Carisma 100: Mi Vida Académica Como una Plebeya Rompecorazones - Capítulo 60

60: Presencia Escénica 10 60: Presencia Escénica 10 “””
Sí, la academia estaba zumbando como un panal pateado.

Aegis no podía dar tres pasos sin escuchar murmullos sobre su “actuación” en la reunión.

Algunos estudiantes la miraban con un nuevo respeto, otros con disgusto apenas disimulado.

Puntos de Escándalo: 40
«Bueno, al menos obtengo Puntos de Escándalo de todo esto».

Revisó su interfaz del Sistema mientras fingía leer un libro de texto en la biblioteca.

—Vaya espectáculo el de ayer.

Aegis levantó la mirada.

Liora estaba de pie junto a su mesa, sujetando su gastado cuaderno contra el pecho.

—Tenía que hacer una declaración —Aegis cerró su falso libro de texto—.

Que te levantaras primero realmente ayudó a venderlo.

Gracias por eso.

Las mejillas de Liora se sonrojaron.

—Solo…

La obra debería tratar sobre la historia, no sobre política.

—Pfft.

Vamos, todo es política en esta academia.

—Aegis se estiró, notando cómo los ojos de Liora seguían el movimiento—.

Pero hey, al menos los ensayos deberían ser interesantes ahora.

—Interesantes.

—Liora se mordió el labio mientras sus ojos se posaban en un poco de piel expuesta en el pecho de Aegis y volvieron rápidamente a sus ojos cuando se dio cuenta—.

Esa es una forma de decirlo.

Antes de que Aegis pudiera indagar más sobre esa fascinante reacción, Liora se apresuró hacia las salas de música.

«Oh, Talia~ Tu novia estaba mirándome los pechos…»
—
{Varyn}
Varyn Duskbane recorría su estudio privado, con las manos apretadas detrás de la espalda.

La reunión había sido un desastre.

Esa puta plebeya había convertido su justa campaña en un acto circense y, peor aún, la gente se lo había tragado.

Pero no había sobrevivido tanto tiempo en la política Valdriana rindiéndose tras un contratiempo.

“””
—¿Mi señor?

—Su asistente asomó la cabeza por la puerta—.

El carruaje está listo.

—Bien —Varyn agarró su capa.

La Directora podría estar comprometida, podría compartir esa asquerosa maldición con Starcaller, pero había autoridades superiores.

Personas con verdaderos estándares.

—
El viaje a la finca Stone tomó una hora.

Varyn lo pasó ensayando sus argumentos, refinando su enfoque.

La Duquesa Evangeline Stone era conocida por sus valores tradicionales y su vena protectora respecto a su hija.

Si alguien entendería la amenaza que representaba Aegis, sería ella.

La mansión Stone se alzaba ante él.

Guardias con armaduras relucientes revisaron sus credenciales tres veces antes de permitirle cruzar las puertas.

La encontró en el solario, revisando documentos con la eficiencia de una mujer que había estado gestionando crisis políticas desde antes de que Varyn naciera.

Ella levantó la mirada, sus ojos amarillos idénticos a los de su hija pero infinitamente más fríos.

—Lord Duskbane —no lo invitó a sentarse—.

Esto es inesperado.

—Su Gracia —Varyn hizo una profunda reverencia—.

Vengo con preocupaciones sobre el bienestar de su hija.

Una ceja perfectamente esculpida se alzó.

—Talia sabe cuidarse sola.

—En circunstancias normales, absolutamente.

Pero estas no son circunstancias normales.

—Se enderezó, poniendo justo la cantidad correcta de preocupación en su voz—.

¿Está al tanto de la producción teatral en la academia?

—¿La de la Reina Rosanna?

Talia la mencionó en su última carta.

—¿Mencionó quién actúa frente a ella?

La duquesa dejó su pluma.

—Ve al grano, Duskbane.

—Aegis Starcaller.

