Carisma 100: Mi Vida Académica Como una Plebeya Rompecorazones - Capítulo 197

Capítulo 197: Carrera Armamentista

Las gemelas acorralaron a Aegis en su estudio.

Kai’Lin se había posado en el borde del escritorio, con la cola moviéndose detrás de ella como si tuviera opiniones propias. Mei’Lin se había desparramado en el sillón como si fuera suyo, con los pechos casi desbordándose. Ambas tenían expresiones que decían que tenían noticias y estaban muy satisfechas de poseerlas.

—La Casa Goldspire ha estado ocupada, nya —dijo Kai’Lin.

Aegis levantó la vista de su libro de cuentas.

—¿Ocupada cómo?

—Armas. —Mei’Lin se estiró, y sí, ahí iban los pechos, casi escapándose por completo—. Armas encantadas. Han hecho pedidos a tres herreros diferentes en la última semana.

—Pedidos grandes —añadió Kai’Lin, con las orejas temblando—. Suficiente para equipar a un pequeño ejército, nya.

Aegis dejó su pluma.

Así que Darius no estaba simplemente sentado esperando que su compromiso con Talia se concretara. No, estaba fortaleciendo activamente su posición, aumentando la capacidad militar de la Casa Goldspire mientras Aegis estaba ocupada organizando cenas y follándose a las hijas de los nobles.

[Bueno, eso no es del todo justo. Las cenas fueron productivas. Y la hija de Lord Rain estaba realmente, realmente buena.]

Aun así. No podía permitirse quedarse atrás.

—¿Cómo descubrieron esto ustedes dos?

—Mei’Lin coqueteó con uno de sus sirvientes, nya. —Los bigotes de Kai’Lin temblaron con diversión—. Le sacó toda la lista de suministros.

Aegis resopló.

—Buen trabajo. A las dos. —Se reclinó en su silla, su mente ya corriendo a través de opciones—. Si Goldspire se está armando, necesitamos igualarlos. Mejor aún, superarlos.

El problema era el dinero, por supuesto.

Las armas encantadas no eran baratas, y las arcas de la Casa Starcaller estaban saludables pero no eran infinitas. Podría comprar tal vez una docena de piezas de calidad antes de que Evelyn empezara a darle esa mirada. La que decía «mi señora, necesitamos tener una conversación sobre responsabilidad fiscal» sin realmente decirlo.

A menos que…

[Ja, conozco este mundo de pe a pa,] pensó Aegis, sonriendo a la nada. [Así que… ¿Qué tal…]

La respuesta llegó de inmediato.

[Las Ruinas Veta Plateada.]

Una mazmorra opcional en Reina de Corazones, accesible solo durante el segundo año de la historia de la academia. Contenía un alijo de armas de la Pre-Unificación, espadas encantadas que harían que cualquier cosa que Darius estuviera comprando parecieran cuchillos de mantequilla afilados.

En el juego, necesitabas una llave especial para acceder. Pero Aegis ya tenía la Llave Rúnica del Arqueólogo de la misión de Torven, descansando en su inventario y acumulando polvo.

Y recordaba que esta llave también abría las ruinas.

[Hora de ir de compras.]

—Nueva misión —dijo—. Necesito que ustedes dos sigan vigilando a Goldspire. Quiero saber cada compra, cada reunión, cada vez que Darius o sus padres vayan a cagar.

—Qué asco, nya.

—Pero minucioso. —Aegis sonrió—. Tengo mis propias compras que hacer.

Kai’Lin y Mei’Lin intercambiaron una de esas miradas gemelas que probablemente significaba que estaban comunicándose telepáticamente o algo así. Entonces Kai’Lin saltó del escritorio, aterrizando silenciosamente sobre sus pies, y Mei’Lin se levantó del sillón con el tipo de gracia fluida que hizo que la polla de Aegis se estremeciera.

—Descubriremos de qué color es su orina matutina si quieres, nya —dijo Kai’Lin.

—Eso no será necesario.

—Decídete, nya.

—

Encontró a Escarlata y a Kanna en el patio de entrenamiento.

Estaban practicando combate, o más bien, Escarlata estaba atacando y Kanna la hacía parecer una aficionada. Cada golpe era desviado. Cada estocada era esquivada. Kanna se movía con esa espeluznante precisión suya, sus ojos marrones siguiendo la espada de Escarlata como si pudiera ver tres movimientos adelante.

Lo cual, conociendo a Kanna, probablemente podía.

Escarlata estaba empapada en sudor, con el cabello rojo pegado a la frente, los músculos tensos con cada golpe. Kanna parecía que hubiera estado dando un ligero paseo por la tarde, apenas con un cabello fuera de lugar.

—Señoritas.

Hicieron una pausa en medio del intercambio. Escarlata bajó su espada, con el pecho agitado.

