Capítulo 76: La buena mujer Capítulo 76: La buena mujer Una vez que las palabras escaparon de los labios de Julie, su rostro se tornó rojo, mirando hacia atrás a Román, quien estaba fuera de su ventana.

Su mente y su voluntad eran débiles cuando se trataba de él, anhelando su compañía, y ante su pregunta, ella había soltado lo que antes no había podido decirle.

Los ojos de Román lucían nada menos que un cielo de medianoche sin estrellas, pero había un brillo en sus ojos, un destello de oscuridad que se quedaba tras ellos.

Y la manera en que la miraba ahora, debería haberla aterrorizado, pero no lo hacía.

Él le preguntó:
—¿Estás segura de eso?

Román quería escuchar más de lo que Julie había pronunciado.

Necesitaba la afirmación para asegurarse de que ella no se retractaría mañana cuando estuviera mejor.

Que no era la fiebre la que le estaba hablando.

Para darle el empujón que necesitaba, él dijo:
—Yo no suelo pasar tiempo con nadie cuando están enfermos.

Esta vez, si entro, sería en términos que no son de amistad.

¿Estás de acuerdo con eso?

Julie intentó asimilar cada palabra que él le había dicho.

Dijo suavemente:
—Te estoy pidiendo que pases la noche conmigo.

Solicitando tu compañía…

¿no da eso la respuesta a lo que buscas?

—No quiero malinterpretar lo que he escuchado —Román dio un paso adelante, poniendo a prueba a Julie mientras decía—.

Ayuda saber dónde estamos cada uno de nosotros.

—Pides muchas aclaraciones —murmuró Julie en voz baja—.

Alzando su mano, tosió mientras ocultaba su rostro.

—Rápido, Buscapleitos, antes de que nos atrapen o antes de que tu fiebre aumente.

No es momento de jugar a Romeo y Julieta en la ventana —había un atisbo de impaciencia en la voz de Román—.

Giró su cabeza hacia la derecha para ver si alguien aparecería por allí.

—Sus palabras trajeron una tierna sonrisa a los labios de Julie —Tenemos nombres parecidos a los de ellos, ¿verdad?

—preguntó, encontrándose con sus ojos antes de que una pequeña preocupación apareciera en su rostro, y ella dijo:
— ¿Y si tiene el mismo destino?

Tuvieron un final trágico.

—¿Cómo sabrás si va a fracasar o volar si ni siquiera lo intentas?

—comentó Román—.

Alzando su ceja hacia ella, inclinó su cabeza hacia un lado que solo enfatizaba su atractivo masculino—.

Luego dijo:
—Retrocede.

Julie hizo lo que él le dijo, y Román colocó ambas manos en el alféizar de la ventana y se trepó al interior de la habitación.

Cerró la ventana y corrió la cortina.

Cuando se giró para mirarla, soltó la cortina.

Mientras Román avanzaba hacia la puerta para verificar que estaba correctamente cerrada, Julie fue a acostarse en la cama.

Se movió hacia la pared, haciendo espacio en el otro lado de la cama.

Lo vio quitarse los zapatos y luego ir hacia la mesa de estudio, donde la lámpara ardía suavemente.

Se volvió a mirarla y preguntó,
—¿La necesitas?

—Cuando ella negó con la cabeza, apagó la lámpara y caminó hacia la cama.

—La mano de Julie asomó por la manta y palmeó el espacio a su lado en la cama.

—Cierra los ojos, Buscapleitos —sugirió Román, sacando unas pequeñas tiras de goma de mascar de su bolsillo.

Desenvolviendo una de ellas, la puso en su boca.

Algunas de las cosas que Julie había llegado a asociar con Román eran el color negro, los tatuajes, la motocicleta y la goma de mascar que le gustaba masticar.

Sin olvidar los cigarrillos.

Julie cerró los ojos por un momento antes de abrirlos para preguntar:
—¿Qué hay de la fiesta por ganar el partido?

¿Asistirás más tarde?

—no sabía cuánto iba a durar la fiesta.

—No —respondió Román.

—¿No se van a preguntar dónde desapareció su capitán del equipo?

Román masticó la goma de mascar, tomándose su tiempo para responderle.

—Es una fiesta inútil que no me importa mucho —dijo—.