Una plebeya maldita de fertilidad que de alguna manera ha manipulado su camino hasta el papel principal.

Realizarán escenas íntimas juntas.

Besándose, Su Gracia.

Frente a toda la academia.

La expresión de Evangeline no cambió, pero la temperatura en la habitación bajó varios grados.

—Intenté organizar una petición —continuó Varyn, sintiendo la oportunidad—.

Para proteger la dignidad de la Princesa Talia.

Pero la Directora se niega a actuar.

Algunos dicen que es porque comparte la misma…

aflicción.

—¿Valdris está maldita?

—Así lo afirman los rumores.

Explicaría su tolerancia hacia tal degeneración.

La duquesa se levantó lentamente, cada movimiento calculado.

Caminó hacia la ventana, contemplando los jardines perfectamente cuidados abajo.

—Esta chica Starcaller.

¿La de las puntuaciones perfectas de ingreso?

—La misma.

Aunque cómo una plebeya logró tales calificaciones sigue siendo sospechoso.

—Todo sobre ella es sospechoso.

—Los dedos de Evangeline tamborilearon contra el alféizar—.

Las cartas de Talia la han mencionado con frecuencia.

Demasiada frecuencia.

El pulso de Varyn se aceleró.

Esto era mejor de lo que había esperado.

—¿Cree que está persiguiendo a la princesa?

—Creo que es peligrosa.

—La duquesa se volvió hacia él—.

Una plebeya con puntuaciones imposibles en las pruebas, una maldición que la marca como desviada, y ahora está maniobrando para posicionarse y reclamar públicamente los labios de mi hija?

Esto no es coincidencia.

—¿Entonces intervendrá?

—Oh, sí.

—La sonrisa de Evangeline podría haber congelado el fuego—.

La academia puede haber olvidado los estándares adecuados, pero la Casa Stone no.

Visitaré Rosevale mañana por la mañana.

Esta producción no procederá según lo planeado.

—Su Gracia es muy sabia.

—Ahórrate la adulación, Duskbane.

—Regresó a su escritorio—.

Puedes irte.

Y la próxima vez que tengas preocupaciones sobre mi hija, tráelas directamente a mí.

No pierdas tiempo con peticiones.

Varyn hizo otra reverencia y se marchó, luchando por contener la sonrisa en su rostro.

Que Starcaller intente encantarse para salir de esta.

A la Duquesa de Stone no le importaban los bonitos discursos o las apelaciones a la integridad artística.

Le importaba el poder, la tradición y mantener a su hija alejada de influencias corruptoras.

[Jaque mate, basura puta y plebeya.]
—
{Aegis}
Aegis despertó con golpes en su puerta.

—¿Qué demonios?

—Se tambaleó fuera de la cama, notando que Lune ya se había ido.

Probablemente estaría pintando en algún lugar al amanecer como el pequeño duende artístico que era.

Los golpes continuaron.

—¡Ya voy, maldita sea!

Abrió la puerta de golpe y encontró a Escarlata, con la cara enrojecida de tanto correr.

—Tenemos problemas.

—Son las seis de la mañana.

Todo es un problema.

—No, como problemas reales —Escarlata entró empujando, cerrando la puerta tras ella—.

La madre de Talia está aquí.

El cerebro de Aegis se trabó.

—¿Qué?

—La Duquesa Stone.

Llegó hace veinte minutos con una escolta completa.

Fue directamente a la oficina de la Directora.

[Mierda.

Varyn acudió a una autoridad superior a Valdris.]
—¿Cómo sabes esto?

—Estaba entrenando por la mañana.

Vi toda la procesión —Escarlata se dejó caer en la cama de Aegis—.

Guardias por todas partes.

Del tipo elegante con el escudo de Stone.

Esto es mierda noble seria.

Aegis repasó sus opciones.

La duquesa era dinero antiguo, poder antiguo, y famosamente protectora de Talia.

No le importaría el bonito discurso de Aegis sobre arte y tradición.

