Capítulo 37: Palabras burlonas para la flor de pared Capítulo 37: Palabras burlonas para la flor de pared —Cuando la Srta.

Piper anunció los nombres de cada estudiante junto con sus respectivos papeles para asegurarse de que no había olvidado a nadie —Julie vio a Caleb girarse para mirarla con una sonrisa insinuante.

Ella bajó la vista a sus zapatos y levantó uno para ver si había pisado algo, ese algo siendo la peor mala suerte de toda la historia.

La cara de Caleb se torció en ira, pensando que ella le estaba comparando con su zapato.

La Srta.

Piper dijo:
—Los estudiantes que han sido seleccionados para los atrezo pueden venir y colocarse al lado izquierdo cerca de la pared para que puedan empezar a trabajar en ello.

Mary les guiará en lo que tienen que hacer.

—No pienso trabajar coloreando algo tan absurdo —protestó Mateo.

Mateo Jackson, que había llegado tarde al aula para así poder evitar ser parte de la obra, como los demás estudiantes, había sido arrastrado a la fuerza a este embuste y había esperado ser excluido.

El niño rebelde comenzó a caminar hacia la puerta de la sala cuando la Srta.

Piper lo amenazó levemente:
—Un paso fuera de la sala ahora, es un adiós a Veteris —se giró para volver a mirar a los estudiantes que iban a actuar.

Mateo apretó los dientes, girándose para volver y colocarse al lado de los demás mientras apretaba los dientes.

—Parece que eres mi esposa —dijo Caleb, que se acercó para colocarse frente a Julie.

—Afortunadamente, solo en la obra —respondió Julie, y algunas de las personas que escucharon su respuesta se rieron de Caleb.

Levantando el manuscrito en su mano, pasó las páginas para ver quién empezaría el ensayo primero.

No tenía que aparecer hasta que se terminara la primera escena conjunta de Atlas Cheverell y Eva Campbell.

—Esperaba que nos tocaran las partes con interacciones cercanas, después de todo, la última vez corriste bastante rápido y fuiste a sentarte frente a Moltenore —dijo Caleb, girando su mirada para mirar a Román, que se apoyaba en la pared y hablaba con sus amigos—.

Escuché que te está dando clases particulares.

Deberías venir a mi dormitorio.

Estaría más que feliz de enseñarte.

Julie sabía que esta vez no había escapatoria de Caleb.

Gracias a la obra de la Srta.

Piper, ambos compartirían muchas escenas en el escenario.

—¿Por qué?

¿Eres el mejor del curso de último año?

—Julie le preguntó con el rostro sereno.

Caleb tardó un segundo antes de abrir la boca:
—Estoy en camino hacia ello.

—Eso está bien por ti —respondió Julie, girando la cabeza, y empezó a hablar con la chica a su lado, que había quedado atrapada en esta red de detención igual que ella.

Para salvar su cara, Caleb se giró y se alejó casualmente de allí.

Dos minutos más tarde, Julie se escabulló de allí y caminó cerca del escenario, observándolo.

La sala en la que estaban era moderadamente grande pero no lo suficientemente grande para albergar a suficiente público.

Parecía más una sala de ensayo, donde tenían una plataforma para actuar y ejecutar sus diálogos.

Sintiendo a alguien que se acercaba y se colocaba no muy lejos de ella, Julie se giró y vio que era Román.

Le preguntó:
—¿Qué haces aquí?

—¿Tu vista ha mejorado?

Pensé que ya sabías que estaba aquí cuando la Srta.

Piper llamó nuestros nombres —respondió Román, mirando el escenario sin siquiera mirarla.

No era ella, sino él quien necesitaba un par de gafas nuevas, pensó Julie en su mente.

—Te vi antes de eso.

En la puerta —dijo Julie.

—¿Ah, sí?

No te noté —Román finalmente se giró para mirarla y notó su mirada fija—.

¿Qué?

—le preguntó.

La razón por la que estaba sorprendida era que había llegado a creer que a él le gustaba evitar hablar con ella en público, por lo que no había esperado que se acercara a pararse cerca de donde ella estaba.