Por no mencionar que aquí estás ardiendo con fiebre.

¿No te dije que te elijo a ti?

Los ojos de Julie bajaron de su rostro, observando sus anchos hombros.

El calor regresó a sus mejillas, y no era debido a su fiebre.

Luego añadió:
—Parecías un gatito abandonado cuando estaba a punto de irme.

Es común en los humanos sentirse solos cuando están enfermos y no tienen a nadie cerca.

Pero no, no volví por lástima.

No hago lástima.

Para echar un vistazo más cercano a Román, Julie se acercó a él con su manta.

—Porque te gusto —susurró.

Ahora que Julie se había acercado a él por sí misma, Román levantó su mano derecha para meter un mechón de su cabello detrás de su oreja.

Sus dedos se quedaron en su piel por más tiempo, detrás de su oreja, y oyó un suave suspiro escapar de los labios de Julie.

Julie lucía apetecible con sus ojos húmedos debido a su fiebre, su sangre cálida y seductora invitándolo a hundir sus colmillos en su piel suave.

Recordó el sabor de su sangre, y no era nada menos que un elixir.

Pero él no iba a morderla, no del tipo que su lado vampiro deseaba.

Antes, cuando había salido del dormitorio con el guardián del Dormitorio, había visitado el comedor, bebiendo cuatro latas de sangre antes de venir aquí.

Los ojos de Julie se habían cerrado momentáneamente al tacto de Román, sintiendo sus dedos rozando su piel, y se le enroscaron los dedos de los pies que ahora estaban cubiertos con la manta.

Era como un rastro de chispas ardientes que se encendían y seguían quemando incluso después de que él hubiera retirado su mano a su lado, y ella abrió los ojos.

Ella le preguntó:
—¿Alguna vez te sientes solo cuando te enfermas?

—Ojalá pudiera —las palabras de Román la hicieron preguntarse qué quería decir con eso.

Continuó diciendo:
— A veces te acostumbras a ciertas cosas y es difícil desprenderte de ellas.

Julie miraba a Román, preguntándose si estaba tan acostumbrado a estar solo que no sentía la necesidad de tener la compañía de alguien.—¿Cuánto tiempo ha pasado desde que perdiste a tu familia?

—preguntó Julie.

Cuando él habló, su voz era tranquila y uniforme.—Años.

Dejé de contar —Julie se dio cuenta de lo bien que se sentía escucharlo.

—¿Cuántos años tenías entonces?

—ella preguntó, curiosa por saber más sobre él.

—Probablemente quince o dieciséis, creo —él eligió su respuesta con cuidado.

—¿Y no tienes ningún familiar?

—preguntó Julie, y Román colocó su dedo sobre sus labios, silenciándola así.

—Tantas preguntas cuando se supone que deberías estar descansando —las palabras de Román se convirtieron en un susurro, y el corazón de Julie dio una voltereta.

Sintió su dedo rozar a lo largo de su labio inferior, y ella aspiró el aliento.

Julie habló con su pulgar en los labios.—Eso es porque
—Una palabra más de esos labios y te besaré independientemente de si estás enferma o no —los ojos de Román se estrecharon hacia ella, y la boca de Julie que estaba abierta se cerró rápidamente.

Pero unos segundos después, cuando ella abrió su boca, él puso su brazo alrededor de su cintura y, con facilidad, la atrajo hacia él.

—¿Decías algo?

Cuando Julie intentó zafarse de su abrazo en la cama, Román no la dejó ir muy lejos antes de atraerla de nuevo hacia él.

Esta vez con su espalda presionando contra él.

Cuando estaba a punto de decir algo, comenzó a toser, y Román le frotó suavemente la espalda mientras la sostenía.

Una vez que su garganta se calmó, Julie yacía allí como una estatua en los brazos de Román.

La sangre le subió al cuello y ella susurró.—No estoy acostumbrada a esto.

—Encantado de escuchar que no estás acostumbrada a esto.

No es que hubiera sido un problema si lo estuvieras en el pasado —Román respondió a sus palabras.

Julie sintió su brazo alrededor de su cintura, sosteniéndola de cerca mientras él llevaba su cabeza hacia adelante para colocar su barbilla en el hueco de su cuello.

—Quédate así —le susurró.

