoluto.

—Vamos, vamos —dijo su madre—.

No seas difícil.

—No estoy siendo difícil.

Estoy siendo honesta.

—La honestidad sin tacto es crueldad —respondió su madre—.

Algo que harías bien en recordar.

La mandíbula de Talia se tensó.

El resto de la cena transcurrió con una lentitud agónica.

Cuando llegó el postre —algún elaborado chocolate que no tocó— Talia se sentía a punto de explotar.

Finalmente, bendito sea, terminó la comida.

—¿Por qué no dan los jóvenes un paseo por los jardines?

—sugirió Lady Goldspire—.

Una noche tan hermosa.

«No.

Por favor, no».

—Qué idea tan maravillosa —dijo su madre.

Darius se puso de pie, ofreciendo su brazo.

—¿Vamos?

Talia ignoró el brazo, levantándose sola.

—Bien.

Salieron, sus padres y los de él observando desde la terraza como halcones.

El jardín era hermoso: setos perfectamente cuidados, plantas con flores dispuestas en patrones elaborados, caminos de piedra serpenteando por todo el lugar.

Talia lo odiaba.

Demasiado perfecto.

Demasiado controlado.

Igual que todo lo demás en su vida.

Darius caminaba a su lado, con las manos entrelazadas detrás de la espalda.

—Sabes, no tienes que hacer esto más difícil de lo necesario.

—Tú eres quien persigue un matrimonio que yo no quiero.

—Tu madre lo quiere.

Tu padre lo quiere.

Es bueno para ambas casas.

—¿Y qué hay de lo que yo quiero?

—Te adaptarás.

Talia dejó de caminar, volviéndose para enfrentarlo.

—No.

No lo haré.

La sonrisa de Darius finalmente se desvaneció, solo por un momento.

—Todavía estás pensando en ella, ¿verdad?

Esa plebeya.

Llamaestrella.

—No lo hagas.

—Escuché recientemente que vandalizó su propia mansión para llamar la atención.

Desesperada, si me preguntas.

La magia de Talia se encendió.

Cristales de hielo se formaron en el aire alrededor de sus manos.

Darius retrocedió, con los ojos ligeramente abiertos.

—Cuidado, princesa.

No querrás causar una escena.

Ella reprimió su magia, se obligó a respirar.

—Necesito aire.

—Estamos afuera.

—A solas.

Se alejó antes de que él pudiera responder, adentrándose en el jardín hasta estar segura de estar fuera de la vista.

Talia encontró un banco escondido detrás de un alto seto y se sentó, dejando caer la cabeza entre las manos.

Esto era una pesadilla.

Una auténtica pesadilla despierta.

—¿Talia?

Levantó la mirada.

Liora estaba a unos metros de distancia, vistiendo un vestido simple pero elegante.

Su cabello rubio estaba recogido, dejando expuesto su cuello.

—¿Qué haces aquí?

—preguntó Talia.

—Me invitaron.

Aparentemente soy una “potencial novia” para el hermano menor de Darius.

El estómago de Talia se hundió.

—¿Qué?

—Una movida política transparente, en realidad.

Soy tu amiga.

Supongo que pensaron que si de alguna manera me involucraban en este detalle, tú serías más fácil de convencer.

—¿Y aceptaste esto?

Liora se sentó junto a ella en el banco.

—Vine.

Escuché su propuesta.

Dije que no.

—¿Así de simple?

—Así de simple.

No soy lo suficientemente noble como para ser forzada a nada.

Ventajas de ser plebeya —sonrió ligeramente—.

Bueno, estudiante becada.

Casi lo mismo.

Talia sintió que algo se aflojaba en su pecho.

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—Desafortunadamente, yo no puedo simplemente decir que no.

—Lo sé.

Se sentaron en silencio por un momento, con el sonido de una conversación distante flotando desde la terraza.

—Dijo que Aegis vandalizó su propia mansión —dijo Talia en voz baja.

—También escuché ese rumor.

—¿Lo crees?

Liora consideró.

—No realmente.

Aegis es muchas cosas, ser inteligente es una de ellas.

Si quisiera atención, podría hacerlo mucho mejor que destrozando su mansión.

—Estoy de acuerdo.

—Talia suspiró—.

Odio esto —dijo finalmente—.

Todo.

Las expectativas.

La política.

La actuación constante.

—Lo sé.

La mano de Liora encontró la suya, entrelazando sus dedos.

Se sentaron así, tomadas de la mano en el jardín, ocultas detrás de setos del mundo que quería controlarlas.

Entonces Liora se volvió, acunando el rostro de Talia con su mano libre.

—Por el lado positivo, tenemos tal vez diez minutos antes de que alguien venga a buscarnos.

Talia se giró para mirarla.

—Entonces…

quizás no deberíamos desperdiciarlos.

—…

Quizás.

Se miraron a los ojos.

Un instante de silencio pasó.

Liora la besó.

No con gentileza.

No con dulzura.

Desesperada y hambrienta y real.

Talia le devolvió el beso, deslizando sus manos en el cabello de Liora, acercándola más.

