Capítulo 105: Caminando de puntillas hacia él Capítulo 105: Caminando de puntillas hacia él Aunque cada persona en Veteris estaba celebrando el último día del Anual de Otoño, Julie y sus amigos no solo estaban devastados al escuchar sobre la muerte de Reese, sino que estaban impactados al ver el estado de su cuerpo.

Julie y sus amigos regresaron al dormitorio de Melanie, donde Conner había tomado asiento en la cama, mientras Melanie intentaba consolarlo.

Pero había muy poco que alguien pudiera decir o hacer ante una muerte tan inesperada, y el silencio reinaba en el dormitorio.

No era solo la muerte de Reese en lo que Julie pensaba, sino también en lo que Caleb le había informado sobre Román.

Solo esperaba que él estuviera bien y que no estuviera siendo torturado, dondequiera que la administración lo hubiera retenido ahora.

—Probablemente debería regresar a mi dormitorio e intentar dormir algo —dijo Conner, levantándose del borde de la cama.

Se limpió la cara con ambas manos.

—Puedes quedarte aquí si quieres, Conner —sugirió Melanie, poniéndose de pie con él mientras Julie se apoyaba contra la pared—.

¿Quieres pedir permiso a la señorita Dante para visitar el lugar de Reese para asistir a su velatorio?

Conner negó con la cabeza:
—No creo que sea posible, pero creo que intentaré preguntar.

Iré a ver si la señorita Dante está en su oficina ahora para preguntarle al respecto.

—Permíteme ir contigo —ofreció Melanie, sintiéndose triste por su mejor amigo, la persona a la que había amado en secreto.

—Está bien.

Estaré bien, necesito tiempo para pensar —Conner le respondió a Melanie y se detuvo un momento antes de decir:
— Todavía no puedo creer que Reese haya ido al bosque en la noche.

Ella nunca ha sido de romper la regla, y ayer tenía dolor de cabeza.

Tal vez es hora de que la universidad haga algo sobre estos animales salvajes que siguen atacando a los estudiantes.

Julie no pronunció una palabra porque sabía que Reese había sido asesinada por vampiros.

Había sucedido antes, y había sucedido ahora.

Si ella fuera a morir a manos de los vampiros, su cuerpo sería encontrado de esta manera también, pensó Julie para sí misma.

Habían matado a una persona inocente, y en los ojos de Julie, era un pecado imperdonable.

—Nos vemos luego —murmuró Conner, y Julie asintió con la cabeza.

—Cuídate, Conner —le dijo Julie, y él ofreció una pequeña sonrisa que no llegó a sus ojos.

Una vez que se cerró la puerta, Melanie soltó un suspiro cansado:
—Es tan difícil imaginar que Reese esté muerta.

—Todos deberíamos evitar ir al bosque —la voz de Julie era pequeña, mirando la puerta por la que Conner había salido—.

Creo que también volveré a mi dormitorio, Mel.

—Entiendo —asintió Melanie y dijo:
— Me quedaré aquí también.

No se siente bien estar afuera disfrutando cuando hemos perdido a alguien.

Al volver a su dormitorio, Julie cerró la puerta con llave.

Caminó de un lado a otro en la habitación, sumergida en sus pensamientos sobre qué hacer.

Aunque Caleb le había dado información sobre Román, no sabía si debería quedarse quieta en el dormitorio.

La sensación de incertidumbre con ansiedad seguía aumentando en su estómago.

Anoche, después de pasar tiempo con Román, ella había esperado que él no fuera a pelear con el puercoespín y sus amigos.

Al menos, no inmediatamente.

El temperamento de Román siempre era algo que se deslizaba debajo de su superficie.

No quería quedarse en el dormitorio, mientras Dios solo sabía en qué estado se encontraba Román en este momento.

Julie no quería ser esa chica indefensa que no sabía qué hacer en una situación como esta, y era por ella que Román estaba siendo castigado en algún lugar.

Apretó sus manos y, al escuchar el crujido de ramas detrás de ella, se dio vuelta y vio a la criatura en sus largas túnicas negras.