Julie sacudió la cabeza, y cuando su mirada cayó sobre el moretón en su cara, preguntó:
—¿Qué te pasó en la cara?

—Me metí en una pelea —vinieron las palabras monótonas de Román.

Caminó hacia adelante, dando la vuelta.

Colocó ambas manos en el borde del escenario mientras sus ojos miraban a los demás que estaban en la sala.

No explicó ni arrojó más luz sobre sus palabras y en ese momento se veía bastante relajado.

—¿Te duele?

—preguntó Julie, su preocupación se filtraba inconscientemente en sus palabras.

Los ojos de Román se volvieron rápidamente hacia ella, mirando sus ojos de ciervo observándolo —¿Qué vas a hacer si digo que sí?

¿Vas a jugar a la enfermera conmigo?

—levantó una ceja hacia ella.

—Por supuesto que no.

Solo era curiosidad —respondió Julie, y se giró para mirar en otra dirección—.

¿Por qué te metes en peleas?

—No contestaste esa pregunta de fantasía que te hice antes —dijo Román, y esto fue suficiente para que su cara se pusiera roja.

Al ver la renuencia de Julie a responder, dijo:
—Sin respuestas.

—¡Qué iba a hacer él con su respuesta!

—Julie le lanzó una mirada fulminante hasta que sus ojos se entrecerraron hacia ella, y ella tosió.

Miró a la Srta.

Piper, que todavía estaba hablando con los estudiantes que iban a abrir la primera escena de la obra.

Sus ojos regresaron a mirar a Román, que puso un chicle en su boca.

Julie se preguntó si mascaba para deshacerse del olor del humo.

Pero Julie no estaba muy lejos de la verdad porque mascar el chicle se deshacía de la sangre de la boca.

—Román finalmente dijo: “Alguien rompió el faro de mi motocicleta, así que tuve que devolverles el favor”.

—Julie pareció sorprendida: “¿Quién fue?”
—Unos hijos de puta de segundo año.

No me gusta que la gente dañe mis cosas”, comentó Román, y su mandíbula se movía mientras masticaba, mordiendo el chicle de color naranja.

“¿Alguna vez has tenido algo por lo que te importa mucho?—su mirada se desplazó lentamente para mirarla de nuevo.

—Unas pocas cosas”, murmuró Julie.

Así que Román Moltenore atesoraba su motocicleta, pensó en su mente.

—Hm —respondió Román—.

“De todos modos, hubo una disputa sobre algo, y decidieron romper el faro y cortar uno de los cables.

Así que decidí hacer lo mismo”.

Curiosa por sacar lo mejor de Julie, le preguntó: “¿Rompiste algo que les pertenecía?”
—Les rompí los dientes de adelante.

Hicieron un sonido interesante cuando los golpeé con mi dedo.

Los cabrones nos sorprendieron con barras de metal”, dijo Román como si no fuera gran cosa.

Julie se estremeció al pensarlo, recordando el dolor que había sentido cuando era joven y el dentista le había arrancado un diente a la fuerza.

A tiempo, Eleanor se acercó hacia donde ellos estaban y se puso frente a Román.

Ella ignoró por completo la presencia de Julie y habló con Román.

—Conseguí el papel de Eva Campbell, tu prometida—diciendo esto, las mejillas de Eleanor se pusieron rojas brillantes—.

Julie podía sentir la emoción de Eleanor que rebotaba desde la cima de su cabeza.

“En algún lugar sabía que terminaría consiguiendo el papel de Eva.

Quiero decir, ¿cómo de pura es ella para aceptar al hombre, incluso después de que él se enamore de otra persona, que está casada y tiene un asunto?

Esperaba que pudiéramos practicar nuestras líneas juntos”.

Mientras Eleanor esperaba la respuesta de Román, Julie se giró para mirarlo y notó que él la observaba como si pudiera ver a través de ella.

Dos segundos pasaron a diez segundos, pero él no respondió.

Después de otros cinco segundos, se impulsó y se alejó de Eleanor sin una respuesta.

Antes de que Eleanor pudiera empezar a ponerse roja de vergüenza, Julie se alejó discretamente de allí como si no hubiera escuchado ni visto nada de lo que había pasado.

