Carisma 100: Mi Vida Académica Como una Plebeya Rompecorazones - Capítulo 182

Capítulo 182: Rendimientos de la Inversión

La campana sobre la puerta de la tienda de Rosalie sonó cuando Aegis entró.

Remedios Negros había recorrido un largo camino desde la tienda polvorienta y semivacía que Aegis recordaba de su primera visita. Nuevas estanterías cubrían las paredes, abastecidas con botellas y frascos perfectamente etiquetados. El aire olía a hierbas y algo vagamente sulfúrico, el aroma de la alquimia en proceso.

Rosalie estaba inclinada sobre un caldero en la parte trasera, con su despeinado cabello verde recogido en un moño suelto, murmurando para sí misma.

—No, no, eso es demasiado ashwort. La proporción debería ser de tres a uno, no de cuatro a uno, eres una absoluta…

Aegis se apoyó en el marco de la puerta, observando.

El delantal de trabajo de Rosalie estaba ajustado firmemente a su cintura, y la posición en la que estaba le daba a Aegis una vista espectacular de su trasero.

[Vaya.]

Considerando que podía perder unos segundos, Aegis se permitió apreciarlo por un momento antes de aclararse la garganta.

—¿Trabajando duro?

—¡EEK!

Rosalie chilló y giró, casi derribando su caldero. Sus gafas torcidas descansaban desalineadas en su nariz, y había una mancha de algo púrpura en su mejilla.

—¡Dama Aegis! ¡No te oí entrar!

—Claramente —dijo Aegis sonrió mientras se apartaba del marco de la puerta y se acercaba, sacando el bulto envuelto de su abrigo—. Te traje algo.

Lo colocó en el mostrador y desenvolvió la tela.

El Corazón de Lobo de Ceniza estaba allí, todavía ligeramente caliente. Su superficie era de un rojo oscuro, casi negro, con venas naranjas que lo recorrían como lava enfriándose.

Los ojos de Rosalie se agrandaron.

—¿Es eso…? —Se acercó, con las manos flotando sobre el objeto como si tuviera miedo de tocarlo—. ¿Cómo lo… estos son casi imposibles de encontrar!

—Tenía la sensación de que lo querrías.

—¿Quererlo? —La voz de Rosalie se quebró—. Dama Aegis, ¿tienes idea de lo que esto significa? ¡Pociones de Resistencia al Fuego! Reales, no la basura aguada que vende el gremio. ¡Por fin puedo hacerlas! Los márgenes de ganancia serían…

Se interrumpió, literalmente saltando sobre sus talones.

—Esto es increíble. Esto es… ni siquiera sé qué decir.

—Di que le darás un buen uso.

—Lo haré. Absolutamente lo haré.

Aegis metió la mano en su abrigo nuevamente y sacó una pila de papeles doblados.

—Ya que estoy aquí.

Se los entregó. Rosalie los tomó, todavía eufórica por el corazón, y comenzó a leer.

Su entusiasmo se transformó lentamente en confusión.

—Estas fórmulas… no reconozco la mitad de estos reactivos. Y este proceso de destilación… no debería funcionar. Las temperaturas están todas mal.

—Confía en mí. Funcionarán.

[Son recetas del final del juego. Cosas que no se descubrirán hasta dentro de años en esta línea temporal. Pero Rosalie no necesita saber eso.]

Rosalie la miró, con sus ojos amarillos inquisitivos.

—¿De dónde sigues sacando estas cosas?

—Secretos familiares —Aegis guiñó un ojo—. Solo confía en el proceso.

Rosalie apretó los papeles contra su pecho, todavía desconcertada pero asintiendo.

—Yo… sí. Por supuesto. Comenzaré las pruebas inmediatamente.

—Buena chica.

Las palabras se escaparon antes de que Aegis pudiera detenerlas. Las mejillas de Rosalie se sonrojaron.

¡Afecto Ganado!

Rosalie Black: +15 Afecto

Rosalie Black: (❤️❤️🤍🤍🤍)

Aegis le hizo un saludo despreocupado y se dirigió a la puerta.

