Cartas a Romeo. - Capítulo 187

Capítulo 187: Familia del pasado Capítulo 187: Familia del pasado Julie aún estaba en shock, sin saber cómo percibir lo que veía y lo que la mujer decía.

La mujer parecía más joven, y le había llevado más de unos segundos antes de empezar a creer que esta mujer era en efecto su madre.

—¿Estás segura de ello?

—preguntó Melanie, alzando sus cejas, y miró en la dirección donde la mujer se había ido.

Julie asintió con la cabeza —Sí, estoy segura.

Sus rasgos, todos son iguales—.

Pero si había llegado aquí en este momento, solo significaba que se había trasladado a una línea de tiempo que estaba mucho más allá del tiempo que ella había esperado visitar.

No parecía que su madre estuviera casada con alguien o tuviera hijos todavía.

—No sé qué causó que se abriera el portal.

Debe haber habido algún tipo de desencadenante para que ocurriera.

—¿Pero sólo estábamos caminando en el puente.

Fue por el eco del recuerdo?

—preguntó Melanie, ligeramente preocupada.

Julie negó con la cabeza —No, no creo que un recuerdo pueda desencadenar algo así—.

La siguiente y única posibilidad era el Corvin, quien fue responsable de romper el puente.

Todavía no entendía por qué la criatura había hecho eso.

¿Y si ese no era su Corvin?

Su Corvin siempre había intentado salvarla, ayudarla.

Lo último que haría sería causarle daño.

—Quizás podemos averiguar algo antes de dejar este lugar en la mañana —dijo Melanie en voz baja—.

Por un momento, pensé que casi me morí allí en el agua.

Digo, un momento no había agua debajo de nosotros y al siguiente momento despertamos, estábamos intentando salir del agua que corría —las últimas palabras las dijo más para sí misma, mientras sus ojos observaban la cabaña donde estaban paradas.

Los ojos de Julie miraron alrededor del lugar, donde había pilas de heno colocadas unas sobre otras.

Una linterna ardía brillantemente en una caja de vidrio que estaba colgada del techo.

Y aunque no era invierno ni llovía, sus ropas húmedas eran suficientes para hacerles temblar de frío.

Después de unos minutos, la mujer reapareció en la cabaña, el cobertizo detrás de la casa, mientras llevaba un par de ropas en sus brazos.

Julie observó atentamente a la mujer, que parecía estar probablemente en sus mediados o finales de los veinte.

Su cabello estaba atado ligeramente hacia atrás, sus hermosos ojos los miraban y sus rasgos eran afilados y hermosos.

—Estas son mis ropas, y deberían quedarles bien a ambas por la noche.

Traje un par extra de mantas porque puede hacer frío más tarde en la noche —les informó la mujer, entregándoles las ropas y la manta.

Ellas aceptaron silenciosamente las ropas de la mujer.

Mientras Julie estaba demasiado atónita para hablar con la mujer, su madre, ya que no había esperado encontrarse con ella hoy.

Había esperado y deseado una oportunidad para poder hablar con su madre, y ahora que estaban paradas una frente a la otra, a sus labios les faltaban palabras.

Por otro lado, Melanie observaba a la mujer y a Julie con ligera incredulidad.

—¿De dónde son ustedes?

—preguntó la mujer.

—Melanie carraspeó y dijo —Venimos de otro pueblo.

—¿Cuál?

—preguntó la mujer, y Julie podía notar que, aunque la voz de la mujer sonaba ligera y casual, había algo en sus ojos como si estuviera tan dudosa como el hombre que las había dejado aquí antes.

—Esquina Grasienta —respondió Melanie, que era la verdad, y la mujer asintió levemente.

—No creo haber oído ese nombre antes —respondió la mujer, y luego se dio cuenta de algo antes de decir —Qué descortesía la nuestra, olvidamos presentarnos.

—Ah sí —estuvo de acuerdo Melanie, y Julie sintió que contenía el aliento por un momento.

Su corazón comenzó a latir rápidamente de emoción y nerviosismo.

