Carisma 100: Mi Vida Académica Como una Plebeya Rompecorazones - Capítulo 222

Capítulo 222: Vuelta de la Victoria

Las calles de Rosevale estaban festivas.

Era una celebración, después de todo. Con su victoria sobre el grifo terminada y Aegis de vuelta en casa, pensó que sería bueno dar una segunda pequeña vuelta de victoria aquí, como había hecho en Lenninsale.

Así que, desde lo alto de un carruaje, esta vez con la cabeza del grifo exhibida orgullosamente detrás de ella, Aegis saludaba y vitoreaba a los campesinos y trabajadores que la miraban boquiabiertos.

—¡Dama Starcaller! —gritó alguien desde la multitud—. ¡¿Puedo conseguir su autógrafo?!

—¡Por supuesto!

Aegis se inclinó y garabateó su nombre en un trozo de pergamino que el tipo le estaba mostrando. Ni siquiera sabía qué era. ¿Un panfleto, quizás? ¿Una carta? ¿Su lista de compras? No importaba. El punto era que ahora la gente quería su firma, y eso era jodidamente genial.

Evelyn estaba sentada junto a ella en el carruaje, sin parecer particularmente relajada.

—Esto fue imprudente —dijo Evelyn, aunque su tono no era tan desaprobador como sugerían sus palabras—. Pelear sola contra un grifo. Podrías haber muerto.

—Pero no morí.

—Pero podrías haberlo hecho.

—Pero no lo hice. —Aegis sonrió y lanzó un beso a una linda morena entre la multitud. La chica se puso roja como un tomate y casi tropezó con sus propios pies—. Además, mira esta asistencia. No puedes comprar este tipo de publicidad.

Evelyn suspiró, pero había una pequeña sonrisa tirando de la comisura de su boca.

—Supongo que no. Será la comidilla de la ciudad durante al menos una semana. Tal vez dos, si tenemos suerte.

—¿Ves? Valió la pena.

Otra persona le puso un papel en la cara a Aegis, y ella lo firmó sin mirar. Luego otro. Y otro. En algún momento, estaba bastante segura de que firmó el sombrero de alguien, pero honestamente, todo se estaba volviendo confuso ahora.

—¡Dama Starcaller! ¡Por aquí!

Aegis se volvió y vio a un par de chicas, probablemente hermanas a juzgar por lo similares que se veían, saludando frenéticamente desde el costado de la calle. Les guiñó un ojo y ambas soltaron pequeños chillidos que, francamente, eran adorables.

[Dios, me encanta ser famosa.]

Al menos, de esta manera.

¿Esas magas de sombras? Podía prescindir de ese nivel de fama.

[… Tendré que lidiar con ellas de alguna manera, pero-]

—Entonces —dijo Evelyn, sacando una pequeña libreta y hojeándola—, con esta pequeña hazaña tuya, ¿dónde crees que estamos?

Aegis se recostó contra la enorme cabeza cortada del grifo, cruzando los brazos detrás de su propia cabeza. Las plumas eran sorprendentemente cómodas, en realidad. Como una gran almohada muerta con forma de monstruo.

—Creo —dijo, observando cómo la multitud se abría paso alrededor del carruaje mientras rodaba por el distrito del mercado—, que la pelota está en la cancha de la Casa Stone ahora. He pasado su auditoría. He pasado su evaluación militar. Maté a un maldito grifo yo sola. En algún momento, Evangeline se quedará sin aros para hacerme saltar.

—¿Y cuando lo haga?

Aegis sonrió.

—Entonces tendrá que admitir que soy una candidata legítima. O tendrá que inventarse algo realmente, realmente creativo para cerrarme el paso.

Evelyn cerró su libreta.

—No estoy segura de cuál de las dos perspectivas me preocupa más.

—Relájate —dijo Aegis acercándose y dándole una palmadita en el hombro a Evelyn—. Ahora tenemos impulso. Veamos si intentan detenerlo.