—Avísame cuando tengas resultados.

—

La mansión estaba tranquila cuando Aegis regresó.

Nazraya había dejado una nota en el escritorio del estudio:

«Diligencias matutinas. Volveré por la tarde. No hagas nada que yo no haría. —N»

[Eso deja mucho margen para interpretar.]

Aegis encontró a Evelyn en la sala principal, revisando una pila de documentos. La mujer nunca parecía descansar.

—Dama Aegis —Evelyn levantó la mirada—. ¿Cómo te fue con la alquimista?

—Emocionada. Tendremos pociones de Resistencia al Fuego en el mercado dentro de un mes —Aegis se dejó caer en una silla frente a ella—. Pero quiero hablar de otra cosa.

Evelyn dejó sus papeles, prestando a Aegis toda su atención.

—Necesito una red de inteligencia.

Una pausa.

—Eso es… ambicioso.

—Cada casa noble tiene una. La familia de Varyn construyó la suya durante generaciones. Lady Cassandra tiene ojos en todas partes. Los Dioses saben cuántas personas comunes en las calles están en la nómina de Goldspire —Aegis se inclinó hacia adelante—. Si voy a jugar este juego, necesito información.

—No te equivocas —Evelyn juntó las manos—. La cuestión es el personal. Construir una red desde cero lleva tiempo y agentes de confianza. Supongo que podría contactar a algunos profesionales… maestras espías retiradas, antiguos miembros de inteligencia militar…

—Tengo un par de personas en mente.

Evelyn arqueó una ceja.

—¿Quiénes?

—Las gemelas Summerfang.

La ceja se elevó aún más.

—¿Las chicas gato mercenarias?

[Vera debe haber hablado de ellas.]

—Esas mismas —Aegis sonrió—. Saben cómo funciona el submundo. Tienen contactos en lugares que nunca alcanzaríamos. Y ya son amigables.

—Amigables” es una forma de decirlo.

—También están sin dinero, aburridas y atascadas en la academia sin nada que hacer hasta el semestre de otoño —Aegis se puso de pie—. Voy a hacerles una oferta.

Evelyn asintió lentamente. Muy lentamente.

—Supongo… que iré a preparar los contratos.

—

El Jarro de Latón era exactamente el tipo de antro donde Aegis esperaba encontrar a las gemelas.

Techos bajos, suelos pegajosos y una clientela que parecía dispuesta a apuñalarte por una moneda de cobre. El olor a cerveza barata y tabaco aún más barato flotaba denso en el aire.

Aegis las divisó inmediatamente.

Kai’Lin y Mei’Lin habían tomado posesión de una mesa cerca de la parte trasera, y una multitud se había reunido a su alrededor. Kai’Lin tenía su brazo entrelazado con el de un corpulento estibador que le doblaba el tamaño. Su rostro estaba contraído en concentración, orejas aplastadas contra su cabeza.

—Vamos, vamos, VAMOS…

Derribó su brazo. La mesa tembló. La multitud rugió.

—¡Paguen, nya!

El estibador refunfuñó y deslizó monedas a través de la mesa. Mei’Lin las recogió sin molestarse en ocultar su satisfacción.

—¿Quién sigue? ¿Algún voluntario? Mi hermana todavía tiene mucha energía~

Aegis se abrió paso entre la multitud.

—¿Qué tal yo?

Las orejas de las gemelas se irguieron simultáneamente. El ceño competitivo de Kai’Lin se derritió en reconocimiento sorprendido. La sonrisa de Mei’Lin se volvió conocedora.

—Vaya, vaya —la cola de Mei’Lin se enroscó detrás de ella—. Mira quién está aquí, nya.

—Lady Starcaller —Kai’Lin flexionó su mano, aliviando la tensión—. ¿Vienes a perder algo de dinero?

—En realidad, vengo a haceros ganar algo.

Eso captó su atención.

Aegis señaló con la cabeza hacia un reservado vacío en la esquina. Las gemelas intercambiaron miradas, luego la siguieron. Mei’Lin recogió sus ganancias por el camino.