Julie miró a la cara de la criatura parecida a un pájaro que estaba frente a ella.

—Estás molesta —dijo la criatura con su voz baja y rasposa.

—Uno de los amigos de mi amigo fue asesinado anoche.

¿Sabes algo al respecto?

—preguntó Julie, y la criatura asintió con la cabeza.

—Vio el cuerpo siendo arrastrado al bosque por dos hombres —respondió la criatura.

Entonces su suposición era correcta.

—¿Sabes quién la mató?

—preguntó, y el Corvin negó con la cabeza.

—Solo vio el cuerpo en el bosque.

Deberías irte —le dijo la criatura.

—Ya te dije por qué no puedo irme.

Yo…

—su voz se apagó, mirándolo—.

Este lugar está conectado a Arroyo del Sauce, ¿sabes dónde está?

¿Vienes de allí?

— 
—El Arroyo del Sauce ha estado oculto durante años, desapareció y nadie ha podido volver a entrar.

No es bueno estar juntos —dijo el Corvin en voz monótona, y Julie frunció el ceño—.

Vampiros y brujas no se llevan bien.

No están destinados a estar juntos y traerán muerte.

—Quizás fue en el pasado, pero ahora es diferente.

¿Cómo te llamas?

—preguntó Julie, dándose cuenta de que nunca lo había preguntado antes.

—Corvin —respondió la criatura.

Tal vez lo hizo, y recibió la misma respuesta antes, pensó Julie para sí misma.

Como si sintiera la mirada de Julie, la criatura dijo —No tenemos nombres.

Venimos de la muerte.

—¿Eras una bruja antes de convertirte en Corvin?

—preguntó Julie, y la criatura la miró en silencio.

—Tal vez, pero no lo recuerdo.

No tenemos recuerdos de nuestras vidas antes de venir a la existencia —respondió la criatura, y Julie asintió con la cabeza.

—Hay algo que quiero de ti.

La criatura inclinó su cabeza a un lado en señal de pregunta.

—¿Puedes encontrar dónde está retenido Román en este momento?

—el vampiro.

—Sí —respondió Julieta—.

Está siendo castigado por matar a un chico que me lastimó.

Es una especie de lugar subterráneo construido por el vampiro para ocultar sus actividades, quiero que encuentres dónde está.

¿Puedes hacer eso?

La criatura parecía reacia a tener que buscar a otro tipo de criatura que no le gustaba especialmente.

—Por favor —suplicó Julieta—, lo habría hecho yo misma, pero es de día y podrían atraparme husmeando.

—Está bien.

—¡Espera!

Antes de eso —Julieta fue rápidamente a su mesa, arrancó una hoja de su libro y garabateó algo en el papel.

Una vez que terminó de escribir la carta, la dobló y se la dio a Corvin—.

Entrégale esto.

—No me gustan los vampiros —confesó la criatura, dejándole saber que no estaba contenta de tener que encontrar una criatura nocturna.

—Pero a ti te gusto yo, y él me gusta a mí.

Es importante para mí —Julieta ofreció a la criatura una sonrisa amistosa, y esta tomó la carta con sus manos semejantes a ramitas.

Al siguiente segundo, la criatura desapareció de su dormitorio.

Julieta estaba contenta de que Corvin hubiera venido a verla.

Lejos del dormitorio de Julieta, en el lado restringido del bosque y en la mazmorra, Román continuaba de pie, apoyado contra la pared.

Desde la noche anterior, no había encontrado la manera de saciar su sed, y esto estaba debilitando lentamente su cuerpo y mente.

Pero no dejaba que se notara en su rostro.

Los Ancianos parecían haberse olvidado de algo, que él llevaba consigo un paquete de cigarrillos y un encendedor, y había pasado la noche fumándolos.

—Siempre tan bien conservado —comentó Donovan, que había venido a ver cómo estaba Román—.

Es algo que siempre he admirado de ti, Roma.

¿Tienes hambre?

—No mucha —respondió Román, siguiendo con la mirada al Anciano, que bajó las escaleras y se plantó frente a su celda.