—Soy Melanie Davis.

—Julianne Winters —Julie finalmente habló con la mujer—.

Puedes llamarme Julie.

—Soy Opalina La Fay —la mujer ofreció una sonrisa amable, complacida al conocer sus nombres y luego se presentó—.

Es un placer conocerlas y qué bueno que tienen un lugar donde quedarse.

¿Vinieron aquí por algún trabajo o se perdieron en el camino?

Julie quería decir la verdad, decirle a su madre que ella era su hija y ella, su madre.

Pero al mismo tiempo, recordó las líneas paralelas y el efecto mariposa que sus acciones podrían causar si intentaba alterar el curso natural.

—Estamos tratando de volver a nuestra casa, pero no estamos seguras de cómo hacerlo —sin revelar demasiada información, Julie le habló a la mujer.

—Habría pensado que ambas huyeron de su familia adinerada, pero luego nadie se baña en el lago deliberadamente —Opalina miró a Julie y luego a Melanie—.

Hay carruajes locales aquí, los cuales las pueden llevar fuera de aquí y de regreso a su hogar.

—Si solo fuera tan fácil —murmuró Melanie entre dientes.

Ella temblaba más que Julie, y se excusó—.

Déjenme ir rápido a cambiarme de ropa.

Por otro lado, Julie quería permanecer justo allí, frente a su madre, para poder continuar hablando.

—Gracias por su generosidad —Julie le agradeció a su madre, realizando una leve reverencia, y la mujer continuó mirándola.

—Ayudar a una persona cuando lo necesita es humanidad, Julie —dijo Opalina y el corazón de Julie se llenó de alegría al escuchar a su madre llamarla por su nombre—.

Además, Cillian no trae gente extraña aquí, como raramente le gusta relacionarse con alguien alrededor.

Puedes agradecerle mañana, cuando lo veas.

—Me aseguraré de hacer eso —respondió Julie, y la mujer sonrió.

—Supongo que ambos tienen hambre, ¿no es así?

Julie estaba a punto de negarlo para no causar más problemas a su madre, pero al mismo tiempo, su estómago gruñó.

Opalina se rió entre dientes.

—Lamento eso —Julie sonrió torpemente.

—No te preocupes.

El clima es duro y su viaje debe haber sido largo.

¿Qué les parece si terminan de cambiarse de ropa y yo veré qué hay para comer en la casa?

—dijo Opalina, y comenzó a salir del cobertizo antes de pausar sus pasos.

Julie ya se había dado vuelta y había empezado a caminar detrás de las pilas de heno para poder cambiarse a la ropa seca, sin saber que Opalina la observaba antes de que la mujer se fuera.

Cuando Julie y Melanie terminaron de ponerse la ropa de Opalina, que eran vestidos largos de algodón, Julie llevaba un vestido de color lila con mangas largas hasta las muñecas.

De estudiantes universitarias modernas, habían sido transformadas en jóvenes damas del pueblo, Arroyo del Sauce.

Al pensar que estaba vistiendo la ropa de su madre, se sintió afortunada por ello.

—Guau, se siente como si estuviéramos actuando en una obra de teatro de la universidad —comentó Melanie, echándole un vistazo a su vestido de color beige mientras salía de detrás de la pila de heno—.

¿Planeas decirle quién eres?

—No —susurró Julie, con el corazón dolido porque no podría conversar con su madre de la manera que deseaba.

Pero al mismo tiempo, Julie se sentía afortunada de poder conocer a la mujer que debía darle a luz, abrazarla, amarla y verla crecer.

—No pertenecemos a esta línea temporal —dijo Melanie a Julie mientras arreglaba el bajo de su falda.

—Me pregunto si alguno de nosotros pertenece a algún lugar o si pertenecemos a todas partes en partes —comentó Julie, haciendo que Melanie le diera una mirada inquisitiva sobre lo que quiso decir—.

Yo no pertenezco a la línea temporal de donde naciste, Mel.