Julie era tímida y no se atrevió a moverse de nuevo.

Román no era sutil en lo más mínimo al acercar su cuerpo aún más.

Ella nunca había hecho nada ni remotamente parecido a esto hasta ahora, pero luego tampoco había hecho peticiones tan descabelladas a nadie.

Aunque quería que él se quedara con ella, no había pensado exactamente en cómo pasarían el tiempo juntos.

Aclarándose la garganta, Julie dijo.—Lo siento si te contagias de mi resfriado.

—Puedes cuidar de mí hasta que recupere la salud si eso sucede.

Algo que esperar, ¿no es así?

—dijo Román, y Julie sintió su dedo acariciar su estómago sobre la ropa, lo que le dejó un pequeño cosquilleo en el cuerpo.

—Intenta dormir ahora.

Estaré aquí mismo.

—Creo que eso es algo difícil de hacer —confesó Julie, no acostumbrada a esta posición.

Después de un minuto, preguntó.—¿Hablarás conmigo?

Se giró en su brazo de manera que ahora estaba frente a él, sus caras cerca una de la otra.

—Qué problemática —murmuró Román, su rostro pasivo y sus ojos cayendo sobre sus ojos—.

¿Qué quieres escuchar?

—Sobre ti —suspiró Julie, sus ojos marrones admirando sus rasgos afilados.

Sus ojos recorrieron su mandíbula que parecía tallada, sus cejas oscuras y sus labios entreabiertos.

Lo vio lamerse los labios.

Julie no podía creer que una persona tan guapa e inteligente como Román hubiera dejado una fiesta de celebración por ella.

Si su corazón no hubiera sido robado el día de la hoguera, estaba segura de que ahora faltaba su corazón.

Still, no dijo nada al respecto.

No es que tuviera que hacerlo, porque Román descifraba sus acciones y palabras sin que ella tuviera que explicar nada.

—¿Qué quieres saber sobre mí?

—La mano de Román que descansaba sobre su cintura se movió hacia su espalda, trazando círculos que la sosegaban—.

Hay una chica a la que tengo dificultades para sacar de mi cabeza.

Una pequeña buscapleitos que usa gafas y tiene ojos marrones y cabello castaño.

Julie frunció el ceño, —Eso es sobre mí.

Parece que no te gusta hablar mucho de ti, ¿verdad?

Algo parpadeó en sus ojos, pero Julie no logró captarlo.

Cuando Román no respondió de inmediato a su pregunta, Julie dijo, —Antes evadiste mi pregunta sobre tus familiares.

—Lo hice —convino Román, sus ojos se entrecerraron levemente—, y dijo, —Para alguien que está enfermo, pareces demasiado enérgica ahora y me hace preguntarme si fue solo una artimaña para mantenerme aquí.

Julie se puso tímida y dijo, —Yo-Yo no fui quien te dijo que me sostuvieras.

—¿No?

Pensé que eso era lo que querías decir cuando diste golpecitos en la cama —una pequeña sonrisa apareció en el rostro de Román—.

Nunca imaginé que fueras tan osada.

Julie notó cómo Román estaba cambiando sutilmente de tema, y preguntó, —Debes tener familiares como los míos.

Está bien si no quieres hablar de ellos.

—Al notar la forma juguetona en que evadía sus preguntas, ella no quería forzarlo.

El silencio cayó en la habitación, y entonces Román comentó, —Hay personas, pero llamarlos familia sería exagerar.

Las únicas personas a las que consideré familia fueron asesinadas.

Eran buenas personas.

Aunque hubo algunas cosas torcidas al principio, luego resultó mejor.

—Hizo una pausa, sin saber cuánto revelar, ya que ya le había revelado algunas cosas a través de la carta en el pasado—.

Fui acogido en la familia.

—¿Como adoptado?

—preguntó Julie, su mente turbada por la fiebre no conectando con la historia que le había contado.

—Algo así —una esquina de los labios de Román se elevó—, Mi madre biológica, era una mujer encantadora.

Amable, pero tal vez orgullosa.

Falleció cuando yo era pequeño.

Julie sintió que Román movía su mano lejos de su espalda, y tomó la suya que estaba descansando frente a su pecho.

