Carisma 100: Mi Vida Académica Como una Plebeya Rompecorazones - Capítulo 209

Capítulo 209: Vestirse para la Guerra

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—Demasiado modesto.

Aegis se giró frente al espejo, examinando el vestido azul oscuro que acababa de ponerse. Era elegante, claro, con bordados plateados a lo largo del escote y una falda fluida que llegaba hasta el suelo. Perfectamente apropiado para un salón noble.

—No es tan modesto —dijo ella.

—Te cubre todo el pecho. Eso es modesto. —Serilla estaba desparramada en la cama de Aegis como si fuera suya, con un brazo doblado detrás de la cabeza y su cabello rosa extendiéndose sobre las almohadas—. Siguiente.

Aegis suspiró y alcanzó el siguiente vestido del montón.

Este era rojo, con un escote pronunciado y una abertura lateral que llegaba casi hasta la cadera. Lo sostuvo contra sí misma y levantó una ceja mirando el reflejo de Serilla en el espejo.

—Demasiado llamativo —dijo Serilla inmediatamente.

—¡Acabas de decirme que el otro era demasiado modesto!

—Y este es demasiado llamativo. Hay una diferencia entre lucirse y parecer que estás intentando demasiado. —Serilla se incorporó ligeramente, sus ojos recorriendo el cuerpo de Aegis con abierta apreciación—. Quieres algo que diga «soy confiada y poderosa», no «estoy desesperada por atención».

—¿Desde cuándo eres experta en moda noble?

—Desde siempre. Mi madre solía arrastrarme a estas cosas cuando era niña. Aprendí qué funciona y qué no. —Serilla sonrió—. Principalmente viendo a mujeres inferiores fracasar estrepitosamente.

Aegis tiró a un lado el vestido rojo y agarró el siguiente.

Este era negro, ajustado en el corpiño con un escote de corazón que mostraba su escote sin ser excesivo. La falda era elegante pero no demasiado dramática, y había bordados dorados a lo largo del dobladillo que añadían justo el interés visual necesario.

Lo sostuvo en alto.

La sonrisa de Serilla se ensanchó.

—Ooh. Ese hace que tus tetas se vean increíbles.

—¿Esa es tu evaluación profesional?

—Es mi evaluación honesta. Póntelo.

Aegis se deslizó dentro del vestido, ajustando el corpiño hasta que todo quedó en su sitio. Se giró para mirar al espejo y tuvo que admitir que Serilla tenía razón. El vestido abrazaba su figura en todos los lugares correctos, y la tela negra hacía que su piel pareciera luminosa por contraste.

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—Perfecto —dijo Serilla—. Pareces alguien que está a punto de arruinar la velada de varias personas.

—Eso es exactamente lo que estoy buscando.

Un golpe en la puerta las interrumpió. Aegis dijo en voz alta que pasara quien fuera, y Evelyn entró, sosteniendo una carpeta.

—Mi señora. Tengo información sobre el salón.

—¿Buenas o malas noticias?

—Ninguna de las dos. Solo noticias. —Evelyn miró a Serilla, luego de vuelta a Aegis—. ¿Debería volver más tarde?

—Ella puede oír lo que tengas que decir. ¿Qué encontraste?

Evelyn abrió la carpeta y comenzó a desplegar papeles sobre el escritorio cercano.

—El salón está siendo organizado por la Duquesa Marelle, pero se llevará a cabo en la finca de la Duquesa Evangeline. La lista de invitados incluye a diecisiete nobles, todos los cuales son aliados directos de la Casa Stone o casas que se han opuesto públicamente a la legitimidad de la Casa Starcaller.

[¿Diecisiete nobles hostiles en una habitación? Eso no es una trampa, es una fiesta.]

—Así que Evangeline está cargando los dados.

—Considerablemente. Cada persona en esa sala habrá sido preparada para despreciarte, menospreciarte o provocarte para que tengas un arrebato vergonzoso. —Evelyn cerró la carpeta—. Mi recomendación sería declinar la invitación. Hay muy poco que ganar y mucho que perder.

Aegis consideró esto durante aproximadamente medio segundo.

Declinar la haría parecer débil, como si tuviera miedo de enfrentarse a la oposición. Y además, ¿dónde estaba la diversión en evitar un desafío?

—Voy a ir —dijo Aegis.

La expresión de Evelyn no cambió, pero Aegis podía notar que había esperado esa respuesta.

—Entonces te sugiero encarecidamente que lleves aliados.

—Ya lo había planeado. —Aegis se volvió hacia Serilla, que ahora estaba sentada correctamente en la cama, observando el intercambio con interés—. ¿Te apetece asistir a un salón conmigo?

La sonrisa de Serilla se volvió afilada.

—¿Quieres que entre en una habitación llena de gente que te odia y te ayude a encantarlos?

—Quiero que entres en una habitación llena de gente que me odia y me veas encantarlos. Tu trabajo es estar ahí luciendo hermosa e intimidante.