Pero no había venido solo y había traído consigo a un estudiante, un chico.

—Si hubieras dicho que tenías hambre, habría compartido este chico contigo.

Mi bocadillo —comentó Donovan.

La mirada de Román cayó sobre el chico, que lucía petrificado, pero no se atrevía a gritar ni a pedir ayuda.

Donovan pasó su uña por el cuello del chico y pronto el aire en la mazmorra comenzó a capturar el aroma de sangre humana.

Fue suficiente para que los ojos de Román se tornaran rojos y su mandíbula doliera, ya que sus colmillos amenazaban con salir y tomar un sorbo del humano.

—Deberías ir y disfrutar el último día de celebración de Veteris, en vez de venir aquí a comprobar si todavía estoy —remarcó Román con un tono despreocupado.

—¿Todavía estás molesto porque maté a tu humano?

No te preocupes, encontraré uno mejor que el último.

Ella no parecía tener ninguna cualidad —diciendo esto, Donovan mordió el cuello del humano antes de empezar a chupar su sangre.

Alejándose, dijo:
— He notado que la sangre de los humanos sabe mejor que en el pasado, ¿o es porque no he tomado sangre desde hace un siglo?

—lamió el cuello del chico.

—Es porque Dante les ha estado proporcionando comida de calidad, lo que a su vez tiene un efecto en el cuerpo del humano —humoró Román al vampiro mayor con la conversación tonta.

—Supongo que a esto le llaman inversión —Donovan terminó tomando otro mordisco—.

¿Seguro que no quieres tomar un trago?

—Prefiero tomar uno nuevo a compartir contigo —respondió Román, y Donovan sonrió.

—Qué grosero.

Sabes que si fuera otro, le habría arrancado la cabeza o sacado el corazón de su cuerpo —dijo Donovan, sus ojos fijos en Román con una sonrisa ligeramente divertida en sus labios.

—¿Por qué no lo intentas?

—desafió Román, el fuego en sus ojos ardía tanto que a Donovan tanto le gustaba.

—Hm, quizás algún día, pero hoy no estoy de humor —al oír esto, Román rodó los ojos.

Prefería estar en su propia compañía que en la de este viejo, que había venido aquí solo para burlarse y provocarle.

Se preguntó si se había retrasado al planear arrojar todos sus ataúdes al océano mientras miraba a Donovan.

—Sabes —dijo Donovan con voz arrastrada, llevando la mano del humano a sus labios, tomó un mordisco antes de beber sangre de allí.

Alejándose, dijo:
— Hubo una vez una mujer, y era hermosa.

—¿La mataste?

—preguntó Román con sequedad, sus ojos sin rastro de humor.

Pero como de costumbre, Donovan encontró divertida la pregunta de Román y dijo:
— No, pero hubiera deseado hacerlo.

Pensé que lo pasamos bien, pero desapareció.

Así, sin más.

Creo que ya hace tiempo que está muerta.

Ya sabes lo corta que es la vida de un humano —hizo un gesto de rompimiento con ambas manos.

—¿Por eso estás tan resentido y no quieres que yo tenga una?

—¿Resentido?

Román cerró los ojos un segundo antes de abrirlos y dijo:
— Amargado.

Donovan hizo caso omiso de las palabras de Román y continuó diciendo:
— Escuché que entraste en contacto con cazadores.

¿Sabes cuántos eran?

—Alrededor de las siete, pero probablemente más —respondió Román, y Donovan tenía una mirada pensativa en su rostro.

—Desde hace mucho tiempo, los cazadores han sido nuestros enemigos.

Recuerdas la vez que intentaron experimentar contigo.

Nosotros y los humanos, somos del mismo tipo, tratando de matarnos el uno al otro —un bufido escapó de los labios del vampiro más viejo— y dijo:
—De todas formas, asegúrate de descansar bien aquí y una vez que hayas terminado, entonces es hora de que vayamos a buscar a los cazadores.

Ahora deben estar escondiéndose, sabiendo que los vampiros volverían por ellos.