Vengo de alrededor del mil seiscientos.

Técnicamente, no se suponía que estuviera en Veteris, al menos no como estudiante, pero lo estuve.

Vamos a cenar.

Caminaron hacia la parte trasera de la casa, y cuando se dirigieron hacia la puerta, Opalina apareció y las miró con la ropa adecuada para las jóvenes.

No hizo comentarios al respecto, sino que las invitó a entrar,
—Pasen.

La comida está lista.

Julie había entrado en esta casa hace una semana, pero la casa en la que ahora entraba, tenía calidez, había color y olor a comida que flotaba en el aire.

Oyó las risitas de dos niñas pequeñas, y luego sus ojos cayeron sobre las jóvenes que estaban detrás de las paredes, mirándolas.

—¿Qué hacen ahí?

—preguntó Opalina, y las niñas se rieron.

—Maya dijo que había dos mujeres de aspecto extraño aquí —dijo una de las niñas rubias, mirando en dirección a Julie y Melanie.

—Qué cosa tan descortés decir —llegó una voz ronca frente a ellas, y a medida que caminaban hacia el comedor, los ojos de Julie se posaron en un hombre que tenía barba y su cabello era canoso.

Se sentó en la cabecera de la mesa, observándolas con un bastón que sostenía una de sus manos.

—¿Qué las trae a Arroyo del Sauce?

—preguntó el hombre, mirándolas con los ojos ligeramente entrecerrados.

—Se perdieron, padre, y quizá puedas hacerles preguntas después de que terminen de comer.

Deben estar hambrientas —sonrió Opalina, dándole una mirada silenciosa a su padre como si no las interrogara.

—Sigues trayendo gente a la casa, me preocupa que algún día nos quedemos sin comida, o quizás de noche —dijo el hombre, y los labios de Julie se separaron como asimilando la información de que ese era su abuelo.

—Ahora, quién está siendo descortés —señaló Opalina, y el hombre mayor resopló.

Luego se dio vuelta para mirar a las dos niñas mayores y dijo:
—No tomen muy en serio las palabras de mi padre.

No guarda nada en su mente y le gusta sacarlo por sus labios.

Por favor, siéntense.

Julie y Melanie se movieron torpemente hacia la mesa antes de tomar asiento al otro lado de la mesa.

Los ojos de Julie se dirigieron a las dos niñas jóvenes y enérgicas, y preguntó:
—¿Ellas son sus hermanas?

—Sí, ellas son —respondió Opalina—.

La de la derecha es Maya, y la otra de la izquierda, ella es Tabitha —justo en ese momento, uno de los hombres que les había ayudado a salir del río entró por la puerta—.

Ese sería mi hermano Otis.

Julie se volvió para mirar al joven, que ofreció una sonrisa cortés a ambas chicas una vez más.

Si era el hermano de Opalina, eso significaba que él era el tío consanguíneo de Julie.

Se preguntaba por qué nunca había escuchado nada sobre ellos o si no había encontrado tiempo para aprender más sobre ellos.

De vuelta en la residencia de los Winter, había perdido a su única familia, pero hoy, se dio cuenta de que todavía tenía a las personas que estaban relacionadas con ella.

Contenta de estar entre ellos, aunque no supieran quién era.

—Es bueno ver que las están cuidando bien —dijo Otis a su hermana, y Opalina levantó una de sus cejas.

—Siempre cuido bien a los invitados.

A diferencia de ti, que vives en la otra casa —señaló Opalina y Otis se rió—.

Vengan a sentarse, estamos cenando.

—Por eso estoy aquí —respondió Otis, tomando asiento al lado de su padre y pronto, las dos niñas pequeñas, que parecían tener apenas más de diez años, vinieron a sentarse al lado de Julie—.

He hablado con uno de los hombres del carruaje, y dijo que no estaba seguro de dónde viene exactamente esta Esquina Grasienta, pero debería poder llevarlas a la mitad de su destino.

—Eso es muy amable de su parte, gracias —respondió Julie, ofreciendo una ligera reverencia, y Otis la devolvió—.