Con Julie, que no tenía que subir al escenario en breve, le dio tiempo de leer las partes de Iris Turner en el guion para que estuviera preparada y no balbuceara líneas incoherentes.

Los estudiantes que iban a actuar primero ya estaban en el escenario, trabajando en sus líneas y emociones.

—¿Qué tontería es esa?

Hasta mi gato actúa mejor que eso —regañó la Srta.

Piper con una expresión molesta en su rostro—.

La línea dice “Sr.

Gallhanger, estaba caminando por la calle cuando vi a los Turner en el pueblo.

¿Sabías que se habían mudado y por qué?” Ustedes dos, ¿qué tan difícil es llevar emoción de excitación?

El estudiante en el escenario respondió:
—Ya le dije que no sé actuar, Srta.

Piper.

—Estás diciendo las líneas como si estuvieras hablando desde tu tumba.

Hazlo otra vez —ordenó la Srta.

Piper cruzándose de brazos.

Al escuchar esto, la gente en la sala estalló en risas.

Julie levantó la vista de su manuscrito para ver a los estudiantes, que apretaban los dientes debido a su incapacidad para controlar a la mujer, a diferencia de los otros estudiantes a los que usualmente les gustaba intimidar.

Al día siguiente, en la sala de drama, después de ver actuar a los demás, Julie se sintió más tranquila al saber que había personas que posiblemente eran peores que ella.

La Srta.

Piper había conseguido que los dos estudiantes practicasen en la esquina de la habitación para que pudiera ver las actuaciones de los demás estudiantes.

—Bien, Román y Eleanor, son ustedes los siguientes —recordó la Srta.

Piper.

Julie escuchó a un chico que estaba solo a unos pasos de ella decir:
—¿Cómo acabó Moltenore participando en la obra?

—Por la detención, por supuesto, igual que nosotros —murmuró otro chico.

—No, a eso me refiero.

Todos estos años, durante esta época del año, él siempre se mantiene alejado de las detenciones, sabiendo cómo es la Srta.

Piper —respondió el primer chico, y se rió entre dientes—.

Probablemente lo atraparon el Sr.

Evans o el Sr.

Borrells.

La mirada de Julie cayó sobre Román, que subió las escaleras donde Eleanor pronto lo seguiría.

Él llegó a colocarse en medio del escenario y, rápidamente, Eleanor se puso a su lado, brillando intensamente.

La Srta.

Piper le habló a Eleanor —Como es tu primer día, lo único que necesitas hacer es mirar el manuscrito y hablar tus diálogos con emoción y no como robots.

Pero desde la próxima semana, deberás aprender tus líneas y no depender de los manuscritos.

—Ya he memorizado algunas de mis líneas, Srta.

Piper.

No te decepcionaré —dijo Eleanor con una sonrisa, dejando a todos saber lo fluida que era cuando se trataba de entregar sus líneas en el escenario.

—Bueno, eso es bueno.

Román —la Srta.

Piper se giró para mirarlo con duda en sus ojos, preguntándose si iba a recitar sus líneas como un robot.

Al igual que los dos estudiantes, que habían hablado antes al lado de Julie, la Srta.

Piper estaba ligeramente sorprendida de que lo hubiera atrapado en la red para participar en la obra.

Román levantó la mano que sostuvo el manuscrito.

—Muy bien, tomen sus posiciones —instruyó la Srta.

Piper mientras la habitación se volvía más silenciosa que antes para que pudieran observar a una de las chicas hermosas y al chico guapo de Veteris representar sus líneas.

—¡Acción!

Mientras Román y Eleanor comenzaban a leer sus líneas, otro estudiante que había sido personalmente seleccionado del departamento de música para tocar el piano empezó a tocar el instrumento en una esquina del escenario.

Las luces de la habitación se habían atenuado y los focos se centraban en los dos en el escenario y el tercer foco en el pianista.

Eleanor estaba en medio de su línea, echando un vistazo al manuscrito de vez en cuando para asegurarse de que lo decía correctamente, —…

No puedo esperar a que tus hermanas vengan aquí a visitar.