Me gustaría ver qué otras armas han creado contra nosotros.

También toma tu tiempo para llorar por la chica.

Román miró fijamente a Donovan sin decirle una palabra.

—Dejaré a este humano aquí —informó Donovan—.

Solo para que sepas que hay comida aquí si tienes sed.

—El vampiro mayor deslizó su uña contra el cuello del muchacho de manera que la sangre comenzó a gotear por el cuello humano.

—Gracias por tu consideración —dijo Román con sarcasmo porque había una gran distancia entre la celda y donde el humano estaba sentado.

Donovan le hizo un gesto al muchacho para que se sentara, y luego le dijo a Román:
—Este estaba tratando de husmear alrededor de la mansión y justo lo atrapé.

Viendo cómo estaba interesado en saber qué estoy haciendo, pensé en traerlo aquí abajo para ti.

—Antes de irse, Donovan dijo:
—Si puedes intentar salir de la celda, inténtalo y nadie te lo reprochará.

—Y lo dijo porque ninguno de los vampiros había sido capaz de salir de las celdas.

Donovan salió de la mazmorra con una sonrisa cortés en sus labios, dejando al humano sangrante sentado frente a la celda de Román.

Román mordió el interior de su mejilla, saboreando la sangre en su boca antes de tragarla.

El día anterior durante el partido, cuando Román se había mordido para acumular la sangre en su boca, le había llevado bastante tiempo recuperar sus fuerzas.

Había bebido suficiente sangre antes de ir al dormitorio de Julie, ya que no quería abalanzarse sobre ella y succionarla hasta secarla.

Mientras el Vampiro Anciano había dejado a un humano sangrante para tentarlo y agitar su hambre y sed de sangre, Román escuchó un suave susurro, y de repente un papel cayó dentro de la celda.

Sus cejas se fruncieron, y miró alrededor antes de caminar hasta donde estaba el papel y recogerlo.

Al desdoblar el papel, sabiendo quién lo había escrito, Román leyó el contenido dentro de él:
—Me enteré por el guardaespaldas de que te han mantenido en la mazmorra, y espero que estés bien, Rome.

Reese ha muerto, y vimos su cuerpo hace una hora.

Conner está devastado por el incidente, y quiere asistir a la vela de Reese.

Estoy segura y en mi dormitorio pero preocupada.

Preocupada por ambos, y envío esta carta a través del ave.

Por favor, que estés bien.

—Buscapleitos
—Chica inteligente —murmuró Román para sí mismo—, que ella no había usado su nombre ni el de Caleb en su escrito.

Miró alrededor del lugar pero no vio al Corvin que había venido a entregar su carta.

De repente empezó a toser, llevando su mano a cubrir sus labios que se tornaron rojos por la sangre que había tosido.

Al llevar su mano adelante, notó la herida parecida a un agujero que se había formado cuando Mateo le había clavado un clavo en la mano.

Era un metal que afectaba al cuerpo del vampiro.

Sacando el encendedor de su bolsillo, quemó la carta hasta que se convirtió en ceniza.

Alejado de la mazmorra y en una de las habitaciones de la mansión, el Anciano Luciano se sentó en la cómoda silla con la espalda apoyada en ella mientras Griffin estaba frente a él.

—No quiero que vuelvas a hacer esto, no sin mi conocimiento.

Date por satisfecho de que solo Motenore ha sido colocado en la celda y tú no te has unido a él —regañó Luciano, quien tenía una mirada de desagrado en su rostro.

—Pero Anciano Luciano, Román ha estado estableciendo relaciones con los humanos y tratando de causar problemas.

—¿Y qué?

Eso no me importa —Luciano giró los ojos y luego dijo a Griffin—.

Invierte tu tiempo en algo más productivo como cazar a los cazadores en lugar de desperdiciar tu tiempo en cosas inútiles como estas.

Donovan ya se ha encargado del problema matando a la chica anoche.

—¿Mató a la chica?

—preguntó Griffin, sorprendido.

Internamente, no pudo evitar sonreír ante la idea de que la humana ya no estaba viva.