—

{Darius}

Naturalmente, las últimas noticias de la campaña vanidosa de Starcaller llegaron a la Casa Goldspire.

—Un grifo —dijo su madre, caminando de un lado a otro por la sala—. Mató a un grifo. Ella sola. Y ahora desfila por Rosevale como una especie de heroína popular.

Su padre estaba sentado en su sillón habitual, con los dedos entrecruzados y una expresión ilegible.

—El pueblo la adora.

—El pueblo está lleno de idiotas.

—El pueblo vota con su lealtad. Por mucho que nos encantaría ignorarlos, podrían complicarnos las cosas si todos se alinean detrás de ella. Y ahora mismo, ambos están fluyendo hacia la Casa Starcaller. —Los ojos de su padre se dirigieron hacia Darius—. Has estado callado.

Darius había estado, de hecho, callado. Había estado sentado junto a la ventana, observando a los sirvientes cuidar el jardín exterior, escuchando a medias cómo sus padres discutían sobre qué hacer a continuación.

Lo cierto es que él ya había descubierto qué hacer después.

Había estado pensando en ello durante un tiempo, desde que Starcaller se coló en la ceremonia de compromiso y puso todo patas arriba. Las auditorías, las evaluaciones, las constantes maniobras, nada estaba funcionando. Cada vez que ponían un obstáculo en su camino, ella lo superaba. Cada vez que intentaban frenarla, ella aceleraba.

En algún momento, había que dejar de jugar limpio.

—Tengo una idea —dijo Darius.

Ambos padres se volvieron para mirarlo.

—¿Y bien? —Su madre cruzó los brazos—. Suéltalo.

Darius se levantó de su asiento y caminó hacia el centro de la habitación. Ya había ensayado esto en su cabeza varias veces, pero decirlo en voz alta era diferente.

—Seguimos intentando demostrar que no es digna de casarse con la Casa Stone —dijo—. Pero eso no está funcionando. Sigue pasando todas las pruebas. Así que tal vez deberíamos dejar de intentar descalificarla.

Su padre levantó una ceja.

—¿Y hacer qué en su lugar?

—Vencerla. Directamente. De una manera que nadie pueda discutir.

Los ojos de su madre se entrecerraron.

—¿Qué estás sugiriendo?

Darius respiró hondo.

—Un duelo. Por la mano de la Princesa Talia en matrimonio.

Silencio.

Su madre lo miró como si acabara de sugerir que prendiesen fuego a la mansión. Su padre, mientras tanto, se recostó en su silla, con expresión pensativa.

—Un duelo —repitió su madre lentamente—. Pero, hijo… ¿no ya ella…?

Estaba siendo delicada al respecto, pero el pecho de Darius se tensó de todas formas. Sí. Lo recordaba. La final de las Pruebas de Invierno. La multitud vitoreando. Starcaller de pie sobre él con esa estúpida sonrisa en su cara mientras él yacía de espaldas.

Lo recordaba.

—Una casualidad —dijo, manteniendo su voz firme—. Me pilló desprevenido. No volverá a ocurrir.

—Suenas confiado.

—Estoy confiado. —Darius se permitió una pequeña sonrisa burlona—. Además, un duelo formal por derechos matrimoniales no se celebraría en la academia. Sin supervisión del profesorado. Sin árbitros asegurándose de que todos jueguen limpio. —Miró a los ojos a su madre—. Nada que nos impida… equilibrar un poco las probabilidades.

La expresión de su madre pasó de la preocupación a la consideración.

Su padre asintió lentamente.

—No es la peor idea.

—Es arriesgada.

—Es directa. —Su padre miró a Darius con algo que podría haber sido aprobación—. Y a veces, lo directo es exactamente lo que se necesita.

Darius asintió.

Iba a tener su revancha. Y esta vez, no planeaba perder.

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