Se deslizaron en el reservado, Aegis de un lado, las gemelas apretujadas juntas del otro. Las orejas de Kai’Lin no dejaban de moverse, alerta y sospechosa. Mei’Lin solo parecía divertida.

—Entonces —Mei’Lin se inclinó hacia adelante, su pecho presionando contra la mesa—. ¿De qué tipo de oferta estamos hablando, nya?

—Necesito operativas de inteligencia. Personas que puedan recopilar información, rastrear movimientos, cultivar contactos en lugares a los que yo no puedo llegar —Aegis las miró a los ojos—. Vosotras dos encajáis perfectamente.

Kai’Lin resopló.

Las gemelas intercambiaron otra mirada.

—¿Cuánto pagas? —preguntó Mei’Lin.

Aegis mencionó una… cierta cifra. Las orejas de Kai’Lin se dispararon hacia arriba.

—¿Por mes?

—Por mes. Además de alojamiento en la Mansión Starcaller, comidas incluidas, y… —Aegis dejó que su mirada vagara sobre ambas, lenta y deliberadamente—. Otros beneficios.

La cola de Mei’Lin se agitó contra el asiento. Las mejillas de Kai’Lin se oscurecieron.

—¿Qué tipo de beneficios, nya? —la voz de Mei’Lin descendió.

—Del tipo que disfrutasteis en la Subasta de Verano.

Se sonrojaron simultáneamente.

Silencio.

Luego Kai’Lin murmuró algo en su lengua nativa. Mei’Lin respondió. Siguió un rápido intercambio, demasiado rápido para que Aegis lo captara, puntuado por movimientos de orejas y colas.

Finalmente, se volvieron hacia ella.

—Queremos una bonificación por firmar —dijo Kai’Lin.

—¿Cuánto?

Otra cifra. Razonable, en realidad.

—Hecho.

Kai’Lin parpadeó.

—¿Así de simple?

—Así de simple. —Aegis extendió su mano—. ¿Tenemos un trato?

Las gemelas se miraron una vez más. Luego sonrieron—sonrisas idénticas y depredadoras.

Mei’Lin tomó su mano primero, con un agarre cálido y firme.

—Tienes a tus espías, Lady Starcaller.

Kai’Lin agarró justo después, superponiendo su mano más pequeña sobre la de su hermana.

—No nos hagas arrepentirnos, nya.

—Ni lo soñaría… Nya~ —Aegis guiñó un ojo.

—

Esa noche, Aegis celebró.

Estaba sentada apoyada contra el cabecero de su cama, con informes de inteligencia esparcidos por el colchón a su alrededor. Evelyn había preparado expedientes preliminares sobre posibles aliados, casas rivales y oportunidades comerciales. Una lectura árida, pero necesaria.

Lo que lo hacía soportable era la boca de Mei’Lin envolviendo su miembro.

—Joder —respiró Aegis, sus ojos recorriendo un informe sobre las rutas de envío de la Casa Cenizsepulcro mientras la lengua de Mei’Lin hacía algo devastador—. Justo ahí.

Kai’Lin estaba detrás de ella, con la cara enterrada entre las nalgas de Aegis, comiendo su trasero con un entusiasmo que dificultaba la concentración. Su lengua áspera se arrastraba por la carne sensible, y las caderas de Aegis se sacudieron involuntariamente.

—Vosotras dos sois—ah—muy buenas en esto.

Mei’Lin la tomó profundamente de nuevo, y Kai’Lin eligió ese momento exacto para empujar su lengua dentro.

El informe sobre aranceles del grano revoloteó hasta el suelo.

[Bueno. Quizás el papeleo puede esperar.]

Aegis enredó sus dedos en el cabello blanco de Mei’Lin y se permitió disfrutar el momento. Tenía nuevas operativas, nuevas fuentes de ingresos y un plan tomando forma.

Cinco semanas hasta la ceremonia de compromiso de Talia.

Iba a hacer que cada día contara.

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