Presionó los dígitos de sus dedos y dijo, —Mi medio hermano era molesto, le gustaba rondar y asegurarse de que estuviera bien.

Y una noche, encontré los cuerpos de mi familia.

Mi hermano todavía estaba vivo cuando llegué a él, pero no pude salvarlo.

Estaba herido en ese entonces y luego lo vi morir frente a mí.

La voz de Julie era baja —Lo siento por eso.

Debió haber sido horrible…— ella miraba su camiseta, notando los aros que se habían movido hacia el lado —¿Te…

persigue alguna vez?

Una esquina de sus labios se elevó, y él dijo —¿Qué no nos persigue, Julie?— Y aunque le hacía una pregunta, sus palabras parecían tener más significado, y ella todavía no tenía la llave para ello —¿Te persigue la muerte de tu madre?

Julie asintió con la cabeza —No siempre, pero en noches raras.

Ha ido a mejor en las semanas desde que empecé a estudiar aquí.

Los libros y otras cosas en Veteris han mantenido mi mente ocupada.

—Me alegra oír eso —respondió Román—, y luego dijo —Revisé el número del cual recibiste el mensaje, es un teléfono desechable.

—Gracias por comprobarlo.

Solo me preocupa que mi padre algún día venga por mí, y lo peor es que no sé por qué —susurró Julie, mirando el pecho de Román—.

Cuando nos encontramos en el juzgado, no hablamos el uno con el otro.

Pero él me miró de una manera como si fuera a venir por mí después.

Pero luego me doy cuenta de que debería preocuparme por el extraterrestre que podría abducirme.

Román apretó su mano y dijo —No dejaré que te hagan daño.

No sufrirás el mismo destino que tu madre.

—Gracias —ella lo miró, sintiéndose segura y protegida con él—.

Luego le preguntó —¿Tú también tienes una cicatriz?

Él le dio un breve asentimiento.

Notando su curiosidad, él le preguntó.

—¿Quieres ver?

—pasó su lengua por sus dientes caninos.

—¿Puedo?

—un atisbo de ansiedad en su voz y mirada.

Román soltó su mano, y se levantó para sentarse.

Saliendo de la cama, caminó hacia la mesa de estudio.

Curiosa, Julie se sentó en la cama, y lo vio encender la lámpara del estudio.

Román colocó una mano detrás de su espalda antes de sacarse la camiseta.

El resplandor dorado de la lámpara cayó sobre él, y ella vio su tatuaje tinta que usualmente estaba escondido detrás de su camiseta negra.

Para entonces, Julie había puesto su pie en el suelo, acercándose a donde se encontraba Román.

Notó en un lado de su tatuaje cerca de su pecho.

Había una cicatriz que no había notado la noche que lo había atendido en la casa de Melanie.

—La persona intentó apuñalarte —susurró Julie, el ceño en su rostro se profundizó.

¿Habría algún tipo de rencor por el que el asesino había decidido matar a todos?

—¿Puedo?

—sus ojos se desviaron de su pecho para mirar sus ojos.

—Adelante —dijo Román, notando que Julie daba un paso adelante.

Ella levantó su mano hacia su frente, trazando la cicatriz en su pecho.

Se preguntaba cuánto dolor pudo haber sentido él.

Su dedo inconscientemente siguió las enredaderas como un tatuaje tinta en él, que se movía hacia abajo, y ella sintió los músculos tensos.

¿Cómo se obtiene este cuerpo tomando coca-cola?

A menos que…

la coca-cola estuviera hecha de cosas realmente especiales y por eso era cara, pensó Julie para sí misma.

Sin pensar, su mano se había detenido mucho y tragó suavemente.

Bajando su mano, dio un paso hacia atrás.

—Ahí, ahora sabes más sobre mí comparado con ayer —declaró Román, y Julie asintió con la cabeza.

—Sí… —Julie se quedó sin palabras, sus ojos se desviaron de él.

Él recogió su camiseta y se la volvió a poner.

Volvieron a la cama, donde esta vez Julie se volvió más callada, y Román no inició una conversación para que ella pudiera dormir.

En algún momento del sueño, Julie se volteó hacia Román.

Sus ojos estaban cerrados, y sus labios entreabiertos.

Él la observaba, su mano se movía hacia ella para apartar el flequillo de su cabello que había llegado a cubrirle la cara.