—Jefa. —Se limpió el sudor de la frente con el antebrazo—. ¿Vienes a ver cómo me patean el trasero?

—Tentador, pero no. —Aegis se acercó, con los brazos cruzados, disfrutando la vista de dos mujeres muy en forma con ropa de entrenamiento ajustada—. Tengo un trabajo para ustedes. Las Ruinas Veta Plateada, a unos dos días a caballo de aquí. Necesito que las limpien y traigan de vuelta las armas que encuentren.

La ceja de Kanna se elevó una fracción. Para ella, eso era básicamente un jadeo dramático.

—Veta Plateada. Ese es territorio profundo. Se ha reportado actividad de monstruos en esa región durante semanas.

—Lo sé. Por eso estoy enviando a mis dos mejores combatientes. —Aegis sonrió—. ¿Creen que pueden manejarlo?

La sonrisa de Escarlata fue instantánea y deslumbrante.

—¿Manejarlo? Jefa, haremos que esas ruinas deseen nunca haber sido construidas.

—Las ruinas no tienen deseos —dijo Kanna secamente.

—Es una figura de… sabes qué, no importa. Sí. Podemos manejarlo.

Aegis les entregó un mapa que había preparado anteriormente.

La ubicación estaba marcada, junto con notas sobre los mecanismos de la llave y el diseño general. Lo había mantenido vago a propósito, ya que no podía explicar exactamente cómo conocía el plano de la mazmorra sin levantar algunas preguntas incómodas.

—La entrada requiere una llave rúnica. Les daré la mía. —Sacó la Llave del Arqueólogo de su inventario y se la lanzó a Kanna, quien la atrapó sin mirar—. Una vez dentro, prioricen armas y armaduras. Dejen las cosas decorativas a menos que parezcan realmente valiosas.

—Entendido. —Escarlata enrolló el mapa y lo metió en su cinturón—. ¿Cuándo partimos?

—Mañana por la mañana. Lleven provisiones para una semana, por si acaso algo sale mal.

Kanna asintió, ya calculando la logística detrás de esos tranquilos ojos marrones suyos.

—Estaremos listas.

Escarlata se golpeó la palma con entusiasmo.

—Por fin, una misión real. Me estaba aburriendo solo entrenando.

—Estabas perdiendo —dijo Kanna.

—Estaba calentando.

—¿Durante tres horas?

—Soy muy meticulosa.

Aegis las dejó con su discusión y regresó al interior, ya pensando en lo que haría con un alijo de armas de la Pre-Unificación.

«¿La Casa Goldspire quiere una carrera armamentista? Bien. Vamos a correr».

—

{Escarlata}

Las Ruinas Veta Plateada eran un dolor en el trasero para llegar.

Dos días cabalgando a través de un terreno cada vez más difícil, durmiendo en suelo duro, comiendo raciones de viaje que sabían a cartón salado, y escuchando al caballo de Kanna hacer extraños ruidos de resoplido cada vez que se detenían. Para cuando finalmente llegaron a la entrada, un arco de piedra en ruinas medio enterrado en una ladera, Escarlata estaba dolorida en lugares que ni siquiera sabía que podían doler.

—¿Esto es? —entrecerró los ojos mirando las piedras cubiertas de musgo, profundamente poco impresionada—. No parece gran cosa.

—Las ruinas rara vez lo parecen. —Kanna desmontó, aterrizando sin hacer ruido. Presumida—. Las cosas valiosas siempre están ocultas.

Ataron los caballos y se acercaron al arco. La llave rúnica que Aegis les había dado encajaba en una ranura que Escarlata habría pasado de largo si hubiera estado sola. Hubo un ruido de molienda, un destello de luz azul, y las piedras se reorganizaron en una puerta real.

«Está bien. Eso fue bastante genial».

Dentro, el aire era viciado y frío y olía a polvo y muerte antigua. Sus antorchas arrojaban sombras danzantes sobre paredes cubiertas de tallas que Escarlata no podía leer. El pasaje descendía, adentrándose más profundamente en la colina.

—Mantente alerta —dijo Kanna.

—Siempre estoy alerta.

—Te tropezaste con una raíz hace una hora.

—Esa raíz era astuta. Tenía tácticas de emboscada.

Kanna no se dignó a responder.

Se adentraron en silencio, con los pasos resonando en la antigua piedra. Escarlata iba a la vanguardia, con la espada desenvainada, los oídos atentos a cualquier cosa que no fuera su propia respiración. Kanna la seguía a unos pasos de distancia, con aquella hermosa espada negra de la expedición a Chispa del Amanecer lista a su lado.