Sabía que esto era lo que el Anciano haría una vez que se enterara de la preciosa humana que Román Moltenore había estado intentando mantener para sí mismo.

En este momento, quería ir y burlarse de Román, restregarle sal en la herida por su pérdida.

—Si no estoy equivocado, escuché de Castiel que la familia de la chica vino a recoger el cuerpo y ya se fueron hace un rato —comentó Luciano.

Estas palabras pronunciadas por su Anciano eran música para los oídos de Griffin.

Una vez que su creador despidió a Griffin, se dirigió hacia el comedor y volvió al campus.

Escuchó los leves murmullos de los estudiantes, donde estaban discutiendo la muerte de la chica.

—Escuché que fue atacada por un lobo.

¿Qué crees que estaba haciendo en el bosque?

—preguntó uno de los estudiantes.

Una sonrisa apareció en los labios de Griffin, y fue incapaz de contener su felicidad.

Cuando vio a algunos de los vampiros del primer año, que habían jugado para su equipo en el partido de fútbol, dijo:
—Déjenme conseguirles una lata fría de alta calidad.

Esto es para celebrar a pesar de que perdimos.

Griffin y los muchachos entraron al comedor ya que se les ofrecía una lata gratuita de sangre.

Las horas del día continuaron pasando, donde más estudiantes se quedaron fuera de sus dormitorios para celebrar el último día de la celebración anual.

La música de los altavoces se había subido a un volumen más alto, mientras todos esperaban con ansias a la banda musical, que iba a actuar esta noche como el último evento de clausura del Anual de Otoño.

Julie no salió de su dormitorio, ni siquiera cuando llegó la hora de las comidas, ya que ella y sus amigos habían perdido el apetito después de ver el cuerpo de Reese.

A través de su ventana, Julie estaba observando a los estudiantes cuando escuchó el sonido crujiente y giró su cuerpo para ver al Corvin, que había regresado.

—¿Le diste la carta?

—preguntó Julie ansiosamente, y la criatura asintió con la cabeza—.

¿Cómo está él?

—Confinado en una celda sin sangre.

Las criaturas nocturnas torturan a su propia especie.

Estaba vomitando sangre antes de que me fuera —le informó el Corvin, y las cejas de Julie se fruncieron—.

Uno de los vampiros ancianos vino a visitarlo.

—Debe ser Donovan —respondió Julie y se mordió el labio inferior.

Julie quería ver a Román porque vomitar sangre para un humano, o un vampiro no era una buena señal.

—Corvin…

—Julie habló al Corvin con el nombre que le había dado—.

Por la noche, todos van a estar ocupados.

Quiero que me lleves al lugar donde tienen retenido a Román.

Necesitaré que vigiles para asegurarte de que nadie entre mientras yo esté allí.

—De acuerdo.

Pasaron las horas y Julie esperó a que se pusiera el sol.

Melanie se había ido a encontrar con Conner mientras Julie salía sigilosamente de su dormitorio y se hacía camino entre la multitud.

Se cubrió la parte inferior de la cara con un pañuelo para que nadie la reconociera.

Sus ojos marrones se mantenían alerta a su alrededor, intentando asegurarse de que no pasara por al lado de alguien que la conociera.

Eran las ocho de la noche, y el evento musical estaba a punto de comenzar en unos minutos.

Parecía que Julie era la única que podía ver al Corvin, y la criatura la guió hacia el borde del bosque antes de entrar en él.

El bosque estaba oscuro y ninguna luz se filtraba desde la mazmorra subterránea.

Si no fuera por la ayuda de la criatura, nunca la habría encontrado.

Al llegar al lugar, el Corvin se quedó afuera mientras Julie bajaba por el estrecho pasaje y la empinada escalera.

Y una vez llegó al suelo, notó una antorcha de fuego ardiendo brillantemente en la pared.

Sólo esperaba que los Ancianos y otras personas no la atraparan mientras estuviera allí.

El lugar estaba tranquilo, y algunas partes de la mazmorra estaban oscuras.