—Parece que finalmente te dormiste —susurró Román, sus palabras no llegaron a sus oídos y aunque lo hubieran hecho, ella estaba profundamente dormida.

Se veía pacífica e inocente.

Con cuidado colocó su mano en su frente, comprobando su temperatura.

—Me preocupaste más temprano cuando supe que estabas enferma —dijo, sus labios formando una línea delgada.

Mientras la miraba con ojos rojos, Román recordó cuando había enfermado siendo pequeño y aún humano.

Estaba en la misma habitación, durmiendo en este lado de la cama, tosiendo.

En aquel entonces, la puerta solía estar cerrada, dejándolo solo en esta parte de la mansión cuando era pequeño.

—¡Tos!

¡Tos!

—tosió el niño pequeño, su cuerpo enrollado en la cama mientras yacía allí sintiendo escalofríos recorrer su frágil cuerpo.

Su cabeza se sentía pesada y mareada, sus ojos ligeramente desenfocados mientras miraba las paredes de la habitación.

Los pálidos labios del niño se separaron mientras jadaba.

El sonido de la tos del niño pequeño fue escuchado por las criadas y otros sirvientes, que caminaban cerca del corredor, pero ninguno hizo el esfuerzo de entrar en la habitación.

No solo eran las personas del pueblo, que fruncían el ceño ante lo que el Sr.

Moltenore había hecho al tener un escandaloso affaire, sino incluso los sirvientes miraban al niño como si fuera un paria que no merecía vivir allí.

Malcolm Moltenore había salido del pueblo junto con su hijo Tristian, mientras su esposa, Lady Petronille, había salido de la mansión.

Cuando ella regresó más tarde, el mayordomo inclinó su cabeza, saludándola,
—Bienvenida de nuevo, Lady Petronille.

¿Cómo fue su visita a la mansión Baker?

—Fue buena.

Deberíamos ser capaces de establecer una tienda aquí con su asistencia —dijo Lady Petronille, quitándose los guantes de las manos.

Se los entregó al mayordomo.

Él tomó su abrigo para colgarlo en el perchero.

—¿Cómo están las cosas en la mansión?

¿Ha habido noticias de Malcolm?

—Aún no hemos recibido noticias del Señor, milady —le respondió el mayordomo.

Mientras Lady Petronille caminaba dentro de la mansión, escuchó el sonido de la tos, y sus pies se detuvieron.

Giró la cabeza hacia la derecha.

—¿El niño sigue tosiendo?

—apareció un pequeño ceño en el rostro de la mujer.

—Sí, milady —respondió el mayordomo—.

Envié sus comidas a la habitación, como me ordenó hacer esta mañana.

Lady Petronille luego preguntó,
—¿Las comió?

—Él no lo hizo, milady.

Antes de partir por la mañana, la Señora Petronille y el pequeño niño llamado Román desayunaron juntos en el comedor.

Ella había visto que él tosía levemente y había ordenado al mayordomo llevar al niño a la habitación para que descansara, instruyéndole además que enviaran las comidas a la habitación del niño.

Y aunque los sirvientes habían llegado a creer que la Señora Petronille solo se aseguraba de mantener al niño alejado del resto de las personas en la mansión, la intención de la mujer había sido diferente.

Al oír el sonido de la tos del niño de nuevo en su habitación, la mujer se dirigió hacia el final del pasillo.

Giró el pomo de la puerta y entró mientras el mayordomo la seguía, quedándose de pie fuera de la habitación.

La Señora Petronille notó al pequeño niño acostado en la cama, su cabeza escondida en la delgada manta.

Caminando hacia la cama, se sentó.

Levantando su mano, la mantuvo suspendida sobre la cabeza del niño antes de finalmente retirar la manta y colocar su mano en la cabeza del niño.

—Está ardiendo —murmuró la mujer, frunciendo los labios en una línea delgada.

Girando la cabeza para mirar al mayordomo sobre su hombro, ordenó:
— Ve a buscar al médico.

—¿Ahora, milady?

—preguntó el mayordomo, un poco sobresaltado al ver que la dama iba a las extremas de traer al médico aquí por el niño que era culpable de perturbar la paz de su familia.

—Sí, ahora mismo.