Le importaría una sola cosa: alejar a la plebeya maldita de su hija.

[Esta situación va a ser un poco más difícil.]
—¿Crees que está aquí por la obra?

—¿Qué más podría ser?

—Escarlata agarró una de las almohadas de Aegis, abrazándola contra su pecho—.

El momento es demasiado perfecto.

¿Humillas a Varyn anoche, y de repente aparece mamá Stone?

Un golpe los interrumpió.

Más suave esta vez, casi vacilante.

Aegis abrió la puerta y encontró a un mensajero nervioso.

—¿Señorita Starcaller?

La Directora solicita su presencia inmediata.

—Por supuesto que sí.

El mensajero se movió incómodamente.

—Debe venir tal como está.

Sin retrasos.

[¿Tal como estoy?

Estoy en camiseta de dormir y shorts.]
Pero la expresión del mensajero sugería que discutir sería inútil.

Aegis agarró su chaqueta de uniforme, poniéndosela sobre su ropa de dormir.

—¿Quieres respaldo?

—preguntó Escarlata.

—No.

Este es mi lío.

—Aegis siguió al mensajero hacia afuera—.

Pero quizás estate preparada para identificar mi cuerpo más tarde.

—
El camino a la oficina de Valdris se sintió más largo de lo habitual.

Los estudiantes la miraban al pasar, algunos burlándose de su estado de vestimenta, otros susurrando sobre lo que significaba esta convocatoria.

Para cuando llegó a las pesadas puertas de roble, su Sistema estaba sonando repetidamente.

Puntos de Escándalo +5
Total Actual: 45
[Al menos algo bueno está saliendo de este desastre.]
El mensajero golpeó una vez, luego huyó como si el edificio estuviera en llamas.

—Adelante.

La voz de Valdris sonaba tensa.

Aegis abrió la puerta y encontró a la Directora detrás de su escritorio, luciendo exhausta a pesar de la hora temprana.

Y allí, irradiando desaprobación como un arma, estaba sentada la Duquesa Evangeline Stone.

Se veía exactamente como una versión mayor y más fría de Talia.

El mismo cabello negro recogido en un elaborado peinado, los mismos ojos amarillos que podrían descascarar la pintura, la misma expresión como si hubiera olido algo podrido.

—Señorita Starcaller.

—La duquesa no se levantó—.

Qué apropiado que llegue medio vestida.

Nos ahorra la pretensión de civismo.

—Su Gracia.

—Aegis no hizo una reverencia.

Estaba bastante segura de que eso solo haría que sus shorts se subieran más—.

¿Quería verme?

—Quería ver a la criatura que intenta corromper a mi hija.

—Corromper es una palabra fuerte.

—¿Lo es?

—La mirada de Evangeline recorrió lentamente el cuerpo de Aegis, catalogando cada defecto—.

Estás maldita de fertilidad.

De alguna manera has logrado puntuaciones imposibles en las pruebas a pesar de tu nacimiento común.

Te has insertado en la vida de mi hija en cada oportunidad.

Y ahora planeas violarla públicamente en el escenario.

—Se llama actuación.

—Se llama degeneración.

Valdris se aclaró la garganta.

—Su Gracia, como he explicado, la producción tiene mérito educativo y artístico…

—No me importa.

—La duquesa ni siquiera miró a la Directora—.

Mi hija no realizará escenas íntimas con esta…

cosa.

[Cosa.

Encantador.]
—La obra es en cuatro días —dijo Aegis—.

Cancelarla ahora…

—¿Quién habló de cancelar?

—Evangeline sonrió, y fue aterrador—.

La obra continuará.

Simplemente reemplazando el reparto.

Estoy segura de que hay muchas jóvenes apropiadas que podrían tomar tu papel.

—Toda la producción está construida alrededor del reparto actual.

—Entonces reconstruyanla.

—Su Gracia —intentó Valdris nuevamente—, la academia tiene contratos…

—Que estoy segura tienen cláusulas de moralidad.