Cillian ya ha hablado con el magistrado.

Para revisar el puente.

—¿Hm?

—preguntó el hombre mayor en la cabecera de la mesa—.

¿Qué le pasa al puente?

Solo esta mañana pasé por allí y estaba en perfectas condiciones.

—Uh, eso, las jóvenes aquí parecían haber perdido el equilibrio caminando en el puente y fueron encontradas en el río —informó Otis y los ojos del hombre mayor se desplazaron para mirar a las dos invitadas que estaban sentadas en la mesa.

Sus ojos eran astutos, y cuanto más los fijaba, más incómodo se volvía para Julie y Melanie quedarse quietas—.

Solo quería asegurarse de que no se repitiera.

Sería problemático si ocurriera cuando no hubiera nadie alrededor.

—Ustedes, jóvenes mujeres, tienen suerte de que mi hermano y Cillian estuvieran cerca para sacarlas.

Qué terrible habría sido para sus familias saber que se ahogaron en el río —afirmó Opalina, quien había traído la comida de la cocina y ahora la estaba colocando en la mesa una por una.

Una vez que los tres contenedores fueron sacados, comenzó a servir.

Julie, que no podía quedarse quieta mientras veía servir a su madre, se levantó de su asiento y se ofreció a ayudar —Permíteme hacer esto.

Opalina le sonrió, su sonrisa era amable y cálida, y Julie dudó si había algo más que pudiera pedir en ese momento —Si insistes —y le ofreció el cucharón.

Julie movió el contenido del contenedor, que estaba emanando vapor con el caldo, vertiendo el contenido en el contenedor antes de ofrecerlo a las personas en la mesa uno por uno, mientras Opalina servía otro plato antes de sentarse y partir el pan para comerlo.

—¿Cuáles son los nombres de las chicas?

—preguntó el anciano, mirando a Opalina.

—Ellas son Julianne y Melanie —las presentó Opalina, y el hombre asintió con la cabeza.

La mujer se volvió a mirar a Julie y dijo:
— No solíamos tener muchos visitantes en Arroyo del Sauce.

Este lugar ha estado muy tranquilo y solo recientemente vinieron algunos para migrar y vivir aquí por el comercio debido a Veteris.

—¿Veteris?

—Melanie repitió el nombre.

—Sí, la que viene antes de esta.

Deben haber pasado por ahí —dijo Opalina, y Melanie asintió con la cabeza.

Mientras continuaban con su comida, Julie podía sentir la mirada de su abuelo sobre ella, y trataba de no ser torpe con la cuchara que tenía en la mano.

Se preguntaba si él podría sentir que algo andaba mal.

Cuando terminaron de comer, las chicas más jóvenes de la mesa habían tratado de hacer amistad con las invitadas, sonriendo y hablando con ellas, tratando de aprender de dónde eran mientras pedían jugar.

—Eso es suficiente, Maya.

Es hora de ir a la cama —dijo Otis a una de sus hermanas, que había rondado alrededor de Melanie.

—Pero todavía quedan unos minutos —suplicó la niña pequeña.

—¿Y cómo sabes eso?

Vamos, llévate a Tabitha contigo y métanse en la cama —dijo Otis, y las chicas se arrastraron con los pies a su habitación.

Julie se había llevado a la cocina, queriendo estar un poco más con su madre antes de tener que dejar este lugar.

Mientras Julie limpiaba los utensilios, colocándolos al lado, Opalina le preguntó —Parece que también te gusta mucho ayudar a la gente.

¿Te sientes agobiada con la idea de que estás recibiendo nuestra bondad y no puedes retribuirla?

—le preguntó.

Julie negó con la cabeza —Pensé que sería maleducado dejarte hacer todo el trabajo.

Debe ser agotador estar haciendo todo el trabajo de la casa y cuidar de las cosas.

La sonrisa en los labios de Opalina se amplió, y dijo —Te acostumbras.