Y que Gretta traiga un bol con agua y un paño limpio —ordenó la Señora Petronille.

El mayordomo inclinó su cabeza, pareciendo algo preocupado, pero dejó el frente de la habitación.

—Mamá —vino la débil voz del niño, que parecía estar hablando en sueños.

La Señora Petronille miró al niño, al niño a quien apenas podía tolerar porque era el recordatorio de la aventura de su esposo, una prueba viviente de que ella no había sido suficiente para su esposo como su esposa.

Ella no estaba contenta con la acción de su esposo, y le había llevado mucho tiempo digerirlo.

Pero eso no significaba que fuera cruel.

Cuando la criada entró a la habitación con un bol de agua, la Señora Petronille dijo:
—Dámelo.

Ve y prepara gachas y tráelas aquí —y despidió a la criada de la habitación.

Una vez que la criada se fue, la Señora Petronille sumergió el paño en el agua fría, lo exprimió, y colocó el paño en la frente del niño.

Al cabo de unos minutos, el médico visitó la mansión para examinar al niño.

—Es solo una fiebre pasajera —dijo el médico, levantándose y sacándose el estetoscopio de los oídos—.

Le pediría que le dé alimentos calientes para beber y comer.

Y evite abrir las ventanas debido al tiempo frío.

La Señora Petronille asintió con la cabeza.

—Aquí están los medicamentos.

Hágalo tomarlo después de una comida y debería estar bien en tres a cuatro días —el médico entregó los medicamentos a la mujer.

—Gracias —la señora Petronille ofreció al hombre una sonrisa.

El mayordomo condujo al médico fuera de la habitación mientras ella se quedaba atrás.

Cuando las gachas estaban preparadas, despertó al pequeño niño y lo ayudó a sentarse antes de ayudarle a comer.

A medida que la oscuridad caía sobre la tierra, la señora Petronille se sentaba en la habitación, al lado del niño, observándolo mientras dormía.

Comprobó la temperatura del niño una vez más.

Como parecía haber bajado, estaba lista para levantarse, y al mismo tiempo, su tacto despertó al pequeño niño.

Tanto la mujer como el niño se miraron el uno al otro durante mucho tiempo.

—El invierno está aquí y la temperatura solo va a bajar más.

No tienes que usar la manta delgada y en su lugar usa esta.

Es más gruesa y te mantendrá más cálido —con cuidado se levantó, ya que no había planeado quedarse en la habitación por mucho tiempo.

—¿Por qué?

—el niño la miró fijamente, duda y pregunta en sus ojos.

La señora Petronille apretó los labios, y luego dijo:
—Es de mala educación dejar a una persona desatendida, especialmente a una que es joven y no tiene madre, y padre que está fuera de la ciudad.

Me guste o no, las cosas no van a cambiar y solo tengo que aceptarlo.

—Me odias —para ser un niño tan pequeño, ciertamente tenía su criterio, pensó la señora Petronille para sí.

En las raras ocasiones que habían conversado, se sentía como si estuviera hablando con un adulto.

Y se preguntaba si al niño se le había forzado a madurar rápidamente debido a la forma en que la gente lo miraba y le hablaba.

—Dudo que lo hiciera —confesó la señora Petronille—.

Si hay alguien a quien culpar aquí, sería a tu padre, mi esposo.

De todos modos, haré que alguien te envíe la cena aquí.

Asegúrate de comerla.

El pequeño niño le dio un asentimiento, observándola salir de la habitación, dejándolo ser.

Volviendo al presente, Román miró el techo de la habitación.

Su cara era pasiva y sus ojos fijos.

La habitación albergaba muchos recuerdos.

Lo que comenzó con soledad se había convertido en cuidado, donde le habían dado una familia para solo luego serle arrebatada.

Y luego se convirtió en dolor y enojo, ¿y cuántos años habían pasado después de eso?

Se preguntó a sí mismo.

Pero ahora, estaba experimentando algo distinto.

Román giró la cabeza, sus ojos cayeron sobre Julie, quien seguía durmiendo en paz.

En el sueño, se había movido más cerca de él.

Inclinándose hacia ella, presionó sus labios en su frente.

Llevó su mano a colocarla en la parte de atrás de su cabeza, acariciándola suavemente.

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