Carisma 100: Mi Vida Académica Como una Plebeya Rompecorazones - Capítulo 223

Capítulo 223: Era de esperar

Aegis tuvo un buen descanso tras volver de aquella pequeña aldea.

Al despertar tarde, olió a Evelyn antes de escucharla.

Bueno, no a Evelyn en sí, sino al té que llevaba. Algo mentolado y fuerte que atravesaba la neblina del sueño y hacía que la nariz de Aegis se contrajera.

—Mi señora.

—Mmrgh.

—Tengo noticias.

—¿Mmrgh?

Evelyn dejó el té en la mesita de noche y esperó. Aegis, después de unos segundos más fingiendo que podía volver a dormirse, finalmente se incorporó y se frotó los ojos.

—Vale. Dispara.

—La Casa Goldspire ha emitido un desafío formal.

Eso la despertó.

—¿Un desafío?

—Un duelo, específicamente. Por la mano de la Princesa Talia en matrimonio. —La expresión de Evelyn era cuidadosamente neutral, lo que significaba que estaba preocupada—. Darius Goldspire desea resolver el asunto del compromiso mediante combate singular.

Aegis parpadeó varias veces, procesando aquello.

—Vaya.

—No pareces sorprendida.

—Bueno, estoy un poco sorprendida. Pero tampoco demasiado, ¿sabes? —Aegis alcanzó el té y dio un sorbo. Todavía estaba demasiado caliente, pero no le importó—. Darius es un luchador. Tiene sentido que quiera resolver esto con sus puños en lugar de, no sé, más auditorías, evaluaciones y demás.

—… Estás considerando aceptar.

—Definitivamente voy a aceptar.

La expresión neutral de Evelyn se quebró un poco.

—Mi señora, con todo respeto, esto casi con seguridad es una trampa.

—Oh, absolutamente. —Aegis asintió, dando otro sorbo—. Tiene algo planeado. No hay forma de que me desafíe a una pelea directa después de que lo venciera en las Pruebas de Invierno. No es estúpido.

—¿Entonces por qué aceptar?

—Porque si no lo hago, parecería una cobarde. Y porque… —Aegis dejó el té y balanceó las piernas por el borde de la cama—. Sea lo que sea que esté planeando, lo descubriré. Siempre lo hago.

Evelyn no parecía tranquilizada por esto.

—¿Tenemos alguna idea de lo que podría estar tramando?

—Todavía no. Pero conozco a alguien que podría saberlo. —Aegis se levantó y se estiró, crujiendo la espalda en varios lugares. Se acercó a su armario y comenzó a sacar ropa—. El duelo no se celebrará en la academia, ¿verdad? Así que no habrá supervisión del profesorado. Ni árbitros oficiales. Eso significa que tiene margen para hacer trampa.

—¿Crees que hará trampa?

—Creo que sería un idiota si no lo hiciera. —Aegis se puso una camisa por la cabeza—. Si yo fuera él, y ya hubiera perdido contra mí una vez, y todo mi futuro político dependiera de esta pelea, sí. Haría trampa. Haría muchísima trampa.

Agarró unos pantalones y comenzó a ponérselos.

—¿Adónde vas? —preguntó Evelyn.

—A ver a Serilla.

—¿Lady Frost?

—Tiene conexiones. Oídos en lugares donde yo aún no los tengo —Aegis se abrochó el cinturón y se miró en el espejo. Suficientemente bien—. Si Darius está planeando algo sucio, Serilla podría averiguar qué es.

Evelyn asintió lentamente.

—¿Y si ella no puede?

Aegis sonrió.

—Entonces tendré que hacer más trampa que él.

—

Aegis dejó la pluma y releyó la carta una vez más.

«…y por lo tanto, solicito formalmente que los términos, condiciones y reglas del duelo propuesto sean proporcionados por escrito antes de mi aceptación. Confío en que la Casa Goldspire comprenderá la necesidad de tal claridad en asuntos de esta importancia. Atentamente, Dama Aegis Llamaestrella».

Levantó la mirada hacia Serilla, que estaba recostada en un sofá cercano, con una pierna colgando sobre el reposabrazos.

—¿Bien?

—Lo suficientemente bien —Serilla examinaba sus uñas—. No les impedirá hacer trampa, obviamente. Pero les obliga a comprometerse con un marco. Cualquier truco que tengan planeado, tendrán que trabajarlo alrededor de las reglas que te envíen.

—Así al menos sabré qué reglas pretenden seguir.

—Exactamente —Serilla balanceó las piernas fuera del sofá y se puso de pie—. Y si rompen sus propias reglas establecidas durante el duelo, eso es munición. Munición política, en cualquier caso. No te ayudará si ya estás muerta.

—Gracias por el ánimo.

—Soy muy generosa.

Aegis dobló la carta, la selló con un poco de cera y se la entregó a uno de los sirvientes de Serilla. El hombre la tomó y desapareció sin decir palabra.

—Ahora —dijo Serilla, dirigiéndose ya hacia la puerta—, vamos a ver qué han estado susurrando las ratas.

Salieron de la finca de Serilla y se abrieron paso por el Barrio Noble. Serilla las guió por una serie de calles laterales que Aegis no había explorado antes, pasando por algunas tabernas que parecían demasiado elegantes para llamarse tabernas, hasta que llegaron a una pequeña casa de té encajada entre dos edificios más grandes.

—¿Aquí es donde se reúnen tus contactos?

—Uno de ellos —Serilla empujó la puerta para abrirla—. Intenta no parecer demasiado impresionada.

El interior era… bien, en realidad. Incluso agradable. Mesas pequeñas, iluminación suave, el olor de hojas de té caras. Algunos clientes levantaron la mirada cuando entraron, pero rápidamente la desviaron.

Serilla se dirigió a una mesa en el rincón del fondo donde una mujer de cabello gris corto estaba bebiendo algo que definitivamente no era té. Intercambiaron unas palabras que Aegis no pudo oír bien, y luego Serilla le hizo un gesto para que se acercara.

La siguiente hora más o menos consistió en mucho escuchar.

El contacto de Serilla, que nunca dio su nombre, habló sobre lo que había escuchado de varias fuentes. Goldspire había estado contratando entrenadores. Caros. También habían estado haciendo consultas sobre ciertos proveedores alquímicos, aunque los detalles no estaban claros.

—Podrían ser potenciadores de rendimiento —dijo la mujer encogiéndose de hombros—. Podría ser veneno. Podrían ser ambas cosas. Cualquier cosa para contrarrestar a tu alquimista estelar.

—Encantador —murmuró Aegis.

Para cuando salieron de la casa de té, el sol comenzaba a ponerse. Aegis caminó junto a Serilla en silencio por un rato, dándole vueltas a todo en su cabeza.

Esto no era como en el juego.

En el juego, Darius era un rival, sí, pero predecible. Aparecía en ciertos momentos de la historia, decía ciertas líneas, perdía ciertas peleas. Había un patrón. Un guión.

¿Pero este Darius? Este Darius se estaba adaptando. Tramando. Contratando entrenadores y comprando pociones y desafiándola a duelos fuera de la supervisión de la academia.

«Estoy en territorio inexplorado ahora».

Aegis metió las manos en los bolsillos y siguió caminando.

«Supongo que tendré que improvisar».

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