He estado ayudando y cuidando a mi familia por tanto tiempo, ahora se siente como respirar.

¿Y tú?

¿Quién está en tu familia en casa?

—Notando la hesitación de Julie, agregó —No tienes que hablar si no quieres.

Vas a volver a casa y no nos volveremos a encontrar.

Al escuchar estas palabras de su madre, su corazón se apenó.

Ella quería volver a encontrarse con ella y pasar tiempo como madre e hija, no como extrañas.

—No tengo a nadie en casa —respondió Julie, ya que la respuesta en sí era compleja, y dudaba de que pudiera explicarla de manera sutil —Ambos mis padres fallecieron.

—Lamento escuchar eso —Opalina pareció verdaderamente apenada —Espero que sus almas puedan descansar en paz.

¿No tienes un hermano o hermana?

—Desafortunadamente, no —respondió Julie, y la mujer le dio un asentimiento.

—Bueno, no diría que todo es margaritas y girasoles, porque requiere mucho esfuerzo, pero al final del día, es absolutamente reconfortante, sabiendo que tienes a muchas personas contigo —dijo Opalina con una sonrisa.

—¿Y tu madre?

Creo que no la vi —las palabras de Julie fueron cuidadosas, sin querer indagar demasiado en los asuntos de la casa porque para los La Fay, ella solo era una extraña.

La sonrisa en los labios de Opalina flaqueó, pero intentó mantenerla, sus expresiones se suavizaron, antes de decir —Ella falleció un tiempo después de dar a luz a mis dos hermosas hermanas.

A veces el cuerpo solo puede soportar tanto, antes de que sus límites sean empujados.

Pero nos dejó con una gran familia para crecer y pasar tiempo con ella.

Algún día espero tener una familia más grande que la actual —y guiñó un ojo.

Los ojos de Julie se agrandaron, sabiendo cuán adelantada en el tiempo estaba su madre en comparación con la línea de tiempo a la que ella pertenecía.

—¿Y tú, Julie?

¿Cuántos hijos quieres tener?

—le preguntó su madre.

—No he pensado mucho en eso.

Probablemente dos o tres, creo —respondió Julie, limpiándose las palmas de las manos en los lados de su vestido —Gracias por ser hospitalarios.

—Soy un buen juez de carácter y también lo es Cillian, así que no rechazamos cuando alguien necesita un poco de ayuda que podemos ofrecer —dijo Opalina, colocando su mano en el hombro de Julie antes de caminar hacia un lado de la cocina y recoger la lámpara—.

Toma esto, la actual podría agotarse y podrías necesitar otra más tarde.

Deberías ir a dormir ahora.

Julie asintió, sonriendo a Opalina antes de salir de la cocina y en su camino, se encontró con Otis, quien estaba entrando en la cocina para ver a su hermana.

—¿Maya y Tabitha se han ido a dormir?

—preguntó Opalina y Otis asintió.

—Están dormidas.

Debería irme.

Necesito comprobar si tenemos alguna otra entrada rota —le informó Otis a su hermana.

Opalina le dio un leve asentimiento.

Al mismo tiempo, su anciano entró con la ayuda de su bastón.

Miró a su hijo y preguntó:
—¿Qué exactamente ocurrió cerca del puente, Otis?

Me refiero a las jóvenes mujeres.

Otis explicó:
—Cillian y yo pasábamos por allí cuando escuchamos el chapoteo del agua y vimos a las dos mujeres ahogándose.

Las ayudamos a salir y eso fue todo.

Cillian no estaba dispuesto y quería irse, pero luego cambió de opinión a medio camino y el resto ya lo sabes.

—Escuché que los vampiros han estado matando a algunos de los humanos y capturando a brujas.

No queremos que nada conduzca hasta aquí —afirmó el anciano con un leve ceño en su frente—.

Debemos proceder con cuidado.

Ha habido demasiadas muertes en el otro pueblo.

—Seremos cuidadosos, padre —aseguró Otis, y el anciano asintió con la cabeza.

—Cillian no es alguien que ayuda a la gente a su alrededor.