La primera cámara a la que entraron estaba vacía excepto por polvo y cerámica rota. Aburrido. La segunda tenía una especie de altar cubierto de símbolos descoloridos que Kanna pasó demasiado tiempo examinando mientras Escarlata montaba guardia e intentaba no quedarse dormida.

La tercera cámara, sin embargo…

—Contacto.

Escarlata los vio una fracción de segundo después de que Kanna hablara. Formas en la oscuridad adelante, deslizándose por el techo y las paredes como si la gravedad fuera solo una sugerencia. Demasiadas patas. Demasiados ojos. Muchísimos de ambos.

—¿Qué demonios son esas cosas?

—Acechadores de cavernas —la voz de Kanna se volvió plana y analítica, como si estuviera leyendo un libro de texto—. Cazadores en manada. Colmillos venenosos. Su punto débil es el tórax.

—Genial. Me encanta luchar contra arañas gigantes. Mi actividad favorita.

Las criaturas atacaron.

Escarlata se encontró con la primera en pleno salto, su espada partiendo su fea cabeza antes de que pudiera hundir sus colmillos en su cara. Icor se roció sobre su armadura, caliente y con un olor nauseabundo. Giró, atrapó a otra intentando flanquearla, y la pateó contra la pared con la fuerza suficiente para escuchar crujir el caparazón.

A su lado, Kanna era un borrón de movimiento. Su hoja negra cantaba en el aire, cada golpe preciso, cada movimiento económico. No desperdiciaba energía. No telegrafió. Solo cortaba y se movía y cortaba de nuevo, como si estuviera bailando a través de la carnicería.

«Dios, es preciosa cuando lucha», pensó.

El pensamiento surgió sin invitación y Escarlata lo reprimió. No era el momento. Definitivamente no era el maldito momento.

Más acechadores salieron de las sombras. Una docena al menos, quizás más, sus patas haciendo clic contra la piedra mientras se agolpaban. Escarlata plantó los pies y comenzó a blandir su espada, tallando un arco sangriento a través de cualquier cosa lo suficientemente estúpida como para acercarse. Uno de ellos pasó su guardia y sintió los colmillos raspar contra su hombrera, deslizándose sobre el metal.

[Gracias a la mierda por la buena armadura.]

—¡A tu izquierda!

Giró. Tres acechadores, acercándose rápido. Le cortó las patas al primero en las articulaciones, aplastó al segundo bajo su bota con un crujido satisfactorio, y la hoja de Kanna atravesó el tórax del tercero desde atrás.

Terminaron espalda contra espalda, rodeadas por todos lados, respirando agitadamente.

—Hay muchas de estas cosas —observó Escarlata.

—Muy observadora.

—Cállate y lucha.

La siguiente oleada les golpeó como una marea quitinosa. Escarlata perdió la noción del tiempo después de eso. Era solo balancear, esquivar, matar, repetir. Sus brazos ardían. Sus pulmones ardían. El sudor le escocía los ojos y el icor cubría su hoja y todavía seguían viniendo, ola tras ola de pesadillas trepadoras.

Entonces, finalmente, dejaron de venir.

El último acechador cayó retorciéndose a los pies de Kanna, con las patas enroscándose hacia adentro. La cámara quedó en silencio excepto por sus respiraciones entrecortadas y el goteo de icor desde la espada de Escarlata.

Escarlata se desplomó contra un pilar, con las piernas temblorosas, el pecho agitado.

—Eso… —Aspiró aire—. Fue mucho.

—Mm.

Kanna sacudió el icor de su hoja con un movimiento practicado, apenas sin aliento. Porque por supuesto que sí. Por supuesto que ni siquiera respiraba con dificultad después de luchar contra un pequeño ejército de arañas gigantes asesinas.

[Zorra presumida. Zorra presumida sexy, pero aun así.]

—Luchaste bien —dijo Kanna.

Escarlata parpadeó.

—¿Yo… qué?

—Tu trabajo de pies ha mejorado. Estás leyendo los ataques mejor que antes —Kanna envainó su espada con un suave clic, esos ojos amarillos encontrándose con los de Escarlata—. Es posible que realmente tenga que esforzarme la próxima vez que entrenemos.

El cerebro de Escarlata dejó de funcionar por completo.

¿Era eso… acaso Kanna acababa de… era eso un cumplido? ¿De Kanna? ¿La mujer que una vez le dijo a Escarlata que su postura «no era completamente patética» y actuó como si eso fuera un gran elogio?

Escarlata no pudo evitarlo.

Sonrió y dijo:

—Si sigues mirándome así, podría pensar que estás interesada en algo más que solo entrenar.

Kanna puso los ojos en blanco, naturalmente.

Pero, mientras se daba la vuelta, Escarlata captó una pequeña sonrisa en su rostro.

[¡SÍ!]

Esta estaba resultando ser la mejor misión hasta ahora.

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