Se hizo camino por el lugar hasta que vio a un humano, que estaba sentado contra la pared, y parecía estar durmiendo.

Julie esperaba que la persona no estuviera muerta y solo había perdido la conciencia.

—¿Winters?

—Al escuchar la voz de Román, Julie giró la cabeza y vio a Román detrás de las rejas de metal.

Rápidamente corrió hacia el frente, aliviada de verlo no tan herido como había imaginado.

Sus ojos parecían ligeramente cansados.

Sus ojos estaban entrecerrados, y miró el camino por el que ella había entrado y preguntó:
—¿Qué haces aquí?

—El Corvin dijo que estabas tosiendo sangre y quería verte.

Él está esperando afuera de la mazmorra para vigilar que no me atrapen —respondió Julie.

Cuando levantó las manos para tocarlo, su voz fue aguda, y él dijo:
—No —y retrocedió, sus ojos rojos le lanzaban una mirada de enojo—.

No estoy en condiciones de controlar mi sed de sangre —la informó, y Julie bajó las manos.

—Caleb dijo que vas a estar aquí por una semana —dijo Julie, y Román le dio un asentimiento.

—Matar a un estudiante de Veteris que era vampiro.

Va en contra de las reglas y es el castigo mínimo que podía recibir por lo que hice —comentó Román.

Aunque no quería decir las siguientes palabras, dijo:
— Incluso con el Corvin contigo, no deberías haber venido aquí —dijo con una mirada de seriedad—.

Creo que sería mejor que siguieras al Corvin.

Porque todavía hay una persona con la que necesito ajustar cuentas.

Julie sintió pesadez en su corazón, y negó con la cabeza.

Con una voz pequeña, dijo:
— No, no tienes que hacerlo por mi bien.

—Román miró a Julie antes de decir:
— ¿Quién dijo que lo estoy haciendo por ti, tonta?

Lo hago por mis propios motivos egoístas, y no puedo descansar hasta haberlo igualado.

Ella lo vio toser delante de ella, y se sujetó a una de las barras de hierro para soportarse.

Había sangre en sus manos, y Julie se preocupó:
— ¿¡Por qué estás tosiendo sangre?!

—Esta mañana me inyectaron una pequeña dosis de agua plateada en mi cuerpo.

No es tan malo como parece —Román le ofreció una sonrisa torcida mientras se limpiaba los labios con el dorso de su mano—.

Julie sabía que era mucho peor de lo que Román estaba mostrando, y se sintió mal:
— Pareces que vas a llorar.

—Así es como me siento.

¿Por qué lo mataste?

Habría sido suficiente con golpearlo…

—dijo Julie, preguntándose si la venganza valía la pena.

—¿Creíste que los dejaría ir después de lo que te hicieron?

—la cuestionó, inclinando la cabeza, y dijo:
— No dejaré que nadie viva en paz a quien intente lastimarte.

En lugar de retroceder y alejarse de Román, Julie dio un paso más hacia él y estiró su mano derecha hacia adelante, dejándola pasar a través de las rejas que los separaban.

—Sé que tienes hambre —le dijo Julie
Los ojos de Román se entrecerraron, y él dijo:
— Deberías volver a tu dormitorio, Winters.

Si clavo mis dientes en ti, podría no parar hasta que yagas fría en el suelo.

Puedo sobrevivir sin sangre.

—Tengo fe en que no lo harás, Román —Julie sonó segura.

Román apretó los dientes porque podía escuchar el sonido de la sangre bombeando dentro y fuera de su corazón y el pulso.

La última vez que había estado tan hambriento, había matado a toda una familia.

—No soy un santo —volvió sus ojos para mirarla, la mirada desafiante no abandonaba sus ojos—.

La expresión en su rostro cambió, y también la mirada de sus ojos, que se volvió depredadora.

Julie asintió con la cabeza; sin bajar la mano, dijo:
— Lo sé.

Ella observó a Román mirarla antes de que él tomara su mano y dijera:
— Esto dolerá un poco.

Julie vio aparecer los colmillos de Román, y él le mordió la muñeca.

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