¿Qué lo llevó a ayudar esta vez?

—preguntó Opalina con curiosidad.

Otis se encogió de hombros.

—No tengo ni idea.

Un minuto quería dejarlas abandonadas, al siguiente minuto probablemente sintió lástima después de verlas casi muertas.

Se veían casi muertas y eso también me preocupó —explicó Otis.

—Hay algo muy extraño acerca de las dos chicas.

Como si estuvieran escondiendo algo —señaló su padre, y Opalina lo escuchó seriamente.

—Estás pensando demasiado.

Son humanas inofensivas, que quieren irse mañana por la mañana —afirmó Otis, y tanto Opalina como su padre miraron a la persona—.

¿Qué?

—Parece que has estado mirando mucho a la chica de cabello negro, Otis.

¿Quizás planeas cortejar a la chica?

—preguntó su padre, y el joven se rió.

—No voy a empezar a formar una familia cuando todavía tengo toda una vida como brujo, incluso si no tengo todas las habilidades como los demás.

Si deberías pensar en alguien, debería ser en Opalina, los humanos han estado demasiado interesados en ella y siguen rondándola —dijo Otis y Opalina sonrió.

—Debe ser la sangre de La Fay la que es muy atractiva —comentó Opalina con una sonrisa—.

Voy a ir a verificar con las otras brujas y personas para ver cómo van las cosas.

¿Podrás manejar?

—Podré.

He vivido mi tiempo sin tu madre alrededor, y estaré bien sin ti.

Solo asegúrate de no quemarte.

Los humanos no perdonan cuando se trata de nosotras las brujas, no parpadearían si tienen que quemarnos —dijo su padre y Opalina asintió con la cabeza.

—Tendré cuidado —respondió Opalina—.

¿Y tú, Otis?

—le preguntó.

—Creo que estoy mejor quedándome aquí, hermana.

Deberías irte —dijo Otis.

De vuelta en el cobertizo de la casa de La Fay, tanto Julie como Melanie yacían sobre el heno, que estaba esparcido en el suelo, y habían usado una manta para extender debajo de ellas y otra para cubrir sus cuerpos.

—Tu familia es cálida, Julie —dijo Melanie y Julie tarareó en respuesta.

Luego se volvió para mirar a Julie, que estaba mirando el techo de madera del cobertizo—.

¿En qué estás pensando?

—Solo lo extraña que es la vida.

Mel, ¿estarás bien si te quedas aquí un día más?

O puedo enviarte de vuelta una vez que se abra la portal y te seguiré en unas horas —sugirió Julie antes de volver a mirar a su amiga.

Melanie podía decir que Julie estaba teniendo un momento difícil ante la idea de separarse de su familia, que estaba viva y respirando a poca distancia de ellas ahora.

—No creo que un día haga mucha diferencia.

Volveremos juntas.

Además, no creo que pudiera manejar la ira de Moltenore si volviera yo solo —sonrió a Julie.

—Gracias, Mel —dijo Julie antes de jalar la manta hacia ella.

Solo quería pasar unas horas más con ellos antes de que tuviera que volver al tiempo al que pertenecía.

Pero al mismo tiempo, también estaba el problema de que no sabía cómo abrir el portal.

—¿Crees que tu madre sabe cómo abrir el portal a una línea de tiempo diferente?

—preguntó Melanie, y Julie negó con la cabeza.

—No creo que lo sepa.

Por lo que aprendí, Evans dijo que la vio abrir el portal frente a él solo una vez.

Y eso fue para enviar a Natalie, a mí y a él —un suspiro escapó de los labios de Julie.

Luego dijo:
— Quizás pueda aprender algo de ellos.

Sobre cómo acceder y aprovechar la magia, y saber qué puedo hacer.

Tal vez por eso fue enviada aquí, pensó Julie en su mente.

Para aprender magia de ellos.

Y con ese pensamiento, Julie cerró los ojos junto con Melanie, quedándose dormida al sonido de los grillos.

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