—Puedo hacer ambas cosas —Serilla balanceó las piernas fuera de la cama y se puso de pie—. Pero voy a necesitar un vestido. Algo que combine con el tuyo pero que no lo opaque.

—Tengo opciones.

—Por supuesto que las tienes.

Otro golpe en la puerta. Esta vez era uno de los sirvientes de la mansión, que parecía ligeramente alterado.

—Mi señora, hay una visitante. La Dama Roseheart está aquí para verla.

Aegis y Evelyn intercambiaron miradas.

—Hágala subir.

Unos minutos después, la Dama Roseheart entró en el dormitorio, aún vestida para el viaje con su abrigo puesto y el cabello ligeramente despeinado por el viento.

—Lady Starcaller. Espero no interrumpir.

—En absoluto. ¿Qué te trae por aquí?

Los ojos de la Dama Roseheart se posaron en el vestido que Aegis llevaba puesto, luego en Serilla que estaba cerca, y de nuevo en Aegis.

—He oído hablar del salón en la finca de la Duquesa Evangeline. Las noticias viajan rápido en ciertos círculos. —Juntó las manos frente a ella—. Quería ofrecer mi ayuda.

—¿Tu ayuda?

—Sé lo que Evangeline está planeando. Lo ha hecho antes, a otras casas que amenazaban sus intereses. Llena una habitación con sus aliados y deja que destrocen al objetivo pieza por pieza. —La expresión de la Dama Roseheart se endureció ligeramente—. Pensé que quizás podrías usar una cara amistosa entre esa multitud.

Aegis sintió una sonrisa genuina extendiéndose por su rostro.

La Dama Roseheart siempre había sido amable con ella, desde aquella noche en la gala cuando Aegis había interrumpido accidentalmente un intento de asesinato contra ella. Pero esto era más que amabilidad. Era un respaldo político, ofrecido públicamente.

—¿Asistirías conmigo? ¿Incluso sabiendo que podría ponerte en contra de la Duquesa Evangeline?

—He estado en desacuerdo con Evangeline Stone durante veinte años, querida. Una noche más no hará mucha diferencia. —La sonrisa de la Dama Roseheart regresó—. Además, te debo una. Salvaste mi vida. Lo mínimo que puedo hacer es ayudarte a navegar por una habitación llena de esnobs.

Aegis miró a Evelyn, quien hizo un pequeño asentimiento.

—Entonces me sentiría honrada de que te unas a nosotras —Aegis hizo un gesto hacia Serilla—. Conoces a Lady Frost, supongo.

—Por su reputación —la Dama Roseheart inclinó la cabeza hacia Serilla—. Es un placer conocerte formalmente.

—Igualmente —dijo Serilla, con un tono sorprendentemente educado—. He oído cosas buenas sobre la Casa Roseheart.

—Y yo he oído cosas interesantes sobre la Casa Frost —los ojos de la Dama Roseheart brillaron con diversión—. Esta será toda una velada.

—

El viaje en carruaje hasta la finca de la Duquesa Evangeline tomó cerca de una hora.

Aegis pasó la mayor parte repasando lo que sabía sobre los nobles que asistirían, recordando nombres, rostros y posibles debilidades mentalmente. Serilla estaba sentada a su lado, ocasionalmente ofreciendo comentarios sobre casas específicas, mientras que la Dama Roseheart proporcionaba contexto sobre viejos rencores y alianzas que el juego nunca se había molestado en mencionar.

Para cuando llegaron, Aegis se sentía preparada.

La finca era impresionante, tenía que admitirlo. Extensos jardines rodeaban una mansión que era al menos tres veces el tamaño de la suya, con paredes de piedra blanca y altas ventanas que brillaban con luz cálida. Los carruajes estaban alineados a lo largo del camino, y sirvientes con los colores de la Casa Stone estaban listos para asistir a los invitados que llegaban.

Su carruaje se detuvo, y un lacayo abrió la puerta.

Aegis salió primero, seguida por Serilla y la Dama Roseheart. El aire nocturno era fresco contra su piel, y se tomó un momento para ajustar su vestido antes de mirar alrededor.

Rostros familiares por todas partes.

Vio a Lord Pemberton cerca de la entrada, hablando con una mujer que no reconocía. El Duque Cindergrave estaba parado junto al camino del jardín, rodeado por su habitual grupo de aduladores. Y allí, cerca de la fuente, estaba Darius Goldspire, luciendo molestamente apuesto con un abrigo formal oscuro.

Él encontró su mirada a través del patio. Su expresión era ilegible, lo que probablemente significaba que estaba tratando de averiguar qué estrategia estaba siguiendo ella.

[Bien. Hora de encantar a estos idiotas.]

—¿Vamos? —preguntó la Dama Roseheart, ofreciendo su brazo.

Aegis lo tomó con una sonrisa.

—Vamos.

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