—La duquesa finalmente miró a la Directora—.

A menos que esté argumentando que una persona maldita de fertilidad manoseando a mi hija no califica como inmoral?

La amenaza flotó en el aire.

La influencia de la Casa Stone era vasta.

Financiaban la mitad de los programas de la academia, estaban en la junta directiva, tenían conexiones en toda la sociedad Valdriana.

Si Evangeline quería hacer la vida de Valdris un infierno, podría hacerlo.

—Quizás —dijo Valdris cuidadosamente—, podríamos llegar a un compromiso.

—No comprometo la dignidad de mi hija.

—Entonces tal vez debería preguntar a Talia qué es lo que ella quiere.

Ambas mujeres se volvieron para mirar a Aegis.

—¿Disculpa?

—La voz de la duquesa podría haber congelado lava.

—Ella no es una niña.

Es una estudiante de primer año en la academia más prestigiosa de Valdria.

Tal vez debería opinar sobre si continúa con la producción.

—¿Te atreves a sugerir que no sé lo que es mejor para mi propia hija?

—Estoy sugiriendo que podría sorprenderla.

[Vamos, Talia.

Sé que me odias, pero odias que te controlen aún más.]
Evangeline se levantó lentamente.

—Te crees muy lista, ¿no?

¿Crees que puedes manipular esta situación como has manipulado todo lo demás?

—Creo que la Princesa Talia es una de las personas más fuertes que conozco.

Y creo que se sentiría insultada por la sugerencia de que necesita protección de una plebeya.

La cara de la duquesa se sonrojó.

Antes de que pudiera responder, la puerta se abrió de golpe.

—¿Madre?

Talia estaba en la puerta, todavía en su ropa de entrenamiento, con el pelo húmedo de sudor.

Sus ojos se movieron entre las tres, captando el estado de desvestida de Aegis y la furia de su madre.

—Talia —la voz de Evangeline cambió a algo casi cálido—.

Justo a tiempo.

Estábamos discutiendo sobre sacarte de esa producción inapropiada.

—¿Sacarme?

—Para tu propia protección, cariño.

No deberías tener que soportar tal indignidad.

La mandíbula de Talia se tensó.

Sus ojos amarillos encontraron los de Aegis.

—La obra continúa con el reparto actual.

La habitación quedó en silencio.

—¿Perdón?

—la calidez de Evangeline se esfumó.

Aegis hizo todo lo posible por tratar de ocultar su sonrisa.

—Dije que la obra continúa.

Con el reparto actual —Talia levantó la barbilla—.

No le tengo miedo a una plebeya.

[Maldita sea, realmente lo hizo.]
El rostro de la duquesa pasó por varias emociones antes de establecerse en una furia fría.

—Discutiremos esto más tarde.

—No hay nada que discutir —la voz de Talia se mantuvo firme.

Esa confianza tranquila y amenazante que solo una Stone podía producir—.

Hice un compromiso.

La Casa Stone honra sus compromisos.

[Hostilidad Stone contra Stone.

Jesús.]
Madre e hija se miraron fijamente.

La tensión podría haberse embotellado y vendido como arma.

Finalmente, Evangeline se volvió hacia Aegis.

—Esto no ha terminado.

Salió majestuosamente de la habitación, dejando silencio a su paso.

Valdris se desplomó en su silla.

—Las dos.

Fuera.

Ahora.

Aegis y Talia salieron juntas, caminando en un silencio incómodo hasta que llegaron a un pasillo vacío.

—¿Por qué?

—preguntó Aegis.

—Porque no necesito que mi madre pelee mis batallas —la expresión de Talia se endureció—.

Esto no cambia nada entre nosotras.

—No pensé que lo haría.

—Bien —Talia se alejó.

[Bueno, esto es simplemente genial.] Aegis se desinfló con un largo suspiro.

Otra pequeña batalla ganada…

¿Pero qué más traería esta guerra?

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