Me aseguraré de que tengan un buen tiempo aquí —levantó la vista por un momento para ver la cara de Román y terminó haciendo una pausa para admirar lo guapo que era.

—Las líneas, Eleanor —la Srta.

Piper le recordó a Eleanor, y la chica rápidamente sonrió ante el error que había cometido.

Eleanor le preguntó a Román —¿Sabes cuándo volverás, Atlas?

Román no se había molestado en mirar a Eleanor ni una sola vez, y en cambio, leyó sus líneas —No tienes que hacer eso.

No quiero que estropees tu salud cuando puedes descansar —hizo una pausa por un segundo y luego dijo—, tendré una reunión con el Sr.

Craig para finalizar los informes después de la soiree.

Te veré pasado mañana, Eva.

Junto con los demás, Julie observaba cómo Román continuaba ignorando a Eleanor, viendo cómo la química de sus personajes ya se estaba desmoronando.

A diferencia de algunos otros, que se habían quejado de sus personajes, él era perfecto al entregar sus líneas, y lo único que faltaba aquí era el contacto visual y la expresión en su rostro.

Verlo bajo una luz diferente era nuevo para Julie, y notó que su comportamiento se veía más calmado y afilado.

Eleanor respondió:
— Te voy a extrañar.

Me alegra que en menos de dos meses nos casaremos y ya no habrá necesidad de esperarnos así.

Al escuchar esto, Julie se preguntó si Eleanor estaba reviviendo su imaginación que había escrito en la carta de amor que había pedido entregar a Román.

—¡Corte!

Buen trabajo.

Ahora, pasemos a la siguiente escena —dijo la Srta.

Piper, aplaudiendo con las manos porque no tenía que gritar—.

Román, quédate en el escenario, al lado.

Caleb y Julianne.

¿Dónde están ustedes dos?

Al escuchar su nombre, el cuerpo de Julie se volvió frío y su corazón empezó a latir lo suficientemente alto como para que ella pudiera oírlo.

Mientras se dirigía hacia las escaleras laterales, sus piernas comenzaron a tambalearse como si el suelo debajo de sus pies estuviera experimentando un terremoto.

—El miedo escénico la iba a matar hoy —pensó Julie en su mente mientras subía los cinco escalones y llegaba a pararse frente al foco que era demasiado brillante.

Alguien en la sala gritó:
— ¡Gatita miedosa!

Y luego otro comentó:
— ¿No se supone que Iris debe ser bonita para que Atlas se enamore?

No queremos a una que sea fea —un susurro de risas resonó en la sala.

—¡Silencio!

—gritó la Srta.

Piper para poner orden en el lugar.

Julie en algún lugar sabía que esto iba a pasar.

Estaba más que feliz de intercambiar lugares con otra chica que había sido asignada para manejar utilería.

Era más fácil ser una flor de pared donde nadie se daba cuenta que ser puesta bajo los reflectores y ser antipática sin una razón real —pensó en su mente.

—Eleanor, ¿podrías…?

—comenzó la Srta.

Piper, pero Eleanor fue rápida en decir:
— ¡No!

Eleanor se aclaró la garganta y dijo:
— Creo que Julie es perfecta para el personaje de Iris.

También estaríamos rompiendo el estereotipo de la audiencia que vendrá a verla.

—Julie entrecerró los ojos.

Esta chica solo decía eso para poder permanecer como la prometida de Román, quien termina casándose con él al final de la obra.

Román, que estaba al lado del escenario sin el foco de atención sobre él, había estado mirando a Julie desde que se había acercado a las escaleras.

Su cara se había vuelto blanca como un fantasma, y era evidente que estaba nerviosa.

—Quizás los demás tengan razón —dijo Román desde la oscuridad— y los ojos de Julie se giraron para mirar su silueta—.

Probablemente no podrá sacar el personaje de Iris, no tan bien como Eleanor.

Incluso parece promedio y sería mejor volver a elegir a alguien más en su lugar.

Al escuchar las palabras de Román, Julie sintió un ligero pinchazo en su pecho.

Ella había esperado palabras crueles de otros, pero no las había esperado de Román.

Debería haberlo sabido.

Aunque le daba lecciones, todavía era un delincuente.