Toda la frustración y la ira de la cena se vertieron en ello, en el deslizamiento de labios y lenguas y dientes.

La espalda de Liora golpeó contra el seto.

Talia se presionó contra ella, una mano apoyada en las hojas, la otra agarrando la cadera de Liora.

—Talia —jadeó Liora entre besos—.

Alguien podría vernos.

—Que lo hagan.

Besó el cuello de Liora, mordiendo suavemente la unión del hombro y la garganta.

Los dedos de Liora se clavaron en la espalda de Talia.

—Joder.

Talia se dejó caer de rodillas.

—¿Qué estás…?

—Levanta tu vestido.

Liora la miró, con los ojos muy abiertos.

—Estamos en un jardín.

—Sé dónde estamos.

—Tus padres…

—Están al otro lado de la finca.

Ahora levanta tu vestido o lo haré yo por ti.

La respiración de Liora se aceleró.

Recogió su falda, levantándola hasta su cintura.

Talia enganchó sus dedos en la ropa interior de Liora, arrastrándola hacia abajo.

Liora se la quitó, con una mano apoyada contra el seto para mantener el equilibrio.

Talia se inclinó hacia adelante, presionando su boca entre las piernas de Liora.

El jadeo de Liora fue fuerte en el silencioso jardín.

Talia trabajó metódicamente, usando su lengua y labios.

Sabía exactamente lo que le gustaba a Liora, exactamente cómo hacerla desmoronarse.

La mano libre de Liora se enredó en el cabello de Talia, tirando casi dolorosamente.

—Talia, yo…

oh, joder…

Talia no se detuvo.

No disminuyó el ritmo.

Solo continuó hasta que los muslos de Liora temblaron, hasta que su respiración se volvió irregular, hasta que se mordió la propia mano para ahogar los sonidos que estaba haciendo.

“””
Liora llegó al clímax con fuerza, todo su cuerpo temblando por ello.

Talia se echó hacia atrás, limpiándose la boca con el dorso de la mano.

Se puso de pie, y Liora inmediatamente la besó, probándose a sí misma en los labios de Talia.

—Estás loca —dijo Liora cuando finalmente se separaron.

—Lo sé.

Arreglaron sus ropas, tratando de verse presentables.

El rostro de Liora estaba sonrojado, su cabello ligeramente despeinado a pesar de sus intentos de arreglarlo.

—No hay forma de que nos salgamos con la nuestra —dijo Liora.

—Probablemente no.

Pero ninguna de las dos parecía importarle.

Caminaron de regreso hacia la terraza, manteniendo una distancia cuidadosa entre ellas.

Darius esperaba cerca de la entrada, su expresión indescifrable.

—Ahí están.

Empezaba a pensar que se habían perdido.

—Solo necesitaba aire —dijo Talia.

—Mm.

¿Y usted, Señorita Valle?

—Lo mismo.

Sus ojos se movieron entre ellas, calculando.

—Qué conveniente.

Bueno, nuestros padres nos están buscando.

Lo siguieron de vuelta al interior.

El resto de la velada transcurrió lentamente.

Más charla trivial, más planificación, más presión sutil por todos lados.

Finalmente, misericordiosamente, terminó.

Talia regresó a su habitación en la finca Stone, cerrando la puerta y apoyándose contra ella.

Una carta descansaba sobre su escritorio.

Reconoció la letra de su madre en el sobre.

Talia lo abrió con un sentimiento de temor.

Querida Talia,
Confío en que la cena de esta noche haya ido bien.

Lord y Lady Goldspire están muy encantados contigo, como debe ser.

Quería informarte de un próximo compromiso: la Subasta de Verano, dentro de dos semanas.

Asistirás, por supuesto, y espero que te comportes con la dignidad propia de la Casa Stone.

Esta es una excelente oportunidad para fortalecer nuestras alianzas y forjar nuevas conexiones.

Con ese fin, debo insistir en que centres tu atención en compañía apropiada.

Lord Darius, ciertamente.

Quizás alguna de la nobleza visitante de las provincias del sur.

Sería…

imprudente asociarse demasiado estrechamente con ciertos individuos de estatus cuestionable.

Confío en que entiendas mi significado.

Con amor,
Madre
Talia la leyó dos veces.

Luego la arrugó en su puño.

«Mantente alejada de Aegis.

Eso es lo que quiere decir.

Haz “nuevas conexiones”.

Encuentra a alguien apropiado».

Arrojó la carta al otro lado de la habitación.

Golpeó la pared y cayó al suelo, olvidada.

Talia se quedó allí, con los puños apretados, la magia de hielo crepitando alrededor de sus dedos sin pensamiento consciente.

Talia extinguió la magia de hielo con esfuerzo, obligándose a respirar.

«Bien.

Asistiré a su estúpida subasta.

Sonreiré y me portaré bien y haré lo que se espera».

Caminó hacia su ventana, mirando los oscurecidos jardines.

«Pero no me mantendré alejada de Aegis.

No por mi madre.

No por nadie».

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