¡Pero tenía que ser tan directo!

Los susurros empezaron a llenar la habitación, y Olivia y Maximus, que estaban uno al lado del otro en la parte trasera de la habitación, observaban a Julie en el escenario, quien intentaba mantener la compostura.

—No creo que se vea mal para el papel —dijo Olivia.

—Por supuesto que no.

De hecho, se ve linda —respondió Maximus en voz baja—.

Cuando Roma se enteró de que iba a convertirla en mis golosinas personales, él afirmó que ella era su golosina.

Pero aún no ha bebido de ella.

—Eso es una novedad —murmuró Olivia ya que todos conocían el gusto de Román por la sangre.

Maximus estiró sus manos hacia arriba entrelazando sus dedos y apoyándose contra la pared.

Luego dijo:
—Creo que quiere sacarla del escenario.

Aunque Maximus no dio una pista, Olivia solo necesitó un par de segundos antes de que sus labios se separaran en sorpresa, y Maximus sonrió, mirando hacia el escenario.

—Es un poco posesivo con la chica humana.

¿Cómo crees que terminó en detención?

—agregó Maximus.

Olivia sabía que Román había estado pasando bastante tiempo con la humana, pero había creído que solo había sido como la curiosidad de un gato que poco a poco se disiparía.

Se preguntaba hasta dónde llegaría.

Julie se puso ligeramente roja e incómoda mientras estaba allí, bajo la mirada escrutadora de los otros estudiantes que juzgaban cómo se veía.

Quería volver a su dormitorio y meterse en su cama.

Por otro lado, Caleb defendió el papel —Me gustaría apoyar lo que dijo Eleanor.

Creo que Julianne se ve bastante bien para interpretar a Iris —y le sonrió astutamente.

Una persona quería mantenerla en el escenario para acosarla, y la otra persona la estaba acosando para que renunciara al personaje porque parecía no ser apta para él, pensó Julie en su mente.

En el pasado, Julie había evitado inscribirse en eventos que llamarían la atención sobre ella, lo que llevaría a ser acosada por Natalie y sus nuevas amigas.

En aquel entonces, era una chica asustada que no quería ofender a la gente y tener mala sangre con nadie.

No le gustaba entrar en conflictos, y no era que hubiera cambiado mucho porque todavía no le gustaban esas cosas.

Pero si no se defendía a sí misma, entonces nadie lo haría.

—Srta.

Piper, me gustaría que me dieras la oportunidad de interpretar este papel —dijo Julie a la mujer que estaba parada cerca del escenario.

La Srta.

Piper sonrió y asintió con la cabeza —No tenía la intención de dárselo a otros.

El papel de todos se mantiene igual.

Cualquier otro comentario innecesario se convertirá en un tapete en el escenario y no estoy bromeando —dijo a los estudiantes detrás de ella.

Julie no tuvo la oportunidad de recitar sus líneas ya que se acabó el tiempo, y la Srta.

Piper decidió reunirse con ellos la próxima semana de nuevo a la misma hora.

Caminando hacia el salón, los ojos de Julie se encontraron con los de Román, quien la miró con un atisbo de rencor antes de cambiar su atención a sus amigos.

¡Siempre estaba enojado!

Y ella le devolvió la mirada.

Pero en algún lugar, su reacción tenía sentido —pensó Julie en su mente—.

‘No te preocupes, no tengo planes de pedir mi pago de esa manera—recordó sus palabras.

Era porque, en los ojos de Román, ella no era una persona atractiva —pensó Julie para sí misma—.

De lo contrario, el chico que siempre tenía su cuello en la nuca de una chica diferente ya la hubiera acorralado aquel día en la biblioteca.

Maximus se giró, notando que Julie caminaba hacia la puerta.

Cuando sus ojos se encontraron, él le saludó con la mano y ella levantó la suya con torpeza.

Él le dijo a Román —¿No vas a explicar lo que pasó?

—¿Acerca de qué?

—preguntó Román, arrancando un pedazo de la página del manuscrito.

Se puso el chicle antes de envolverlo para tirarlo en la papelera.

Sus ojos se movieron para mirar hacia la puerta y vio a Julie salir de la sala.

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